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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) : N# v6 Y# k! F$ ?2 N
9 p( D: G6 W3 T1 W4 D三年後。
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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. m7 \0 A2 H( \3 R茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”7 m! ^8 B, n9 o& n
8 t! D6 @& o, @: u# l# S" P躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” ( z; r4 `; `/ z- Q$ ~
" `! A0 |# [7 M+ a3 }桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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+ u8 s8 S3 G' r, F微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” k' O1 D V3 t, {6 W8 S
+ I. S7 ?' o4 \, ?連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”. A1 T: x( ?+ x j* a) C8 b: G: N
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。5 E1 x. ^ p4 H
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”( x) Z: X- {( `
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?* Y) j# G- _% {% f- W% f7 }
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。$ p% i- n+ R; v
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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! s) t7 f6 S. N4 q“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。. t. p' ]( i- X' z! ?! p
: O' N. Z' O4 u' {4 i桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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# U0 Z9 K. I" ~+ z) J0 K“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”4 Y; G; e( e4 P$ }7 n8 x
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?5 H5 w' g0 P- V; ^8 z/ H
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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7 Z3 \& @6 [) Y0 B6 [1 U; K* h6 ~“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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+ z* A/ h* ~# D7 |; e; F! X" e0 C“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。* y8 A( O) X0 \% Z# L
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。1 m! M0 [. q6 z/ v% @
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微月低聲勸了起來。* {. {: T9 y% U2 d
! r" t4 H. k$ I m) \* G( j9 s( ~2 k半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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- Z3 ~1 n( O- b( U! K方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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% T+ e2 C$ G; h: C. \+ k“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 1 F2 `9 N( w) f) j0 e& F
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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- A j5 Z0 ]+ C2 Q老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”+ t0 ^9 `7 q! Y: n' a4 p
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老太爺固執地看著方十一。
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0 x4 |$ a4 b4 ]/ k+ I' |9 C& R$ `“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。7 _" z/ i& m. @& V1 x0 x
' E1 h7 Z! ?/ u* ~# X8 _' O微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”$ ]' n- d5 I7 S5 c
/ k% f8 H; F# c4 S4 s# u方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。+ z8 o7 Y% O+ @1 t' `6 T
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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" Q1 h7 B: _/ g8 \: k不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。+ D$ q+ v4 [$ R) f! U1 R
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。& R) c/ z; Z) }" m- B
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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1 z i# T& Y, [事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。 G. [! ]& l5 T; J% \
0 E% z; {; ]( X; b因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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1 v( u9 r$ p: g/ I; Z茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。1 r Y5 y8 L, n% ~; A9 t9 b5 H
0 [8 D; n1 w. w' z2 z7 t" R' |# h有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。5 V, @1 L& [- ^8 [+ p$ V k
$ D; O0 \3 W o. G6 l8 b" x微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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% X6 e6 y$ h1 R' B" v1 m C誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。# V; Z' v5 c2 }+ |) J1 m
5 O2 o0 ?: K6 N7 j) L5 C# F0 m而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 , N4 A- Y- b. A
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。# h+ ^& J. D1 U! `- H2 W
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。9 I* r# T) _; h$ Q
& D: M& G. ?) Z7 x% J! B0 F- p一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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& {4 B; C5 u% n然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。8 E# u2 k7 [* D: g! {
% g8 O b+ {' _' |# M. s許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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9 M. u% M% C0 T% g方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 . s- |" h y0 @0 U
5 Q; u& W8 B n' C# a茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。1 t5 G' p1 X0 E* k* O( {! }
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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0 C* t0 z6 Q8 T) c6 v, O5 U潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。) B3 Q# v, L3 T/ L4 P3 {
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方十一開始為方家退出十三行做準備。4 T: u$ R7 @# Y0 H
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 3 ?. O5 b- q8 h" n0 }1 {
. o2 ]2 x# q A/ R% j' N而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。& |, E) w$ b7 [9 f! N$ i8 l
" t: i5 G" J. h! [" e8 p; @寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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# o: |6 K, S$ e4 U方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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6 C# ? K3 Z: I" g, S' [離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。/ Q+ o+ u% N) y( a% v" _
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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: u6 E- m" ?+ ], p; ?( P: k) R她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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9 i! i% w |6 C3 G: [9 j好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。/ p% |2 f& ?/ l c: P) d9 L0 v
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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1 Z |0 v6 @2 ]2 b1 a5 f0 [: e原來已經是一輩子了。 ; U9 ~( Z& `/ G( J4 i: u
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。% ^& g# F. U) P. H' G7 b/ J1 T
' }) a4 j0 D& M8 ^" c“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。6 k# v0 [, `( o$ d* H
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。( ?* f0 p& T; ]. M x! z. L
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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* y7 v1 }6 k( h( |% i- M0 N6 v這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。$ `: i8 S! z2 H, |! m
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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