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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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+ f! j) o5 l: a, \/ N$ @; R. r/ S三年後。6 {4 T' M; I5 N
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”& O6 Q2 ^6 K# w0 I/ \' C
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” / m( c2 c( K; D/ r9 C4 A1 U
: I# e- m# |. i. ?" l桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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. U% F+ `5 k/ l: a微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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2 g' ~! }: R- s8 w2 N桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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/ {. R0 n1 U4 y/ u) r% Y; ?連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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0 ~6 e" Y+ H* y4 G桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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9 e* `% ~7 M7 g8 H方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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9 f* b; X' a) l+ q微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了? p0 D9 e5 l. E) v" z$ F V a
5 I5 e- V" b7 d7 A' B“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。2 B- }& U: {% @, \2 o K9 D) {) F
: w0 q# h7 z- n0 v6 u) u X不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。( M' M! _% m4 l" o% S9 @
9 D- [0 Z% T! a# l3 k7 s桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。0 ]0 h" m# H+ K. P! g4 J
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“茂官呢?”方十一問道。 & Y+ b D+ V. |2 U5 J7 M" A
4 j% A5 h4 O* B7 p0 W“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”; x4 M9 C1 p, b) I0 K& L% G. a3 m
, _. M8 q: x. w6 i! ~“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 $ ]" N# Y& }( v! u
8 O3 e) p. C: _8 A0 S3 ^+ A實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。1 `( z& f4 f$ m# p* o
* n/ e" F" f2 v方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 : c/ m$ O& [( h: n
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”! O2 O& F0 A9 i. @& \9 R" h
! Z8 a/ E: `' N% E老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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; ~, N4 w) Y9 a+ o+ q% t( d方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”- [% Z" J1 e& V7 D
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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) P( ^: I: {/ Y* |老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。4 O7 A* a' _* v
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 . o5 d$ z4 a& x3 F
& X6 N. N2 F, p9 l方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” " W/ ~' \. ?6 W& N# |8 O. j
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 7 \( o" ?0 Y) T. ^: M6 b
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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4 ~+ ]( |1 |. B8 Q老太爺固執地看著方十一。% m6 o) n, j! U% [# ^" r' p
* V1 K+ z) _$ l9 N; {“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”& j p) b6 M* r
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。0 e0 T1 G* b9 q% ?+ Y- [! B
3 G$ @( Q5 @) T9 |1 g% N不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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4 Z2 S& B S% x) O茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。% Z! q; t# R9 s& a2 z. n: i
1 \. E: ], p. H( V/ T+ m: S也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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# c4 `% o( _- ^' Q5 _# m事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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: P, h% ]/ e( I; x* A$ }因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。$ [$ J+ v |# \8 ^! V9 m
* _: x5 G4 }5 A* ^茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。+ x- G: \! L6 ^
$ Z2 k& i* }3 F1 j# y而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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# Q2 ~6 l5 [$ |& B) e+ ^從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。8 _/ W" a5 h+ Y
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 , _6 g3 S8 m* o# B# K2 v5 _
# m6 ~9 z2 Z k Z" K' V" b% I當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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7 @ T- e9 e2 ~5 V5 X, ^7 U8 L6 C歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。( S' ~; Z8 R0 v: g0 f: ?, h
: s+ E& F7 e, M- }一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。2 E5 [6 {* z( @6 P
# H: j& T; v2 d* O然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。% S! x. G+ C9 A
+ `' ?% d3 o$ i D% c& ]1 C) H就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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" w s9 ?6 z" p4 u: r! n7 \7 t此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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! \# _ Z2 D' R9 P" L& N茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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# D/ K/ N b" o2 i3 U, V在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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) y/ ^" l' \1 ^! z, F1 o一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 4 b7 K1 U7 l( ]
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。! e* Z+ |: C4 h7 g
* k) Y1 t( p/ r* u1 ~寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。1 _9 z; R; j# J$ Z
+ p" `3 Y, Y- W2 _+ S- W7 y: O離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。2 o9 t9 p. b" Q3 } J
4 g* e, Y# A2 c4 ~! \, H/ ]/ |, Z A鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。7 C# E, X2 s4 c4 Z$ }1 G! q; O7 W$ }9 u
8 E5 I) n C" R* \) a, g- [她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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) c4 m6 g+ D6 }仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。 R, W( d% h1 ?0 I+ I; ^' ?& } `
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。( t/ y( \! v# P3 v
. @. G' t7 O4 O8 g, O+ e8 G" z原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… # s2 N* ]) R$ u: |4 l$ d5 |
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。' y/ q. f1 g. z0 I; p' W+ m
. Q! B( M; [$ Q0 N: v“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。+ h; @1 g8 b- C
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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2 r# B r) ]+ l( k9 k一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。" R' u' f( t; ?, ]3 R
/ T/ q+ z; n( S一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。- O" S4 G: k2 r( o3 J% v9 @
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這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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6 }7 J8 X, d5 ] u' Q燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。$ B9 ]) A/ g$ Y# _) l7 F. R
2 E: @' ]( j* R0 ?) l; L: U廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!1 s5 b+ N% P9 x& Y+ N: E
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