第九章
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: j( j; M: c/ z) G1 x0 a3 u霜降到來,氣溫更低了。
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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「……婉兒!婉兒!」
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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& V' ^% {6 n# [, c' P n- L% O陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。. B0 x7 c! c( L; Y( h# w
. D/ p' B* d6 d5 Y3 `* `; z( ` T陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。
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9 g, a' n" g) B F& O, K/ l+ l- C「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」) s2 X5 z1 z/ B& D/ S0 q
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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z" x. n2 b# D+ Y3 Y8 j% T5 |「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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8 k' M% u+ @$ o6 g; V: R, H陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」3 h; g+ P0 A3 ` L P6 @0 n2 A Q) M$ Q
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「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」8 ?! y$ q' u4 ~5 t
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」+ F- s% }5 J( }2 j$ p; R0 J# E2 C) u
7 u5 v8 ~! ]" c( J5 b「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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% R% ^5 e- `. f5 q) _$ B' l Z: i「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。# f) ?! L- f& r0 w2 T* A
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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5 p) X D, i2 O若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。! p0 a. a6 L9 }. d# J. k
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」9 y4 D% u8 C( `2 W
7 [7 d$ T( T# ^7 ~/ {「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。8 H6 o8 G r8 T( C
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她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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/ B* S9 ]. \* P0 k5 Z婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。8 d' H( I8 ~( r! H7 {2 q+ ?
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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: Y8 Q1 j+ P" z/ k$ ]等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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) n5 ?) h# J" R; h只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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" a5 `+ n4 |& N. F5 [7 w* b這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。$ j0 P9 p9 E" ?
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她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。 f! H/ ]8 X, y# ~
# y( r) i5 {% h該不會是後悔了?
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?) q% {6 M$ g; Z$ `$ [7 e
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?, J9 c0 [( \" @* l8 e. c9 R. Y
( |* d, n' b* d, `剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。' C8 d+ O$ h" w0 _! t
+ ~0 [, Q( S" L1 H「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。6 F1 V# l/ K/ o/ ], G* F
! O1 x6 T9 ~) B7 }1 X! W5 e「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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; u* }* E' v# c1 I) m+ q接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。+ X( I3 P+ l( {$ ?4 |: ^" c
. ]' B- C$ w9 u「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。3 e) R/ Q! O/ c" T! H+ ?
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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) e8 o, b! ]( X# g( ]- [就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。 _2 ]+ ?) }' l: B1 \9 F; d
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婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」: g1 N8 w3 t1 ]$ w0 o" q C& M$ S
9 a/ f# o2 O, z) W; s「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」 p4 w% C) u6 {2 x( ]$ Z
2 U* ] ?( K* d' U5 ~6 P「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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% F/ ~- D8 p$ r* [ K「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」! n/ Q% ?6 H' t6 p
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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, L1 K4 g+ D/ ?! G& Y# {「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。( r7 D$ j& G$ `) f
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」
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& L( X0 S# ^9 l& a; @* S「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」, ^+ X1 B8 g& P" u7 S* c
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玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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" N/ h: ?$ @) b0 {! G4 S; k& Q$ a離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。3 O! Q5 r& f" e9 p1 I
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。
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$ w2 Q, c, k4 _. ^/ L' N「……愛卿這事辦得很好!」
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皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。( z. x8 {0 _% J: R/ A+ K0 W* e
t8 |& f/ f2 f! a( j4 r「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。
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5 {4 U1 v( U' |不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」7 K1 x- C* ]; i9 l6 j
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。# r) S7 B5 e2 E* d
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秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。
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) z6 F. ~ ^1 r- e' m/ ^「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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「准!」" ?- S3 k9 V8 o* f8 G0 |
" o5 Y* b. i0 d2 w/ a5 G「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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皇上拿起一本奏章。「退下吧!」! I, i) @: s& R% o+ u
4 \9 V7 r+ Z7 g, c7 j「臣告退!」他朗聲說道。
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" f6 z+ l/ |4 O: x7 w7 Z0 B一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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2 N; Z& J( w0 f# S「將軍回府!」
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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! Q! h& F* k; {7 M, h5 w0 ]) k$ t「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。) O/ o8 R. Y; H; w/ v) p
3 l/ F* K6 k# S秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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0 T- n- q. Q" V+ O/ a, R8 J0 X「回將軍,一切平安。」, D( C. w+ Y. P
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「我去看看硯哥兒……」
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; B, s& `- C9 ~- T+ ]他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。0 C% P9 a% g- Z
/ k9 o5 x# X, L2 Z! W+ f6 r$ Q房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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- H$ m& _. o7 j, J- O( X「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」; G5 j# ]$ j1 `* J7 g" k9 d* ?& o
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。3 u2 ^- \7 i: f: b; O# p, _- \, j
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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9 ?) G8 Z5 U& [2 S) @0 N7 n「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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Q0 H7 r" N- A不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。: o7 p- X; f! ?6 V9 @
* D5 w8 h4 X/ U4 _. k8 ?見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」" z' Q# O" Q4 M) u' P7 I4 t% G; B! p
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奶娘笑說:「是,將軍。」3 {0 c" S' u" |0 Z* A# a$ g- U
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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「達達……」硯哥兒開心地說著話。& H2 a9 A: a2 h6 Y4 y' D
" W! w9 B5 I( j3 n# `. A秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」 b& |* c3 s3 D5 S& V J
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父子倆不由得相視而笑。
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「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」) |8 R$ V t9 e, j0 |- F7 Z: k% M& @, P
7 w* h! n5 X9 w「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」0 l7 Z" O8 x: j! A# E
2 C7 `2 _6 N: J/ Z6 n) ]硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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& k# {7 I# z1 q, W見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。" N2 F& m5 q, N- E% m
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「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」; r' Q1 M( y+ E4 M- R; v
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」$ b+ _. s- ^: U& P- d( p
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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7 k3 n* |' H/ }6 V- ?% {4 l秦鳳戈回了一聲「是」。( E/ r# Q% v8 Q W+ o
/ t+ b- a( x E/ V# [( [9 E7 p2 z又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。" [! e* @, D: b1 F! ^* s% o d
3 {. N8 a6 j/ t1 Z# C* P& [正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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「大哥!」
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」/ l6 |4 f+ h2 ]$ @+ I9 a3 U- }
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秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。( V2 W7 f# Y8 P, ~& T6 z
* T! \4 d' {+ w) M7 I他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」, K t8 h; w7 L I* M' K
9 F5 h% k. ~# n# [「有事嗎?」
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。# k2 e" \' m& D* W3 F
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」
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3 R' `- K# ?' |+ Y0 C* o! m; c於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。) x {! l5 S8 _" J5 x. L5 k( [
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
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' T& R7 c" `# y3 W5 H9 E7 H" o7 T他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」) {" t6 Z. u& F1 P/ V* Y6 @
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」5 n$ F: J+ ]( \3 y' M4 Y/ V. b
) i5 r0 ~) w" f6 P白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。4 m2 F+ Y& v% ]- ^
3 G+ _9 f" }5 h" n5 Q待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。' S) X) V. E$ f* N/ ^% V# M% @
8 D; B! G6 }& d* a3 o- B: T/ x4 i「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?, _3 Q2 ~% S+ F8 D- _) F/ C
9 T0 K0 f; {' j+ {8 x六安堂--3 A2 S. j: e" U& E6 H1 g0 }7 [& j
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今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。) q$ H$ G9 F$ \& @
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。: ?* b X. f$ @" Y
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「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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/ c! O) B D- [3 c- q0 s) ]5 G! T她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」, p$ g ^: e. _& [8 z! M
" h0 P7 s$ L- m. ~5 x- k因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。: b* I8 H! D @$ J
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」
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. Z5 q5 X$ K5 l$ Z8 p「什麼事?」她馬上專注地凝聽。3 J0 V3 W! W9 c+ d; t
* D8 m, X2 ]" A: |: C- a區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。% l8 {$ Y, p$ x; E$ J2 f8 U
+ B1 I4 J- F9 Z% i7 \6 N他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」
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: X/ p( ]; t/ J4 I6 Z有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」7 D+ c8 z& r& R, H9 p/ [
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這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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( h/ z3 K2 |) V4 s! B. n「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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. V2 g" o5 p) o% x) I她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。% ]! `9 `4 a l5 A. d2 f
) C" s; i* F0 v2 d% M於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。6 C: K0 O8 w3 h& `* c p$ U
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。! D- K/ e4 c" `5 G# E! O# X) E# }
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「婉兒真是有心……」
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1 O3 K+ K* G6 m4 c# B1 [$ k「喝了這湯,全身都暖了……」, g1 G* r* C2 h/ L8 W( _
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「娘,有雞肉可以吃……」
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」/ ^/ |5 _+ k: w% L/ \, _
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。6 Z" R, x( Q- H% p/ o: O
( I, k- t7 J" `8 o* O' y; N她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。9 C5 | Q3 _/ {% u7 O/ d9 x+ ^
6 L' W/ {0 v' y6 i( I. J: i) Y昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。0 m) ~ f. M+ E
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婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。# m8 W9 x6 J) ^$ M6 O6 M
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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! g2 J, x* b( G她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。! i7 b$ V5 i" @
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」% j1 x3 k+ Z5 J/ n2 u# N" l
% t6 Y$ Z" `- l/ w" ]9 s6 w「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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他……終於來了!4 c2 `* w5 u/ ~- d1 E4 I
Z+ v6 ?/ c6 T; E將近四個月的時間,終於又見到人了。
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而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。, h% T( k& s* N& [5 v
( Q5 {) n" a6 a0 E3 ]: h: Q$ ]/ Y這一回是婉瑛主動走向他。3 N+ ~( G/ y4 h. _* @
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秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。! R9 R" S* f8 K9 r7 q) l" L5 o4 d
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」, J1 A1 E/ v; r+ S
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「一切都好,將軍呢?」 C6 h# Y' U' g6 O5 Z3 c' L
: c& C- p9 I; V7 d4 g「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。( {. }9 c% T6 C; F$ T
4 ? ?- ?0 w# C0 A D2 q婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。
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6 [2 w9 l$ }1 U8 Q「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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7 b- z* P+ }8 D6 {0 F$ z對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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她辦不到。4 ?4 h7 X6 I6 w- Y& y& d
. e0 X6 h. S# U e「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。
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秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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+ j Y0 g/ m0 Z) w「當然知道。」婉瑛昂起頭說。: @) R. [/ \7 D k: y) V
% ~' @2 _4 o8 C7 L/ R F4 B他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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「你真的確定了?」他再問一次。
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9 O6 J- A J" c! y婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」8 B' U* b p" D
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。" L x! M1 |& O2 q ]1 Y. Q: i( d
, x! c9 ~3 \4 [她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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6 ?; Q% V; _% e( p4 J「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。
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! s$ \( ?, u! i/ ]% p「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。9 v1 Q5 [4 T1 E
7 C* @* V4 Q! j9 j+ X8 V這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。0 u- x7 s+ Y& E
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。" E" T! t" b0 G6 P2 G; L7 S
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。3 r0 i! y q" r; x3 \- Q+ }0 e
6 ^' I5 M" V9 D: l她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」) \: ^" l$ z- c- T' G
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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7 L- B. ?& D/ w, O婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。2 u8 x N2 h2 Q Q; S( }/ w
, N" e* T1 @2 j4 w @9 O a# V* Q6 }「我願意。」她大聲地說。& X# n& r# n8 a$ y7 |- A& J
8 v% ]4 W! P- D" `; D x「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。, I6 P' U5 d! n
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有這句話就夠了。
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無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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. w% B. n N! g+ X天氣再冷,他們的心卻是熱的。6 }- [7 c& v/ y2 t% b, Y
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站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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. A4 ~; P5 R* V; B& C; l+ c9 l--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--4 l5 P6 Z! I3 y8 t+ ^7 G1 M; P
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