第九章# a* s+ u( \" ^3 }; m
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霜降到來,氣溫更低了。! E0 D# B3 @ U7 P
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。7 t6 p% J$ D- Y9 e% i4 ]
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「……婉兒!婉兒!」$ `0 c5 p) e. F& i
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」4 ]' [" \: c& y$ Q. M+ f* A
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陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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9 O, G' [9 \+ I& K7 y& v「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。3 Z8 v: l/ M5 b2 J G- ~1 [) V# s
0 Q4 K; L5 P e3 O& w: G0 e陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」% U0 w& }1 ?3 A; T% Z$ G
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「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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' ], g7 R* v3 u「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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; @! P6 y5 M* R( q5 f* n O7 |- _「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。2 n4 w# h# f& y2 H$ a6 \
N9 b& ]3 D* O3 d; C「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」8 D& ]: {+ }7 x! d+ C$ l1 I5 E
$ R1 q& \% I% N9 r0 t「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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9 E9 O4 o" l" M9 r! M婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。
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/ U& L1 N4 U1 z1 R {: L/ h$ x可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?6 C+ U5 v1 r t; }7 e6 \4 B
: M" u' t1 Z! F7 [& v2 R6 R待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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# {6 r/ w, A9 e9 ?1 }若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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1 ]" {# R6 m) u9 G% t「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。
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她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」 J3 L/ {! l% e" o
6 K5 C/ \+ |* r- C9 t) N婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。- C3 v x- H7 I% b5 b2 f' X* q6 R
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。/ u! i" ^3 Z |3 v5 H3 F" o
" z7 T3 j: E7 j9 y9 ~3 i4 Q等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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5 d6 R, a# f# K這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。0 b9 L8 ^- D1 b$ E& [
" m2 m0 @# u6 y% k只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。1 C; S# q4 Z- E# ?: U6 J/ t( m; z
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她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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該不會是後悔了?
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5 R1 L) k6 T+ h7 H5 A4 u Q還是決定娶個家世比她更好的姑娘?' O5 I/ b& Y% A7 ?: O! p; A" [
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。 |0 j! {+ c! Q. Q- B: e
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。& k. f+ q* J4 a3 Y8 K
4 s( Z4 t; g$ T4 ?. P「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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; I! s/ U* s- C7 X2 C! j接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。+ U+ q: z: H8 A% H) o* h" L, @
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。0 v8 c. M$ w& n7 _, D' i
1 M( G: l9 \2 K, i9 P z: J( c她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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2 _6 Z( Z: w; k3 b9 j就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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* `6 `' \$ z$ ?2 s6 y1 J1 ]婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」5 D9 X# e7 r/ f3 C
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」% s% j" R1 _9 K! \1 f
2 s$ _: H4 f5 @: L' U「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」
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: Z" i" a9 L# B3 j+ L5 D8 r5 Y「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。: c+ V k: s4 q# S3 g5 q6 p) o
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。8 E" r7 H# m0 I- V- a0 N- b
2 c0 A/ h ?' f7 K s. L「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」 P. w+ u2 h$ s+ N
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。6 o2 |' @$ F; s
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」 a: {! I* V. ^- s) G# j. x. l$ E9 p3 u
' j' u0 E( r2 i( n1 _1 z「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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4 j$ l* l" w% o7 u0 f) F# I5 p玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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$ G' c0 @4 l9 i4 f6 _$ G5 y/ N經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。6 }. C4 f% ?5 @$ I' K* `5 F2 k
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「……愛卿這事辦得很好!」
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7 j6 W6 [4 N- |3 X1 }* G皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。8 L2 v3 ]7 w4 F7 N" b! E$ y" M ]
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「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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, _9 {9 U* Z4 k( D% h過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」' Y+ h$ y+ p6 ?0 l9 L& j
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。/ b7 {! o4 O& ~% ]
+ m$ }- A) M" Q: x2 G- I2 X7 f秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。: B' T6 p' i- O' ^
3 e- ]! J- M9 T! I: Y4 \「准!」
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「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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皇上拿起一本奏章。「退下吧!」
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「臣告退!」他朗聲說道。. o Z l3 `: @* i. r, U
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。0 `0 ^9 Z) w) ^% A$ w! ] W/ r
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「將軍回府!」
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。7 I+ Y- U' \6 b! _6 }2 J3 V
9 t2 c- e0 M" W( i秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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0 |5 e6 G" H" A) F8 L9 i「回將軍,一切平安。」
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$ K; K7 z& A+ |) _「我去看看硯哥兒……」
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7 r0 ?! F% z7 L4 O% s他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。( }9 t3 F& b1 k5 Z
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。- _; l) S! O' A- d1 {/ y
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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: { _" L; S; k5 d5 B# y硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。& ?0 M& g4 Y4 D2 d
/ t" [" V! W6 k$ I; ~' M「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。5 P1 g) _* ?. _& O% \, R- E$ F) ]4 Z
- G+ n' m+ ?2 J2 t- d; X. J4 I「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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0 x' W! D. E: O, W0 x不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。, A- G; \# l7 l4 t
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」4 K4 S) ?% J; q8 r
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奶娘笑說:「是,將軍。」: t3 W+ Z6 Y! O: |! G2 p
4 P. k6 z+ r) x/ T! N9 H「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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「達達……」硯哥兒開心地說著話。4 K( R7 v: D0 B1 V, @6 O- J
" J2 P5 z5 I8 P: `% ~+ D; S秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」
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父子倆不由得相視而笑。
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「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」& T& b- \; D3 v0 r
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」, m: m9 M4 B. u/ x" G) k7 t
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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# O% ?% b& y- a- L8 S2 D, ]. q見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。
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「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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( u5 j- L( v6 c$ A2 V; J秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」/ S, M+ Z# m$ m7 T; F4 `: e
! ?* [, i4 E* q/ K, @$ j「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。3 c+ W6 k. U( \7 f. H1 U! K
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秦鳳戈回了一聲「是」。8 j4 ^* b8 A% c, u2 l4 M
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。2 E: x1 K# O: c
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。- D% q, u! c- N# N7 q; I/ ^
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「大哥!」
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! s/ x1 h7 h% ]7 l( e: O5 y. Y「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」: F% |, o p0 s+ A
. k& G! }- P+ y5 w3 A* d1 k「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。
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5 B# L: |; j, Z# M' ?2 d( a他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」" ]0 y: _. ^2 D. ?
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「有事嗎?」
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6 u; J) E6 F) f6 Y, ^, |「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。% z' n& q0 R0 D' T( D; Q4 s$ B
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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5 ]' G- x. V0 Y( C瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。' p+ ^/ K. O6 Q& _
3 Y/ b f. V2 k他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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! b+ n* a, p% `4 p) c2 x5 ^/ t「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」" l! P' t. A* C* |6 Z: d3 U- ]
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。; Y# m& b$ i o8 }2 t) g
0 [2 H c6 o5 o c6 D6 i$ Q「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。. @/ b; ~# r8 J2 i' t2 L( l7 \) }
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。- c) u0 P- W" X4 U1 K
{" j. i7 C! `在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?) J# D' \3 u8 i# K$ v! x7 o
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六安堂--% b: R' x& p' o
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今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。0 z6 w# u$ y1 |6 e# ?
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。% j+ V6 n; \" l' {
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。7 ~' ^9 [! e7 b2 V
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「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」8 d6 l, `5 S9 R# e
G7 _% `9 f3 v: s因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。$ w# y" D* @8 |6 D
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。5 q7 Y) ~3 d# B4 m9 z
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。- V3 S6 h- s* U+ e" D) S
9 K1 s+ S. z6 o, g. f5 e9 k他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」6 E$ _; H g! p4 {& f' }
! q3 ~; r1 {; p; i* `* h有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」8 N0 ~/ h0 [3 Z$ R2 l
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這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。) \4 f* l: b: Y8 u' T0 t( y
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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% A' ?4 k/ ]: ^3 a: n j6 [ u「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」3 @) G5 D+ A( d, m
5 d l/ L. t/ K$ o6 p8 y她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」( v" x+ a) G; O* [6 ~# c. I
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。/ c" [! M: W& X+ F% i& d# R
+ |- b: w+ T/ O! r於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。$ j y$ L% @! X D2 f0 d
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。8 V2 H/ f* S2 y7 t4 `4 Y4 [
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。3 e+ Q- Z) {2 |' H0 {; Q
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「婉兒真是有心……」 i, P) q( V* f" C, Z
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「喝了這湯,全身都暖了……」
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「娘,有雞肉可以吃……」" p6 E/ j, i0 i3 @9 g( f' x, _- E; [
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」; U" }# M8 A- ]7 a
7 f8 y' N+ I& N1 Q X) T0 L8 Y$ E7 U看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。
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1 R/ g" }8 K) o# V/ u婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。) r; }3 m% P3 H8 v- R( m) s2 H
1 R& g Y6 h! e( q6 a# V f: Y3 y「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」/ h8 c0 E! z4 U& F% Z( `! ^% U
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她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。& A$ `( q* N5 _8 o
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。1 g! M; m/ }9 a ]8 E
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。0 B/ `# R. |. c, Q9 |8 ^3 y
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他……終於來了!2 {5 [5 u: i p; R% U/ G& p/ b) F
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將近四個月的時間,終於又見到人了。9 x; x$ O }* E
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而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。4 ], J( t- v- x. i
% O; F k5 s5 b8 C; R這一回是婉瑛主動走向他。
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+ E1 _, y) s7 W9 A8 b }秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」( e; |/ z; `1 C1 `8 M9 ]. J: E
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「一切都好,將軍呢?」% {) _6 X& w; \) L$ ~+ c# p6 Y
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。4 ?8 j! K5 j# k
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。- u3 q, w& o" b0 B% J# C h7 u6 X
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。- u8 g# H+ Y; z5 t& n8 M8 R
8 [/ _2 [% M! l「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」. Y% U5 s, v# G3 [7 ~6 X) h2 }0 d
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。7 g1 w5 u ]9 H$ y
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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她辦不到。
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, g4 ~' k q6 E, N4 a1 e0 n「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。
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秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。/ T4 |- h2 [- D3 l* w' m( g
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。; f b' z0 x- d
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。# R- s6 Q" S- B5 X
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「你真的確定了?」他再問一次。( ~6 n# j/ t. \5 x4 B4 W
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。
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" z3 J, B# }' Y4 p% c/ C" I$ }她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」) z4 Z4 Q6 t& V* ~
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「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。- W' Z$ L5 P i$ u. v+ F: L
/ @$ u2 T) d) G「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。. l& G# _7 R- G. r& _
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。0 C* n" z( U' }! f3 H- t
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。. l: n, ?* u8 c" G, h. I" p
! H( e; t" D2 F: R$ u! g' j「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。9 a0 r4 ]1 X! g9 N2 H% k; T. C1 ~
# z8 |2 {' R$ a" O/ d她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」! g8 X2 T8 c4 E5 O. x+ R
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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9 U& ~1 z9 J( ?婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。
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「我願意。」她大聲地說。1 q7 a1 C9 D' q
4 s- i. _& z2 c% B8 y/ k「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。
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. Z9 }+ _% W/ ?有這句話就夠了。
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5 J. x7 g7 Y# c" ~7 {無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。( k+ _% v6 `* q* p& o& I) a5 g9 ]
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站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。* E4 v# N3 e- W5 Y- G6 A; [
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--- i+ z7 P) \9 u3 \ J* M
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