[古代]季璃 -【商王戀之七】銀狐歌（上）

g520 · 發表於 2014-10-14 18:31:29

【內容簡介】

越是害怕，就越是會碰上什麼？
她是明豔如霞的宸虎園第二代小總管
生性率直坦誠，卻有個不能言說的祕密
多年以來她殷殷盼著，有朝一日要與至親再相見
怎知在那之前，竟先遇上了一個意外──
她明白若要明哲保身，就該讓自己離他越遠越好
畢竟這如同暗流般深沉的男子不是她能夠招架
偏偏她越想與他劃清界線，就越是被他捏緊了心！
當她的身世揭曉，引來不測之禍
而他不計代價地尋找她、營救她……
她與他，何年何月才能兩不相欠？

【出版日期】２０１４／０２／１８
【出版社名稱】禾馬
【書系及編號】珍愛晶鑽BK168

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g520 · 發表於 2014-10-14 18:31:53

楔子

十五，滿月－－

只是懸掛在天邊的那輪圓月，卻是一輪宛如蒙紗般的毛月亮。

毛月亮旁，微弱的星光也幾不可見，沁著秋天涼意的風，挾帶幾許軟土腐葉的氣味，徐徐拂上他們的面，說不上好聞，但是，比起先前在黑洞裡的陰暗潮濕，這氣味已經十分舒服宜人了。

男子沾滿泥塵的黑色靴履，一步步踩在積深的腐葉上，每一步都踩得極深，那是因為在他的背上，負著一個女子，所以腳步吃重。

他們二人身上的衣衫，已經是髒得看不清楚原來的顏色，像是塗了泥炭似的，黑乎乎的，在昏曖的月色下，他們的身形融成了一體。

元潤玉伏在藏澈厚實的背上，一頭散亂的髮絲，教人瞧不清楚她的面容，在她的臉上也沒幾塊乾淨地兒了，只有露出的頸項勉強可以看出她的膚色白皙，而且，是異乎尋常的蒼白，甚至於可以說是透著灰的白皙剔透，看起來就像是長期沒有曬到日頭，顯得有些病態。

她側臉貼在藏澈的肩頭上，或許是危亂至了極點，腦袋反而清楚了起來，在涼得透出寒意的風中，她充分感受到屬於男人身軀透出的溫暖，隔著單薄的衣衫，熨著她貼靠住他的每一寸肌膚，還有她被泥濘弄髒的臉頰。

她想……很不應該地在想，以前總覺得藏大總管一身的乾淨文雅，玉潤般的臉龐笑深了，在左邊頰上甚至於隱約可以看見一顆小梨渦，就像個大男孩般讓人不自覺想要親近。

只怕是誰也不會對他生出邪念，猜想他總是十分得宜的衣冠袍服之下，藏著一具肌理結實的修長身軀，無論是一動一靜，都蘊藏著堅定的力量，這不想還好，一想下去，真教貞潔烈女也會無端端生出了邪念。

不由得地，她勾起嘴角，有點那麼不純潔地輕笑出聲。

「笑什麼？」在昏暗不明的月色下，看不太清楚藏澈面龐上的表情，只是聽見她還有力氣能笑，他也就放心了一點。

「想知道嗎？」

「嗯。」

「那先叫一聲姐來聽聽，好久沒聽你喊姐了，總像少了點什麼東西，我渾身不對勁得緊。」

「你不是最討厭我在口頭上佔你便宜嗎？」藏澈失笑，想她還能有心情與他扯淡胡鬧，是好事一件，也就順著她的心意接話。

「剛開始是挺生氣的，想你藏大總管長我幾歲，竟然一口一句姐的喊，我聽得彆扭，也覺得你竟然喊得出口，真是夠厚顏無恥了，不過後來想清楚也就不覺得生氣了，畢竟是你喊我叫姐啊！喊我娘也無妨，就當我元潤玉多了一個好兒子孝敬。」說完，她哼哼了兩聲，一副我心開天地就大的豁然開朗。

藏澈笑嗤了聲，道：「現在倒換成你在佔我便宜了，潤玉妹妹，一張嘴那麼不乖，沒關係，不是你的錯，是哥沒教好你。」

「現在不當弟，要當哥了？」

「你要喊叔也無妨。」如果不是背上負著她，以藏澈這語氣，只怕會想聳聳肩膀，以示他的大人有大量，不與她小女子一般計較。

「哥。」

藏澈一怔，行進的腳步明顯頓了下，沒想到她會乖乖喊他一聲「哥」，心裡說不上是什麼感覺，只是聽她那一聲軟喚，胸口彷彿有一塊地方化了般，暖暖溶溶的，嘴角沒自覺地翹上似笑非笑的淺痕。

「我喊你哥了，那以後，你會疼我嗎？」

「疼，一定疼。」不知道她在打什麼心眼，藏澈也不管，拉長的嗓音帶著笑，聽起來像是帶著拿她沒轍的疼寵，或者，該說是敷衍的場面話。

「像疼眉兒妹妹一樣疼嗎？」

「眉兒是我的外甥女，你做什麼拿她當比喻，你們是不一樣的。」

他的話說完，她沒有立刻接上，突如其來的沉默，幽幽的，就像是昏朧月色下，纏得人就要喘不過氣的絲縷，在他們的耳邊，只能聽見足下的腐葉被踩碎的沙嚓聲，先前還不覺得，如今倒感覺刺耳得擾人心神不寧。

但他們不能停下腳步，藏澈表面上冷靜，心裡其實沒有把握，知道在未能確定是否擺脫追兵，也還未抵達安全之地之前，稍有片刻的耽擱，都可能教他們二人喪命。

想到她這些日子沒少受的折騰，藏澈胸口發堵，不自覺地加快了腳下的步伐，他只想早一步脫離危險，越快越好，就算只是為了她。

他不知道她為什麼忽然不說話，但現在也不是追究的好時候，道：「不舒服就不要說話，我要加緊的走，可能會讓你顛得難受，你再忍忍。」

「我難受。」

「什麼？」

藏澈蹙起眉心，被她冷不防的一句「難受」給嚇了一跳，「就不能忍忍嗎？現在不能停下來，你該知道－－」

「我說的是那一天。」她打斷他的嗓音很輕，輕得像是一縷要飄遠的蒼白幽魂般，反而教人聽了心驚膽寒，「眉兒妹妹受傷的那一天，聽你為了眉兒妹妹對我說的那些責備的話，你說的那些話……你知道嗎？我聽了心裡很難受，我知道你疼她，我是知道的，但心裡就是……難受。」

最後一口氣，元潤玉沒能收住，彷彿歎息般輕喟而出。

她緩慢地閉上雙眼，似乎沒像剛才那麼疼了……

但是她冷，她覺得越來越冷，冷得就連緊偎在藏澈如火爐般厚實溫暖的背上，都漸漸感受不到屬於他的熱度。

藏澈恍若末聞般，保持著穩定的步伐往前走，他沒能看見在月暈之下，伏在他背上的人兒臉色蒼白至極，在半晌的停頓之後，才道：「覆水難收，已經說出口的話，我不能收回了。」

元潤玉的神智開始有些渙散，但仍舊將他的回答聽得一清二楚，知道他的意思是都已經過去的事情，如今何必再提？

是啊！都已經過去了，何必再提呢？徒傷彼此的感情罷了！

她淺微地扯開一抹笑，笑裡透出幾許沒能掩進心裡的傷感，「藏大總管說得對，計較這些，是玉兒太小心眼了，您大人有大量，別與我計較，那不……今日之前，我們之間的恩恩怨怨，就此一筆揭過……可好？」

冷……她真的覺得好冷。

元潤乇想多用點勁兒圈住他的頸項，想將他抱得更緊，卻一絲力氣也提不起來，她感覺背上沉重黏膩的濕濡從一開始的溫熱，漸漸被吹得冷卻，隨著不斷地拓染開來，她的力氣與體溫也漸漸地流失。

「玉兒？」藏澈察覺到她的語氣不對勁，這時，感覺到一股濃重的濕意從她身上的衣料漸漸染到他掌心，「玉兒，你說話！」

「……可好？」她的呢喃，虛弱得一出口就彷彿要被風吹散。

藏澈心裡一凜，再不能按捺心中的不安，將她的身子往上挪抬了幾寸，長軀伏得更低些，讓她順勢伏在背上不掉下來，好讓自己可以短暫空出一隻手掌，當他將被沾濕的手掌伸到面前，在毛月亮的光暈之下，看清了那近乎猙獰的暗紅血色之時，心在那瞬間也涼透了。

「玉兒！」他的心一顫，指尖泛涼，差點控制不住自己。

但藏澈很快就強迫自己冷靜下來，將她輕放到滿是厚厚腐葉的土地上，這才見到她的臉蛋蒼白得透出了一絲慘青，然後，是在她背上瀰漫開來的大片血跡，破開的衣衫之中，血肉模糊的傷口仍舊汩汩的在淌血，「玉兒，不准睡！你給我醒著，醒著！」

他害怕了。

怕她這一睡，就不醒了。

「……揭過了，可……好？」

元潤玉已經累得睜不開眼睛，她在心裡歎息，終究還是被他發現了她受傷，但幸好，他們已經趕了好長一段路。

他會平安無事吧？她希望他可以安全脫險。

「不好！我說不好！」藏澈從未有過如此失態的咆哮，但自從遇到這位『宸虎園』的第二代小總管，他就知道自己遲早會有這一天，「元潤玉，你怎麼可以不告訴我你受傷了！你怎麼可以天殺的不對我說實話！」

藏澈的胸口彷彿被塞了一團打濕的棉花，悶得教他喘不過氣，他收緊修長的臂膀，將她牢牢地抱在懷裡，試圖溫暖她的冰冷，他俯首，以唇抵在她飽滿盈潤的額心，放緩了語氣，卻是句句都帶著陰狠，道：

「你聽好，元潤玉，你給我撐著，你要是敢這麼悶不吭聲的撒手，我跟你保證，你家的少爺絕對討不到眉兒當媳婦，我也敢跟你說，我一定會想辦法讓『京盛堂』端了『雲揚號』，讓他們替你償還欠我的債，玉兒……玉兒，你不能……不能在把我搞得那麼淒慘狼狽之後，才說要走啊！」

暗夜的天際，毛月亮的光暈明明滅滅，一如他們目下情況的昏暗不明，藏澈已經說不上心裡究竟有多懊悔與焦急；這時，他聽見大群人馬腳步聲由遠而近的奔馳而來，危急之中，在他的心裡，卻只想到那春光明媚的一日。

或許，在那一日，在坊市上一團雞飛狗跳的混亂當中，當他初見元潤玉這個如桃花般灼華盛艷的女子，看她為了維護自家少爺，跳出來橫眉冷對千夫指的剽悍風姿，那不經心的一眼，他就料到自己有一天會為了這女人，落得心亂如麻，狼狽不堪的下場。

所以他對她小心戒備，再三防範，從來就不願意讓自己坦白，讓自己對她承認，那日的她，是如此地璀璨光華，美得令他早已是怦然心動……

g520 · 發表於 2014-10-14 18:32:21

第一章

羅衣香滲酒初闌，錦帳煙消月又殘。

翠被夢迴人正寒。喚蠻蠻。

一半兒依隨一半兒懶。

－－《一半兒、酒醒元張可久》

人說青出於藍湛於藍，這話擱在『京盛堂』的大總管藏澈身上，絕絕對對是當之無愧，或者該說這話，根本就是為這人量身打造一般。

此話怎說？咱們在這兒，話說從頭。

今年的冬天，京城下了幾場大雪，一直到過了除歲前幾日才緩霽過來，雖然過年幾日天候還是寒冷，但沒有一場接著一場凍得鑽心刺骨的風雪，人們已經是心滿意足，沉悶了大半段日子的街坊熱鬧了起來。

不過，無論多寒冷的天裡，京城東坊的『花捨客棧』裡客人永遠都是川流不息，這裡的女廚娘們都是老廚娘陳嫂一手調教，個個都是好手藝，從湯羹甜糕，到八寶填鴨、佛跳牆等等大菜，無不是膾炙人口的極品美味。

許多王公貴族為了能夠一嘗『花捨客棧』的美味佳餚，都願意捧著大把銀子前來光顧，不過，『花捨客棧』的當家之主對於逢迎巴結向來不感興趣，這裡的飯菜從來就不昂貴，就是普通的販夫走卒，走進門來也能吃上一、兩道好菜，酒蟲饞起來，就算叫個一小盅酒過過癮，日子也是過得去的。

因此，在『花捨客棧』裡，常見富紳王公與三教九流的馬伕販戶齊坐一堂，人滿為患時，就算將軍屠戶並坐一桌也是有可能的，大夥兒再不樂意也不敢吭半聲。

因為店家早就發話，小小客棧，開門就是要做生意，主隨客便不勉不強，若是不接受就下回請早。

老客人們則是習慣了，反正幾道好菜上桌，管他一大桌子上有幾方人馬，都是吃得眉開眼笑，酣暢淋漓，別說忘了抹嘴，連舌頭也美得差點吞進去，在這個時候，誰還想到要計較什麼？！

今兒個是正月初四，從子夜開始，商家們為了祈求生意興隆，紛紛設宴迎五路財神，所以還是摸黑的夜裡，沿街就是爆竹聲響個不停，一直到天大亮了，各地都還是傳來鞭炮爆竹聲響，好不熱鬧。

『花捨客棧』一直從小年夜關店歇息到大年初三，今天嚴格來說也不算開店做生意，只是按照往年的慣例，『花捨客棧』的東家會在初四這一日，邀請前來走春拜年的客人們喝「五路酒」，也俗稱「財神酒」。

雖說是免費請人喝酒，店家的手筆卻是一點也不馬虎，百來罈好酒疊了幾人高，就堆在客棧大堂裡最顯眼的位置上，隨著客人不斷上門，一壇接著一壇毫不手軟地開封醒酒，空氣之中源源不絕的酒香四溢，老酒鬼們一聞那香氣，就知道是難得的陳年佳釀。

但在這一片洋洋喜氣之中，若有一個人愁眉苦臉，就顯得特別突兀，那人就坐在櫃檯後面，台上擱著一壇還未開封的酒，這人就抱著酒罈子，一臉哀愁卻也怨恨地看著每個來鋪子裡討喝「財神酒」的客人。

「恭喜！恭喜……」

此起彼落的賀年聲，代表著更多人到訪，會更快把酒給喝光……想到自己精心挑選備藏了幾年的酒，就這樣被牛飲，蘇染塵就悲傷得要掉下眼淚，這不，那兩圈眼眶已經紅了。

但如果忽視掉他那一臉愁怨，人們很難不被他俊美無儔的容貌給吸引住，明明是一位男子，卻是秀眉鳳目，直鼻朱唇，膚色稱不上極白皙，卻是如凝脂般細緻，薄膩的分佈在勻稱修長的男人骨架上，一身月白色的雲紋織錦衣袍，將他已經十分逼近紅顏禍水的姿容，襯托得更加絕色動人。

這時，終於有人看不過去他的自怨自艾，一名身穿玄色勁裝，略顯粗硬的頭髮亂紮成一束，外表粗獷高大的男人走了過來。

「喂，蘇染塵－－」

「叫我蘇小胖！」

蘇染塵抬起頭，一雙幽怨的美眸從酒罈子之後探出，他生平最恨自己沒有一點男人氣概的名字和外表，明明小時候就胖得挺福態討喜的，大家就喜歡叫他「小胖」，哪知道長著、長著，兒時的玩伴們都成了氣宇軒昂的男子漢大丈夫，只有他很不偏不倚地往「妖孽」的方向一路邁進。

所以，他很堅持，什麼叫蘇染塵的妖孽他不認識，誰敢不喊他「蘇小胖」，他就一定跟那個不長眼的人過不去。

就算那個人是在『京盛堂』裡威風八面，一聲令下誰敢不從的藏大總管，也不能例外。

不過，想到了藏澈，蘇染塵的心裡好過了一丁點兒，因為這位大總管嚴格說起來也不是什麼氣宇軒昂的男子漢貨色。

那人一臉白淨面皮，氣質溫潤如玉，笑深了還隱約可見一顆小梨渦，年近而立裝嫩起來，竟然可以不費吹灰之力……想到自己不是唯一一個沒長成頂天立地男兒郎的人，蘇染塵心情好過多了。

呵！反正他再妖孽，也糟糕不過藏澈那個可恥的禍害。

對了，那個禍害！

蘇染塵這下子又哀傷了，他多年苦心收藏，整整一百二十壇各色好酒啊……藏澈那個天殺的禍害竟然要他在這個大過年全數吐出來當招待，從來就嗜酒如命，對好酒如數家珍的蘇染塵何止是心痛而已，根本就是嚴重內傷。

吐血啊！

看在男人眼裡，蘇染塵的天生絕色比起女人更致命，太過嬌美的女人或許惹人憐愛，但是照顧起來總要多幾分小心翼翼，大有不小心就把美人兒給捏死的提心吊膽，而美麗的男人就不同了！

至少，對屠封雲與幾名兄弟來說，偶爾會慶幸還好蘇染塵的脾氣不好，太過小心眼、刁鑽，也太斤斤計較，讓他們對他絲毫沒有遐想，要不……還好，蘇染塵的美僅限於外表而已。

「好好好，蘇小胖就蘇小胖。」屠封雲做出舉起雙手投降狀，至今沒有人可以弄清楚蘇染塵心裡為何如此糾結「小胖」二字，「給你一個忠告，快別在這裡繼續哀聲歎氣，做臉色給人看了！等會兒陳嫂來了看到你這副要死不活的德性，怕不以為誰欺負你了？！」

「我就被欺負了，還怕陳嫂誤會嗎？」蘇染塵既無辜又委屈地撇了撇嘴，雙手緊圈住酒罈，「我的酒啊……」

幾個人都是從小就被『京盛堂』收養栽培，都是好兄弟，是一起同生共死的交情，屠封雲自然知道蘇染塵有多愛酒，見了他一副又是悲從中來的模樣，心裡也覺得不捨，但想到藏澈有過交代，他幾次張嘴欲語，看著不遠之外另一個好哥兒們桑梓做出打住的手勢，他也只能乖乖閉嘴。

這時，門口起了騷動，吸引了大夥兒的目光，但那絕對不包括抱著酒罈子，埋頭兀自哀怨的蘇染塵，所以，自然也就沒看見被他恨得咬牙切齒的藏澈，含笑翩然地走進客棧。

如今在京城之中，誰人不曉『京盛堂』的藏澈大總管？！

他雖然名義上只是「雷鳴山莊」的大總管，但是，實質上卻是掌握『京盛堂』權柄的真正大掌櫃，而從去年底開始，就不斷傳出要接掌『京盛堂』的新任東家，也就是雷宸飛的獨生女－－雷舒眉，是與藏澈感情極好的外甥女。

有道是血濃於水，所以世人們無不篤定，往後藏澈在『京盛堂』裡的地位仍舊會固若磐石。

藏澈在人們的灼灼注視以及迭起的道賀聲裡，步入了客棧，有許多醉翁之意不在「酒」的商人們更是期待已久，就等著他的到來。

畢竟，在京城之中，無人不知『京盛堂』與『花捨客棧』的淵源，早料到了他會前來，聽說，原來的『花捨客棧』是開在一處距離京城頗遠的桃花林裡，是雷宸飛的夫人－－藏晴，在未嫁之前一手經營掌管。

當年，在她嫁進雷家之後，就把客棧交給廚娘陳嫂，如今『花捨客棧』搬移到京城也近二十年了，因為陳嫂的一手好廚藝，讓這家客棧就算不依靠『京盛堂』的襄助，也已經在京城裡建立了不小的名氣。

很多老客人們都記得，那一年，重新在京城開張的『花捨客棧』裡，除了夥計之外，經常會見到一位唇紅齒白，模樣極好看的男孩裡外奔走，幫忙上菜端水酒，而後不知道從何時開始，就很少再見到他。

不久之後，很多與『京盛堂』往來的相與們就常看見，在當家雷宸飛或是李大掌櫃身邊時常跟隨一名模樣肖似的男孩，只是身長抽高了一些，長開的眼眉說是男孩，不如說是一位小少年，在大人們談生意的時候，他就在一旁安靜地聆聽。

小少年靜靜的端坐著，擺放規矩的手腳不怎麼動，細看之下，會發現連眼皮子也沒眨過幾下，但是，就連大人也覺得桔悶的生意經，他卻是十分專注地聽著，誰也不曾聽他喊過半句苦。

曾有相與疑問那位小少年為何如此沉默老成，竟能捱得住不吭半聲？對於這個問題，李大掌櫃只偶爾代主子雷宸飛回答過一、兩回。

他笑笑說：這孩子養在鄉下地方，見識少，也不懂規矩，東家交代他出門只許帶上眼睛與耳朵，要忘了自己有長嘴。

其實，李大掌櫃只需要說這孩子是新進的小官即可一語帶過，但是，他卻偏說那一番話讓相與們上心，讓人知道小少年受到雷宸飛的重視，往後在『京盛堂』的鴻飛騰達指日可待。

而那位小少年，就是後來的藏澈大總管。

在人們的眼裡看來，藏澈的外表與姐姐藏晴一樣，他們的樣貌都是隨了娘親的，當年在壽縣當地，藏家的夫人是出了名的美人胚子，所生的一雙兒女都生得極白淨好看。

走進客棧之後，藏澈脫掉灰狐裘衣，交給一旁的廝僮，身為一名總管，他知道低調不張揚的道理，但身為雷宸飛的小舅子，他也知道衣著太寒酸，會教姐夫以及『京盛堂』丟臉。

凡事張弛有度，遇事從容不迫，處事果斷明理，這是人們對藏澈除了溫潤如玉的外表之外，所持最深刻的印象。

除去裘衣之後，藏澈裡著蒼色的袍服，搭罩著一件霜色的外袍，都是實織錦雲紋質地，他甚少著冠，梳得一絲不苟的男子髮髻上扣著一枚形似方勝，質地極好的青金石，石上只修了面卻無拋光，並且樸實沒有刻紋。

藏澈一路含笑陪請客人隨意自在，卻是腳步沒為誰停過，跟隨在他身旁的幾個護衛，輕而易舉就將等著撲上來寒暄套交情的人們阻隔開來，誰也近不了藏大總管身旁，除非是他交代過要放行的老友以及兄弟。

其實藏澈一進門，目光就盯住了櫃檯，自然是因為一眼就看到了那地方擺明烏雲密佈，是有人在生他的氣，他的腳步停在櫃檯前，淡斂長眸，噙笑地盯著在櫃檯上蘇染塵那顆跟酒罈子黏抱在一起的腦袋瓜子。

「喂，蘇小胖……」

屠封雲想要開口提醒蘇染塵，卻被藏澈以食指點住嘴唇的手勢制止，抬起長臂做了個招人的手勢，立刻就見一名客棧的夥計端來早已備好的承托，上頭擱著一隻越州青瓷酒注壺，以及一個顏色凝重深翠，杯子裡外均繪纏枝蓮花紋，杯緣周飾朵梅紋的酒杯。

那纏枝蓮花紋杯不尋常見到，但是屠封雲等人一看就都知道那是蘇染塵的珍貴收藏，是極難一見的珍品，這杯子於他而言有特殊用意，從來誰敢妄動這只杯子，這個蘇小胖就跟誰拚命不講理。

但如果這人是藏澈嘛！那就難說了，只是即便如此……眾人在心裡嘀咕完之後，都不約而同地後退了半步，想了想，又退半步，閃遠些為妙。

藏澈眼角餘光瞥見身旁的人退得一個不剩，心裡兀自覺得好笑。

他知道眾人不是不相信自己的能耐，是更怕了蘇染塵那張牙舞爪起來，簡直要人命的爛脾氣！

他朝著夥計努了努下頷，讓人把承托擱在蘇染塵的手邊，在眾人思考要不要乾脆再後退一大步時，他反倒跨前一步，以修長的手指勾起壺耳，長臂刻意抬高一尺有餘，清冽的酒液宛如流泉般，很快就盛滿酒杯。

從小就常在『花捨客棧』裡幫忙招呼客人，很多客棧裡的純手活兒，藏澈其實都還記得，他倒酒的手勢掌握得恰到好處，酒盈杯滿，多一滴則溢。

就在眾人還弄不清楚怎麼一回事時，蘇染塵已經抬起了頭，一雙美目像是見了金子……不，這人向來不貪財，只有在見到杜康佳釀時，才能讓他有如此激動的表情，他大喊道：「不可能！」

藏澈唇畔的笑依然徐淺，在場眾人似乎只有他能聽懂蘇染塵那一句「不可能」所代表的意思，他聳了聳肩，不置一詞。

這時，人們開始聞到了甘醇的酒香，既醇冽卻又沁人心脾，竟然只是聞著這香氣，就已經有種醺然的迷醉……那是什麼酒？！

藏澈笑著為眾人解惑，對蘇染塵說道：「以這『九霞觴』償還你蘇小胖百來罈好酒，哥哥我不算虧待你吧！」

「果然是嗎？」蘇染塵雙手按住檯面，激動地吞了下唾液。

「就連你自己也吃了一驚，我想，那位將三十六壇『九霞觴』當抵給『京盛堂』的老人家說的應該不是假話吧！」

「三十六壇？！」

「太少嗎？」藏澈這話自然是故意反說，光是看蘇染塵那一副既驚又喜的飄飄然表情，就知道他現在是心花朵朵開，只是一時說不出話來，他繼續促狹道：「怎麼？瞧你蘇小胖這一臉生吞雞蛋似的表情，難道還怨我讓你把珍藏的好酒拿出來當『財神酒』招待客人嗎？」

「你你你－－」

這人是哪只眼睛看到他還有怨氣？是『九霞觴』啊！別說百來罈美酒換一壇『九霞觴』他都願意，更何況是整整三十六壇？！

「我如何？要知道我可是替你著想，若不把那百來罈酒給消化一下，你哪來的地方擱這些我為你新收的好酒？」說完，藏澈轉頭與一旁的屠封雲和桑梓相視而笑，其中桑梓早就知道藏澈收了這批被視為仙酒等級的『九霞觴』，逼蘇染塵吐出珍藏不過是逗他而已。

可不是嗎？那一批「財神酒」裡，其實有大半都不是蘇染塵的藏酒，早就在抬出來之前就被換掉了三分之二，以在市面上能購得的上質好酒代替，只不過，這又是另一個給蘇染塵的驚喜罷了！

「我可以－－」另找個地方當藏酒地庫啊！想到原本自己可以左擁最愛，右抱新歡，蘇染塵頓時覺得心好……痛啊！

「你可以什麼？聽你的語氣，好像不怎麼心懷感激嘛！也行，我本來就不貪圖你的感激，你這個蘇酒鬼，就繼續埋怨我吧！我想在場的客人對於難得一見的『九霞觴』應該會很感興趣，想要一嘗才對……怎麼了？」藏澈依然不肯對他說實話，垂斂雙眸，似笑非笑地盯著蘇染塵緊捉住他臂膀的雙手，見他一臉又怨又惱，卻又掩不住欣喜歡騰的表情，忍不住加深了唇畔的笑意。

「你這只臭狐狸！」蘇染塵恨恨地說道。

「看來你還真的是對我意見頗多。」藏澈很無奈地歎了口氣，道：「來人，開封醒－－」

蘇染塵急忙撲上去搗住藏澈的嘴巴，讓他再說不出半句話，整個身子幾乎全懸空在櫃檯上，他咬牙恨恨地說道：「欠你一次。」

藏澈被搗得只剩下一雙俊秀長眸，笑起來時，顯得有些迷濛，他微傾下首，挪開蘇染塵的手，道：「放心，我一定給你機會還……喂，蘇小胖。」

「什麼？」

「年華始更，人歌舜日堯天，花燦東風，萬象盡更新矣……我想自己真的把你氣傻了，忘了嗎？今兒個，大年初四，是你蘇染塵又長一歲了。」話才說完，還不等蘇染塵反應過來，藏澈已經轉身對大家揚聲笑道：「各位，今天是咱們蘇爺二十一歲的壽辰，等會兒陳嫂會領著廚娘為大夥兒端出下酒菜，大家只管敞開了吃喝，為咱們蘇爺添喜氣，祝賀他長命百歲。」

明明在前一刻還惱恨著這人，這一刻蘇染塵卻被藏澈感動得眼眶泛紅，強忍著沒哭出來，其實，大年初四並非他的生辰，而是在十四餘年前，他六歲時，教雙親丟失在大風雪裡，然後被藏澈與桑梓撿回『京盛堂』的日子。

從此之後，幾個兄弟就只記得他這個「重生之日」，至今，他還想不起來，無法確定自己究竟是被丟棄，抑或只是爹娘丟失了他，遍尋不著而已，但是無論如何，他這一生能遇到藏澈他們幾個人，與這些人成為莫逆，蘇染塵心裡由衷感謝上天待他不薄。

從來就以冷靜聞名的桑梓，與屠封雲看著蘇染塵那張有著妖孽美貌的臉忍哭忍得通紅，不由得相視一笑。

一直以來，藏澈最愛逗蘇染塵這個小胖子，但最疼愛的人，除了眉兒之外，其次也就是他了。

無論外人們給藏澈的評語是如何的英明睿智，神通廣大，也絕對不會比桑梓這些與他一起長大的哥兒們心裡更清楚，從小被自家姐夫與李大掌櫃一手帶大的藏澈，其實根本就是護短護己到幾近病態的人，被他視為自己人的好友兄弟，誰敢妄動就是與他藏澈過不去，就比如說，他欺負蘇小胖欺負得再厲害，也不允許誰如法泡製動這個妖孽一根汗毛。

這個原則，讓他在『京盛堂』當家幾年，已經贏得了眾多掌櫃弟兄們的信任與忠心，「借其力，當給其食」，但很多人心裡都有數，藏澈給他們過的不僅僅只是溫飽與安穩的日子而已。

如今追隨藏大總管，很多人已經不是看在他是雷宸飛一手栽培的妻舅，又或者是他為李大掌櫃的愛徒，抑或是前大總管祥清最疼愛的孩子，而是對他真正的心悅誠服。

在藏澈說完之後，一時之間，大批人如潮水般湧上要向蘇染塵道賀，只見他像是在揮蒼蠅似的趕人，小心翼翼地捧起盛著『九霞觴』的纏枝蓮花杯，這好酒配好杯，讓他臉上的笑都快咧到耳朵邊。

「糟糕！」藏澈的慘叫讓蘇染塵的手抖了一下，滿杯的酒溢了幾滴出來，「來人，快去問清楚，這一批『九霞觴』究竟簽的是活當還是死當？要是活當……蘇小胖，人家來還銀子時，咱們這酒可是要還人家的啊！」

「你你你……你說真的還假的？」蘇染塵瞪著藏澈那一臉「你猜猜看」的模稜兩可表情，氣得雙手直發抖，咆哮道：「……藏澈！」

藏澈與身旁的桑梓相視一眼，終於忍不住放聲大笑，伸手奪過蘇染塵手裡那杯『九霞觴』，仰首一飲而盡。

好，果然是好酒！

「這酒，就是鼎鼎大名的『九霞觴』？」

「是，聽說總共收了三十六壇，山莊裡留了幾壇下來，餘下的都讓瑤官拿去給染塵當生辰壽禮了。」

「雷鳴山莊」的「臥雲院」裡，藏晴為她的夫君準備了一小壺的『九霞觴』，雷宸飛向來不是愛好杯中物之人，但聽說藏澈收到了一批有仙酒之稱的『九霞觴』，也不免覺得好奇。

雷宸飛頷首，捻起妻子為他斟滿的那杯酒，盛酒的杯子呈淡青色，薄如葉片，還有著如葉脈般的亂紋，這是前些年，藏澈他們幾個孩子合送給雷宸飛的生辰賀禮，其名為「自暖杯」，將酒注入其中，便自溫然有煙，相吹如沸湯。

藏晴笑著注視她的夫君沉靜地品酒，見去年才滿五十的他鬢旁又添了幾絲銀白，自從七年前一夕倒下之後，他的雙腿便不好使了，而在三年前的初冬，降下那年第一場瑞雪的清晨，像是早就預知了這一天，他很平靜地在她合淚的注視之下，接受了自己再也不能邁出半步的殘廢。

她永遠忘不掉那一日，他笑著對她說的話。

「哭什麼？別哭，晴兒，我原本以為自己一輩子諸多算計，注定要孤獨至死，但是我何其有幸遇見了你，如今的雷宸飛，有心愛的妻子，有喜愛的女兒，老天爺讓我失去的，不過就是一隻腿，我何憾之有呢？」

這些年，他出入都是坐著車輪椅，讓人伺候攙扶，一切如常，唯有在這「臥雲院」裡，他不讓任何人插手他的生活起居，包括身為妻子的她，最多也就只許幫個手，他的堅持讓她知道，在這男人的骨子裡，仍有著不願意向任何人示弱的驕傲。

隨著杯裡的酒飄出輕淡的暖煙，『九霞觴』沉醇的香氣也跟著飄散開來，比起以尋常手法溫熱的酒，更加溫潤順喉，即便是燒刀子這般的烈酒，這自暖杯都能夠馴化其中烈性，是以對如今的雷宸飛而言非常合適。

「我不嗜杜康，卻也要被這酒香給迷了，果然不是凡品。」雷宸飛分幾口飲盡杯中的酒，在藏晴要為他再斟滿時，抬手擋下，「太過迷人心魂的東西，我向來不喜，所以，淺嘗就好。」

藏晴笑著點頭，二十餘年的相愛相知，讓她很清楚自己的夫君並非無情，而是有著超乎尋常的自制，他生平唯一的迷戀，就只有她一人，或許是此生的僅此唯一，所以他愛得無比癡狂，險些教她害了性命。

「不喝酒，那吃些茶吧！」藏晴取過他手裡的酒杯，連同酒壺撤到一旁，「我吩咐下人準備些茶食，在他們送過來之前，趁著今兒個天候晴朗，讓晴兒陪夫君到院子裡透口氣，好不？」

「好。」雷宸飛頷首，還不等她出手，已經自己推動椅子的木輪往外而去，如今「雷鳴山莊」裡外的屋子都沒有門檻，就是為了方便他進出，這時，他忽然一頓，回頭對妻子笑道：「天冷，進屋去替我取一件狐皮毯子，你也穿暖些，年前我讓人為你新添的紫貂氅子，還沒見你穿過。」

藏晴會意，點頭道：「夫君的意思我知道了，我讓人起火爐子，茶席就擺在院子的小亭裡，我也給你取件氅子，好能夠在冷天裡坐得久些。」

心有靈犀一點通……

雷宸飛淺笑不語，先她一步出門而去。

天藍如碧，陽光照得白雪皚皚，連日的大雪紛飛，前些年他們夫妻二人合手栽下的紅梅卻已經盛開了，白雪紅梅，映襯得十分好看。

幾個奴僕進來為主子設了火爐與茶席，很快地退下，他們二人一頓茶食吃得十分恬靜怡然，雷宸飛親手為他的夫人沏了杯茶，眉峰微挑，笑問道：「想什麼？你心裡有事。」

「是。」藏晴知道她的心事瞞不過她夫君銳利的目光，乾脆點頭承認，「我在想你剛才不讓我再斟酒時所說的話，然後想到了瑤官，夫君，有時候我在想，我這弟弟會不會被你和祥清，以及李大掌櫃給聯手教壞了？」

「瑤官」是「雷鳴山莊」的前任大總管祥清當年為藏澈所取的小字，他的意思是男孩子年紀漸長，日後若掌主位之權柄，在人前總不能「澈兒」的直喊，光聽起來，就顯得稚氣不穩重。

依祥清的解釋，他得「瑤」這一字，取之於無患木，他說，這無患木燒之極香，能辟惡氣，一名「桓」，昔有神巫日之為「瑤」，能符劾百鬼，擒魑魅，以此木擊殺之，是以，世人競取此木為器，用以卻鬼無患，因而日之無患木。

藏晴覺得「瑤官」這字極好，自然是贊成的，曾經的藏家是小富之家，雖然她娘的出身極好，見識也不淺，但是她的爹親只是一介尋茶商，不興為孩子取個字號什麼的，是以祥清能為她的弟弟取這個無論音形，抑或是涵義都是極好的小名，對於祥清為她弟弟所付出的用心，她由衷感激。

「我們把他教壞了？」雷宸飛一愣，隨即失笑，「此話怎說？」

藏晴見他還笑得出來，沒好氣地睨了他一眼。

「我是說認真的，如今的瑤官已經不是從前我認識的那個澈兒，他把你們幾個人的手段和心計學得十成十，比一隻狐狸還狡猾。」

「是啊！他現在可真是一隻狡猾的狐狸。」雷宸飛竟是意外地認同她的說法，笑裡帶著一點懊惱，「不過，我承認我們教過他手段與心計，但是，晴兒，你真的確定瑤官的狡猾不是天性嗎？要不，我怎麼可能教他機關算盡，就是不肯接下『京盛堂』的當家之位呢？你最知道我的性子，搬磚頭砸痛自個兒的事，我會做嗎？晴兒，你那弟弟，比你想像中更富心機啊！」

「那還不是你們……」

「不，不是我們。」他緩慢搖頭，可不願意白白接下她要扣在他們頭上的罪名，「是你弟弟太懂得舉一反三，想想他在弱冠之年，雖為山莊總管，實際上卻是『京盛堂』掌實權的大掌櫃，你記得，世人如何說他？」

「我記得，那兩年，他因為一些刻意迎合相與們的作為，檯面上，人們說他是天生性格謙恭順從，私底下則是嘲弄他膽小如鼠，懦弱無能，人們還笑你是聰明一世，糊塗一時，竟然把自己一手打下的江山，交給如此不中用的妻舅，說咱們『京盛堂』不出數年，必定被瑤官給打理得一敗塗地。」

「結果呢？」雷宸飛揚唇笑笑。

「結果是你說對了。」藏晴不願意承認，但她的夫君聰明得教人自歎不如的感到痛恨。

「瑤官雖然受你們教導，最後卻是用自個兒的方法在收買人心，你說他比你更工於心計，讓誰都以為他細心、親切、慷慨而且誠實不欺，還記得兩年前，揚州一處分號的掌櫃被他的故友給騙了，最後款子收不回來，照理說來應該要被解雇才對，可是瑤官為他從中調解斡旋，終是將這件事情給圓滿解決，那位掌櫃德高望重，在『京盛堂』是位老人了，所以瑤官的處置方法，為自己贏了不少人心，更別說還有幾次，掌櫃們在質兌時，自個兒看走了眼，有些物件估高了，雙方心裡都有數，但瑤官堅持，是『京盛堂』自己打了眼，生意歸生意，誠不欺客，反而讓後來的人很樂意與『京盛堂』做生意，這次的『九霞觴』，那位老人家就是衝著瑤官而來，相信自己把寶貝帶到這兒來，不會被欺騙。」

就在他們說話的同時，天空開始飄下雪花，細若撒鹽，為紅梅的艷色更增添幾分朦朧的美。

藏晴見下雪了，站起身，為她的夫君掖緊腿上的裘毯，「要是冷了就說，要是不冷，我再添些炭火，咱們再坐坐？」

「再坐坐吧！進屋了可惜，這景色美，我想與你一同欣賞。」雷宸飛以無比憐愛的眼神，看著妻子垂首斂目的嬌顏，總是略顯得薄厲的嘴角噙起笑。

「好，就再坐會兒。」藏晴笑著點頭，為爐裡添了幾塊精炭，回來將自己所坐的黃花梨交椅搬到雷宸飛的身邊，與他就近偎坐在一起。

在他們的心裡，都不約而同地有一個想法，與心愛的人，好花同賞，好景同看，人生至幸，莫過於此。

「晴兒，你不必要過分為瑤官擔心。」雷宸飛執起她一隻柔荑，握在掌心溫暖著，「有道是：燥性直如火不焚，柔性和似水常溺。意思是說，剛直的性子如火燥，但卻不會使人焚傷，和緩的性格似水柔，卻常會讓人溺死。晴兒，你想，這世上是被火燒死的人多，還是被水溺死的人多呢？」

藏晴頓了一頓，傾靠在夫君肩上的腦袋挪了挪，覓著了更舒服的位置，「人們見了火便害怕，自然不會接近碰觸，而水性柔，常人便樂於親近，所以，被水溺死的人當然比較多。」

「瑤官便是那水，晴兒，正因為『京盛堂』是我一手打下的江山，所以，我才想將它交給瑤官，不教它讓任何人辜負了。」

「可惜他不想接下這擔子。」她這話無異是在澆雷宸飛冷水。

「會的，總有一天，我會讓他心甘情願接下『京盛堂』當家之位。」話才說完，雷宸飛就看見妻子美眸之中閃動著期待的光芒。

藏晴的心裡確實萬分期待，畢竟她的夫君雖不若瑤官表面無害，其實壞在骨子裡，但天生的聰明善計，讓他數十年來，在商場上始終立於不敗之地，她的弟弟能過此良師，也算是他此生的福分深厚。

「那我們的眉兒呢？」

「你說，我的『京盛堂』能寄望一個成天想當俠女的丫頭嗎？」

說完，雷宸飛與妻子四目相視，不約而同地莞爾失笑，想他們的眉兒成天做著行走江湖的美夢，身為她的爹娘，就算心裡無奈沒轍得緊，卻也覺得這般天真的妮子可愛得惹他們心生疼愛。

藏晴看著自己倒映在心愛男人眼瞳深處的身影，伸手輕撫著他的額與眉，以及每一筆她所愛的堅毅線條，明明該是幸福的一刻，她卻想起了就在幾個月前，瑤官問及了當年藏家衰敗沒落的原由與經過。

那時候她是如何回答弟弟的？

她想，瑤官身為藏家的獨子，當然有權力知道全部事情的經過，她對他娓娓道來，卻終究因為心裡擔憂忌諱，將『京盛堂』與雷宸飛有關的部分，輕描淡寫一筆帶過，那時，她看著瑤官微笑的雙目，心裡卻是忐忑，看不穿那一雙與自己神韻肖似的眼裡，究竟藏了什麼心思？

瑤官對於當年的往事究竟知道多少？這是否是他不願意接下『京盛堂』當家之位的原因？

藏晴發現自己無從猜測，她只希望，一切無事才好。

g520 · 發表於 2014-10-14 18:32:53

第二章

雪花紛下，天地一色的白，『宸虎園』裡的靜天寂地，十數年來未曾有過更改，處處可見細心的維護，就連高大的樹木都綁上了繩架，以防大雪沉重，壓垮了生長不易的枝幹。

但是，這個園子曾經聲名揚動天下，其緣由不在於主人所經營的『雲揚號』生意版圖宏大，也不在於這個園林包山含水，是一片難得能見的風水寶地，而是在二十幾年前，這裡曾經出過一位「上天下地，無所不能」的小總管。

後來，這位小總管嫁給了『雲揚號』的東家，從一名妾室最後坐穩了正妻之位，沒兩年就生了個白胖小子，而後掌握了整個『雲揚號』的經營大權，人稱「芽夫人」，這名號雖然也響亮，但人們仍記得當年的小總管。

只能說，從小總管到當家主母，沈晚芽的聰慧心思與成功手腕從未教人失望過，尤其是一手將她扶上主母之位的夫君問守陽。

雪天裡，沈晚芽忙裡偷閒，在水榭裡焚香煮茶，就一個人靜靜的，在水滾茶浮之後，將渣子撈淨，雖說不撈也無妨，但她生平喜歡以乾淨的茶湯兌奶子，比起夫君與兒子喜歡加些酥酪，她則不愛，至多放上一小勺糖。

從前她是放小半勺就覺得甜膩，這些年，隨著自家夫君吃甜了些，以前她因為兒時的陰影，極怕玫瑰糖的味道，可是那天，她試著以玫瑰入茶，再加糖做成奶茶，滋味與玫瑰糖有微妙的相似，喝下之後卻也未覺得反胃噁心，也不知道是否因為年歲長了，又或者人總是會改變的緣故？！

就在沈晚芽煮好了奶茶，以暖手的杯子盛了半杯，雙手捧著，輕吹奶白茶湯上飄泛的輕煙時，聽得不遠之外傳來一聲細嫩的女子呼喊。

「小總管！」

聽見這一聲曾經屬於她的稱喚，沈晚芽明知道如今並非在喊著自己，但仍舊忍不住順著聲音望看過去。

果不其然，沈晚芽在雪地裡看見了一抹極溫暖的顏色，不同於她這個第一代小總管喜穿青色的衣衫，『宸虎園』的第二代小總管元潤玉喜歡嫩橘色與茜紅色，偶有幾筆鵝黃輕描入其中，讓人見了這女孩的身影就覺得心裡溫暖。

沈晚芽看著元潤玉回頭，那一張被冷風吹得紅撲撲的臉蛋，有著一雙黑白分明的圓亮杏眼，直挺挺的鼻，以及飽滿卻略顯乾澀的紅唇，只是見了那張唇瓣，教沈晚芽頗感無奈地搖頭。

這妮子有一個不太好的習慣，沒事就喜歡舔咬嘴唇。

尤其，是她忙碌或是認真辦事時，就舔得更凶，是以經常可以看見那一張明明形狀極飽滿好看的紅唇，因為乾澀而戰裂出血，任人如何提醒都沒用。

沈晚芽是過來人，就算不看元潤玉那張裂開兩道細細血痕的嘴唇，也知道這段時間園子裡客人多，事情忙。

『雲揚號』大半分舵的掌櫃，若無特別吩咐或交代，從冬至就會陸續回京與總號對帳，之後，他們會擇其中一、二天要進『宸虎園』與東家匯報。

所以，身為園裡的小總管，負責招呼待客的元潤玉從冬至忙到接近年關，然後再為『宸虎園』忙著張羅除歲布新，新年之後，又要忙著讓人準備酒水，招呼前來祝賀新年的相與商家，所以，直至今兒個大年初四，元潤玉依然還是像顆陀螺亂轉，一刻也不得閒。

不知怎地，沈晚芽想到了她家夫君前幾天忽然有感而發，抱著她挺珍寵地笑道：「還是我的小總管厲害，當年就算比現在忙上百倍，也渾然不見你有半點手忙腳亂的模樣，哪怕是事情堆積如山，賓客如雲，我也都是見你氣定神閒，游刃有餘。」

聽了這話，沈晚芽沒好氣地瞋了他一眼，嬌抿嫩唇，默了沒作聲，只在心裡道：你也不想想自己當年嘴巴有多損、多缺德？！我自然是死活也要硬扛著，要是在你面前有一絲示弱怯軟了，還不知道要被你損成什麼樣子呢！

且不說問守陽疑惑妻子的那一瞬沉默究竟何意，說回沈晚芽在水榭裡捧著沉實卻溫熱暖手的茶杯，一邊小口啜著沁甜的奶茶，一邊以沉靜的眸光看著冰凍的小湖另一畔，迴廊之下二人的對談。

喊住元潤玉的人是在招待各大掌櫃們的宴席上，負責伺候酒水的丫鬟小喜，纖纖細細的身子，小小巧巧的五官臉蛋，是個模樣討喜的小丫頭，只是臂力弱，提不得重物，所以才讓她負責伺候酒水，此刻小喜的表情有點著急，看著小總管如看到救星。

「小總管，你可千萬要幫幫小喜，慶州的蘇掌櫃不知道為什麼在喝了我備給他的酒之後，忽然啞了聲，他說酒水裡必定有問題，現在堂裡一團紊亂，東家說不准驚動夫人，讓人去請大夫，我怕……小總管，你是知道小喜為人的，怎麼可能會害蘇掌櫃？！而且備酒的人不止我一個啊！你要幫幫我啊！要是到時候大夫來了，說那酒裡－－」

「不急。」元潤玉拍拍她的肩頭，太知道這丫頭膽小，明明沒做虧心事，但興許別人一個大聲吆喝，她就會怕得把壓根兒沒做過的事給認下來，是個容易六神無主的人，「我問你，蘇掌櫃今天可是喝高了？」

「是，喝了不少。」

「在他聲啞之前，可有吃進什麼冰冷的食飲？」

小喜回想了一下，連忙點頭，「有，蘇掌櫃喝到半途時，說覺得燥熱口渴，讓人去廚房給他端些涼飲過來，剛好廚房的人做了藕粉涼糕，聽說蘇掌櫃要涼飲，便切了涼糕，切了些瓜果兌了碗糖水，鎮涼了之後給前堂送過去，蘇掌櫃喝了說不夠冰，還讓人取了些乾淨的雪加進糖水裡吃，小總管，你怎麼知道蘇掌櫃吃了涼飲？」

這個時候，在另一畔聽著的沈晚芽已經約略猜到了幾分，然後，就聽得元潤玉笑著說道：「傻小喜，你先別慌，蘇掌櫃會失聲啞調，是他自個兒咎由自取，大夫來了，你只需對大夫說，蘇掌櫃醉後飲冰，大夫心裡就有數了，只是你也不該，我曾經交代過，要是客人喝醉了，就算是耍賴也不許取冰飲給他們，怎麼你就忘了呢？」

「我……我自然是記得小總管說過的話啊！原來廚房送來的糖水就只是微涼，我哪裡知道蘇掌櫃會堅持要加了大把雪下去喝，小總管，喝了酒，難道就真的一點都不能再吃冰飲嗎？」小喜一臉惴惴不安。

「最好不要，要是真的已經醉了七八分，那就更不能碰，現下失了聲事小，要是落下病根，才真的後悔莫及，這些食飲上的禁忌，蘇掌櫃他們這些老長輩應該都是知道的，但沒想到自己會出事而已，東家是個明理的人，你回去一說，他應該就明白了，現在，你先回去前堂，把事情給交代清楚，我要先到後門去跟幾位銹商清點貨物，順便要交代他們這幾天要注意給我們多備些什麼東西送過來，就不跟你一起回前堂去了，不過，既然東家說不許驚動夫人，你就千萬別嚷嚷，知道嗎？」

「是，小喜知道。」

小喜寬了心，終於能夠笑得出來，點了點頭，循著原路回去，腳步從來時的沉重，變成了無比的輕快，在她的心裡總會想，人家都說第二代的小總管不如第一代的聰明，不如第一代的能幹，不如第一代的……總之，就是怎麼比，都不如第一代的好，但是，她就是喜歡現在這個小總管，永遠會在她有麻煩的時候，為她想辦法解決，助她脫身無事。

元潤玉被她笑起來特別討喜的模樣給逗笑了，沒轍地笑喟了聲，才正要回頭往剛才正在前去的方向而行時，就在水榭裡瞥見一襲熟悉的青綠色身影，那襲綠，略帶了點秋香色，襯得主人素淨的容顏特別白淨。

「夫人……你都聽見了？」元潤玉尷尬地笑笑，沒有想到東家最不願意驚動的夫人，竟然就在不遠的水榭之內。

「嗯，」沈晚芽笑著點頭，「蘇掌櫃失聲的原因，大概與你跟小喜說的八九不離十，都讓他們去忙吧！玉兒，你過來陪我喝杯熱茶，暖暖身子。」

「可是……」

「那些銹商不會連一刻鐘的時間都不能等，你太認真對他們好，為他們著想，這些人反而會覺得你好欺負，不妨就讓他們多等等吧！玉兒，你要記得，施小惠的同時，也要懂得給顏色，不是每個人都像你一樣，誰對你點滴好，你就恨不得湧泉以報。」

在說話的同時，沈晚芽已經取過另一隻在爐邊暖熱的杯子，為她斟了奶茶湯，放在桌案的對面，回頭微笑，等著她過來。

原本還有點猶豫的元潤玉，在見了自家夫人的舉動之後，只能靦腆地笑笑，知道夫人這是不允許她拒絕了，只好繞過小湖，走進水榭裡，立刻就感覺到一股被火爐烤熱的暖意襲面而上。

她謝了座之後，捧起了暖熱的奶茶湯，對著夫人甜美一笑，喝第一口時，熱茶湯碰到嘴唇上又乾裂開來的血痕，刺痛了下，她輕嘶了聲，卻已經是習慣了，不以為意，繼續小口地飲了起來。

奶茶湯香而甜，一口口飲下，連心都暖甜了起來。

「好喝嗎？」

「嗯。」

元潤玉開心地點頭，看著夫人年過四十，卻淨潤得猶若少女般的容顏，在她的心裡，夫人就像是她的第二個娘，在這個人面前，她可以卸下小總管的重責大任，因為，這個第一代小總管永遠能夠提出比她能想到還更好的辦法，然後，再慈祥地笑著問她今天吃飽穿暖了嗎？要她放寬心，說事情就算出一點差錯，也死不了人的，饒是天塌下來，頭一個頂著的人絕對不會是她……云云。

元潤玉聽從以前就十分疼愛夫人，看著夫人長大的九姨婆說，夫人這些年的性子改變了不少，以前較真得可怕，凡事到了她手裡，絕對是一絲不苟，有條不紊，現在精明依舊，只是柔軟了不少，不會再凡事要強。

但有些掌櫃老前輩們卻說，夫人如此改變在他們眼裡看來倒是更可怕，表面上迷糊嬌憨，行事得過且過，似是什麼事情都不在乎計較，反而容易有人因此掉以輕心了，以為能行欺瞞之事，事實上，那一顆七竅玲瓏心仍舊是通透無比，什麼鬼魅伎倆，都逃不過她那雙精明的眼皮子底下。

一思及此，再想及剛才夫人所說的話，元潤玉也不是個心思遲鈍的人，大概明白了夫人或許是聽說了些什麼蜚短流長的耳語。

其實，她覺得那些鋪商大多都是好人，待她也很和氣，但是，夫人說的卻也沒錯，有些跟『宸虎園』合作往來的鋪商知道她並非是個會為難人的總管，幾次就想偶爾來個混水摸魚，大概料準了就算被她察覺出來，也只需要擺出一副有苦衷的可憐兮兮姿態，她就會心軟。

幾次下來，夫人就算知道了她對那些鋪商沒有多加追究，甚至於是幫著他們把事情給圓滿解決了，並沒有多置片語，只是一年在清明寒食，要她陪著一起在園子裡走動踏青之時，笑著對她淡淡地說道：

「玉兒，你做什麼都好，是我把你送上這位置的，我一定都支持，但無論如何，都不許傷了對你而言重要的親人，在你這一輩子裡，你可以說千萬個謊言，我一定都不追究，但請千萬別欺騙信任你的自己人，玉兒，姑且不論是非，也還有親疏。」

雖然沒有半句責備之詞，但是，卻讓元潤玉知道了自己的本分，也正因為有這一份無可取代的信任，自己才更應該不予辜負才對，從那一天之後，她予人方便的同時，也謹記著自己該拿捏的分寸。

只是偶爾，總還是有人想要試探她的底限，或許以為自己可以鑽到空漏，佔到些許便宜……

這時，元潤玉抬起美眸對著夫人像是在保證般，揚唇笑了一笑，雖然沒說出口，但她知道聰明的夫人肯定能猜到她想說別再為她擔心的意思，如今的她，已經不是當日那個不知輕重的黃毛丫頭。

沈晚芽確實明白了她的心意，也回以徐柔的微笑，心裡也有數，如今的元潤玉早已經有自己一套行事作風，比起當年的自己，多了幾分明快的潑辣狠勁，若不是遇到特別棘手的人或事，那一副天塌下來有她扛著的頂缸氣魄，也已經充分夠用了！

沈晚芽笑著為她的杯裡又添進些許奶茶湯，看著她緩慢地一口口啜飲，眼眸深處忍不住添了幾分疼愛，就像是在看著自己的親生女兒一樣。

如今，看著這一張明眸皓齒，白淨圓潤的臉龐，修長的個兒還比她高了小半個頭，眼前這個已經年滿二十三歲的美麗女子，讓沈晚芽已經難以回想起來，自己當年在一個與今日相仿的鵝毛大雪寒天裡，撿回的瘦小孤女模樣。

依稀記得那個小孤女，那年才九歲大，穿著單薄破爛的衣裳，身上青青紫紫的凍瘡無數，在人們來往奔走，忙著張辦春節年貨的大街上，到處拉著求人，求他們救救她的張爺爺……

沈晚芽從小也是一名孤女，不會不明白世態炎涼的道理，只是，她看著那名小孤女的眼神，卻與一般人不同，並不是因為同病相憐，甚至於，她會看到小孤女，也並非是碰巧路過，而是刻意循線而來。

在讓人帶著她找到那個小孤女之前，她原本是帶著奴僕在採辦年貨，經過一個不怎麼起眼的古玩攤子，卻一眼就注意到了一隻羊脂白玉珮，玉珮有些許斑駁顏色，她在猜想應該是沁了血跡。

大概就因為那麼一點駁痕，讓這一塊上等的羊脂玉珮顯得不起眼，因此沒注意到那玉珮上極為特別的雕刻紋路，但沈晚芽一向眼明心細，買下了玉珮，問明來處，攤主說是一個街頭地痞拿來換酒錢的，他看了玉珮上的血沁擦不去，本來怕會忌諱買不掉，沒想到才剛擺上來，就碰上她這個客人了！

沈晚芽問他識不識得那個地痞，又問了幾個問題，很快就猜到這塊玉珮絕對不是那個地痞男子所有，她取了二兩銀子，讓攤主去把那個地痞找來，一見到那人猥瑣閃爍的言詞表情，沈晚芽就知道自己的推斷不錯，但她仍舊耐住性子，把玉珮的來處給問了一清二楚。

那個地痞說他是可憐一位小孤女，給了錢，跟那個小女孩換來的，看見沈晚芽對玉珮的興致濃厚，一度想要獅子大開口，與她坐地起價，但她見事情問得七八分，也不以為意，只是聳肩笑笑，說她覺得這玉珮極眼熟，似是一位好友不久之前被竊走的一樣心愛之物，其中，還帶傷了一條人命，把來路問清楚，是想要報官時，順便讓官府知道誰有可能是偷玉珮的兇手……

她這話才甫說出口，那個地痞與古玩攤主的態度忽然變得結結巴巴，推說與自己無關，三兩下收拾乾淨，夾著尾巴逃之天天。

沈晚芽沒阻止他們離開，讓人找來了『雲揚號』近處分號裡，對附近街坊最熟悉的夥計，說了小孤女的狀況，那個夥計一聽就知道夫人要找的人是誰，說已經不是一兩天了，那個小女孩一直到處在求人幫忙，曾經有『雲揚號』的夥計要把她帶到旗下開設的「育兒堂」去，那裡，是當年沈晚芽設來專門收容孤兒的地方，但小女孩總說還有張爺爺要照顧，不能離開，到了最後，只要看到身上有『雲揚號』服色或徽號的人，轉身就溜掉。

在找到人之後，沈晚芽在一旁觀察了片刻，看那一雙已經瘦到捏不出幾兩肉的小手每每拉住行人的衣袍，想要求助時，就會被揮開或閃躲，其實這也是人之常情，只是小孤女急了，也管不了這許多。

終於，沈晚芽走到她的面前，展開雙手，把玉珮在她的面前攤了開來，「小姑娘，告訴我，這是你的玉珮嗎？」

在看到玉珮的那瞬間，小孤女紅了眼眶，好半晌哽咽的說不出話，久久才一字一句，帶著濃厚的哭音道：「不是我的，是我爹的……」

「那收好了，別再教歹人給搶去了，知道嗎？」沈晚芽看著小孤女顫抖的細瘦雙肩，知道在這一刻，那顫抖並非因為寒冷，而是因為激動與氣憤，就算那個地痞說自己給了錢換到玉珮，但只怕是丟了幾枚銅子兒，把玉珮給搶走的情況佔大，她牽起小孤女的手，把玉珮交到那一隻滿佈青紫凍瘡的小手上，「我把玉珮還你了，你可以告訴我，這玉珮是你的家傳寶物嗎？」

小女孩緊緊地握住手裡的玉珮，玉石暖暖的，她擱貼在心口，感覺連心都有些暖了，「不是，爹說，是一位身份很尊貴的朋友送給他的，要我妥善收著，日後……日後會有用處。」

沈晚芽聽出了小女孩話裡有一度的遲疑，猜想是長輩有所交代，但不能與外人提起，想起那塊玉珮上所刻的雕紋，卻也覺得這回答在情理之中。

她點頭笑笑，不再強加追問，別轉過頭，剛好隨行的奴僕幫她把交代的東西拿取了過來，那是一件剛從成衣布莊買來，顏色茜紅，看起來極喜氣的厚實小棉襖，沈晚芽取過之後，把小襖子披在小孤女身上，牽引著那一雙小手套進袖子，幫著穿好。

「夫人，這不是我的……」小孤女掙扎著不肯依從，就算，在她的心裡，對那件小紅襖子的溫暖，無比渴望。

「我知道，這是我讓人買來送給你的……」身為過來人，沈晚芽知道她是極需要這一份溫暖的，見她還是不從，只好笑道：「小姑娘，要不，你就當作是從我這兒借去的，這一年的冬日眼看就快到頭了，你等天暖了，再把這件小紅棉襖還我，好不？」

「可我身子髒，多穿幾日，還給夫人時，一定不是乾淨的了……」小女孩說什麼都不依，說到自己身子髒時，小小的臉蛋上出現了困窘的表情，心裡忍不住不止一次地想，要是爹爹還在就好了……

「小姑娘，你與其和我爭這個，不如先把襖子穿上，帶我去看你的張爺爺，看看我是否能幫上他的忙，好不？你不穿上，那……我就不去了。」沈晚芽撒手，一副沒得商量的表情。

「我穿！我穿！」小女孩連忙把小紅襖穿上，顫顫地拉住沈晚芽的手，不敢肯定地問道：「夫人能救張爺爺的是不？他已經病了好幾天，爺爺一路帶我趕路回京城，說是回來了就能有人收留我們，可是我們回到京城之後，爹說會來接我們的人沒出現，爺爺是江南人，這北方的天實在太冷了，他受不住，就病倒了，已經有好幾日，沒說話了……」

小女孩的手冷得宛如凍冰，再聽她說那位張爺爺好幾日沒說話了，沈晚芽心裡有種不妙的預感，但她沒顯露聲色，只是回握住小女孩青紫斑駁的小手，笑問道：「你先告訴我，你叫什麼名字？」

「我姓元，叫潤玉，爹娘都喊我玉兒。」

「嗯，玉兒，現在你先領著我們去找你張爺爺，見了情況，我們再決定要怎麼辦，好嗎？」

結果，真實的情況一如沈晚芽的預料，那個張爺爺病到只剩下最後一口氣，見了元潤玉帶了人回來，迴光返照似的清醒，拿出了一封信，交予了元潤玉，要她必定隨著玉珮妥善保管好，然後，把這個小女孩托付給她之後，還沒能把該將她送到何處的交代說清楚，已經沒再能接下一口氣了。

而那一日，小女孩的情況也沒比老人好到哪兒去，小小的身子上，青紫凍瘡無數，一雙腿被凍得險些失去知覺，在被沈晚芽帶回『宸虎園』之後，請了大夫細心推拿敷泡湯藥，到了第二十天時，大夫才說應該可以保住雙腿，只是病根一旦紮下，就難以斷根，以後不免會有些小病痛，但妥加調理，就不妨事。

或許，沈晚芽是在意那一塊刻著尊貴徽紋的玉珮，也或許是因為同病相憐，又或許僅僅是元潤玉與自己特別投緣，讓她想起了自己曾經也有一個女兒，小娃娃與元潤玉一樣，有一雙很漂亮，笑起來會發亮的眼睛，卻在兩歲那年，一場風寒不愈，染成了肺炎，最後終沒能挽留下來。

其實，她的女兒比元潤玉還小了近五歲，歲數並不相符，但眼緣這回事，真的就連當事人自己都控制不住。

那一日，沈晚芽找了元潤玉過來問話，想知道她除了約定該來，卻未到的人之外，是否有能夠投靠的親人？若有的話，可以派人將她送過去。

「沒有。」小女孩在沉默許久之後，終於吐出了這句話。

沈晚芽知道她手裡有那封信與玉珮，原想那該是依親的憑證，卻沒料想得到的竟是「沒有」的答案，在那一刻，也不想追究讓她遲疑沉默許久，才回答的原因，順勢地依著心意，將她給留在『宸虎園』裡，當一個幫忙的小丫頭。

倘若，在那一刻，沈晚芽覺得自己收留元潤玉，是在幫忙這個無依的小女孩，那麼，在那一天，在這小女孩無畏於幾十匹揚蹄亂奔的馬群，搶在最危險的一瞬，拉救出她差點就要被瘋狂的馬蹄給踩死的兒子之後，沈晚芽就改變了想法，覺得這個小女孩是老天爺疼憐她失去女兒，所以贈予給她的一份厚禮。

往事如潮，就像是看著轉動不停的走馬燈，在看著的時候，有懷念，有苦澀，也有說不完的快樂歡笑；沈晚芽見元潤玉杯裡的奶茶湯所剩不多，再為她添了些許之外，順道取過一隻小碟，挾了幾樣精巧的細點，擱在她的面前，柔聲笑道：

「多吃些，墊墊肚子，這幾日，能爭取到吃東西的時間，就盡量多吃些，接下來一直到元宵，上門來祝賀的相與以及掌櫃們，只會更多，不會更少，肯定有你忙了。」

「還是夫人有經驗。」元潤玉笑咪咪地謝過，這沒被提醒還好，一提醒起來，她才覺得肚子是真的有些餓了，囫圇吃了一塊芝麻鬆糕之後，才又道：「不過請夫人放心，我交代了鴻兒，要是他在宴席上吃著什麼美味的，就要留些捎給我這個姐姐吃，所以，我沒怎麼被餓到，但是，夫人，你這兒子不知道究竟是聰明還是不聰明，我叫他留好吃的，他真的就把最好吃最精華的部分全留給我了，也不想想宴席上還有掌櫃和相與們，他好歹是主人家，竟然跟客人搶食物吃，夫人，當初你把他交給我，但我覺得自己好像把他給教傻了，怎麼辦？」

聽到元潤玉說把她的兒子問驚鴻給教笨了，沈晚芽不以為意，反倒樂不可支的笑了起來，越是聽到元潤玉這種說法，她就越覺得當年給兒子找了這位姐姐，真是再明智不過的決定。

那一日－－

這些年，『雲揚號』的馬隊在商號不斷穩定擴大，落地經營之下，規模反而縮小了不少，但馬場的經營與運作依然如常。

那一天，一批商隊回到京城，運了一批極稀罕的商貨，沈晚芽拗不過兒子的要求，帶著他去看商隊卸貨，同行的還有那些日子裡她一直帶在身邊的元潤玉，以及也想一窺熱鬧的鳳姨娘。

然而，誰也不知道為什麼『雲揚號』一向溫馴的馬隊，會忽然發瘋似的奔動了起來，幾個熟悉馬性的把頭以及弟兄們，立刻投入控制住馬群，但是，在眾人反應不及，幾乎是眼睜睜地看著馬群往年僅七歲的問驚鴻奔去之時，衝進馬群裡，把年僅七歲的問驚鴻給拉出來的人，就是還不滿十歲的元潤玉。

沈晚芽在確定兒子無事之復，把他留給人去照顧，轉身走到站在一旁，表情有些呆愣，似是不太能回神自己剛才做了什麼事情的元潤玉面前，俯下身，為她輕輕撥開頰畔凌亂的髮絲。

「玉兒，告訴我，剛才，你在救少爺時，心裡想什麼？」在沈晚芽的心裡知道，有人可以為達目的，即便是要冒險拿命搭賠進去，他們都敢做得出來，當年她為了進『宸虎園』，甚至於敢讓秦震兄弟二人把她打得傷痕纍纍，以取信於她的義父，她不以為自己如此問法，元潤玉便會告訴她實話，但她還是想知道自己在那一個寒天裡，留下來的孤女，會不會是第二個「沈晚芽」。

如果，元潤玉是第二個「沈晚芽」，她或許要對這個小女孩另作安排，甚至於是找個理由，把元潤玉從『宸虎園』送到『雲揚號』旗下經營的育兒堂，在及笄之年後，由其自行決定去留婚嫁。

「怕。」元潤玉想也不想，啞著聲答道。

「怕什麼？」

「怕慢了一步，救不了少爺。」

「不怕死嗎？」

「……現在怕了。」小女孩直到被提醒了，才知道自己是該害怕的，不想起來還好，這一想起，不止心頭發涼，就連手腳都有些發抖了起來，不住地搖頭，「再來一次，我一定不敢了。」

說完，元潤玉看著眼前面容白淨的少婦，看見她起初一愣，隨即徐漾開莞爾的笑容，任由她握著自己因為後怕而冰冷發抖的雙手。

「玉兒。」沈晚芽識人無數，知道她沒說謊，以一雙併沒有暖和多少的柔荑，揉挲著女娃冰涼涼的小手，唇畔的笑容斂了幾分，看著那張小臉的目光，卻更加柔和溫暖，「我無法用言語形容，我有多麼感激你，我也替問家謝謝你，保住了鴻兒一命，以後，我讓鴻兒喊你姐姐，可好？」

還好，這個女孩不是第二個「沈晚芽」，沒有多餘的盤算，有的只是一股腦兒的熱血衝動，傻氣了些，但她深信這樣的人，也必有傻福。

只是，沈晚芽想著也是後怕，手也跟著冰涼起來，反倒變得比元潤玉的一雙小手更冷，想自己已經失去一個女兒，而自己懷胎十月，不容易才養到七歲的兒子，差點就死在雜沓的馬蹄之下，就差一點兒，如果不是有一個憑著一股救人意念就敢衝進去馬群裡的元潤玉，或許……想著，她握住元潤玉的手更加緊握，手心冒著冷汗。

元潤玉覺著手被捏疼了，也沒喊一聲，只是眨了眨眼，認真問道：「那我可以把少爺當弟弟疼嗎？」

「自然可以。」沈晚芽點頭。

「那也可以管教他嗎？」

「你想如何管教鴻兒呢？」

「還不知道，我只是想，如果只能疼不能管，我這虧吃大了。」元潤玉低頭吶道：「那乾脆還是把少爺當少爺，管聽話辦事就好了。」

沈晚芽怔愣了下，旋即失笑，「你這話說得有理，可以，玉兒只管替我好好看住他，別讓他再亂闖禍，你別被他傻頭傻腦的模樣給騙了，其實他精得很，只當作自己都不懂，什麼都不知道。」

「嗯，玉兒知道了。」元潤玉點頭，心裡卻覺得納悶，人說癩痢頭的兒子是自個兒的好，想必就是這道理，從進『宸虎園』至今，她就只見過少爺帶頭闖禍，最在行的事情就是一哭二鬧三賴皮，哪裡能夠看出精明的本色呢？

沈晚芽微笑，心裡知道這丫頭的想法，不過她不點破，她家的兒子像她，鬼心眼忒多，所以把元潤玉這樣實心眼的丫頭擺在他身邊，料想應該可以收出其不意之效，讓他斂一斂性子。

至少，礙著一顆軟柿子似的「姐姐」，應該會教他不敢欺負得太過分。

沈晚芽笑著拍拍她嫩得宛如剝殼蛋兒似的臉頰，道：「我有說過，玉兒是個美人胚子嗎？你娘應該生得極好看才是。」

小丫頭聽了這話，有一瞬遲疑，然後才認真地說道：「玉兒的相貌隨娘，可是，我爹比我娘長得更好看，也更聰明……玉兒真希望自己的腦袋瓜子是隨爹的，但娘說，玉兒裡裡外外，連性子都隨她了。」

說著，小丫頭也不知道是該高興，還是該苦惱地扁了扁小嘴，雖然心裡是希望隨爹的，但是隨了娘，總歸是親生的娘，好像也不能太嫌棄，是不？

沈晚芽被她那一臉苦惱給逗笑了，「隨了娘已經是這般好，那真不知道若你隨了爹，會好成什麼樣子？只能說，你有一雙極好的爹娘，所以，玉兒，把鴻兒交給你當弟弟，讓你管教他，我可以放一百個心。」

面對夫人毫無保留的誇獎，元潤玉與其說是沾沾自喜，不如說是滿心的不知所措，她一張小臉漲得通紅，囁嚅了幾聲，終究不知道該答些什麼，只能硬著頭皮點了點頭，從此，她名義上雖然還是個奴僕，但是在實際上，是少爺的救命恩人，夫人欽點的姐姐，後來，就在這兩個人的推波助瀾之下，成了『宸虎園』的第二代小總管了。

就在沈晚芽想得出神之際，一片片鵝毛大雪又翩然飄下，她看著元潤玉把手伸出水榭簷外，撈了幾片雪花在手心裡慢慢融化，絲毫不見她因為曾經差點就被雪凍壞了雙腿，便對冰雪感到害怕恐懼。

這或許就是沈晚芽喜歡她的原因，從來不對無謂的事情，懷抱太多的心思，無論是對人對事，或是對物，不會因為曾經傷害過她，她就變得抗拒，甚至於是厭惡，若問她原因，她一定會說：「冰雪並非無情傷我，是下雪的時候，我自個兒在雪裡被凍著，冰雪原本就是凍的，又不是故意要傷我，才變得那麼凍，說到底，是我自個兒不對。」

曾經，在身為『宸虎園』小總管，被人們譽為「上天下地，無所不能」的沈晚芽，卻在那一刻，被一個孩子給點醒了。

物本無心，人自傷之，若人無畏，何懼之有？

從那一天之後，她更能夠放寬心，凡事笑對，也在心裡更加疼愛元潤玉，只是心裡覺得這孩子擁有這般單純的心思，卻生了一張明艷而強悍的外表，更別說在這孩子背後的身世……在在都讓她不免生出許多擔心。

雖然，經過這些年的歷練與見識，玉兒這丫頭在很多事情上已經可以獨當一面，但在沈晚芽的心裡卻一直埋藏著一份恐懼，就怕哪一天，玉兒遇上一個心眼精明如她之人……沈晚芽在心裡覺得諷刺，她一直就不喜歡自己的為人與個性，所以對於玉兒會遇上一個像她這樣善於心計的人，像這樣的可能性，哪怕只是萬一，她連想都不願意去想。

末了，沈晚芽的心裡下了一個決定，一個早在她的心裡萌芽許久，在這一刻終於有了結果的決定。

「玉兒。」沈晚芽站起來，款步走到元潤玉的身旁，執起她一隻手，斂眸笑瞅著她抬起相對的嬌顏，柔聲道：「開春之後，我交代了一件生意，讓鴻兒去辦，我想，這一趟，你跟著他一起出門吧！玉兒，接下來我說的話，你細細聽著，先別急著回答我，如果，我說……」

這時，水榭外，鵝毛大雪紛飛勢驟，沉重的水氣，讓雪花落地時，發出了如潮般的沙嚓聲，陣陣不絕，掩沒了沈晚芽對元潤玉娓娓說道的話語，或許，是主僕兩人十餘年相處的感情，讓元潤玉在聽完之後，表情有一瞬訝異與抗拒，然後很快地恢復了平靜，對著她的夫人點點頭。

兩人相視而笑，十足默契的笑顏，讓那一間小小的水榭，在這冰天凍地的雪白之間，顯得溫暖洋溢。

只是，詭謀善策之人如沈晚芽，在這一刻，也決計沒有料到，往後事態的發展會完全失控，那一塊她曾經有過憂慮，卻以為沉寂了十餘年，只要元潤玉繼續秘密保存下去，應該就不會再有任何意外發生的羊脂玉珮，就在不久的將來，終究還是因為一次意外，掀起了幾乎奪去元潤玉性命，甚至於株連許多人命的軒然大波……

g520 · 發表於 2014-10-14 18:33:17

第三章

元月十五，上元節－－

元宵前後三日，朝廷不執金吾，特許弛禁，讓民間百姓們能放三夜花燈，昨兒個是首日，市肆裡已經是熱鬧萬分，人頭鑽動，今兒個聽說還有各色的花燈可看，別說各家的毛娃兒鬧著不睡覺，就連大人們也安分不住，攜老帶幼，出門賞花燈，順道逛夜市，嘗遍美味的夜宵小食。

平日裡熱鬧的商銹街坊，一家家懸掛上斗大的紅色燈籠，艷艷的火光，成串成串的從大街的這一頭，綿延到那一頭，拐了個彎兒，仍舊紅紅火火的張揚著喜氣，遠遠的望不見止處在何方。

只是，雖然人潮眾多，宛如綿延不止的水流，但是，細看之下，還是可以看得出來，人們並非漫無目的的逛走，大半的人都知道，今兒個出來的重頭戲，就是幾個大商號贊助所置辦的大花燈。

其中，由『京盛堂』所一手主導，設置在東坊大街「泰一神殿」廣場上，百尺高的火花燈樹，那輝煌的火光，更是老遠幾條街外就能夠瞧見，只是也因為熱鬧非凡，所以越接近「泰一神殿」，人潮就越洶湧，幾乎已經到了水洩不通的地步，但越是擠不過去，人們的興致就越高昂，非去不可。

更別消說，自古以來，在上元節，就是祭拜泰一這位上古之神的日子，而且人們老早就聽說，『京盛堂』延邀了各州府地的小吃攤販，在廣場上一字擺開，來的都是各地的妙手好廚，以及連有錢大老爺，砸了千金都還請不動的梨園名角陸蘇雨青，今夜為『京盛堂』特別破例，要站上精心搭設的神廟戲樓，獻唱失傳已久的古祝神曲……種種原因，都讓通往東坊大街的道路人潮不斷。

無數的燈籠與火光，讓整個「泰一神殿」前的廣場熒煌如白晝，這時，藏澈與蘇染塵、桑梓站在神廟二樓的外簷廊上，居高臨下地看著底下人頭鑽動，他笑著對一旁的蘇染塵道：

「蘇小胖，看這場面，真有你的！果然，把吃喝玩樂的事情交代給你，就一點也不會有差池。」

蘇染塵這幾天，無時無刻手裡都不離一個小烏玉瓶，瓶裡裝的自然是他最近的新歡『九霞觴』，拔開栓塞，湊近鼻下，聞了下酒香，這時候，滿心歡喜的他，在聽了藏澈的讚美之後，心情更樂了。

「哼哼，小事一樁，看在你藏大總管的面子上，我這把牛刀就勉強給你拿來當殺雞的用。」

雖然，「殺雞焉用牛刀」這話被他用來拆解成這個意思，也沒啥差錯，但是聽起來就是覺得古怪，藏澈與一旁的桑梓聽他這說法，互覷了一眼，相視而笑，習慣了蘇染塵胡鬧起來像瘋子，高興起來像孩子的個性。

「不過……」蘇染塵滿意地把小烏瓶收回懷裡，聳了聳肩，對藏澈說道：「有件事情我必須說在前頭，眉妹妹也跟我要了一個攤位，瞧，就是現在人聚集最多的那一攤……」

他話才說到一半，就見藏澈蹙起眉心，不由得轉過目光，隨著藏澈他們往那方向瞟過去，也覺得事情不太對勁，就算憑著雷舒眉的三寸不爛之舌能夠吸引到不少客人，但也絕對不可能是他們所看到的盛大場面，然後，他們看見大老粗屠封雲在攤位前面，擋住了一個年輕人的去路，而雷舒眉就被年輕人抱在懷裡，別說是毫無反抗之力，根本就是昏迷不醒，任人擺佈。

「蘇小胖！」

藏澈喊了一聲，沒有接語，但蘇染塵與他已經十分有默契，身手俐落地跨過扶欄，飛似的一躍而下，踩了幾顆人頭，往雷舒眉的方向掠去，在這同時，藏澈已經與桑梓以正常人的方式回到樓宇之內，下樓趕往。

雖然廣場上人頭鑽動，但終究是『京盛堂』領銜控制的場面，藏澈在商號諸多兒郎們的護讓之下，很快就趕到了騷動的前頭，看見蘇染塵出手要搶回被年輕人抱在懷裡的雷舒眉，但投鼠忌器，不敢使出全力。

而藏澈看得出來，讓蘇染塵次次出招都沒討到好處的原因，是年輕人竟然在閃避之中，三番兩次拿昏迷的雷舒眉出來嚇退對手的攻擊，這種舉止看在藏澈眼裡，一方面覺得年輕人大膽，另一方面對這個人拿他的外甥女試險，有著深深的反感。

「全都住手！」

「你在對我家少爺做什麼？撒手！」

人聲鼎沸的混亂之中，藏澈沉厚的嗓音，與一道清亮的女嗓同時揚起，而在這同時，不知道是哪來的一道閃影，「咚」的一聲狠狠地擊在蘇染塵要擒拿年輕人的手骨上。

蘇染塵與年輕人同時往後撤退，蘇染塵退回藏澈身後，雷舒眉還在年輕人的懷裡，一道紅嫩的女子纖影，護雛般地擋在年輕人面前，女子手裡持著一根長長的扁擔，另一手叉著腰，頗有「一女當關，萬夫莫敵」的凜然氣勢。

在場眾人，對於蘇染塵竟然被那根扁擔給狠狠擊中，無不感到訝異萬分，從小，蘇染塵的身手就十分敏捷，就算是用猴子來形容他的靈活也不為過，而這些年在武功有成之後，更是尋常之人甭想近他的身旁寸步，對於攻擊更是反應迅速，誰也別妄想在他的手裡討到便宜。

所以，就連已經練就一身泰山崩於前也能面不改色本事的藏澈，也忍不住面露異樣的神情，瞧著眼前有著一張漂亮的蛋兒臉，明眸皓齒，一身白嫩的肌膚被鮮亮的火橘與茜紅顏色給襯托得格外耀眼的女子。

那雙澄亮的明眸，即便是帶著怒氣，都仍舊是黑白分明，水銀似的泛著光亮，藏澈一時望得出了神，直至那雙烏溜溜的瞳眸往他這兒瞟過來才醒神過來。

元潤玉從十八歲當上小總管到今天，已經足足有五年的時間，這段不算長卻也不短的歲月，足夠讓她學會判斷情勢，以及是誰掌握全局。

「你是他們之間當家作主之人？」她看著藏澈，正對上他的目光。

「就以眼下來說，是的。」

「看起來年紀輕輕，說話人模人樣，怎麼就已經知道仗著人多勢眾，欺負我家少爺，哪家的富貴少爺，這般不學好？」

如果不是眼前的情況太詭妙，只怕桑梓和蘇染塵等人會為元潤玉這番話會心一笑，原本年屆而立，看起來該是男人沉穩的年紀，但藏澈的外表天生就是比實際的年紀看起來年輕幾歲，有時候站在蘇染塵身邊，都還能佯小。

藏澈冷笑了聲，生平第一次覺得有人提起他的外表，是哪壺不開偏提那壺，心想這天底下真是有什麼樣的主子，就有什麼樣的奴才！

「說我仗著人多勢眾，欺負你家少爺，你家主人沒教過惡人先告狀不是件好事嗎？要是沒教，我現在不介意好好教你這個做人的道理。」

藏澈揚起一抹如春風般的笑，只是眼裡的冷冽，讓他唇畔的笑痕如刀鑿般深刻，不等她反應過來，又再說道：「你自個兒回頭看看，你家的好少爺當街輕薄良家女子，在下的家教不好，不過看起來，你家少爺的家教似乎比我更糟糕幾分？」

元潤玉也笑了，在這場面上，氣勢是一定不能輸人的，她從容不迫地回眸，看見問驚鴻懷裡確實抱著一名少女，一身牙白色茱萸紋錦衣衫，年紀該是未滿二十，容顏白淨秀麗，看起來該是大戶人家的千金。

幽幽的，元潤玉歎了口氣，語帶責備道：「鴻兒，玉姐姐沒教過你男女授受不親的道理嗎？你這樣隨便把人家姑娘抱在懷裡，不怕姑娘的家人追究你對他們家的姑娘意圖不軌？」

「只要公子把懷裡的姑娘交還給我們，是否追究，一切都好說，如果公子還是執意霸住人不放，甚至於是傷她分毫，我等一定不善罷干休。」

藏澈說完，往前一站，原本在他身後的『京盛堂』眾人也都跟著站出來，就算不論桑梓與蘇染塵幾人，至少也有幾十人之眾。

只是在藏澈的心裡對於元潤玉自知理虧，「先教訓自家的孩子給人看」的舉止，感到十分好笑。

「就說你這少爺年紀輕輕的不學好，有話我們好好說是不行嗎？我知道你的人多勢眾，我看見了，行嗎？」元潤玉回頭面對藏澈，故意再把話題轉回到他這個不學好的「少爺」身上，「你沒看見我正要跟我們家少爺討論他抱的女孩是哪兒來的嗎？鴻兒，你說，這女孩是他們的人嗎？」

問驚鴻其實還滿喜歡他家小總管解決事情的方法，與他娘的細緻得體回然不同，粗暴了些，但總能讓對手跳腳，而他生平最愛看熱鬧，所以，他自始至終把自個兒晾在一旁不說話看好戲，這會兒終於輪到他上場了！

他點了點頭，斂眸覷了懷裡的少女一眼，「看樣子是沒錯，我剛才小試了一下，那個美得像女人的男子在攻擊我的時候，只要我把這個女孩推出去擋，他就會很明顯的避開這女孩，似乎很怕傷害到她，所以，我想就算不是自己人，也應該認識吧！總之，他們不是會傷害她的人就是了。」

聞言，元潤玉默了半晌，心裡再一次覺得她家的少爺弟弟膽大得過分，人家嬌滴滴的姑娘，竟然拿出來擋對方的招式，要是一個不留神傷到了人家姑娘，那可該如何是好？！

「鴻兒，我們回去再算帳。」

元潤玉瞟了問驚鴻一眼，卻只見他淡然聳肩，滿不在乎地說道：「我和這女子無緣無故，我因她而惹禍上身，就不能用她的安危試一下敵我狀況嗎？玉兒，你這話太不公平了！我不服。」

就在元潤玉要開口說話的時候，藏澈已經冷笑了聲，嗓音凜冽道：「要是你的判斷有誤，我家眉兒豈不已經成為掌下冤魂了嗎？」

聞言，總是一臉痞樣的問驚鴻笑咧開眉目，一雙琥珀色的眼眸裡亮得彷彿能射出光芒。

「藏大總管統管『京盛堂』，豈會不知這天下事事不可能都是穩操勝券才有所行動？我敢拿她應招，自然就有可以對付的方法，話先說在前頭，我可沒傷害你家小姐，我只是路過她的攤子之前，話還沒對上兩句，她就昏了過去，會抱住她，是我好心扶她一把，要不現在只怕是跌得頭破血流，反過來說，我該算是你們的恩人才對。」

元潤玉聽了心底暗驚，果然還是問驚鴻的眼色較好，但是她應該也要料到，能夠在這個神廟裡擺出如此陣仗，除了主持這一場廟市的『京盛堂』之外，還有誰能夠辦到？！

原先，她在遠處還以為問驚鴻遇見了地痞無賴，或是權貴少紳，這下弄清楚，才發現對方是主人家，如果按照她原先的想法……

「鴻兒，把姑娘還給人家。」元潤玉的嗓音很輕，唇邊的笑容有些僵硬。

藏澈心裡覺得不對，多看了她一眼，心裡總覺得她的反應不似害怕，看似有些心虛，但還有更多的是故作鎮靜的心慌。

就在他心裡隱約覺得不對之際，忽然，在人群之後傳來騷動，其中夾雜著雞與鴨，甚至於是豬只的叫聲，然後，一道豪邁的粗漢嗓音揚聲喊道：「讓讓……都讓讓！姑娘，你給俺買的雞鴨和豬仔，俺都給你趕來了！不過，你給俺三兩銀子實在太多了，俺娘說做人貪心會被雷劈，姑娘，俺不要被雷劈，要長命百歲，好討老婆養大胖小子啊……」

大老粗的嗓音還未歇落，就聽見人們此起彼落的叫聲，有人怕踩到雞，有人怕沾到豬的臭氣，有人則是衣袍被鴨當葉子啃，閃避不及，一個疊著一個跌趴下來，藏澈眾人回頭，只見一臉大鬍子的粗漢趕著一群雞鴨豬，在一團混亂當中走得最穩當。

藏澈與蘇染塵等人一臉不敢置信，籌備了整整兩個月的元宵廟市，至此是徹底毀了，這時，他們聽見後頭傳來元潤玉清亮的嗓音，對著大粗漢道：「老兄，沒關係，你只管收著，就當作是我給你添娶老婆的聘金，藏大總管，這些雞鴨是我給神明的牲禮，請莫嫌棄，鴻兒，你快交人啊！」

饒是從小到大，闖過不少禍事的問驚鴻，看到眼前亂成一片的場面，也是有點傻眼，被元潤玉拉著袖子，愣愣地把懷裡的雷舒眉推給距離他們最近的桑梓之後，就聽她拉著他一邊後退，一邊對藏澈說道：「時候不早，藏大總管，我們先告辭，您老也趁早安置，咱們……後會有期。」

最後四個字，元潤玉在藏澈回眸的瞪視之下，說得十分勉強，雖然心知是場面話，但是，她真的不願說出口，以免一語成讖，跟他冤家路窄。

就在元潤玉拉著問驚鴻要離開時，屠封雲說什麼也不肯善罷干休，「慢著，你這臭小子給我交代清楚……」

「讓他們走。」藏澈拉住屠封雲，不讓他追上去。

「瑤官，你別拉著我，那個臭小子他……」

藏澈看著元潤玉與問驚鴻在眾人讓道之下，腳下的步伐踏得飛快，大多數時候是元潤玉在拉著她家少爺前進。

「你口中的臭小子，是『雲揚號』的大少爺問驚鴻，別惹他，這個人對付異己，是沒有心肝可言的。」

「咱們不怕他！」屠封雲向來有話直說，雖然武功的修為一直比不上隨便練一下就精妙絕倫的蘇染塵，但是他不信自己對付不了一個登徒子。

「咱們是不怕他，不過，別逞一時之氣，都是在商場上做生意的，不怕以後沒有碰頭的機會。」

自始至終，藏澈的語氣都是冷冷淡淡的，目光無視領著雞鴨豬的大老粗朝他而來，只是越過四散的人群，直瞅著那一對主僕不放，看著元潤玉拉著問驚鴻，一臉的餘悸猶存……

哼！她也會怕？能在這麼短的時間，弄了這一群畜牲把整個場面搞得一團混亂，真是不得不教人佩服她的好本事！

元潤玉自然不知道藏澈此刻心裡如何想她，拉住了問驚鴻的袖子，不敢再讓這個少爺離開她視線半步，果然她剛才就不該貪嘴，看見棗子做的糖葫蘆就捺不住饞蟲，讓她家少爺先走，她取了現做的糖葫蘆之後再跟上。

「鴻兒，你拿人家姑娘去對招，心裡真的是有數的？」

問驚鴻頓了半晌，轉眸看著她，久久，才扯開一抹帶著些許狡猾意味的笑，拉長語氣道：「有數，當然有數！」

「真的？」

「你不信我？我是真的有數嘛！我就想，如果真害她不小心被打死了，我大不了把她的神主牌位娶進門，讓她死後有個歸所，雖然我覺得那個姑娘是個瘋子，少惹為妙，但是無論如何，神主牌總歸是一塊不能開口的木頭，我想娘是不會反對的。」

元潤玉在聽完之後，倒抽了一口冷息，「鴻兒！你這話一定是誆我的，是不是？！」

「是也不是，玉兒，你自個兒猜吧！」先是點頭，然後搖頭，問驚鴻看著她一臉詫異震驚的表情，忍不住哈哈大笑，邁開長腿，率先大步離去。

「鴻兒！」元潤玉追在他的身後，就算心裡知道他說那些話，不無故意逗她的成分，聽了還是覺得驚心動魄。

從小她就被這位少爺弟弟玩弄於股掌之間，偶爾，他有些舉動會讓她覺得有些傻氣，但大多數時候，她會覺得知子莫若母，夫人當年對她說的話，如今想來字句貼切，問驚鴻不傻不笨，甚至於只是一個表面紈褲，實則教人摸不清楚深淺的人，所以她才總會覺得要是他有一點傻，其實是被她教壞了。

但夫人總是安慰她，說她沒將問驚鴻給教傻，而是教會了他，在做事之前，想想自己該放在心上的人，心裡多存幾分忌憚，行事才不會太絕太狠。

不由得，元潤玉想到了那一天夫人對她提過的事，不知道鴻兒是否也知情？如果夫人也向他提過，不知道他心裡，是否與她一樣感受？！

鍾山龍蟠，石城虎踞，真乃帝王之宅也－－

相傳，在三國時代，諸葛亮曾經在赤壁之戰，出使東吳之時，以這話形容如今的金陵城，從此，金陵便以「龍盤虎踞」而聞名於天下。

然而，在商人眼裡，金陵出名的不在於它的地形與位置優越，而是其獨步天下的絲織產業，其中，緞子、羅紡、雲絹、表綾等等的織品，不只是在中原有極大的名氣，更是夷幫商人搶著要交易的商品。

既然有人搶著要，當然就有人會搶著織造販賣，而無論是官營的織造局，或是民間經營的機戶繡坊，在日久的發展之下，慢慢的都聚集開設在城裡的聚寶門附近，在這個說大不大，說小不小的坊街，算起來就有二、三十家絲造繡坊，天天可聞機杼聲不斷。

只是，此刻在金陵享譽百年的老銹『浣絲閣』裡，卻是一片死寂，而這一片死寂的原因，正恰恰好是所謂的冤家路窄。

開春之後，天暖得十分迅速，三月天裡，金陵城裡已經到處春暖花開，滿城的桃花嬌嫩迎春，少而淡的柳絮紛飛，為這春日美景添了幾分詩意，不若京城裡一逢春天，漫天的柳絮宛如雪花撲天蓋地，惹人心煩。

雖是百年老鋪，但是『浣絲閣』的門面並不鋪張，只是兩扇實楠木鏤刻雲紋大門，可以看得出來其古老的歷史，以及曾經雄厚的本錢，雖然如今一切已成往昔，但『浣絲閣』的天孫蜀錦技藝依然獨步天下，至今仍是一絕。

在今天之前，桑梓以為『浣絲閣』的絕技，是藏澈堅持要親自來到金陵操辦一切質當手續的原因，但是，在這絲莊門前見到女扮男裝的元潤玉時，忽然想到藏澈從來的個性就是君子報仇十年不晚，絕對是有仇必報。

「元小總管，別來無恙。」藏澈從頭到腳打量過穿著一身以牙白纏枝蓮紋絲絹為底，猩紅實織外袍為罩的元潤玉一遍，她原本就生得明眸皓齒，昔日女裝打扮只覺得模樣嬌麗，如今一襲男子裝扮，光亮青絲以玉勝高綰成束，竟然頗有幾分英氣颯爽。

「藏大總管，好說好說，托您的福，一切安好。」

元潤玉沒想封在『浣絲閣』這件事情上頭，『京盛堂』那一邊竟然會是由藏澈出面，這幾年，藏澈雖然名為「雷鳴山莊」的大總管，但是商號裡的重大事務，都是由他一手運籌帷幄，她不以為他會輕易地離開京城，但顯然的，是她料錯了！

不過，世間事，事事難料，就正如她此次也本來不該出現在金陵，卻一聽到問驚鴻因為『浣絲閣』以及一些分號待辦的要緊事，需要出一趟遠門，最後會在金陵留一段時間，她便厚著臉皮去求夫人，表示想要一同跟隨。

好些年了……原是連想都不敢想，但是，自從去年心上動過一個念頭之後，她就想無論如何都要回到金陵一趟，哪怕什麼結果都沒有，她也想回來看一看，就想或許……或許會有些什麼線索也說不定。

而今兒個更是她自告奮勇，向問驚鴻表示要先到『浣絲閣』看一看，雖然這些日子，都有金陵分號的人在留意動靜，確保『京盛堂』的人不會早一步佔到先機，但總歸她在商號裡無事可做，所以就領著人過來一趟，沒想到就在門口與藏澈和桑梓的馬車碰個正著。

「小總管，要不要去請少爺過來……」

在元潤玉身後，跟隨著一名『雲揚號』金陵分號的副掌櫃，一臉擔心地看著藏澈，對於這位『京盛堂』的大總管，他自然也不陌生，雖然如今一見，一副細皮嫩肉，彷彿才過弱冠之年的書生模樣，實在看不出這些年來商場上傳說的精明幹練。

「不必，吳老別慌，沒事的。」元潤玉知道藏澈的名聲讓老人家有些慌張，她連忙安撫，「今天我們不過是來看看絲莊的狀況，至於要質契券的事，還要我們兩家正式約個日子，藏大總管，你說是不？」

「這個道理自然。」藏澈微笑頷首，表情十分親切，「元小總管，既然有幸與你們在門口碰頭，何不一起進門去，同時商榷一下『浣絲閣』目前的狀況呢？誰也沒搶在前頭，很公平，是不？」

「這個道理也自然，藏大總管，您先請。」元潤玉對他做了一個揖讓的動作，退了兩步，為他讓出進門的路。

「凡事總有先來後到，元小總管先下的馬車，自然是你們先進門。」藏澈也做出同樣的動作，俊顏上依然是笑容滿滿。

「您先請。」

「藏某擔待不起這個您字，元小總管，請。」藏澈唇畔的笑痕更深了幾許，輕聲道：「元小總管不想與藏某在這裡互讓到天邊擦黑吧！」

吳副掌櫃看著客氣無比的兩個人，一臉茫然不知所措，倒是桑梓冷靜旁觀，最後是元潤玉覺得再跟藏澈客氣下去，這個人真的能夠與她在門口互相推讓到天黑，所以說了聲「藏大總管客氣了！」就領著吳副掌櫃率先而入。

在元潤玉進去之後，藏澈也提步要進門，桑梓跟在他的身邊，伸手拉住他，壓低嗓音向他問道：「瑤官，你想幹什麼？」

藏澈笑聳了聳肩，覷了桑梓一眼，「既然有爭端，當然就要解決，逃避不是解決事情的態度，不是嗎？」

說完，他拉開桑梓的手，轉身走進門裡，臉上唇畔的笑容猶深，只是那抹笑意，未曾有過些許，染進他的眼眸裡……

g520 · 發表於 2014-10-14 18:33:46

第四章

在三代之前，『浣絲閣』何家是以雲錦起家，其中，以一種金線織滿地，又被世人稱為「金寶地」的妝花錦聞名，一直以來，這種金錦都是朝廷徵收的貢品，能有這等技術，讓『浣絲閣』在達官貴人之間名氣不小。

後來，前兩代的當家娶了一位川地媳婦，那位媳婦兒家裡幾代都是蜀錦的知名大家，她嫁到何家之後，便將一門好手藝教給了何家的織手，還憑著記憶繪了一本錦譜，惹得娘家人不滿意她一心向著婆家的作為。

但是，這卻讓她在何家受到公婆喜愛，與夫君生了一子二女，美滿終老，在那之後，許多官家夫人逢年節就會指名要買『浣絲閣』的錦匹添彩，一時生意大好。

不過，好景不常，在這一代，那個兒子繼承了家業之後，不學無術，把偌大家產花在脂粉之地，最後敗光了家產，不得已將『浣絲閣』質給了『京盛堂』以換取買絲料的三千五百兩銀子。

這本來是一個願質一個願當的買賣，要是『浣絲閣』本金利水付不出來，就歸『京盛堂』所有，卻不料這個何世宗竟然憑著兩代交情，找上了『雲揚號』，簽下了買賣書契，把『浣絲閣』以五千兩銀子，賣給了問家，而如今，兩家找上門來討取，何世宗卻是不知去向。

對於一個打著『京盛堂』名號，另一個頂著『雲揚號』旗幟的客人，『浣絲閣』的老門房不知道該從何攔起，只能跟在藏澈與元潤玉身後，迭不住地喊道：

「幾位爺……真是對不住，我們家少爺幾天前外出了，沒說何時回來，要是方便的話，請改日再……」

這時，幾個『浣絲閣』的夥計長老聽見了騷動，也都跑了出來，其中一個年紀約莫五十多歲的婦人，見了藏澈他們竟然不顧阻攔就闖進來，正想大聲叱喝，卻看見老門房一臉汗涔，在他們身後搖著手示意婦人別衝動。

藏澈先回頭看了桑梓一眼，然後與元潤玉對望，兩人不約而同地笑了一笑，最後由藏澈開口道：「請各位莫慌，我們不會傷害你們，與我們有交易之人，是你們東家，是非曲直，就待我們找到何少爺再談，現在請你們放心回去工作，只是麻煩留一名熟手為我們帶路。」

幾個人面面相覷，最後由老門房留下來為他們引路，帶著他們在莊子裡四處察看，途中，忍了幾忍，還是忍不住開口道：「我們少爺……其實是個大好的人，從來就沒刻薄過莊裡的哪個夥計織手，他一定是有什麼不得已之處，要是幾位找到了他，還請手下留情，少爺他是何家的最後一點血脈，要是他有什麼意外……拜託了！我老秦在這裡給各位跪下了！」

說著，已過半百的老人家就要趴地跪下，但膝蓋還未著地，就被元潤玉給急急地拉了起來。

「我們都是年輕人，禁不起老長輩你這一跪，生意上的事情不關人命，我們自然也希望何少爺好好的，是不？」

問出最後一句話時，元潤玉望向了藏澈，示意他也說句話，卻見他只是聳肩笑笑，轉身走進老門房帶著他們來看的庫料房，桑梓隨在他身後走進去，兩個人一起站在分門別類，規劃得十分完善，也備得十足充分的庫料之前，半晌，藏澈走上前去，拿起一縲染得極好的水紅色絲線，轉頭把那一縲絲線舉到桑梓的面前，勾唇笑問：「阿梓，你想到了什麼？」

好不容易安撫了老門房，隨後進來的元潤玉看著藏澈手裡那一縲水紅色絲線，再掃視過架上齊備的庫料一遍，回頭對跟在她身後的吳副掌櫃說道：「吳老，這事不對勁，『浣絲閣』一匹錦布在市面上，至少要價幾十到百兩之間，要是這些備料都能派上用場，織成錦匹去兌成銀子，何少爺未必不能償還『京盛堂』銀子，當然也根本不必把他家幾代的祖業以五千兩的價格賣給我們，這事……大大的不對勁。」

聞言，吳副掌櫃悶咳了幾聲，不知道該如何暗示他家小總管噤聲，別把不該說的話，在敵手面前全曝了光，而藏澈與桑梓則是相視了一眼，不知道元潤玉究竟是沒心機，還是知道他們也瞧出了異樣，不如在這時攤開來說清楚。

「我要說的，與元姑娘所說的一樣。」桑梓在與藏澈交換眼神之後，走到他的面前，接過他手裡那一縲絲線，在手裡掂了一掂，在鼻尖聞了一聞，才又開口道：

「這絲線貨色並不陳舊，分明是以茜草新染而成，何少爺如果真的有周轉不靈之處，又何必在要消匿蹤跡之前，買下這批備料呢？瑤官，或許我們兩家該合計合計，若是冒然爭得你死我活，或許，就正好陷進對手設的局裡了。」

最後一句話，正好被進來察看情況的老門房聽到，他急得滿臉通紅，眼眶泛著淚，大聲喊道：「什麼……什麼局？我家少爺是好人！幾位爺，你們信我的話，他不是會做壞事的歹心人，他不是啊……」

這時，在門外忽然傳來一道男子的嗓音，帶著些許輕嗤的笑意。

「是或不是，老人家還是等事情大白時再說吧！到時候再看看究竟是你識人不清，抑或是何少爺真有難言之隱。」

「鴻兒？！」

隨著元潤玉喊聲一落，眾人的目光不約而同地轉向門口，看見問驚鴻修長的身形倚在門邊，挑起一邊眉梢，以一雙比尋常人更加深邃的琥珀色眼眸，笑著反瞅他們。

而在同時，一名年紀約莫四十開外的中年人越過他的身畔，直步進來，湊首在藏澈耳邊低語了數句，半晌，藏澈點頭微笑，低聲交代了幾句，便示意中年人可以先離開了。

在中年男人離開之後，藏澈含笑的目光直直地落在問驚鴻身上，「看來，藏某與問少爺的想法都一樣，只不過差別在你讓元小總管先行，自己帶人押後，而我則是讓人押後進來，要徹查『浣絲閣』的帳本，現在既然你我雙方都不想吃這個虧，彼此人馬也爭執不下，何不我們各退一步，待事情調查清楚之後，再看如何釐清利益，問少爺意下如何？」

聞言，元潤玉先是看了吳副掌櫃一眼，看見這位老長輩心虛地別開臉，明顯知道在他們進來之後，問驚鴻會帶人有所行動，就只有她被蒙在鼓裡。

她說不上心裡是什麼感受，美眸望向問驚鴻，看見他也明顯心虛地別開目光，專注在與藏澈的對話上，在這時，隱約地可以聽到門外傳來『浣絲閣』的人們此起彼落的叫罵與哭求聲。

雖然，從小在『宸虎園』長大，知道生意上的事情學問很深，如今，在『京盛堂』的手裡握有質券，而在『雲揚號』這方面則是有買賣文契，而且，還是有官府憑證的官契，即便『浣絲閣』的人要報官來捉他們，告他們入侵門戶，還說不準會被兩方給反告回去。

夫人一直告誡她，生意上的事情，很多時候不能只講情面，要她無論再不喜歡，都要試著習慣與釋懷。

但她覺得自己很沒用，總還是會忍不住心軟……現在，『浣絲閣』的事情已經不是五千兩銀的事，而是與『京盛堂』之間的較量輸贏，一點都大意不得，所以，鴻兒是對的，不把事情先告訴她，先做了再說，反倒是比較好的。

她從來都是知道輕重的，只是心裡會偶爾失去該拿捏的分寸而已。

「玉兒。」

在結束與藏澈之間的談判，決定兩家商號先暫時把爭端擱置一旁，待事情釐清了再做決斷之後，問驚鴻走到元潤玉面前，拉起她的一隻手，半是安撫半是哄道：

「我不是故意要瞞你，今天只是查帳而已，沒有要對那些人做出什麼處置，畢竟現在我們與『京盛堂』的人還談不攏條件，但無論之後這個地方歸誰，我都跟你約好，那些在這裡做活兒的人，我一定想辦法讓他們一個都不動，讓他們還是能在這地方做事，好不？」

「一定？」元潤玉抬眸瞅他。

「我保證，一定。」問驚鴻咧開笑，用力點頭，「不生我氣了？」

「本來就沒生氣，但以後再敢騙我，我一定好好教訓你，我只是會難過，但不會阻止你做該做的事情，這一點你最好搞清楚，知道嗎？」元潤玉語氣雖然帶著惡狠，但還是被他逗得止不住勾起明媚的笑。

「弟弟疼姐姐，捨不得你難受嘛！」

「油嘴滑舌，不聽。」

元潤玉與問驚鴻從小青梅竹馬，像這樣的對話早就習以為常，然而，看在藏澈幾個人眼裡，卻不由得心裡暗暗驚奇，若論在商場上走動的年資，問驚鴻說起來也大概就這一兩年的時間，比較活躍。

在更早之前，人們只知道『雲揚號』有一個頭腦十分靈活，卻也十分會惹事的紈褲少爺。

然而，短短不到兩年的時間，問驚鴻嶄露的鋒芒，已經讓商場上的前輩們充分明了「長江後浪推前浪」這道理絕非只是古人隨口說說而已，但是，若非親眼所見，誰能想到在生意場上，那個神情總是帶著三分傭懶，彷彿冷淡得沒將任何人放在眼裡，更遑論擱在心上的問驚鴻，竟然會如此好聲好氣，去哄他家小總管開心？！

自始至終，藏澈眸光冷然地將這一切看在眼裡，他聽說過沈晚芽讓她的兒子與元潤玉姐弟相稱，卻不料竟也讓他們的感情好到如斯地步……莫怪那天元宵夜，元潤玉會拚死維護，套上這等交情，一切就都說通了。

忽然，門口的動靜引起了眾人注意，先是桑梓，然後是藏澈，他們不約而同地看見一顆女子頭顱斜斜地從門板後探出來，白嫩嫩的鵝蛋臉，略高的額頭，俏鼻朱唇，怎麼看都是一張漂亮的少女臉蛋，笑起來的時候，就像藏澈一樣左嘴角邊有一顆小梨渦，正是此次隨著她家舅舅前來金陵的雷舒眉。

「找、到、了！」

就在問驚鴻也察覺門外的動靜，隨著也回過頭，就看見雷舒眉笑得只見白牙不見眼仁兒的目光直瞅著他，一瞬間，他竟然沒能持住平素的冷靜，後退了半步，一臉「見鬼了」的表情，引起他身旁的元潤玉心生好奇。

元潤玉的視線從問驚鴻移到雷舒眉的笑顏上，想到上次她家少爺弟弟曾經隨口說過雷舒眉是個瘋子，那一天的詳細經過，無論她再逼問，問驚鴻也像是不願回想般，對誰都是絕口不提。

這教她對雷舒眉更加感到興趣，因為，從來都是問驚鴻在惹事生非，找人麻煩，從來都是別人怕他，從未見過他曾真心怕過誰……她想不透，此刻，在他們面前的，明明是一張燦爛無邪的美麗笑顏啊！

這其中緣由……究是是怎麼一回事呢？

『京盛堂』金陵分號－－

入夜時分，後院裡，藏澈與雷舒眉剛讓人撤下晚膳，上了消食的普洱茶與兩樣容易克化的細點，雷舒眉只隨便啜了兩口應付，端了其中一碟桂花涼糕，抱著她隨身不離的小本子，就要溜回自個兒房裡去。

但是，她才起身，還沒能邁開步子，就被藏澈給按回原位。

「舅舅，你也想吃涼糕嗎？那我分些給你。」說著，她似乎也覺得自己整盤端走太過分，取起銀箸要撥些分給藏澈。

「那盤涼糕你大可以一個人享用，我不吃。」藏澈大掌捉住她的一隻臂膀，任她使勁兒想掙開也不為所動，「眉兒，今天看問家少爺見了你之後，拉著他家小總管趕著離開，簡直像見鬼似的，若是別人不知你，會以為是問家少爺那天做了什麼虧心事，或是輕薄了你，但我太瞭解你的個性，我能保證知道實情之後，必定不與你追究，所以，現在你可以對舅舅說清楚，元宵那一晚，你與問家少爺之間，究竟出了什麼事嗎？」

其實，這也就是那天他為什麼能夠輕易讓問驚鴻他們離去的原因，在他的心裡很清楚，饒是個十惡不赦的歹人與雷舒眉對上，被佔便宜的人也都不會見得是他家外甥女！

「澈舅舅，什麼見鬼似的？」聽了半天，雷舒眉最不服氣這句話，「我長得有那麼可怕嗎？好歹我不算花容月貌，也算是清秀可人啊！見了我就跑，是他太失禮，一定不是我的問題。」

「不要顧左右而言他，眉兒，你到底對他做了什麼？！」藏澈略加重了語氣，眼眸直勾地看著雷舒眉。

一時之間，兩人相對無語，像是在較勁一樣。

藏澈看著那肖似他晴姐姐的漂亮眼眉，其實，若是她的性情如同此刻的表情一樣文靜嫻雅，其實不失為一個大家閨秀，興許前來求親的各家公子早就踏破他們「雷鳴山莊」的門檻了

但是，只要些許知道內情的人，都知道雷家的唯一千金性子有些瘋癲，行事不按牌理，生平嗜練武功，最大夢想是當個行走江湖，鋤惡扶弱的大俠女，卻偏偏她是他姐姐好僥倖才與雷宸飛生下的血脈，身子骨較尋常人孱弱些，什麼萬年靈芝，千年人參，或是神仙大補丹，她從小就是當零嘴在吃，但是，別說內功，就是隨便練些花拳繡腿，她要起來都能夠自個兒打自個兒，教人看了是既心疼又好笑。

結果，就是她練不成武功，開始沉迷於寫武俠小說，故事主角永遠都是偶有奇遇，得了絕世秘笈，最後練成曠世神功的大俠女，只是也不知道是基於什麼心態，無論多少人喜歡大俠女，最後，她都會喜歡上一個有點外表，絕頂聰明卻是不學無術的小痞子，然後，結局一定是大俠女把小痞子鍛煉成一代大俠，從此神仙眷侶，手攜手五湖四海任遨遊……

藏澈其實沒怎麼看過他外甥女的文章，只是每次出一本新作品，他就會聽到蘇小胖很無奈地吐槽結局，然後一邊得意他又是新作品的武術指導，說雷舒眉也算有才，明明就不會武功，卻只要他隨便比劃兩招，說個兩句心法，她就可以描寫得十分生動精闢。

「眉兒？」藏澈低沉的嗓音裡帶著一絲催促的意味。

雷舒眉先是別開美眸看看門口，然後又轉回頭低頭看著那盤桂花涼糕，一會兒又別轉到另一邊，看著窗邊高幾上一盆金盞銀台開得正好，最後，歎了口氣，才認命地回頭看著她家舅舅，幽幽說道：

「他是小痞子。」

「什麼？」藏澈一時會意不過來。

「我說，問驚鴻是小痞子。」雷舒眉想到問驚鴻比尋常男人白淨深邃的臉龐，以及那一雙像是會發亮的琥珀色眼眸，再想到她後來聽說，他比她晚生了兩個月餘，年紀確實比她小些，就忍不住泛開甜甜的笑。

「把話說清楚，眉兒。」

「蘇小胖不是常說我的書裡，最後俠女都會愛上小痞子嗎？在我眼裡，問驚鴻就是那個長得好看，絕頂聰明，又不學無術的小痞子，他日後必定有能力闖出一番豐功偉業，我既然有這份篤定，自然就要先下手為強，不讓他被人搶去了，我要讓他記住我這個人，與我糾纏不清，好為我們的將來鋪路。」

「你的意思是……」藏澈想後面的話不必再說下去，已經隱約知道那天的真相，也慶幸自己並沒有繼續追究下去。

雷舒眉知道她舅舅後面沒說出的話是哪幾句，心裡也不介意，畢竟她所做的也不是可以拿來招展風光的事情。

世人皆說她瘋癲，她也無所謂，只是他們不知道她的外表似娘親，個性卻似她爹，骨子裡流的是不擇手段的精明血統，而這個事實，只有她的親爹看得最清楚，只怕聰明銳目如她親舅，也都只知其一，不知其二。

自然，這其中有關係到她與親爹之間的約定，所以，在舅舅面前，她大多時間也是裝瘋賣傻。

「澈舅舅，你說，那個問驚鴻與他家小總管，感情究竟有多好？」當藏澈的手放開她的時候，她反過來拉住他的手，有些擔心地追問道。

「只怕不是一般的好。」

「那你說，他有沒有可能喜歡我？」

「眉兒。」藏澈既然知道她的心思，就無法坐視旁觀，對他而言，晴姐姐與眉兒是他在這世上最重視的兩個人，他會盡一切努力，不讓她們受到一絲毫的傷害，他提起銀箸，挾了一塊涼糕到她面前的小碟裡，然後揚起目光，眼裡帶著些許陰沉，「趁新鮮，吃吧！」

「嗯。」雷舒眉知道澈舅舅這意思是要她留下來，他有話要對她仔細慢說，只好點頭，也跟著提起銀箸，挾起涼糕細嚼慢咽。

見她吃著，藏澈一邊為二人斟茶，一邊不緊不慢地說道：「你想喜歡誰，宸爺說過由你自個兒作主，舅舅也當然就不會多加干涉，只是，問驚鴻究竟是個活生生的人，不是你書中筆下的小痞子，你可曾想明白這一點……」

冤家路窄，是能窄到什麼程度呢？

元潤玉心想，如果套一句以前她爹常對她說過的話，就是在人的心裡越怕什麼，那樣東西或是人，就越會找上門來！

今兒個是元潤玉來到金陵之後，第二回出門，第一回是前天去『浣絲閣』，回來之後，因為她與問驚鴻可能會在金陵住上十天半個月，所以，分號的孫大掌櫃為他們騰了一個小院。

一個正廳，三個房間，天井還算開闊，屋角一株紫色的辛夷花開得正香，大致上還算乾淨。

孫大掌櫃派了一個老婆子聽她吩咐，所以花了半天清理，將物什歸位，半天添購一些吃食，到昨兒晚上，已經就像住在自家裡一樣舒服，讓問驚鴻笑歎這趟帶了小總管一起出門，真是明智的決定。

所以，元潤玉心裡想不明白，昨晚之前，明明一切都是如此順利完美，風平浪靜，為什麼老天爺不願意讓她繼續平靜下去，偏要讓她連兩次出門，都碰到藏澈呢？！

「元小總管，真巧啊！」

「是啊！真是無巧不成書，藏大總管，你也喜歡吃糖芋苗嗎？」

鬧市的一角，以粗布棚子拉搭出來的一個小攤前，藏澈與元潤玉兩人分隔兩桌而坐，只是桌面小，隔得也不遠，其中人手伸得長些，就能夠構到對方，說起來話一點也不吃力。

此刻，兩人都是笑容滿面，在等著老闆將他們點的甜食送上來之前，就像是許久不見的熟人般寒暄對話，元潤玉猶是男裝打扮，在旁人眼裡看起來，還以為他們這對哥兒們交情格外的好，只有天曉得他們根本就不熟！

藏澈頷首微笑，道：「稱不上愛吃，不過這糖芋苗是金陵的道地小食，從京城遠道來此，不吃上一碗，似乎說不過去？」

「是啊！我也是這麼想，就是沒想到會遇見藏大總管就是了。」元潤玉臉上猶掛著笑，心裡暗暗叫苦，想攤主為什麼不快點把東西送上來，她隨便囫圇兩口吃淨就可以走人了！

「原來元小總管這麼不想見到藏某，真是教人遺憾。」

「藏大總管莫要誤會，潤玉沒那意思。」元潤玉知道自己的話說得有些不對，但應該也不至於讓他得出這個結論吧！

藏澈轉眸見她眉心徽蹙，一臉困擾的表情，半晌，才失笑道：「啊啊！是我聽差了，元小總管說的是『沒想到』，我卻聽見了『沒想』，這一字之差，十萬八千里遠，元小總管，失禮了！」

「不會，我不介意。」元潤玉語氣略悶，總覺得他臉上的笑容格外礙眼，看似溫和可親，但是看在她眼裡，卻教她有種如坐針氈的感覺。

虛偽－－

從小到大，元潤玉很少在心裡如此冒然地評價任何一個人，但是對藏澈，她卻是打從心眼兒裡不喜歡，這個人的笑，會讓她覺得害怕。

這時，他們各自點的糖芋苗終於端上來，撲鼻而來的香甜，讓元潤玉總算心情好些，她笑著對攤主說道：「老闆，你剛才說我能從旁邊的火熟行點燒餅一起配著吃，是吧？！」

「是是，剛才你身邊這位小哥兒也讓人吩咐了兩塊燒餅，我這就去吩咐，也是要兩塊是吧？」

「是，麻煩老闆了。」

「誒。」攤主雖是一臉麻子，身材瘦小，但五官面目卻還不錯，他靦腆笑笑，把巾子掛上肩頭，轉頭三步並成兩步去了不遠外的火熟行，吆喝道：「毛老弟，我這兒再加兩塊燒餅，手腳麻利點，快點幫我送過來啊！」

「沒得加，我這會兒客人剛走，就只剩一塊餅，你愛要不要，不要拉倒！」做餅的毛老弟嗓門忒大，立馬吆喝了回來。

「你這是……我剛才不是給你吩咐了兩塊餅，怎麼只剩下一塊？毛老弟，你這是還要做生意不要？」攤主對著火熟行喊完，一臉歉意地回頭看著藏澈與元潤玉。

這時，一個身形龐大，分不清楚是壯是胖的年輕人以一個小巧竹籃，盛了一塊燒餅走過來，大刺黥地把那個燒餅竹籃擱在藏澈的桌上。

「點餅的人是你吧！剛才我心裡喜歡的豆腐娘子過來給我買餅，多買了幾個，我心裡一高興，就都賣給她了！就剩一個，愛吃不吃，隨你便，我這燒餅是正宗胡人口味，百年手藝，沒吃到是你的損失，我今兒個攤要收了，這餅我不收錢了，請你吃！」

說完，既高又壯的毛老弟難掩一臉今兒個見到心上人的春風得意，回途在經過元潤玉身邊時，多看了她兩眼，「好俊的小老弟，對不住了，做生意講究先來後到，今兒個沒你的份兒，改日請早。」

這話沒說還不打緊，說了教元潤玉哭笑不得，什麼先來後到？那藏澈不是比豆腐娘子更早吩咐要買餅，怎麼最後只能吃到一個「剩的」？！

不過，她沒說話，就怕一個說錯，被認為是在替藏澈抱不平……雖說，她也沒必要為他抱不平，畢竟那個餅雖然是剩的，但至少是讓人請客的，總比她就一碗糖芋苗，嫌吃不夠，還沒餅可以配著填飽肚子。

這一不想還好，越想肚子越餓，偏那餅竟然還特別香……

藏澈勾唇笑了，看見她以不經意的眼神，瞟了他面前的燒餅一眼，他拿起燒餅，表面還有些熱度，卻不至於燙手，正是表皮香酥，極好入口的火候，卻在這時，他以雙手將燒餅扳成兩半，破開的餅心沁出了些許熱氣，餅皮像是羽殼兒似的，發出了誘人的脆響，與幾顆芝麻碎跌在桌上。

就在元潤玉被那燒餅迸出的香氣給引誘時，一隻男人的大手伸了過來，手裡是被扳成一半的燒餅，她愣了一下，不解地看著這隻手的主人。只見他轉眸朝她一笑，她眨了眨眼，第一次發現這男人唇邊竟有顆小梨渦，再想看清楚時，已經不見了蹤跡，但她卻不以為那是自己的錯覺。

「吃吧！總歸也不是我花錢買的，剛才那個賣燒餅的人不是說了，正宗胡人口味，百年手藝，嘗嘗，說不定意外的好吃。」說著，藏澈把燒餅往她的方向遞了一遞，示意她快點接過去。

「小兄弟，你就吃吧！」攤主對著元潤玉一臉誠懇地說道：「我這毛老弟做人不拘小節了些，他喜歡轉角豆腐店老闆娘的事情，我們街坊鄰居大夥兒都知道，都說他是癩蝦蟆想吃天鵝肉，不過說歸說，還是必須誇他的燒餅真是做得好，比他家老頭子手藝還出色，我到現在每天沒吃上兩三塊，心裡還會覺得那一天什麼事情沒做完一樣！」

明明只是半個燒餅，卻成功的教元潤玉覺得自己真是以小人之心度君子之腹，想她或許不該把藏澈想得那麼壞，又或者，是看見那一抹帶著梨渦的笑容，才讓她對他有點改觀？

她從他手裡接過燒餅，說了聲「謝謝」之後，先聞了下香氣，無法忽略掉觸手的溫暖，忍不住香味的誘惑咬了一口，幾乎是立刻的，與一起也咬下燒餅的藏澈不約而同地相視一笑，異口同聲地說道：「好吃！」

「我就說吧！毛老弟的手藝是一絕啊！兩位客倌自便，我忙去了！」攤主聽他們讚美燒餅好吃，一臉與好兄弟與有榮焉的得意表情，捉下掛在肩頭的巾子，在麻臉上抹了兩下，轉身回到攤子前面繼續忙著糖芋苗的活兒。

空氣裡飄著甜甜的香味，嘴裡嚼著帶著芝麻鹹香的燒餅，配著稠薄均勻的糖芋苗吃著，就在這人來人往的街頭坐著品嚐，分外的有滋有味。

「謝謝你的燒餅，下次換我回請你。」元潤玉不好意思白吃他的燒餅，在站起身離去之前，對他表示了善意。

藏澈坐在原地不動，抬頭與她低斂的美眸對個正著，那雙黑白分明的瞳眸無論看過幾次，都還是會被其中如烏玉般的光亮給懾住，本來沒想過在這裡遇到她，只是如今覺得遇見了也還不差。

他淺勾起一邊嘴角，以極淡的嗓音笑道：「其實，你也是個挺虛偽的人，我們不過半斤八兩而已。」

元潤玉嚇了一跳，比起被他說是虛偽而感到生氣，她反而比較吃驚於他洞悉人心的本事，但下一刻，她又覺得自己該生氣，想他憑什麼如此說她？！只是一時氣過頭，不小心被氣得有點結巴，一句話說不完全。

「什麼……虛偽？有人……有人這麼說話的嗎？藏大總管，你、你難道是……是三歲小孩，不知道什麼話該說，什麼話不該說嗎？我……不對，你的燒餅我一定還你！好與你……與你以後兩不相欠！」

「你敢說自己沒在心裡腹誹過我？」他挑起一邊眉梢。

「但我沒說出口！」話才說出口，元潤玉立刻就後悔了。

「那看樣子比起來，你還比我更虛偽呢！」說完，藏澈朗聲大笑，像是聽見了什麼開心的事情，渾厚的笑聲引來無數路人的側目。

元潤玉再不能更用力地瞪著他，深吸了幾口氣，勉強自己冷靜下來，「總之，燒餅我一定還你，藏大總管，失陪了！」

說完，元潤玉丟下幾個銅子兒，拔腿就走，一直到老遠的轉角，都還能聽見藏澈的朗朗大笑，直到確定他看不見她的身影，元潤玉才停下腳步，一臉懊惱地把頭抵在一面石牆上，把牆壁當成藏澈恨捶了幾下。

話說另一頭的藏澈，在元潤玉離去之後，笑聲漸歇，不多久，在他臉上平靜下來的表情，顯得很冷淡，若不是嘴角還有大笑過後，未能完全平復的淺淺勾痕，在一旁看著的攤主很難相信眼前教人感到有一絲寒意的年輕人，和剛才與另一個小兄弟說笑的人是同一個。

然而，只是須臾的平寂，藏澈很快的又恢復了一貫從容的淺笑，只是轉眸望著元潤玉離去的方向，似有一股淡淡的花香味，因為揉著暖而軟的女子芳馥，乍聞之下，只覺得馨香，一時辨不出是何種花香。

這個時候，一頂坐轎在攤子前面停住，一名年紀約莫四十開外，身穿一襲質地華貴錦服的中年人急急地從轎子下來，走到藏澈的面前，端詳了他好半晌，原本欣喜的臉色添了幾分激動。

「澈兒，真是想不到，竟然真的是你！你讓人來找我……」

「三叔。」藏澈自始至終，表情都是淡淡的，目光與中年人相對半晌，微笑道：「多年不見，這裡不是說話的好地方，隨我來。」

話落，藏澈站起身，掏出了一隻碎銀子擱按在桌上，轉身率先離去，中年人先是一愣，隨即向一旁的兩位轎夫招招手，讓他們抬轎跟著，然後自個兒徒步跟隨藏澈的身後而去，不止地搓揉雙手，一臉的大喜過望，彷彿對他而言，藏澈是從天上掉下來的大餡餅……

g520 · 發表於 2014-10-14 18:34:09

第五章

隔日－－

『京盛堂』的金陵分號一大清早就瀰漫著濃濃的燒餅香味，藏澈在得到通報後，人還未走到前堂，就聞見那熟悉的胡餅香味。

「瑤官，這些燒餅是怎麼回事？」桑梓看見他過來，忍不住問道。

「怎麼回事？難道，送這些燒餅過來的人沒有留下名號？」藏澈不必問是誰送來這些燒餅，他的心裡早就有數。

原本圍在桌子邊的掌櫃與夥計們看見大總管過來，紛紛為他讓路。

「就因為有留下名號，我才問你，『雲揚號』的小總管給你送這一百個又零半個的燒餅，是怎麼一回事？」

「是她親自送過來的？」藏澈掀開食籠的蓋子，以竹編的蓋子本來就透氣，為燒餅鋪底的粗棉布保溫也能讓熱氣充分透散出來，是以，當他掀開棉布的時候，燒餅仍舊熱著，卻沒有悶住一絲毫的濕氣，一個個仍舊表面乾爽酥脆，就只有被掰開的那半個略干冷了些。

以竹籃裹粗布裝餅過來，真想不到那個說話做事都是大刺剌的姑娘，有這一副好細膩的心思。

「不是。」桑梓搖頭，語氣輕淡，「送餅過來的人是火熟行做餅的老闆，他說訂餅的客人只交代把餅送過來，報上小總管的名號，你就會知道緣由，說這半個是還你的本金，一百個是利水，這是什麼交易買賣？這本金和利水之間的數目懸殊會不會太大了些？」

聞言，藏澈忍不住大笑，想元潤玉說過要與他兩不相欠，卻不料她不只還本金之後，還把利水加得那麼足，光這一百個燒餅，足以看得出來她想與他撇得一乾二淨的力道。

他的目光落在最上頭的那半個燒餅，想也知道這半個是元潤玉親手掰開的，他探手取起半個燒餅，光想到她掰開這餅時，肯定是對他一臉鄙夷惱恨的模樣，他就忍不住笑得更加開懷。

在他身旁的眾人，包括桑梓，對於他笑得如此開心，都有些愣了，不過就半個餅，值得他如此暢快？！

「我就要這半個，剩下的，你們分了吃，別給我留了。」說完，藏澈也不加解釋，就拿著半個燒餅回到後院去，一直到修長的身影消沒在穿堂之後，都仍舊可以聽見他的笑聲。

眾人面面相覷，其中，桑梓面上聲色不動，心底卻有些訝然，正因為是從小一起長大的好哥兒們，才知道藏澈從來裡外都分得很清楚，對於外人，他未曾見過這位兄弟對誰顯過真性情。

甚至於有些生意場上的相與，與藏澈交手數年，會面過無數次，卻也不知道這個人笑深時，左唇畔會有一顆帶著些稚氣的梨渦，因為這人在人前，從來都不會笑得真心誠意，而能夠逗他笑得如此歡暢的人，這天底下，除了一個蘇小胖，只怕這元潤玉是第二個。

藏澈的反應教桑梓不住心想：若說，蘇小胖是多年的好兄弟，那麼，那個元潤玉，對瑤官而言，又代表了什麼呢？

在讓人送那一百又零半個燒餅去『京盛堂』之後，元潤玉覺得自己應該要離藏澈越遠越好，因為，她總覺得自己似乎被那男人挑起了某種程度的劣根性，竟然也跟著他一起小心眼起來。

不不不！她不能說他小心眼，不然又會被他說她在腹誹他……

元潤玉思緒一頓，想自己幹嘛沒事在意起他的看法！

可是，她真的覺得自從遇到藏澈之後，受到他不少影響，做了不少蠢事，更別說，她還故意掰開了半個餅當本金還他，這種幼稚到極點的舉動，明眼人一看就知道她是在挑釁……

不成，以後真的看到他就要躲遠些，雖然，她骨子裡是想看到藏澈在收到她送的餅之後，是什麼樣的反應？！

無論如何，與他之間，是不相欠了！元潤玉深深地感到自個兒好不爭氣，竟然因為這個結論而感到有點高興得意。

春日夜晚，還帶著些許寒意，元潤玉坐在蘸堂階前，就著廳內明亮的燈火，仰起嬌顏，望著高高掛在天邊的一彎上弦月，雙手揪緊襖子，呼出的氣息些許化成了白霧。

在她的記憶中，金陵的春天比京城來得暖，但這次回來，發現只是白日裡暖些，夜裡還是寒涼如水，她將雙手收在襖子寬大的對袖之中，看起來就像是一個畏寒的小老頭，沒有人知道她收在左袖裡的右手，從袖袋裡掏出一把黃銅鑰匙，緊緊地摟握在手裡。

她緊緊地握著鑰匙，就連鑰匙的刻痕陷痛了手心，她也沒稍微放開手的力道，因為比起心裡思念的痛，手掌心的那點疼，根本就不算什麼。

爹，玉兒可以嗎？已經可以了嗎？我不知道，爹，都已經那麼多年過去了，已經可以了吧！

元潤玉凝視著那一彎弦月，在心裡一次又一次反覆地問，可是，直到她眼裡都已經泛上了淚水，朦朧了月光，心裡仍舊空落落的，沒有人能來給她答案，一如明月沉默不會開口說話。

「玉兒。」問驚鴻不知何時走到她的身後，笑喚她道。

聽見他的喚聲，元潤玉眨去了淚光，轉頭注視彎身坐到她身邊的問驚鴻時，已經與尋常無異，只是有些不太高興，撇唇道：「你還是不肯說與雷家小姐之間究竟是怎麼一回事嗎？」

問驚鴻沒想到逃了兩天，她開門見山問的還是那個雷瘋子，他深吸了口氣，又歎了出來，無奈道：「我說沒事，你相信嗎？」

「不信。」她搖頭。

「那就別信，玉兒，但我是真的不想提起她，如果可以，我真不想再記起她這個人。」問驚鴻掩面，頗有不堪回首的往事就讓它徹底過去的意思。

「你怕她？」

「從小到大，你見我怕過誰？」

「夫人？」

聽她哪壺不開偏提那壺，問驚鴻沒好氣地瞪了她一眼，只是琥珀色的瞳眸深處，卻是沒有半點怒意，臉色只繃了一下子，便失笑道：「對，你說得沒錯，我確實怕我娘，因為，從小到大，她沒有一天不想辦法整治我，身為她的好兒子，我當然希望她成功，可是，如果說承認她成功了，是不是我也同時就承認自己被她給治得妥妥貼貼，乖巧聽話？」

他一臉既無奈又不甘心的表情，把元潤玉逗笑了，她悄悄地把銅鑰擱回袖袋裡，伸出手拍拍他的後腦袋，就像她小時候每次安慰做錯事情被罵的小少爺一樣，雖然小少爺總是一臉不需要任何人安慰的倔強表情，可是，當她伸手時，他也從來沒躲開，會乖乖接受她的慰問。

「你還是你，鴻兒，不是聽話，是懂事了，這兩年，夫人不止一次透露過她想好好休息的意思，那天，我聽東家在對鳳姨婆說話，東家說，夫人天性聰敏多思，難免偶有心力交瘁之感，但是，只要她還掌事一天，就不可能好好放鬆自己，讓自己什麼事情都不想的過好日子，所以，希望你能快點熟悉接手掌理的事務，讓夫人能夠放心把掌事之權交給你，我想，這些你也是知道的，所以，這兩年才會想要努力，好為夫人分憂，是不？」

問驚鴻也不否認，只是笑著聳了聳肩。

「我還不夠好，不及我娘。」

「夫人說你容易得意忘形，所以不在你面前誇你，但是，她總是對我說，你做得比她料想得好太多，鴻兒，那件事……」元潤玉忽然頓了一頓，像是難以啟齒般，囁嚅了幾聲，才又道：「夫人向你提過嗎？」

「……你是說，我娘希望我們能夠在今年秋天之前訂親，明年春天成親的事情嗎？我無所謂。」好半晌，問驚鴻才笑著聳聳肩頭，轉頭斂目，看著元潤玉在月光之下，白淨裡透著些粉嫩的臉蛋，「玉兒呢？對於我娘心裡的盤算，你可是真心樂意，或者，只是存著報恩的心思呢？」

「我沒想過，鴻兒，我只是覺得一切都是順理成章，再多的……我沒想過，鴻兒，我不瞞你，我是真的沒想過。」在說這些話的同時，元潤玉揪緊衣袖，就怕自己的回答，讓問驚鴻失望了。

問驚鴻看出她的心思，揚唇笑道：「玉兒，我們都一樣，順其自然吧！先不說我是否喜歡你，你知道，我娘為什麼會喜歡你嗎？」

「夫人略說過一些，但我不是很懂，在『宸虎園』裡，我的辦事能力不是最強的，卻忝居總管之位，說到底，是夫人太厚愛我了。」

「我娘確實很疼你，這一點，連我這個兒子都要吃醋，小時候我也不懂，為什麼你就是能討我娘喜歡？我曾經有一度因此討厭你，你知道嗎？」

「我知道，當然知道，如果不是因為討厭，怎麼可能一直、一直、一直欺負我，還差點把我騙去賣了？」雖然事隔多年，想到自己差點被這個人賣給轉仲的牙人，她還是有點惱恨，忍不住瞪了他一眼。

「還好沒賣成，要不，明年我娶誰當娘子？」問驚鴻嘻皮笑臉，一句話把她說得臉兒通紅，好讓她別再追究下去，然後趕緊把話題轉正回來，「言歸正傳，玉兒，那天，娘與我提起親事時，也順道與我閒話了幾句，我們說起你，玉兒，娘說你有一點肖似她，但沒說得太明白，我問她是不是因為你們都是孤兒，她說不是，後來她沒說明白，我也想不透，因為，在我眼裡看來，你與娘是南轅北轍，截然不同的兩個人，玉兒，你說說，你覺得自己有哪一點像我娘？」

元潤玉被他的問題給問傻了，搖搖頭，「如果，你問的是我與夫人哪裡不同，我說不定能說上一百個答案。」

「所以說，你們真是南轅北轍，截然不同吧！」問驚鴻笑著說，只是他心裡卻也知道，他娘說話，從來都是有所本，只是旁人難以參透罷了！

「不過，玉兒，別再說自己不好，你的努力，大家有目共睹，這些年來，對於一些飲食宜忌，以及一些規矩人情，該拿捏的分寸，你背得比誰都熟，做得又好，娘說，這一點，就連以前的她都不及你，你的個性，就是不允許自己在哪方面出差錯，如果說我喜歡你哪一點，大概就是喜歡你很認真要把事情做好的一股腦熱。」

「一股腦熱，不是稱讚人的話，笨鴻兒。」元潤玉睨他，心裡不太明白，為什麼這個人總有辦法讓她想他其實是個聰明人時，忽然又讓她覺得自己是在跟一個笨蛋說話。

「哈哈……」雖被說笨，問驚鴻卻是不以為意，繼續說道：「娘希望我們成親，是希望你能一直留在我身邊，娘曾經對我說過，如果有一天，我失去了能夠控制自己的步伐的力量，走到了就要不能挽回的懸崖邊，她唯一篤定的人，就只有你，敢伸手拉我回頭，因為你可以不計自己的得失，不怕惹怒我，敢於對我說實話，就像當年將我從發了瘋的馬蹄之下，從鬼門關前給搶救回來一樣，她希望你能夠在臨危時，能再救我一次……玉兒，有些事，不必娘說，我自己心裡也有數，往後，在我身邊，能夠真心待我的人，只會越來越少，而衡量我能給他們多少好處的人，只會更多，這些人，就會說好話，他們不會希望我清醒，因為，唯有我越糊塗，他們就能從我這裡得到越多利益。」

看著問驚鴻笑著說出這些話，元潤玉心裡不住的心疼，最後只是握住他一隻修長手掌，很肯定地說道：「鴻兒，我在。」

問驚鴻斂眸笑視她握住自己的柔荑，明明是一隻小到只能握住他半隻大掌的手，卻總是能教他莫名地感到安心，小時候，他沒少欺負過這個姐姐，只是，她卻從來也沒大呼小叫，有時候明明知道被騙了，也會默默地為他收拾善後，只有那一次，被他差點騙去賣給牙人，她氣哭了，一句話沒說，卻是手腳不停地打他踢他。

最後，她蹲在地上，蜷成一團大哭起來，那個時候，他全身上下沒一處沒被她揍過踢過，全身都痛，卻還是忍不住走到她的身邊，蹲下來，小心地伸手碰她的背，他從來不知道，原來一個人害怕到極點時，竟然可以抖得那麼厲害，觸手冰涼涼的，就像是浸在冷水裡一樣。

那一刻，他想對她說，他沒認真想過要把她賣掉，他與那個牙人說好，付了那人一點銀子，說好一切只是演戲，就只是想要嚇嚇她而已。

人家常說天性冷情，說的或許就是像他這種人。

從小，他對人性就看得透澈，再加上聰明敏學，所以凡人凡事，他總是帶著三分傭懶在應付，從來也沒掛在心上，但是那一刻，他終於知道對一個人捨不得的時候，心口會疼痛。

從此，他再也沒捨得欺負過元潤玉，也甚少再欺負身邊的人，漸漸的，他惹禍的次數也就少了許多。

那時候，他也才認知到，他與他娘是道高一尺，魔高一丈，因為，後來他才知道，他娘明明早就從一些蛛絲馬跡，猜到他要對元潤玉做出惡劣的戲弄，平日裡，口口聲聲說心疼這丫頭，卻忍心沒有阻止，就只是為了讓自己的兒子得到教訓，這份狠心，教他望塵莫及。

但在他長大之後，心性越明，就越能領悟他娘的苦心，他娘就是因為太清楚他們母子是同一個德性，才更要忍心讓他學到教訓，但也因為對元潤玉心懷一份愧對，所以更是疼惜得宛如親生母女。

問驚鴻看著她抬頭仰望月亮，也跟著起抬頭看著天邊的那一彎弦月，半晌，聽她略帶著些遲疑的語氣開口道：「鴻兒，有些事，在我們小時候，我說過等我們長大了，我會找機會告訴你，或許，這一次正是好時機，那個地方，就在金陵，我想帶你去看看，然後，把當年沒對你說的實話，統統告訴你，等這次『浣絲閣』的事辦完之後，我們就去吧！」

「不止一個兒子？」

對於這個結果發展，藏澈的語氣裡掩不住訝異。

饒是藏澈對『浣絲閣』一物二賣的事情做過諸多揣測，也料想不到事情的結果竟是如此戲劇性轉折。

他讓人去調查何家一門，以及與他們做生意的相與往來狀況，就在一切看起來都沒有不尋常的時候，卻得到了一個消息，那就是當年何夫人的男胎，並非只有一個何世宗，而是雙生子。

自古以來，雙生子被人視為不祥，是因為條件相同的兩個兒子，及長之後，無論哪一個人繼承家業，就很容易引起另一個人心生不滿，進而產生紛爭，再加上雙生兄弟面目相仿，所以哪怕是將正主殺掉，取而代之，只怕手下的奴才都不會發現主子已經換了人當。

所以，在皇室之中，若是誕下雙生子，通常都是兩個皇子在生下的那一刻，就被皇帝頒詔示下，同時失去繼承大統之位的權力，如果必定要擇其一繼位，另一個就必須殺之滅口，以杜絕後患。

而在普通富戶人家，雙生子的忌諱雖然不若皇家嚴格殘忍，但是，有些人家會將另一個兒子送走，對外宣稱只生下一個兒子，而何家正是這種情況。

藏澈看著前來回報的探子，雖然起初有一絲訝異，但很快就恢復沉靜，坐在書案前，輕抿微笑，聽著對方繼續說下去。

「當年，何夫人在生了兩個女兒之後，好不容易才懷上男胎，何家自然是歡欣異常，不過，聽說在懷胎五個月的時候，大夫就把出了雙脈，何家兩老知道之後，到處求神拜佛，就只求媳婦兒肚裡的孩子是一對龍鳳胎，因為兩代之前，何家就曾經鬧過孿生兄弟爭奪家業，差點家破人亡的壞事，不過，雖然一心祈求是龍鳳胎，兩老也開始安排後續的事，以防媳婦要是真的生下一對兒子，事到臨頭不好處理，後來，何夫人果然生下一對雙生子，當晚，較晚出生的兒子就被人給抱走，知情的外人只有當初接生的產婆，把出雙脈的大夫，還有收養了小兒子的那戶人家……」

探子隻字不遺地說起一切經過，原來小兒子透過產婆的安排，送給了她遠在南方海上以船為家，專門捕魚為生的蛋戶遠親。

蛋戶在戶籍上屬於賤民，大多生活飄泊，也備受輕視，不同於良民，就連參加科舉考試的資格都沒有，這件事情是何家默許的，就是希望撫養小兒子的人家目不識丁，無法讓他受良好教育，讓他長大以後就算知道了自己的真實身份，也沒有能力回來爭家產。

只是何家沒料到，這個小兒子從小就活潑聰明，又伶俐討人喜歡，讓收養他的蜑戶人家把他疼進心坎兒裡，拚死拚活，也要掙錢讓他去學堂讀書識字，想日後或許可以想到辦法，給他買個良民身份，讓他去參加科舉考試，後來確實也如願為他買到了身份，只是一連考了幾次，都是名落孫山。

接連的考場失利，小兒子灰心喪志，讓他的養父母再不忍心瞞他，終於對他說出當年收養他的事實，鼓勵他回去認祖歸宗，有了何家少爺的身份，即便不能繼承家業，好歹出身良好，日後不愁沒有出路。

在探子說完之後，書房裡，有片刻的寂靜，藏澈與坐在對面官椅上的桑梓相視了一眼，對於自己親耳所聞，心裡都有慨歎。

「若不是我親耳所聞……」桑梓搖頭苦笑，道：「我真的很難相信，何家竟然可以狠心至此，同樣都是親生骨肉，一個讓他當養尊處優的少爺，一個卻送去當賤民之子，就是為了完全杜絕他的出頭之日，只能說，『浣絲閣』會有今天，還真的不能說沒有一點報應。」

藏澈也是笑，卻是帶了一點諷刺與淡漠，「何家的處置確實狠心，不過，那對蜑戶夫妻也太過愛子心切，思慮欠周，他們以為自個兒的養子回到金陵，能討得了半分好處嗎？他們也不想想，當初何家能忍心讓親生骨肉成為賤民，是何等冷酷心思，教他知道真相，讓他心存妄想，只是害了他而已。」

「瑤官，你現在心裡所想，不會正好與我一樣吧？」

「我想是八九不會離十，何家與我們以及『雲揚號』的交易，其中有一筆，應該就是這個小兒子所為，現在，只要釐清哪一筆交易是冒牌貨押的手印，事情也就真相大白了！」

「現在既然知道有兩個何世宗搞的鬼，我們不必再找經手這件事情的掌櫃過來問清楚當天的狀況嗎？」

藏澈搖頭，緩聲慢道：「不必，我見過何家押給『雲揚號』的書契與存留的左券，上頭除了商號大印之外，也押了手印，現在，只要找到真假何少爺……不，應該說，找到兩位何少爺，進行比對之後，很快就能夠弄清楚『浣絲閣』最後要落在誰的手裡。」

說完，藏澈伸手合起案上攤開的卷宗，一直以來，只要他離開京城，都是讓桑梓替他的位置，只是這一次桑梓被他帶過來，負責文書傳遞的屠封雲從來就不是個細心的人，讓人整理送過來的卷宗內容也是差強人意，現下無心，他也不想再看下去。

「瑤官，要派人去探探『雲揚號』那邊的口風嗎？」桑梓問道。

「讓人留意些就好，也不必太費事了，我想他們現在就算還不知道，依『雲揚號』的人脈，以及那個問驚鴻警敏的心思，不會不派人去調查其中的矛盾，遲早還是會知道真相的。阿梓，我要你日後對問家少爺多留些心，因為，一個弄不好，以後，我們兩家的牽扯只怕會是沒完沒了。」

桑梓頷首，卻只是笑而不問，他從來心細如髮，沒忽略掉藏澈說到最後，沒忍住的一聲輕歎，而從來，能夠讓這位大總管露出如此無奈表情的人，就只有雷舒眉那個瘋丫頭……

桑梓回想起自己略微翻過她所寫的幾本俠女小說，對書裡的小痞子可是印象深刻，此時，再想起問驚鴻的模樣與談吐，暗暗希望事情的發展，不會如他此刻所想的那般糟糕。

要是以後兩家真的沒完沒了，那還真是一個「弄不好」了！

g520 · 發表於 2014-10-14 18:34:38

第六章

時隔多日，當藏澈再踏進『浣絲閣』時，明顯地發現整個莊子裡的氛圍寧和平靜了許多，交談的人聲不多，來回的機杼聲卻是一如金陵的各家織戶，忙得沒有歇手的時候，在這些人勤勞的工作之下，一捆捆的錦布緞匹整齊的堆疊，一旁有人等著清點搬運。

那一天，當他與『雲揚號』的人前後腳到來之時，在他們眼裡，這些人不知東家何世宗的去向，對未來的生計莫不是憂心忡忡，才不過幾天的功夫，這些人臉上沒了愁容，完全不見那天對他們這些要接手『浣絲閣』商家的一臉敵對，有人見了他，甚至於扯開微笑，就像是見了街坊鄰居一樣客氣致意，此情此景，教藏澈見了在心裡稱奇不已。

「爺，你可是要找元姑娘？」一名十七八歲模樣的少年擱下手裡的布匹，笑著說道：「她在後院裡，跟老陶在一起，昨兒個新織了一批錦布，是舊紋圖翻的新花樣，是元姑娘給咱們出的主意，我們先讓熟手織了幾尺試試，效果意外的好，老陶和元姑娘在看最後的成果，看是不是哪裡再改改樣兒，爺……要是你不知道怎麼走，小的讓夥計領你過去嗎？」

少年似是見他遲遲沒有回應，話才問完，已經回頭要吆喝人過來。

在幾個織布的婦人身邊，有她們幾個孩子在幫忙換線梭，早就習慣這些活兒的孩子們，對於娘親們吩咐的顏色都認得很清楚明白。

其中，大多數是女娃兒，跟在娘親身邊，大概都是想學一技傍身，往後能靠織錦為生，也好找婆家。

「不必了。」藏澈喊住他，微笑道：「這裡的格局與我們分號的出入不大，你既然說是後院，我大概心裡就有數在哪個方位，只是才短短幾天功夫，你們似乎與元小總管很熟悉了？」

「回爺的話，這些天，要不是元姑娘安撫我們，讓我們只管安心做事，我們只怕已經像熱鍋上的螞蟻一樣，說不定已經另找東家，不來這兒了！不過聽元姑娘說，這些日子我們織的布所賣的錢，全歸我們去分，日後的出路，她會盡力為我們設法，絕對不會讓我們餓著肚子……不瞞爺，『浣絲閣』的錦布值錢，我們也都是知道數的，所以爺這不瞧見了？大夥兒一個個賣力得很，連幾家的孩子都過來幫忙了，大夥兒都想趁這段日子多掙些……」

少年說著，害羞地摸摸腦勺。

他並非十分知曉在這場交易之中，『京盛堂』與『雲揚號』是處於競爭的狀態，元潤玉所給的保證，並不代表藏澈就一定會同意，他只是以為兩家在那天最後達成合作的共識，自然一方說的話，另一方也應該不會有問題才對，是以面對藏澈，他就像在跟元潤玉說話般，和眉順眼，單純得很。

不過，還有另一個原因，是他們並非太知曉藏澈的身份，只以為是個年輕少爺，而這位年輕少爺面容溫雅，看起來似乎比他大不了幾歲，所以，他完全是用與同輩說話的語氣在與藏澈說話。

「我知道了，去忙吧！」

「是！」

藏澈看著少年眉開眼笑地回去搬布匹，知道那一匹匹錦布對他們而言，所代表的都是掙到手的銀子。

藏澈揚唇一笑，轉身往後院的方向走去，心裡忍不住好奇起元潤玉在問家的地位，因為他想也不必想，光從那天問驚鴻安撫他家小總管的話看來，就知道是她讓問驚鴻答應『浣絲閣』的人可以賣布換錢，讓他們可以用這些錢，解東家不知去向，短期之內不能發下薪錢的燃眉之急。

其實，他今天會抽空過來，也是因為從大掌櫃那裡聽說了這幾天的情況，心裡覺得有趣得很。

讓『浣絲閣』的人自個兒織布賣錢，就以生意上來說，是有些古怪，但是，不失為一個兩全其美的好辦法。

因為，在這個無法決定『浣絲閣』最後花落誰手的情況之下，讓『京盛堂』或是『雲揚號』取銀錢出來代墊都不對，既然庫房裡備料充足，讓這些人賣力織布賺錢，除了讓他們得利之外，也省得讓他們胡思亂想，畢竟，這些人要是有任何輕舉妄動，徒然給兩家添亂而已。

這或許是問驚鴻會爽快答應他家小總管的原因之一吧！

『浣絲閣』裡裡外外栽種了不少太平花，四月正是剛好開花的時候，乳白微香的花海一路盛放到後院，藏澈走進穿堂，幾步之外就是後院，不遠之外，恢復了女子裝束的元潤玉背影，與老陶就著長案上的幾匹布在討論，看這一老一少談笑風生，他停下腳步，想聽聽他們究竟在談論什麼。

老陶拉開一大幅鴛鴦紋錦，套在元潤玉肩膀上比對顏色是否合適她，不過立刻搖搖頭，拿了回來，笑道：「這鴛鴦紋錦讓元姑娘調過顏色之後，確實好看很多，不過，這白珠圈裡的藍色，與姑娘不相襯，只是老夫心裡納悶，姑娘你是如何想到，當年這鴛鴦紋錦可能更換過紅色部分的絲線呢？」

「果然是嗎？」

「沒錯。」老陶點點頭，「雖然只有些許之差，但是，經姑娘一說之後，老夫去調了圖譜，才知道當年老夫人在紋圖上指的是大紅色，可是，後來有一年，市面上紅花極缺，不得已只好改用茜草所染的絛紅色，同樣是赤色，這是茜草染的絛色，而這是紅花染的真紅色，元姑娘能看得出差別吧！」

說著，老陶取起兩束紅色絲線，放在元潤玉面前的桌案上。

元潤玉分別看了兩束絲線，笑著點頭，表示能看出來，「這個自然是看得出來，有道是：紅花顏色掩千色，任是猩猩血未加。紅花所染的顏色是赤色之絕，所以才被稱為真紅，不是嗎？」

「能說出猩猩血，姑娘有點學問，所以，姑娘究竟是師承何處，才能夠指出當年連老夫人都忽略掉的差異呢？」

元潤玉似有猶豫，頓了半晌，才回答道：「小時候，我爹有一個好朋友，這叔叔喜歡送我爹禮物，然後，有很多人為了討這個叔叔的歡心，想讓我爹在這個叔叔面前給他們多說好話，也會送很多禮物過來，連帶著我娘也會收到他們夫人的一些首飾緞匹，所以，小時候我一直記得，我們家有一間小屋子，裡頭堆滿了各色的錦緞絲綢，我娘總說衣衫夠穿就好，從來也不會取那些布匹來裁作衣裳，也不輕易轉送他人，就怕被人知道了，可能會惹出不必要的麻煩口舌，最後，那間屋子就成了我玩耍的地方，許是孩提時見多了，那個鴛鴦紋錦或許也曾經見過幾眼，才會知道那大紅色被人改過了吧！」

聽元潤玉說是一問小屋子，老陶也就沒放在心上，他並不知道她嘴裡的那間「小屋子」足足有三間堂之闊，裡頭所擺的布匹最少以幾十兩計，最貴的一匹當今之價，起碼二千兩，而最最無價的布匹，饒是有人願意花萬金，也求之不得，而這一切，都被她輕描淡寫，一語帶過。

老陶笑著點頭，先是取起一塊散點小花紋錦，後又取起了一塊乘雲綺繡，加披到元潤玉肩上，蓋過了她原本所披的那塊散點小花紋錦。

「老夫一直在想送姑娘一匹布，聊當是一番心意，姑娘的膚色勻淨，實在是穿什麼顏色都好看，不過，這匹乘雲綺繡，老夫覺得更適合些，要是姑娘以這塊錦布做底，裁件衣裳穿在身上，肯定十分好看。」

聽見老陶的稱讚，元潤玉不答，只是咧起明燦的笑容，伸長手臂，攤開一大幅披在肩上的乘雲錦，細細地看著那花色，心裡也是喜愛。

「元小總管。」

聽見熟悉的含笑嗓音，元潤玉愣了一下，隨即轉回過頭，看見正好走出兩進相隔的穿堂，拾階而下，朝他們這裡走來的藏澈。

在看見元潤玉回眸的那瞬間，藏澈不自禁地怔忡，他看見元潤玉半側回頭的嬌顏上，仍噙著未及完全收起的笑容，這一刻，他才體會到什麼叫做「回眸一笑百媚生」。

原來，不經意的一粲，真的能如嬌花迎春盛開般動人。

而且，那個老陶的話確實沒錯，那一塊乘雲繡錦，顏色以真紅與暖橘為主要的亮色，再以玄色為襯，深牙色為底，雅致卻不過分瑰麗的顏色，襯得元潤玉那張珍珠色的臉蛋白裡透紅，再加上懸在嫩唇畔的淺淺笑痕……

藏澈不承認剛才一瞬心口的微緊，是因為她而心動，只是，她笑起來的模樣，確實教人眼前為之一亮。

元潤玉與他相視半晌，才轉頭對老陶說道：「陶老伯，我與他有些話要談，你忙去吧！」

說完，她與老陶頷首致意，把身上所披的布交回到老人家手上，率先提步離開後院，臨上廊階之前，回頭看了藏澈一眼。

藏澈微笑，跟上她的腳步，兩個人走在幾進相連的長廊上，窗花外，可以看見太平花隨風搖曳，花的香氣隨著風撲面而來。

「謝謝你答應我的提議，讓他們可以自力更生。」元潤玉在說這句話的時候，一雙美眸從不遠外的太平花挪轉到身旁的藏澈臉上。

她抬起嬌顏，先前不覺，如今兩人之間的距離不到臂長，才發現藏澈比她印象中還要高大，雙肩的寬度比鴻兒略窄，但是更顯修長，面皮不似鴻兒有著鮮卑血統的白皙，但是極乾淨，薄唇挺鼻，目光沉靜卻溫潤。

藏澈彎起嘴角，斂眸同樣也在打量她，發現近看時，她一雙烏玉般的眼眸，比想像中更加明亮，盈笑時，彷彿星辰般，閃亮卻不張揚，不由得，他的笑容加深，左嘴角邊那一顆小梨渦隱隱浮現。

「不客氣，元小總管的提議讓『京盛堂』不必花費半兩銀子，又可安撫人心，我沒有道理不答應，只是，如果最後拿下『浣絲閣』的是我們『京盛堂』，依你那天求你家少爺，想讓這些織手和夥計們都能夠繼續在這裡做事謀生，倘若最後作主的人是我，你有想過要如何說服我嗎？」

元潤玉轉眸看著他，似在疑惑他為何突然有此一問，目光落在他嘴角的小梨渦上，想那天她果然沒瞧錯眼，他確實有一顆小梨渦，久久，她緩慢搖頭，輕聲說道：「我沒想過。」

藏澈挑起一邊眉梢，神色溫和，只是眼眸深處閃過一抹銳利，「是因為篤定你家少爺絕對會拿下『浣絲閣』嗎？」

「明人不說暗話。」元潤玉淡粉之中帶著些許嫣色的唇瓣，微微勾起一抹弧度，對藏澈說道：「藏大總管，何家當年生的是雙生子的事情，我想你們應該也有耳聞了，你的推斷，必定與鴻兒的推斷相去不遠，何家與我們的兩筆交易，必有一筆是那個假少爺所為，這件事情，只要能夠找到其中一位少爺，稍加逼問對質，就能夠真相大白，根本就容不了我們兩家任何一方去爭辯，現在，『雲揚號』與『京盛堂』的贏面各佔一半，鴻兒最後能拿下『浣絲閣』的機會，與你們是一樣大的，所以，我不會自大到認為鴻兒必定是最後贏家。」

「那又是為何呢？」藏澈笑著挑起一邊眉梢，雖然早就知道一切始末，但卻不曾想過這女子竟然可以老實到這種地步。

「我不會當面親自與你談，而是會請我們夫人全權作主，出面與『京盛堂』商量此事，夫人是『雲揚號』的當家主母，而我是什麼身份？」她的嘴角勾起月牙般的笑痕，這些年的小總管身份，讓她學會了凡事進退有度，說話從容有禮，不卑不亢，「藏大總管沒忘的話，就該知道我是『宸虎園』的小總管，與你這個大總管的性質不同，在『雲揚號』裡，生意事上，我作不了半點主，即便再受到重用寵愛，該做當做的事情，我自己心裡有數，為這些人謀出路，讓他們可以安身立命，說起來是件好事，我們夫人不會不樂意幫忙的。」

他們的腳步不知道在什麼時候停在了一扇菱花石窗旁，藏澈站在窗旁，眼角餘光瞟見一枝太平花的枝葉長進了窗花格內，枝頭幾朵乳白色的太平花開得正好，他伸手捻下一枝幾朵太平花，遞到了元潤玉面前。

元潤玉看著他手裡的花，起初不明所以，最後略帶了一絲遲疑，在他面前攤開手心，就見他笑著把花交到她手上。

「知道這花的名字嗎？」

「太平花，又有一稱，叫太平瑞聖花。」元潤玉點點頭，捻起了細枝，轉了一轉，幾朵白花就像是珠鈿般輕輕搖曳生香，她與鴻兒太過熟稔，熟到他送過她很多東西與食物，卻不曾想過要送花給她，所以說起來，這太平花，竟然是她生平第一次從男人手裡收到的鮮花。

「在這『浣絲閣』裡裡外外，種植了不下五六十株的太平花，何家廣栽祥瑞之花，在世人面前，一向也都是樂善好施，長年施粥施藥，何老爺更是有活菩薩的美名，卻沒想到，這樣的善心人家，可以狠得下心腸把他們的親生骨肉，送予賤民當兒子，斷其後路，會有今天的下場，也該說是何家咎由自取。」

「你到底想說什麼？」元潤玉看著他原本溫潤的眼眸深處，閃過冷冽的光芒，心裡隱約有不好的預感。

藏澈笑而不答，調頭離開，元潤玉沒得到他的答案，急忙地追在他身後，迭聲問道：「就算最後得了『浣絲閣』的是『京盛堂』，你也沒道理要趕他們離開，是不是？！他們一個個都是織錦的好手，留他們下來是大大的有益，我想不出來有任何理由，讓你要捨棄他們啊！」

「對我而舌？」藏澈冷不防地停下腳步，轉回過頭，只差一些些，元潤玉就要撞進他的胸膛，但她只來得及縮回身子，沒來得及收回想要推開他，最後卻抵按在他胸口的右手，在想抽回時，已經被他一把握住，她用了力氣卻掙脫不開，只能抬起頭，聽他繼續說下去，「『浣絲閣』值錢的是這塊招牌，你以為世人皆像你一樣，錦緞上有半點出入異樣，他們都能夠看得出來？不，這世上多得是眼不盲，心卻似瞎子的人，他們認的是『浣絲閣』這張招牌，至於錦布的好或壞，已經不是太重要了。」

元潤玉愣了好半晌，聽他字句冷酷，卻能面帶微笑的說著，讓她忍不住想自己是否認錯了人？

究竟是誰說『京盛堂』的藏大總管性格謙恭且溫順？

誰說他親切慷慨，與人為善？

又是誰說他做生意誠不欺客？

如果，在世人眼裡的藏澈如此善良而美好，那方才在她面前說出那些話的人，究竟是誰呢？

元潤玉忍了幾忍，終於沒讓自己對此表示疑問，只是很肯定地回答道：「不，你的說法，我不認同。」

「喔？」藏澈心裡覺得好笑，想她忍住了心裡的念頭，卻沒忍住讓那些表情盡顯於色，見她眉心困惑地微蹙，不知道她究竟想到了什麼？

「別欺騙相信自己的人，尤其對方是無辜的，更不該欺騙，這是我們夫人一直教我的做人原則，對我而言，那些客人就是無辜的，他們不應該被欺騙，難道不是嗎？」

藏澈見她目光急切，想要從他這裡討到說法，不知道為什麼，看到她無比認真的神情，會讓他想要逗逗她，即便他心裡完全沒有想要欺客的想法，但說出口時，又是字字句句都是奸商的言論。

「那你就最好想個說法，來說服我同意你想做的事，我們都是親眼所見，何世宗在不知去向之前，仍買了不少庫料進來，這就代表了他仍舊想要好好經營『浣絲閣』這個百年祖業，不可能輕易將它給賣掉，所以，眼下有極大的可能，你們『雲揚號』所持的買賣書契，是那位小少爺所畫押，這一點，你家的鴻兒少爺或許也向你提過？」

「……」元潤玉答不上來，低頭沉默。

問驚鴻確實對她提過這個可能，畢竟庫料充實，實在看不出來何世宗有打算要拋棄這個百年家業。

相反的，她這幾天又去了庫房兩趟，有老陶的解釋，她知道何世宗讓人採買了不少上好的絲線，其中甚至於還有金線。

老陶說少爺看好了眼下太平盛世，似乎有打算再聘回幾個老織手當顧問，以他們熟練的技巧教導後進，再度量產被稱為「金寶地」的妝花錦，那小梭挖花織法華美富麗，大量金線鋪地，再加上幾個『浣絲閣』獨門手藝，即便市價幾尺布就要百兩銀子，還是供不應求。

她忘不掉老陶說這些話時眉開眼笑的表情，好像已經可以看見他的好少爺重振當年『浣絲閣』的風光。

她不忍心見到……不行，她真的無法坐視不管。

元潤玉咬咬牙，拔腿追上在她沉默不語之時，已經轉身離去的藏澈腳步，一個衝動，從背後拉住了他的霜色袍服。

「還有事嗎？」

藏澈回眸，先是瞥了她捉住他衣袍不放的柔荑，然後抬眸看著她的臉蛋，見她還未啟語，已經是不住的搖頭。

「要我如何求你，你才肯答應？」

「為了這些人，元小總管有必要做到如此卑微的地步？如果不知情的人，還會以為你要了他們多少好處呢！」

「這話擺明是含血噴人，藏大總管，你不要欺人太甚。」話雖如此，元潤玉還是沒放開手裡緊揪的男人袍服，她不知道為什麼在藏澈面前，她就特別容易生氣，但是，她還是不想輕易放棄一絲毫可能說服這個人的機會，所以心裡雖然氣極了，還是不願輕易鬆手。

「這樣就欺人太甚？那如果我告訴你，因為是你，所以，你的主意，我就是不願答應，這話，是不是又更過分些了？」

「你這擺明了只是想與我唱反調！」

「是，又如何？」

這時候，元潤玉沒有發現他們所在的位置已經十分靠近前堂，他們不小的動靜引起了不少人投注目光，她一時氣不過，用力地把他扯過來，但是，把他扯到面前時，才想到她不能用教訓問驚鴻的方式待他。

藏澈沒想到她一個女兒家，會以如此粗魯的方式把他揪過去，一時不防，踉蹌被拉到她面前，近得只消低下頭，鼻端下的氣息就能拂過她的額發，聞到她沁出的淡淡馨香。

就在他還未來得及聞出她身上究竟是什麼香味，她已經發現自己太衝動，急急地想推開他，這時，方纔那名與藏澈說話的十七八歲少年熱心地走過來。

「元姑娘，你沒事吧？」

「沒事。」藏澈搶先代她回答，眼眸中一抹狡猾的笑意掠過，大掌握住元潤玉的手，斂眸瞅著她笑道：「玉姐姐只是與我有些口角爭執，是我不好惹惱了玉姐姐，讓我們把話說開就好，是不是？玉姐姐。」

少年不疑有他，實在是藏澈看起來遠比實際年紀輕上許多，就連初次見面時，元潤玉都曾經把他看嫩了，更別說藏澈故意想騙人時，那深深的笑，嘴邊一顆小梨渦，讓他看起來有幾分像個頑皮的大男孩。

「本來瞧著你們以為是同輩，原來，爺你還比元姑娘小啊！元姑娘是好人，爺別太欺負她啊！」

「我知道，我這不就在討她歡心，求她原諒嗎？」

元潤玉愣愣地抬眸看著他，不明白為何事情竟然急轉直下，變成這副德性，她搖頭道：「你明明就不是我的－－」

「玉姐姐。」藏澈先發制人，緊握住她的手，按在自己的心口，一副受傷頗深的模樣，「千錯萬錯，都是瑤官不好，惹玉姐姐生氣，沒關係，你可以打我罵我，就只是千萬不要動氣，我不想姐姐氣壞了身子，要是玉姐姐不好了，弟弟我怎麼辦？」

「你……這個人……」

元潤玉看著自己被他按在心口的手，感受從他胸膛透出的炙熱溫度，最後，才抬起頭瞪著他的笑臉。

在她心裡，與其說是震驚，不如說是嚇傻了，一雙美目眨巴了幾次，但都仍舊瞪著藏澈不放，想不明白為什麼眼前這個外貌一表堂堂，在商場上應該也算是一把交椅的『京盛堂』大總管，竟然無恥到一口一句「玉姐姐」，對她裝嫩撒嬌，就不會覺得有失身份嗎？

「你……放手！」元潤玉使勁兒想要抽回被他握住的手，卻是被他緊牢地握住，一動也不能。

「玉姐姐先說不怪瑤官了，我才放手。」

「我說，我不是你的玉姐姐，你－－」

「玉姐姐說這話，可是真的與瑤官置氣了？」藏澈仍是微笑，旁人看不見，但是，在他面前的元潤玉卻看得無比清楚，在這個人眼裡隱隱合著威脅，不需隻字片語，就讓她知道自己最好乖乖配合他演戲，要不後果自負。

「我沒有與你置氣，你可以放手了。」末了，她低頭悶悶地說道。

得到她順從的回答，藏澈沒有立刻放手，似乎挺享受將她微涼的小手握在掌心的感覺，只是翹起一邊嘴角，似有若無地勾上笑痕。

在聽分號掌櫃說起元潤玉讓『浣絲閣』的人自力織布更生，不損兩家商號分毫銀兩，這主意雖然有些婦人之仁，倒不失為解決眼前困境的好方法，教他原本還以為人稱『宸虎園』第二代小總管有什麼天大本領。

但是，經此一番談話，如今，在他看來，相較起沈晚芽這個第一代小總管長袖善舞的本事與手腕，元潤玉不過就是有幾分勇謀，看似聰慧，其實不過是多有小聰明，然而，卻也因此徒然多惹人忌諱罷了！

他在心裡替她歎了口氣，比起庸庸碌碌的尋常人，其實，元潤玉這種人是更加愚蠢的……

不，這麼說來似乎不厚道了些，她不蠢笨，但沒弱小到會教人同情援助，也沒強大到會教人真心忌憚服從。

偏偏，卻又見不得弱小在她面前受害，只能說她這個人，一腔熱血，卻不懂得做人處事，不能只憑靠毫無章法的匹夫之勇……藏澈太明白世人的膚淺眼光，知道她這種好人，就算是為人把自己的命都給賠上了，非但討不到半點好處，還會被說是愚蠢。

「放手。」見他沒有動靜，元潤玉忍不住開口催促道。

最後，藏澈終於放開手，卻不是因為她的催促，而是當他抬起眸光時，看見了桑梓不知何時也來了『浣絲閣』，站在不遠之外看著他們，他放開元潤玉，提步走向桑梓，知道這個好兄弟必定是有要事過來尋他。

「有消息了？」藏澈開門見山，語氣輕淡。

桑梓點頭，一臉正色，目光卻是忍不住越過藏澈的肩畔，看著一邊揉著手腕，一邊朝著藏澈背後做鬼臉的元潤玉，對藏澈輕笑道：「玉姐姐？」

「你聽見了？」藏澈聽好兄弟語帶嘲笑，卻也沒感到絲毫窘赧，反倒是一臉光明正大，理直氣壯得不可思議，「元宵那夜你不也親耳聽見她說的話了？在她眼裡，我不知道是哪家不學好的年輕少爺，既然，她想倚少賣老，我稱她的心，不好嗎？」

「瑤官，你……」

話到嘴邊，看見藏澈噙在唇畔的笑痕，以及那一顆平素不容易見到的小梨渦，桑梓卻忽然不打算說了。

他年紀虛長了藏澈一歲，年紀最相近，從小一起長大，他最是知道藏澈不喜歡被人打擾自己樂在其中的遊戲，如果不能陪著他一起玩，就最好袖手旁觀，明哲保身為妙，是以他話鋒一轉，回歸正題道：「你料想得不錯，他就在這附近，想要引他出來，瑤官，你可有什麼好辦法？」

藏澈與桑梓相視一眼，不到須臾的功夫，桑梓便見到這個人眼裡閃過一抹陰冷的笑，知道他心裡必定有了應對之法……

g520 · 發表於 2014-10-14 18:35:06

第七章

長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。

這句話，曾經元潤玉不懂，如今也還弄不太明白。

明明兩日之前，一切都還好好的，但是今天一早，藏澈忽然改變了主意，不允許她繼續讓『浣絲閣』的人再動用庫房的備料，說那些昂貴的絲線，也都是買家的財產，讓他們擅自動用，經此以往，也是一筆莫大損失。

「為什麼？！你明明答應過的事，怎麼可以忽然說反悔就反悔了？」在藏澈帶人過來清點庫房的備料，正準備離去之時，被元潤玉給攔住，他朝手下使了個眼色，示意對方可以先行離去，然後，就是一臉苦笑的表情，彷彿哪家的黃花大閨女被元潤玉這無賴給糾纏住一樣無奈。

看著他一副受害的表情，元潤玉哭笑不得，想他兩天前一口一聲玉姐姐，喊得她渾身起雞皮疙瘩，卻偏偏那一張俊顏裝嫩時，看起來還不噁心，但無論如何，她今天學乖了，把人攔住，但很聰明地保持一定距離，不再讓他拉拉扯扯，免得教人以為他們真的關係匪淺。

「我是答應過，不過，可沒許諾他們期限，所以我這也不叫做反悔，不過就是改變了心意而已。」

元潤玉知道他說的話沒錯，但還是再進一步地說道：「老陶他們都是有分寸的人，那些昂貴的金線真絲，他們半束未取，都是用較便宜的棉線，靠著他們的技術織些平實但好賣的錦布，這是我們當初說好的，他們並沒有逾犯當初的約束，他們有些用的還是經年未用的庫存，那些線他們不用，或許就要一直堆在那兒，最後扔了也說不定，你就行行好，再給他們幾天，別斷了他們生路，他們只是普通百姓，平日裡積蓄就不多，不像『京盛堂』這種大商號動輒都有大筆銀兩可以運用－－」

「夠了。」藏澈打斷她的話，想她或許沒想到，她才是所有人之中最沒規矩的，不過是一個小總管，卻越過主子，擅自來找他談話，想她上回還振振有詞說自知身份，不曾想過要說服他的事情，真不知道她是出爾反爾，還是一時急得忘記自個兒說過的話。

他噙起冷笑，正視她忍怒的嬌顏，又道：「如果他們生活真的有困難，『京盛堂』在金陵也設了救濟堂，看是要領藥領米，還是要借銀子，只要我交代一聲，就可以讓辦這差事的人對『浣絲閣』的夥計織手們從寬處理，絕對不讓他們的生計出任何差錯，這個回答，玉姐姐可還滿意？」

「不要喊我玉姐姐，我不是你的姐姐！」元潤玉真的不知道為什麼堂堂一個大總管臉皮可以厚成這副德性，明明是真正的罪魁禍首，卻一副「姐姐饒是有幹錯萬錯，都是弟弟的錯，姐姐儘管教訓示下，弟弟一定打不還手，罵不還口，一切好說，唯這件事情沒得商量……」的表情，真教她氣極了，口頭上被他佔了便宜不說，還必須吃下這大虧！

就算是以前當小霸王橫行無阻的問驚鴻，再更可恨千萬倍，與藏澈這無恥的男人一比較起來，都是小巫見大巫了。

對於她斬釘截鐵否認他的叫喚，引來眾目睽睽的盯視，藏澈只是歎了聲，走到她面前，俯下首，低沉的嗓音不緊不慢地說道：「玉姐姐就這般無情？原本瑤官還想看在姐姐的份上，來個既往不咎，現下一想，或許，先前給這些人行的方便，應該全部討回來更划算些？」

「你－－」元潤玉抬頭瞪著他，不明白為什麼他能夠扯著一張溫和如水的笑臉，字字句句卻是冷冽殘酷？！

「玉兒，別說了。」問驚鴻從她背後揚聲喊住了她，走到她身邊，俯首搖頭正色道：「藏大總管這決定，我也是允的，玉兒，你可還記得，那天你來的時候，老門房曾經說過，他們家少爺是個好人，還很激動的反駁我們說，他們少爺絕對不會設什麼害人的局，記得嗎？」

「我當然記得，後來不也證明了那位大叔的話，那位何少爺為人……鴻兒，你們這該不會是在設局讓那位少爺－－」

問驚鴻在她還未把話說完之前，就已經機警地伸手搗住了她的嘴，咧笑點頭，表示她猜對了。

元潤玉默了半晌，點了點頭，才讓問驚鴻放心地挪開手，雖然心裡明白此舉勢在必行，但她還是忍不住轉眸睨向藏澈，神情有些埋怨。

藏澈不訝異她的反應，在他與問驚鴻提出這個方法時，問驚鴻就曾經說過，他們家小總管樣樣都不差，就有一個不能對弱小見死不救的壞毛病，如果再說另一個壞毛病，就是她會把欺壓弱小的人當成大壞蛋，果然不出所料，現在她已經將他當成沒好心腸的壞蛋了。

他撇撇嘴角，苦笑道：「我承認，你的法子可行，對這些人也算是仁慈厚道，不過，邢不是可以解決問題的方法，我能待在金陵的時間不多，想必你們也不可能在此地久留，所以，這件事情只能下猛藥，加快腳步的辦，如果那何少爺真如他們那些人所說的好心腸……總之咱們拭目以待就是！不過，我心裡很好奇，你家少爺說，如果不把事情與你說清楚，你必定會另外採取行動，我想知道你心裡真的有應對之策？」

「……有。」

元潤玉回得心不甘情不願，知道他與鴻兒對此事都是有盤算之後，她那一番應對之策倒像是兒戲了！

她抬頭看了看問驚鴻，發現他也往她這裡瞧過來，似乎也頗好奇她想到了什麼法子，一臉期待想聽的模樣，她咬咬嫩唇，悶道：「既然你們的決定是不讓他們動庫房的備料，我會想，這幾日他們也織了不少布，所賺的銀兩不多，但也是個數，把這些銀兩籌起來去買線料，足夠他們再織不少布，尋常的線料不值什麼錢，處處可以買得到，但用『浣絲閣』獨門的手藝織出來的布，可就值錢了，說不定能換回原來銀兩的雙倍，甚至於是三倍數目，他們都是明白人，只要說清楚，我想他們會樂意把入袋的銀子再掏出來買線料的。」

聽完她的說法，藏澈與問驚鴻都是不敢置信地看著她，半晌，不約而同地失笑起來，見他們都笑了起來，元潤玉臉兒微紅，有些困窘。

拿成品去賣掉之後，再買進更多原料繼續織作成品，其實也是一種生意手段，他們在商場見聞不少，不會想不到這個做生意的法子。

不過，此刻聽她說起來，會很難想像她能立刻就想到這手法，甚至於替『浣絲閣』這些失了主的夥計織手設想到這個地步，若沒有她的盤算，只怕那些人設想不到，或者說，沒膽量想到這一招。

「問少爺，你家的小總管不簡單啊！」藏澈朗笑不已，看著問驚鴻以大掌笑揉他家小總管的額發，要她別太懊惱，一瞬，他唇畔的笑更深，但眼眸卻顯得幽黯，略頓了下，從袍袖裡取出了一本男人巴掌大的藍皮書卷，遞到問驚鴻面前，道：「這是我家眉兒千萬交代，要我若見到你，必定交給你，問少爺，你就收下，如何處置，就任由你了。」

問驚鴻聽說是雷舒眉要給他的本子，想到這些天那瘋丫頭只要找到機會就纏住他不放，這會兒忽然含蓄到讓人轉交書本給他，竟讓他更覺得毛骨聳然，無端端地心裡發寒起來。

事有反常必為妖，這本子不會有什麼問題吧？

「真的任由我處置？」在接過手之前，他不放心地問藏澈。

「是。」藏澈微笑頷首，將手裡的書本往前遞了一遞，兩個眨眼的功夫，才讓問驚鴻像是在取什麼可怕的東西一樣，把本子給接了過去，看清楚書本上的字跡，忍不住蹙了蹙眉心……

結果，一如藏澈與問驚鴻的猜想，那位何世宗在聽說自家的夥計被苛刻之後，不到幾天就忍不住氣，幾次在『浣絲閣』附近徘徊，想要探聽到更多消息，最後被藏澈安排在附近的人手給逮到了。

一如老門房所說的，何世宗確實是個難得一見的好人。

這些日子，他並非故意避不見面，而是在尋找自己的同胞親弟，希望能夠帶他一起向『京盛堂』與『雲揚號』認罪。

只是，他一直找不到弟弟，而且也想不出一個兩全其美的辦法，能讓『京盛堂』與『雲揚號』都可以滿意接受。

原本，他確實只向『京盛堂』質借了一筆周轉的銀兩，『雲揚號』那筆交易是他的親弟所為，是他的弟弟以同樣的長相，騙了家裡的僕人，進了他的書房取出契印，讓『雲揚號』的掌櫃見了二物，向官府比對不假，不疑有他，才做下了交易。

這筆交易他大可以想盡辦法推掉不認，可是，他在知道當年長輩對親弟的所作所為之後，便覺得自己不能坐視不管。

既然是親弟所為，就算只是為了贖當年長輩所做下的罪孽也好，他都覺得自己必須認下『雲揚號』那筆買賣。

只是如此一來，事情便難辦了！

是以，他才躲了這些日子，直到聽說『浣絲閣』的人們生計出了問題，就要沒米下炊的時候，忍不住出面想要打探清楚，自然，這風聲不乏藏澈派人加油添醋，只是何世宗人在外頭，霧裡看花，沒能看出個中門道。

何家大堂上，藏澈與問驚鴻，以及元潤玉、桑梓等人都在場，他們聽到何世宗這番話，都是面面相覷，似乎都難以相信這人竟然可以純良到這種地步，想到何家人曾經狠心將親生骨肉送給蛋戶為子，卻能養出一個如此有良心的後代子孫，或許，他們經年行善，也並非全然沒有好報。

有小片刻的時間，大堂內一片靜默，如果何世宗是個貪心的人，或許一切還好辦些，藏澈不會沒有治人的手段，向來都是談笑間便置人於死地，而問驚鴻原本也暗禱最好何世宗是個見錢眼開的小人，如此一來，在他家小總管面前一切好辦，不必她憐心一起，跟著一起瞎起哄，只是天不從人願……

問驚鴻望向元潤玉，沒發現藏澈一對目光也揚望向她，饒富興味的眼神，似乎在想她這個軟心腸的人，會是什麼反應？

「鴻兒？」

藏澈看見元潤玉一雙美眸望向她家少爺，只是一聲輕喚，卻已經是千言萬語都在兩人的眼神交流之間道盡了，問驚鴻果然是懂她的人，點了點頭，以一抹微笑默許她照著自己的意思去做。

得到問驚鴻的首肯之後，元潤玉的目光轉向藏澈，在初瞬間，只見他一邊長眉微挑，目光陰沉得駭人，不知道他是為何不高興，但是她還是硬著頭皮，走到他面前，深吸了口氣，開口道：「可以再給他一次機會嗎？我想，先不論兩家的爭執，請你把『浣絲閣』交回給何少爺打理。」

「為什麼？」藏澈徐起淺笑，表情很快又恢復平素的溫和。

「我只是不想毀了這家百年老字號，我只知道要是老陶他們知道何少爺今天為了他們的生計，不惜冒險出面，對這位主子，他們必定是更加竭忠效力，我想，如果由我們任何一方介入經營，把他們這些多年的老手都給逼走，我們也討不到任何好處，所以，不如就讓何少爺回來好好帶領他們，若能讓織坊的生意更加興盛，好早日把欠我們兩家的錢還清了，這豈不是更好？」

「你就當真以為我想把他們這些老織手給逼走？」藏澈低低笑了起來，「這種親者痛，仇者快的蠢事，你想得到，我還真做不出來。」

聞言，元潤玉氣結，真不知道這男人的一張嘴怎麼可以惡毒到這種地步，隨便多扯兩句話，都可以順捎一句對她的嘲諷，都不知道要積點口德，要是他對女人都是這副德性，那她還真同情以後要嫁給他做妻子的女人，絕對是八輩子沒燒好香才會遇上這種夫君！

藏澈光看她的眼神，想也不必想，就知道她又在腹誹他，怎麼這女人對她家少爺就是和顏悅色，對他就是一副心裡老是不爽快的模樣？！

他幾不可聞地輕哼了聲，轉眸望向站在不遠之外，一臉慷慨赴死表情的何世宗，話卻是對著元潤玉而說。

「在商言商，『京盛堂』不做蝕本的生意，只要能夠拿到一個好條件，確保日後的和水收入，是誰來掌管我都無妨，只是，就輕易饒過他，你真的以為自己做了一件大善事嗎？」

「我沒想過要輕易饒他。」元潤玉此話一出，教眾人為之怔愣，看著她往何世宗面前走去，站定在他的面前，嚴聲道：「何少爺，借錢還債，天經地義，我想這一點你應該沒有異議才對？」

「是是是……」何世宗一臉惶然地點頭，「謝姑娘，這份大恩大德，我何世宗沒齒難忘。」

「你該謝的人，是兩位爺，不是我，我只是慷他們之慨而已。」元潤玉很難得的臉上沒有絲毫的表情與笑容，她只要看著何世宗，想到這張臉的另一個主人從小就被爹娘遺棄，甚至於讓他成為賤民之子，以斷其出頭之日，倘若天生出身如此，倒也就罷了，最可悲也可憐的，是親生爹娘的狠心，致他於此，光只是想到這裡，她就笑不出來，抿了抿唇，又道：

「兩位爺有什麼條件，之後由你們詳細說去，我只有一個條件，在找到你的親弟弟之後，帶他到官府撤了與我們『雲揚號』的交易，向官府承認這筆交易是他所冒充頂替的，要他押供認罪，然後，藉著這個機會，同時向官府承認他是何家小少爺，讓官府撤銷他的賤戶身份，將他給認回何家，只是，要他認罪不容易，這一點，你能辦到嗎？」

「辦得到！我一定辦到，一定……」何世宗沒想到她所提出的條件竟然是認回親弟身份，與他所想不謀而合，他眼泛淚光，雙膝跪地，低頭對著元潤玉深深一叩，「何世宗代何家謝姑娘成全之恩。」

這一刻，藏澈的目光落在元潤玉側顏之上，看著她對於何世宗的叩拜不閃不避，但面上沒有得色，只是淡淡的哀然。

看著她，他說不上心裡是何感受，只是搖頭苦笑，不明白為什麼她可以為一個素未謀面的人如此好心設想，當真是半點也沒有圖謀嗎？

「你好奇我為什麼會任著自家的小總管插手此事嗎？」這時，在一旁的問驚鴻注意到桑梓看著他的目光顯得有些疑惑，他勾唇笑笑，很快就猜到了桑梓納悶的原因，以低得只有兩個人能聽見的嗓音說道：

「你也看到了，我家小總管最見不得人家受苦受難了，但我娘就愛玉兒這一點，玉兒，是我娘給我找的『良心』，我娘不想我凡事做得太絕，想我做事留些餘地，那方寸之間，依我娘的說法，那是留給我自個兒的後路，所以，說實話，何家的死活與我無干，又或者說，要不要逼死何世宗，只是在我一念之間，我不在乎這個人，但有玉兒在，想到她會難過，我便會手下留情些，但這份耐心也只對她而已，所以，你可以代我勸勸你家眉兒小姐，少纏著我，好嗎？否則，要是我沒了耐心，不留神傷到了她，後果，我不負責。」

桑梓看著問驚鴻，兩人相視，久久不語，最後，桑梓從那一雙琥珀色眸子裡看見了不容玩笑的厲色，知道他剛才那番話，不是隨口說說而已，那是一番再認真不過的鄭重警告，要雷舒眉離他遠些……

那一年，那一天，曾經有個愛笑的七歲小女娃，被她十分俊美好看的親爹牽著小手，一大一小走在金陵的街道上。

這是他們每一天必做的散心之行，每一天，他們從家裡出發，走過寧靜的街道，會先穿過弓箭坊，然後是四季永遠飄香的花市街，接著是小女娃有點討厭，總覺得有腥臭味的皮市街。

在路過織錦坊之後，最後，他們總會來到有許多刻印及賣書鋪的三山街，小女娃的親爹喜書，也喜歡在石上雕刻，所以總喜歡到這裡逛逛繞繞，最後順手捎買幾本新書與好石。

因此，小女娃有許多雕刻著花鳥的小印章，都是出自她親爹之手，但無論如何，她親爹從不雕刻玉飾，隨身隨著香囊配戴的，就只有一隻白玉珮，而且會以錦套覆好，如果不將錦套取下，誰也不會看清楚那玉珮上的紋飾模樣，就連小女娃也只有在耍賴時，她家親爹讓她瞧過兩次。

迄一天，柳絲抽綠，春城飛花，小女娃終於忍不住對著牽著她小手前行的親爹問道：「爹，為什麼我們要從京城搬到金陵來住？」

「玉兒不喜歡金陵嗎？」男人斂眸微笑，如玉潤般白淨的俊美臉龐，只是淺淺微笑，已經是說不盡的動人心魄。

「喜歡，也不喜歡，這兒沒有人可以陪我玩，可是，爹了來金陵以後，不像在京城那樣天天要上朝進宮去，有好多好多時間陪玉兒寫字畫畫兒，還會教我下棋，那天，我寫了一幅字，拿去給娘看，娘說，我來了金陵之後，字寫得比在京城時好看很多很多了呢！」

小女娃很得意，空著的另一手畫了一個大大的圓。

「那以後爹再挪出更多時間，陪玉兒寫字畫畫兒，玉兒可以多喜歡金陵一點嗎？因為，或許我們要在這裡再住上一段時間，至少，要有兩年的時間回不了京城，就兩年……玉兒，再忍忍，好嗎？」

小女娃點點頭，雖然心裡還是不喜歡金陵，但也不想見親爹為難，她無法喜歡金陵，因為來了這裡之後，娘親的身子就變得不甚硬朗，還有弟弟……最後，小女娃的爹沒說原因，她還是不明白為什麼他們好好的要來金陵，也不明白為什麼爹會篤定至少兩年他們都要住在這裡，為什麼雲叔叔貶了爹的官位，卻還給他們一座極舒適的府邸為家，還有好多好多為什麼…一直到許多年過去，小女娃還是沒能弄明白。

那一天之後，好多年過去了。

如今，在元潤玉心裡仍有許多疑惑，得不到解答，卻是對誰也不能提起，只能擱在心裡最深的地方，任由歲月的塵埃一層層覆蓋其上，但是她心裡很清楚，無論多少年過去，歲月的塵埃將那些疑問埋得再深，她也不可能忘記，因為她仍舊在等……一直，都在等。

故地重遊，近鄉情怯－－

時隔多年，秦淮河依然一如她兒時的記憶，河面上除了商船之外，還有許多妝點得美不勝收的畫坊，船上可見青衣女子憑欄嬌笑，以她們的美色以及琴藝取悅買點的官家。

元潤玉一早就從『雲揚號』金陵分號出來，在金陵城裡憑著自己所剩不多的記憶，一路的往前走。

她經過了幾個街坊，花市，皮市……她的腳步一度停在了三山街的岔口，聞到了濃濃的書墨味道，她不必往裡頭走進去，就知道這條街上有許多刻印賣書的鋪店，因為在她小時候，常常會陪著她爹來到這裡。

她爹嗜讀書，常說老書有其韻味，在京城的府邸裡的藏書閣裡收了不少，但是，他也喜歡看新書，總是喜歡在書喇刻印好，在誰都還沒看過的時候，搶在第一時間入手，泡一壺茶，將書捧在手裡閱讀，分外有樂趣，他總說江山代有人才出，新作新篇讀來總有意想不到的趣味。

如果，先前只是有隱約的印象，在經過了那一條書鋪街，元潤玉終於能夠確定自己該往哪個方向走過去，才能夠找到她兒時的家。

這幾天，她一直都在忍耐，忍著不去找那個地方，忍得心裡十分難受，這一刻，她什麼都不想管了

其實，她從一開始就記得地址，只是不敢問人怎麼走，在終於得到肯定之後，元潤玉一刻也停不下腳步，最後忍不住提步奔跑，就只想要早一刻回到那個地方，哪怕只是早一瞬眼的時間，都好……她已經離開太久了！久到她以為自己這輩子再也回不來了！

只是，當她終於站在那一扇朱漆大門之前，腳步像是被定住般，一動也動不了，她看著門上落的大鎖，把手伸進懷裡，握住了一把鑰匙，緊緊的握著，就算那鑰匙上的凹凸刻痕痛了自己的手心也不放開。

明明剛才還火燎般的急切，然而，當她這一刻站在這堵門前，卻遲疑了，腳步甚至於還後退了兩步，想自己是不是就此轉身，當自己沒回來過……因為她記起爹親當年離去之前，給她留的話。

「……玉兒，爹已經吩咐了張伯帶你回京，離開了金陵之後，若無十分緊迫，莫要回來，爹有些事情需要去辦，等到忙完了，爹就會去外公家接玉兒，記住了，輕易別回金陵！」

在接二連三失去至親之人，男人俊美玉淨的臉龐添了幾分消瘦，看在小女娃眼裡，說不出的心疼，她扯著爹親的手，搖了搖頭。

「玉兒不喜歡外公，他總說娘是爹害死的，我不喜歡聽他說爹的不是，爹，玉兒留著，等你回來，我們再一起回京，好不好？」

聽到小女娃出言指責長輩，男人的俊顏難得蘊了薄怒，「不許胡亂指說長輩的不是，玉兒，你外公只是氣爹，心裡還是疼你的，再給老人家一點時間，等到他傷痛平復了些，會再像從前一樣疼玉兒的。」

她家爹親的嗓音極好聽，就連說話哄人，都教人聽了像是吃了蜜糖般，暖暖甜甜的，哄得她相信外公在接受她娘親死去的事實，平復過內心的傷痛之後，就會再像以前一樣疼她這個小外孫女。

但事實是，當張爺爺帶著她回京時，蘇府已經是人去樓空，她與張爺爺只能投宿客棧，千方百計遞信兒要聯絡外公，然而，都像是石沉大海般，直到張爺爺病得再也撐不住，去世了為止，如果不是遇見了夫人，只怕她也是凶多吉少，也不可能存活至今了。

「就一眼……爹，玉兒就只看一眼，可以吧！」元潤玉喃喃自語，就像是給自己吃定心丸般，想要堅定自己的信心。

當年的一切，對她而言，就像是一個再也沒有人可以給她解答的謎，她甚至於怕得不敢去找答案，但是她真的好想念……她想爹，想娘，甚至於也想不要她的外公！

她再度提起腳步，踏上門前台階，想兒時的她，絕對料想不到自己竟然會有一天，會在心裡深切地想念著這個她曾經決定自己永遠不會喜歡的府邸，想再看一眼，哪怕只是一眼的熟悉，都可以讓她安慰自己，過往的一切，都是真實的，而不是一場虛幻而已。

終於，她將手裡的鑰匙對準鎖上的小孔，伸入，旋轉，開啟，當門上的重鎖被卸下的那一刻，元潤玉覺得自己心裡的鎖像是同時被解開般，一陣春風吹來，彷彿同時吹起了鎖上與她心上，經年累月，漸積漸厚的塵埃。

風徐徐，塵漫漫－－

彷彿是被那揚起的塵埃迷了眼，她紅著眼眶，素白的柔荑按在兩扇交合之處，在淚眼朦朧之中，緩慢地，推開了那扇門。

而就在元潤玉走進門內之後，不遠之外，停在街旁的一輛馬車走下了一名男子，那正是藏澈。

他沒想過會遇見元潤玉，只是他的馬車簾子有特殊設置，外人看不見馬車內的動靜，但是，他卻能從車內往外看得一清二楚，所以，當馬車經過街口，他無意中看見元潤玉站在那座府邸之前，久久沒有動作之時，心裡覺得古怪，讓人停下馬車，卻沒有現身打擾。

卻不料，最後她竟然能拿出開門的鑰匙，把門打開進去，在她入門之後，他才下了馬車，這時，他剛才派出去詢問街坊的馬車伕正好回來。

「如何？」藏澈轉頭問道。

馬車伕回來遠遠看見原本深鎖的大門竟然變成半掩，愣了一下，走到藏澈身邊，答稟的語氣有些遲疑，道：

「回爺的話，這裡附近的人們對那座府邸都是避而不談，小的才問起，幾乎所有人都害怕的跑開，沒跑掉的就是一問三不知，顯然是沒住太久，只有一個在這附近討了幾十年飯的老乞丐願意說上兩句，他說，那裡長年大門深鎖，已經十幾年沒人敢靠近半步，就連宵小都不敢輕易動歪心思，聽說，是因為那個地方曾經住了一位皇上的寵臣，人們都傳說，那位寵臣位極人臣，當年可說是一人之下，萬人之上的高位，在朝堂上更是隻手遮天，最後卻不知道是犯了什麼大忌諱，被當今皇上給下貶到金陵來，不過，來了不到兩年的功夫，在一夕之間，那府裡的人全不見了，聽說，是被朝廷給抄家滅口了……」

g520 · 發表於 2014-10-14 18:35:37

第八章

即便是年久失修，荒煙蔓草，藏澈依然可以從精細的雕樑畫棟之間，窺見這座宅子昔日的奪目風華。

他進了門之後，循著前頭被元潤玉給撥踩開來的痕跡，來到了後院，七八株的桃花，多年未曾修剪過枝杼，如今再逢春暖，粉色的花朵，撲天蓋地一般，彷彿把湛藍的天空都染出了一層薄薄的嫣色。

空氣中，淡潤的甜，其中有一株桃花，顯得特別幼小，只是枝頭上的花朵同時備著三個顏色，格外搶眼。

元潤玉就站在桃花樹下，仰頭看著開得正盛的桃花，她聽見了身後傳來袍服撩過草根的窸窣聲，以為是與她約好的問驚鴻找到了地方，跟著她進門了。她沒有回頭，只是笑著開口道：「你來了。」

聞言，藏澈愣了半晌，想她大概是把他誤認成誰，再聽她說下去，就知道她將他誤以為是問驚鴻了。

「小時候，你曾經問過我，我有沒有自己的家，我說我當然有自己的家，你就很好奇的想知道為什麼我沒想過要回去，我沒有回答你，只說有一天會告訴你，趁著這次來金陵，回到我在這裡的家，我就想你也一起來看看，別嫌它現在的樣子破舊，曾經，這裡也是雕樑畫棟，假山樓閣一應俱全的，雲叔叔把這座宅邸送給我爹之前，據說，先前的主人也是講究品味的皇商，花了不少銀子在蓋這座宅子，瞧，那兒一座望山樓……」

藏澈順著她所指的方向望過去，看見了一座搭建在天然石座高台上的樓宇，雖然柱上的朱色泥漆已經斑駁，但是從那一座樓宇細緻的形制，還是能夠看得出來當初在搭建時，必定是花了不少心思與銀兩。

「小時候，我爹喜歡帶著我爬上那座樓，站在最高的位置上，站在那上面，東邊可以看見鍾……往西邊沿著過去，是富貴山與覆舟山，再過去是五台山與清涼山，還有好多好多……我爹都曾一一為我數過，只是當時年紀小，不喜歡花心思去記那些，總是每一次上去，心血來潮想知道時，就再問我爹一次，我爹總會不厭其煩的再教我一次，但也總是說，要我花心思記好，以防他不在了，我找不到別人可以再來教我，但是，我總想以後還有好多時間可以與爹在一起，不曾想過－－」

一口氣像是噎在喉嚨般，讓她一時說不出話，只是想到身後有問驚鴻陪著她看桃花盛開，心裡雖然悲傷，難掩眸光水潤，但仍能揚唇微笑。

「當年我與爹離開這裡的時候，約好了來年的秋天，他必定回京城接我，雲叔叔的生辰在秋冬之交，爹說無論如何，他要回京陪雲叔叔喝一杯生辰酒，但是十幾年過去了，爹卻是連個消息也沒有，後來，我才聽夫人說，元府出大事了，雲叔叔他……我想，外公也是知道的，所以才會舉家遷移，如今他們去了哪裡，我根本就不知道……外公不原諒爹，連我也不要了，他當年堅持帶走娘的骨灰，在那個時候，就已經鐵了心要與我和爹斷絕關係吧！只有我爹還傻傻的相信，外公會替他照顧我，直到他來接我為止！」

說著，元潤玉笑了聲，聲息裡可以聽見濃濃的哭音。

「……這些年，每逢十月，我就會給張爺爺掃墳送寒衣，每一年，我都會燒好多紙糊的衣服鞋帽給張爺爺，希望他在即將到來的寒冬裡不會捱凍，可是我相信爹還活著，所以，從來就沒給我爹燒過衣服鞋子，一次……也沒有。」

元潤玉再止不住哽咽，抬眸看著桃花，眼裡的淚光，比桃花的顏色更加紅潤，她咬著唇，急道：「鴻兒，你聽我說了那麼多，你跟我說說話，說些什麼都好，說什麼都好……」

「想你爹嗎？」

來人一直沒開口，元潤玉一直以為是照著約定前來的問驚鴻，卻沒想到開口說話的嗓音，竟是藏澈！

她吃了一驚，迅速地轉過身，愣愣地看著他注視著她的沉睿目光，感覺在他的盯視之下，真實的情緒無所躲藏。

她與他相視，久久，才勉強擠出一個字－－

「想。」

哪怕只是再多吐出一個音節，元潤玉都要感到心裡的傷感會化成眼淚滿溢出來，十多年了！如何能夠不想？

她已經不再是當年天真年幼的小女孩，也已經漸漸的無法再自欺欺人，想她爹或許只是遠行，就只待他把事情給辦完，就會回來找她。

但是，她卻也不敢去想，她爹……或許再也不會回來了！

去年十月的送寒衣，她甚至於一度動過念頭，要為她爹也準備一份衣冠鞋帽，就怕他要是真的已經不在這世上，去了黃泉裡，沒有後人為他準備寒衣，怕是要捱苦受凍。

但是，後來她還是只準備了張伯的寒衣，並且，為了自己竟然動過念頭要祭拜可能還在人世的爹親，哭了一整個晚上。

藏澈一語不發，靜靜地看著她別開美眸，望著不遠之外，一株三色的桃花正是盛放燦爛，笑笑地對他說：「那棵桃花樹，是我跟爹親手栽下的，有紅有粉有白的桃花樹不常見吧！沒想到幾年過去，已經長得比我高了！」

元潤玉讓自己的視線落在鮮艷的花朵上頭，不想去看桃花旁的芒蘆野草也快生得比她都高了！

他知道她是故意要轉開話題，好避開心裡的感傷，他想到了進來之前，馬車伕對他說過的話，環視了整個院子一遍，最後看了那座望山樓一眼，冷不防地，他踅足往通往山樓的石座走過去。

「你要做什麼？」元潤玉追著他的腳步，來到望山樓的石階前。

「既然都已經來了，你不想要上去看看嗎？」話畢，藏澈看了下前方略顯陡峭的坡階，回頭朝她伸出手，「這路看起來不好走，你牽著我的手。」

面對他朝她伸過來的男人大掌，元潤玉只是遲疑了一下，就把自己的手交給他，隨著他一起走上石階。

他們一前一後，逐步拾上石階，這一路，元潤玉感覺從那寬大掌心間透出的溫暖，與兒時爹親牽住她的溫度重疊在一起。

他的手，與她爹的一樣，都是掌心厚實卻溫潤，不似女子柔軟，卻也不粗糙，就連握筆長繭子的地方都一模一樣，這個發現，讓她忍不住紅了眼眶，最後卻是眨了一眨，沒讓淚水掉下來……

直到今天，元潤玉才發現，原來這一段石座階梯，並非十分陡峭，只是小時候她的個兒不高，爬起來吃力，所以，每一次都要她爹緊緊地牽住她的手，她才敢一階拾著一階爬上去。

石階旁，荒草蔓生，但是看在元潤玉的眼裡，卻彷彿又見到了從前的花草扶疏，一個身穿月白錦衣的小女孩，不依地坐在一塊階上，嘟著小嘴，對從前就疼愛她，對她有求必應的爹爹撒嬌。

「爹，玉兒沒力氣，爬不動了……」

「再三步路，玉兒，你可以現在就折回去，但是，你就看不見今兒個天朗風清，群山綿疊的美景，說不定，今天還能看到夕陽西下，金川河像條金蛇一樣蜿蜒發亮，多少次上來，你都沒見著，就說爹騙你，玉兒，爹沒騙你，從這裡山樓真的可以見到金川河，你從一開始花了多少力氣才爬到這兒，捨得不再上這三步路嗎？停在這兒，至今一切的努力，就全白費了。」

「玉兒只想爹哄哄而已，可是爹就會趁機訓人。」

在小女孩說完這句話之後，只見她雖然已為人夫人父，卻仍舊俊美溫潤如謫仙般的爹親怔愣了下，半晌，苦笑道：「玉兒也覺得爹很會訓人嗎？」

元潤玉忘了當年的自己是如何回答她爹的問題，其實，她不討厭她爹有愛訓人的毛病，因為他的嗓音極好聽，就算是教訓人，也總是徐軟沉綿，讓人忍不住想要一直聽下去。

這時，元潤玉忍不住側眸覷了藏澈一眼，其實，就算不牽著他的手，她自個兒留神些，也是能夠爬上石階的，但是，她還是沒拒絕，沒抽回手，不知怎的有些貪戀起這一刻被他大掌握住的溫暖。

這些年，她不像孩提時常向爹親撒嬌的個性，很少向誰吐些什麼苦水，也從來不輕易就認輸，凡事能夠自個兒辦好，就絕對不假他人之手，一心想當個稱職的第二代小總管。

雖然，即便她已經使出十二萬分的努力，許多見著她的掌櫃們以及相與們，都還是會在私底下說她的能力不及當年的夫人，可是，只要他們能夠認可她的努力，她還是會很開心。

「還可以嗎？」藏澈留意到她的目光，轉眸笑問道。

「可以，我沒事。」她點點頭。

「留意跟著我的腳步，這兒雜草多，別絆著了。」

元潤玉意外地發現這男人竟然也可以如此溫柔對待他人，小小地訝異了下，輕「嗯」了聲，低頭斂眸，追隨著他的腳步，踩著他踩過的地方往上而去，心裡冷不防浮起了一幅她曾經看過的畫面。

那是三年前的一個臘月寒天，下了一夜的大雪，天地白茫一片，夫人一時閒暇，看著雪霽天晴，想要到後園裡去走走散心，東家堅持要陪心愛的妻子去，也堅持夫人一定要走在他的後面。

那一天，元潤玉正好忙著讓人把各屋院的炭火都添足，在百忙之中，不經意的轉眸，遠遠的就看見東家與夫人一前一後，在雪地上散步。

東家走在前面，步伐邁得明顯比平素還小，正好可以讓夫人從容不迫的一個逐著一個踩上去，那一天，他們兩個人明明在雪地裡散步了小半個時辰，可是，等他們回屋時，夫人的暖鞋履面上沒有沾上半點雪花，自然也就不會融成水，把鞋面給浸濕。

倒是東家的靴履上一大片濕痕，夫人讓人去取一雙乾淨的玄色暖靴，為東家親手換上，笑著謝他走在前頭，把雪給踩得平了，好教她走在他的腳印上，不會被雪給沾濕了鞋面，元潤玉忘不掉東家嘴裡說「沒那回事」，卻在夫人為他換鞋時，嘴角勾上一抹像是被獎賞的孩子氣笑容。

那一刻，她未曾想過在將來會有誰陪她，為她走在前面，把雪給踩平，不讓她再受到半點風霜，只是與小喜他們一起樂呵呵的笑了，最後被東家虎著臉趕出來。

而在被藏澈執握住柔荑的這一刻，或許，是因為夫人提了她與問驚鴻的婚事，教她忍不住想到，在她的餘生裡，走在她前面，為她將雪給踩平，不再讓她受到半點風霜的男人，就是鴻兒了嗎？

在她的心裡，深信鴻兒成親之後，必定會疼她，這已經是尋常女子終生難求的至幸，那為什麼在她的心裡，有一個小小的角落，像是少了什麼一樣，違著她的心思，極力的想要找尋填補？！

當他們登上高樓，推開通往樓台上的最後一道門扉，年久未曾上油的門栓，發出了一聲尖銳卻也綿長，彷彿哀歌般的吱聲。

在他們初踏出門檻之時，一陣刮來的大風，讓元潤玉站不穩腳步，藏澈從背後攬住她的腰，把她固定在身前半晌，低聲問：「沒事吧？」

元潤玉被他從背後傳來的胸膛溫度給炙得臉紅，飛快地搖頭，沒由來心跳得飛快，竟是忘記了動彈。

這時，藏澈像是察覺了什麼，俯首在她的髮絲上深嗅了下，這個舉動讓她吃了一驚，伸手按住被他嗅聞的髮絲部位，轉頭有些不解地看著他，以為自己身上有什麼奇怪的味道，卻是不知道該如何問出口。

「我一直覺得你身上有股香味，只是似有若無，如今一聞，才知道原來是茉莉花的味道。」

在說這些話的時候，藏澈又忍不住往她沒能遮掩的髮絲嗅了下，那氣味揉著她髮絲間的淺淡溫度，格外的沁心宜人。

元潤玉感覺一顆心就要跳出喉頭般跳得十分劇烈，兩個人前後貼抱在一起，親近得沒有一絲毫距離，而他明明就做著教人臉紅心跳的?昧舉動，卻是十分自然，讓她不斷在心裡告訴自己別想太多，但越是告誡自己，就越是在意，就更克制不住心臟被他挑動的狂跳。

藏澈勾唇笑了，嘴角那一顆笑深了才會出現的梨渦若隱若現，讓他一張俊秀白淨的臉龐多了幾分大男孩般的稚氣。

先前，元潤玉就覺得這個男人長得算是好看，但是，從小看慣了她家爹親俊美清雅的外貌，以及後來隨著問驚鴻一起長大，他也算是一個相貌十分出色的男子，所以，對於男人好看的外表，元潤玉以為自己是可以免疫的。

只是，這一刻，她看著藏澈，竟是轉不開目光，或許是剛才想到東家與夫人之間的相處，讓她心裡沒由來地在意起藏澈的男人身份，不同於女子的陽剛氣息，隨著他說話的時候，輕拂在她的頰畔，讓她忍不住想要躲開，卻又不想做得太明顯，被他說小家子氣。

元潤玉不太明白，為什麼她老是喜歡在這個男人面前要強？！不想被他笑，不想被他看輕，卻又常常被他氣得反應過度……

「是茉莉花香膏。」她吞了口唾沫，才勉強從如擂的心跳之中，找回鎮靜的嗓音，「從很久以前，我們家夫人就會以辛夷為自己做香膏，在我及笄之後，每年茉莉花盛開的季節，夫人就會為我用茉莉花做香膏，我用慣了，也不覺得氣味明顯……風小些了，你可以放開我了嗎？」

她忍不住出聲提醒他，不想他再抱下去，會教他聽見怦動的心跳聲，她從來都不知道，原來，男人的懷抱可以如此熾熱堅硬，鴻兒雖然也是體魄強壯，但是他們從小打鬧慣了，已經到了抱在一起睡覺，她都不會臉紅了……或許這樣才好，要是每次被問驚鴻抱著都臉紅心跳，她怕自己會受不了。

藏澈發現自己真的喜歡逗她，明明見她羞得耳根子都紅了，卻偏偏不立刻依言放開她，長臂鎖住她纖細的腰身，發現她比他原來想像中還瘦，只是不會過分骨感，女子柔軟的曲線順伏在他的胸前，最豐滿的臀部就抵在他的大腿上，原本微涼的身子，被他熨出了些微的熱度，讓她身上的茉莉花香味越發透散了出來，讓他有種衝動，想要一直抱下去。

他輕笑幾聲，忍不住俯唇，在她的耳邊低吟道：「一卉能薰一室香，炎天猶覺玉肌涼，我不介意繼續扶著你，說不定等一下還會再颳大風，就繼續抱著或許保險些？」

元潤玉掩住被他氣息吹燙的耳朵，回眸微惱地睨了他一眼，「男女授受不親這個道理，沒人教過藏大總管嗎？」

見她一邊掩耳，一副既氣又惱，但彷彿七寸被人掐在手裡，不敢真的發火的可愛表情，藏澈必須很用力才能忍住不笑出來。

「玉姐姐這可是在與瑤官見外了？」

「我……我在你眼裡看起來真有那麼老嗎？」元潤玉想也不想，脫口問出，但話才問完，她已經後悔得腸青，不等他笑出來，已經激動地掙扎，「放開我，我能自個兒扶好，放開！」

「哈哈哈……」藏澈大笑不止，不防她一個肘擊，吃疼地放手，卻見她一時掙得太猛，整個人倒向扶手，半個身子差點翻出去，他心下一驚，回神時已經將她緊擁在懷裡，低咒道：「元潤玉，你是嫌命長，想找死嗎？！」

「我……當然沒有。」元潤玉驚魂未定，小臉埋在他的肩上，喘著息，「無論如何，謝謝你。」

「那麼不喜歡我喊你姐姐？」

「……你比我老。」

最可恨的是他在她面前裝嫩裝小的那些天，『浣絲閣』裡根本沒有人看出不對勁，就連老陶都以為她真的是他的「玉姐姐」，直誇他是上進的好青年，天曉得他比她年長七歲啊！

她的答案讓藏澈為之失笑，她沒出聲，他也沒想過提醒她，他們此刻的姿勢有多親密，男人的大掌按在她的背上，以為護持。

「這些年，你沒想過要找你爹嗎？」

「想過，當然想過。」

經過剛才那一驚，元潤玉再不敢輕舉妄動，她側轉過嬌顏，目光從他的懷抱裡探出，看著不遠之外，山樓之下，雖然多年疏於照顧，但仍舊應季開得金黃燦爛的大片連翹花，久久，才又開口道：

「但是我不敢找，爹臨去之前，交代過我不可以聲張……我爹他的身份並不尋常，在我小時候，娘曾不經意對我透露過，我爹並不如他的外表一樣，看起來俊美豐雅，與世無爭，那些年，他為了一些目的，樹立了不少仇敵，我怕找了會驚動他的仇家，我也怕，給『宸虎園』惹上麻煩，而且，爹當年教會了我一套密語，如果不懂得解密的數字間隔，是解不開我給爹留的訊息，那東西我就讓人放在京城的某家書鋪，掛在最顯眼的地方，爹與我約好了，他會知道要去哪兒找我給他留的消息。」

說完，元潤玉抬起頭看著眼前的男人，不明白自己為什麼敢對藏澈說出這些心裡話，或許，是因為她心裡有種微妙的篤定，篤定這個人或許會說話氣她，但不會出賣她。

就在她說出這些話的時候，藏澈心頭一陣浮熱，但是，她的話就像是一記挑撥，撥動了他心裡的某根細弦，教他心頭湧起一股衝動，想以最快的速度帶她離開這座宅邸。

縱橫商場多年，練就的敏銳心思，讓他覺得這整件事情處處透出詭譎，在他心裡，不希望元潤玉出事。

「既然你與你爹已經有了聯繫彼此的方法，這個地方，你絕對不要再回來，聽見了嗎？我們現在就走，不許再來了。」

說完，藏澈以最快的速度拉著她下望山樓，途中握痛了她的手都不自知，直到他們又回到桃花樹前，才見到問驚鴻到來，他看著他們兩個人手拉著手，微微挑起一邊眉梢，琥珀色的眸裡閃動一抹質疑的光芒。

藏澈沒讓他有說話的機會，把元潤玉扔給了他，沉聲道：「帶她回去，我讓人過來收拾善後，以後，這地方不可以再踏進半步！」

說完，他轉眸環視偌大的院子，看著被他們腳步踩過的倒草痕跡，怎麼看都知道有人進來過，他想起馬車伕的話，說附近的老鄰居提起這座宅院便聞之色變，說這宅子就連宵小都不敢妄動心思……這一切，不可能只是因為這裡有曾經發生過抄家滅門的傳說。

一座廢了十幾年的宅子至今仍舊教人不敢接近，只有一種可能，那就是至今，仍舊有人在監視著這座宅院，等著有人回來！

「玉兒？」

問驚鴻看著自從上了馬車之後，就靜靜地坐在一隅，咬著下唇，別說是隻字，就連半聲都未曾吭過的元潤玉，忍不住輕喚了聲。

像是沒有聽見叫喚般，久久，元潤玉沒有動靜，直到聽見馬車外傳來船夫熟悉的吆喝聲，她急急地對著車伕叫道：「停車！快停下！」

還不等馬車完全停下來，她已經跌撞地跳下馬車，他們此刻就離秦淮河不到幾尺之遠，她跑到了河畔，掏出了黃銅鑰匙，低頭看著鑰匙的尖端一點消不掉的朱紅顏色，不知道是以什麼顏料染上去的，然而，這顏色在她開鎖之前是不存在的，如果不是藏澈提醒，她也不會留意到。

在她與問驚鴻離開之前，藏澈對她說道：「有人在那鎖裡做了手腳，顏料在鎖的最底端，只有真正的鑰匙能夠碰觸破開，你太大意了，即便是想回來，也該偷偷的才對，此地不能久留，我不能勉強你，但是，勸你一句，把鑰匙扔了，就當什麼事情都不曾發生過，這間宅子裡的善後功夫由我來做，元小總管，就衝著我喊過你一句玉姐姐，這份情當我送你。」

「為什麼？」她忍不住對藏澈問出這一句，不知道自己究竟期待他給自己什麼答案。

只見他勾唇一笑，一顆小梨渦，淘氣地逗留在他揚笑的嘴邊。

「就衝著你可以為『浣絲閣』那些不相干的人盡力爭取，不惜與我爭執對抗的份上，為了你這個不相干的人，我想或許自己也可以衝動這一次，但僅此一次，下不為例。」

此刻，元潤玉的腦海裡烙印著藏澈說完，轉身離去，沒再回頭的修長身影，她站在河邊，回頭看了跟隨她而來的問驚鴻一眼，咬唇彎起一抹明媚的笑弧，再回首面對河面時，已經沒有絲毫疑問，揚起纖臂，將手裡的黃銅鑰匙扔進河裡，再無留戀。

就在同時，從他們馬車剛才過來的方向，天空竄起了黑煙與火光，人們大喊著「走水了」，相較於人們奔走的騷動，元潤玉與問驚鴻卻十分冷靜，彷彿一切與他們毫無關係。

「鴻兒。」

元潤玉喚他，卻沒回頭，知道問驚鴻已經走到她的身後，她的嗓音極輕，低頭看著河水湯湯，心裡彷彿有些東西，如同這東逝的水般，再難挽回，「今天，先到來的人，怎麼不是你呢？該是你的，不是嗎？」

說完，她抬起嬌顏，仰望著藍天，面上仍是笑，卻顯得有些悲傷。

問驚鴻走到她的身畔，探掌牽住她的手，在最初的一瞬間，感覺到她似有一絲掙扎，雖然很快就恢復了乖順，讓他執握著，但這種像是要拒絕他一樣的情況，這些年來在他們之間，從未發生過。

他想起今天耽擱住自己前來的原因，如果不是半途遇上雷舒眉那個瘋丫頭，一路被她纏著，讓他才想如何甩掉她的時候，她不知道哪根筋又出了差錯，在路上看見一個地痞惡霸正帶著手下，恐嚇一個帶著孫子做乾貨小生意的老嫗，要姥孫兩人快快離開，把他們的好攤位讓出來。

說時遲，那時快，就在眾人都還未及反應之時，一隻帶耳細頸酒壺已經飛砸上那個帶頭惡霸後腦袋，當那個比他還高半個頭的惡霸轉過頭時，已經是頭破血流，鮮血直下頸脖。

他聽見雷舒眉輕嘿了兩聲，轉頭低眸不敢置信地瞪著她一臉喜出望外，簡直是比得了金山銀山還要高興千萬倍的表情。

看著她樂呵的表情，在那當下，他胸口湧起了一股想掐死她的衝動，而他不敢置信的原因，是在這段時間三不五時就被她糾纏的相處之下，讓他知道這丫頭的手腳有多笨，走在平地上都會因為莫名原因跌倒的她，竟然隨便從一旁的攤上取過一個酒壺，就能砸到惡霸？！

「這一招我練了很久很久，真的！真的……」他可以看得出來，她很努力沒有高興得跳起來，在對上他簡直想砍人的瞪視時，別過晶亮的瞳眸，吶吶道：「可是，真的沒有想過能砸中。」

意思就是她不過想拿惡霸試試看自己練習的成果？！

有一瞬間，問驚鴻真的很想扔下這個瘋丫頭不管，但是，卻被惡霸一行人視作她的同夥，無可奈何之下只好跟那一群人打起來，那時他心裡想的是等他解決這一群人，下一個要解決的就是她雷舒眉！

想他問驚鴻從小被稱為惹禍大王，但是，若要論惹禍的本事，雷舒眉這女人根本就是成精，教他自歎不如了！

最後在他終於撂倒那一群惡霸，趁著官兵尚未趕到時，將她帶離混亂現場，並將她一個人扔在大街上離去之前，聽見她在他身後拚了命的大喊：「下次換我出手救你，一定，你聽著，我說一定！問驚鴻，你聽見了嗎？」

有一度，他真的很想停下腳步，回頭問她這個笨手笨腳到鬼都要見愁的瘋丫頭，究竟是哪來的信心？！

但是，他終究還是忍住沒有回頭地離去，卻沒料到抵達那座宅院時，會見到他家小總管與沒有比雷舒眉更討喜多少的藏澈在一起。

那瞬間，他被自己心裡冒出來的想法嚇了一跳。

問驚鴻握著元潤玉的大掌緊了一緊，「玉兒，回京之後，讓我娘盡早進行我們的婚事，我想早日與你成親，好嗎？」

「嗯。」元潤玉如夢初醒般，回過神，轉眸看著身畔的未婚夫君，她以為自己的回答或許會有遲疑，但是，她意外的沒有。

她覺得自己剛才只是做了一場夢，夢再甜再美，都不若此刻握住她的男人手掌溫暖，「鴻兒，我們回京吧！」

「都燒光了？」

一連幾日，京城的天陰雨綿綿，華貴的府邸內，主人院裡的書房中，式式樣樣，就連筆墨紙硯，都是極講究的，而此刻，它的主人穿著一襲平素最愛的月白袍服，四十歲開外的俊逸臉龐沒有明顯的皺紋，但是兩鬢卻皆已霜白，他看著跪在面前的手下，一臉的陰鷙冷酷。

「是。」在金陵的火災發生不久，探子與同伴商量之後，便連忙趕回京城稟報主人，此刻，在面對白衣男人時，探子的臉色青白不定，「聽說是附近的孩子在玩煙花，飛進了院子裡，裡頭乾草多，到了火勢大起來的時候才被發現，火勢散得太快，還燒死了我們當時在附近留看的兩個同伴，在那個時候，附近就只有他們兩個人，因為已經死無對證，小的不知道……」

白衣男人像是從這番話裡察覺了什麼不對勁之處，揚手打斷探子的話，「朱丹香呢？被動過嗎？」

「似乎是有被動過，但小的不能肯定……」

「該死！」白衣男人一腳將探子給踢倒在地，「你知道自己在說什麼嗎？有就有，沒有就沒有，為什麼不能肯定？你當本侯是三歲孩子？」

「小的不敢！」探子連忙跪好，拱手道：「啟稟侯爺，因為那把大鎖被燒得不復原形，小的實在驗不出是否有被開動過，宅院走水時，現場有很濃厚的檀香味，後來官府勘查之後才知道，那座宅院裡有一間屋子，所有桌椅櫃子都是紫檀所制，而且，都是上質的檀木，燒起來香透十里，當天晚上，整個金陵城都是檀木的香味，那香味一直到隔天才消散了些，等小的帶犬隻又追朱丹香的氣味時，小的也不知道是什麼原因，犬隻追到了金陵河畔一處就不再前進，只是小的等人知道朱丹香一旦染上，三天三夜不染他物，也不會消散，再加上整個金陵城到處瀰漫檀香味，所以，說不定是犬隻弄錯了……」

「是它們弄錯，還是你們弄錯？怎麼在本侯看來，你們的腦袋比犬隻笨多了！」白衣男子冷笑了聲，「你怎麼不對本侯說，那個可能持有鑰匙的人開過門鎖，後來一把火燒了整座府邸，最後畏罪跳河自殺了，所以犬隻才會到了河邊就無法繼續追下去了呢？」

「這……也不無可能。」探子吞了口唾液，頭垂得更低了。

「混帳！」白衣男人沒想到自己隨口扯的話，竟然沒有被反駁，想他十幾年就養了這些蠢材，這十幾年來，金陵那裡沒有動靜，他也疏忽了，竟然只留了一群草包手下在那地方！

如果，「她」還在他身邊，依「她」的能力，必然是細心打點調教，或許今天事情的結果會有不同……

白映秋咬牙，想他竟然沒用到去想起那個女人，不由得勃然大怒，如果不是這時門外總管進來傳報，他只怕已經又是一腳踢到探子臉上去了！

「侯爺，娘娘要侯爺進宮一趟，說是有要緊事與您相談。」總管見氣氛緊繃，小心翼翼地說道。

「要緊事？她能有什麼要緊事？」

白衣男子冷笑了聲，想他這個親姐成天能想的，不就只有如何得到皇上的寵愛，讓自己的兒子可以再更上一位？！

但是，她要是有本事能得到帝王的心，早就在十多年前，那個男人為她美言薦位，讓她得帝王青睞，如願以償誕下小皇子時，她就應該能夠得到才對，但這麼多年來，她除了母憑子貴，得到妃位之外，再多也沒有了。

白衣男人……當今的秋陽侯爺白映秋，痛恨地瞇細了眼，想他當初如果不是輕信了親姐的鼓吹，他如今又何必活得小心翼翼，如履薄冰？！

在他的姐姐白迎春眼裡，以為沒有那個得到帝王一心寵愛信任的男人，她就能夠得到帝王的愛，只要他這個弟弟能夠在朝堂上掌握權勢，她操控後宮與帝王的心，日後，就是他們自家的天下，享不盡的榮華，以及無上的權勢。

只要除去了那個男人……元奉平，一個年僅十七歲就櫻下狀元金花，年未二五，就已經平步青雲，官拜至刑部尚書，被先帝特允大內行走的絕美男子，至今，如此功績，仍未有人可以超越。

這樣一個聰明卓絕的人……當初他與他的姐姐究竟是發了什麼失心瘋，會以為只要這個人不在了，他們姐弟就可以取而代之？！

或許，是他的姐姐不該忘了，當今聖上會有一整年的時間，雖非專寵，但是對她青睞有加，是因為他央求了元奉平，讓元奉平在帝王面前為她美言，最後才讓她能有機會誕下一子吧！

或許，他也不該忘了，在他入朝之初，是元奉平處處為他提攜幫忙，雖然，這個人總說他沒在帝王面前獻言，但是，他在同期之中，官位擢升得最快，想必是因為經常與元奉平為伍的緣故。

那個時候，當今帝王段競雲仍是二皇子，幾乎是隔三差五，元奉平進宮與先帝商討國事，出宮時，身後就會多了二皇子當拖油瓶。

在這兩個人之間，像是有一條無形的帶子拴住似的，想甩也甩不掉，幾年後，二皇子以皇太弟之姿登基為帝，之後，他雖不及元奉平，卻也是在官場上少年得意，受到帝王重用……

就在白映秋回想從前，既唏噓也痛恨之時，一名年輕小廝引著一名宮裡的老太監進來，一見到這位老太監，白映秋倒抽了一口冷息。

老太監年約五旬，髮絲盡白，一雙含笑的眉目就像是兩彎能殺人的刀，這個人正是當今皇帝身邊的總管公公，白映秋見了他也要敬上三分。

「映秋見過李公公。」白映秋拱手。

「侯爺客氣了！奴才今天是帶皇上的口諭而來，對侯爺也就欠禮了！侯爺，還請移一下腳步，隨奴才回去，關於金陵的那一場火事，皇上有些話，要當面與侯爺問清楚，侯爺，請。」

李公公做了一個恭請的手勢。

「敢問公公，皇上的面色……」

「侯爺以為皇上龍顏能夠悅色嗎？滿屋子的紫檀家俬，一把火全燒光了，聽說，燒出來的紫檀香味兒，十里外都能聞見呢！侯爺可知道，當年皇上費了多少心思，才收集到那一屋子的頂頂好的紫檀？」

「不……不知道，還請公公示下。」白映秋額上冷汗微涼，心裡卻是苦笑，原來，那一屋子的紫檀家愀，竟都是御賜之物！

當年，元奉平被貶至金陵，無數朝臣，包括他，都以為這個人終於被皇上給厭棄不用了，卻沒料到，皇上許給這個人的，不只是一座精巧的宅子，就連最好的紫檀家俬都給備去了！

「如今東西都燒沒了，說與不說，有差別嗎？」李公公眉目依然含笑，他打主子六歲起開始貼身伺候，後來那些年，與元奉平也是極熟悉的，自然，與年少時的白映秋也不陌生。

他走上前，伸手看似親熱，實則帶著冷嘲地摸過白映秋鬢旁的霜發，唉了口氣，歎道：「侯爺，你這頭髮再白下去，只怕與奴才有得比拚了！要是不想與奴才一樣早生華髮，就早日找到元大人吧！別說我沒給過侯爺忠告，金陵的這一把火，把咱們皇上最後的耐心給燒光了。」

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