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發表於 2016-9-21 00:31:46
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; a7 d* L- K5 I1 W9 {; N) U, B. Z& a第六章 老兵的提醒
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2 u) q; k1 }$ k3 J. v1 G 十名少年的右手腕上繫著細繩，連成一串，前後相隔丈餘，順著舊路往回走，就連芳芳也沒有得到優待，她走在最後面，低聲抽泣，前面就是小秋。
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哭出聲的不只她一個人，在禿子的感染下，一多半少年臉上都掛著淚痕，他們怎麼也想不到，一次逃亡竟然會惹來這麼大的麻煩。' S- A' m2 w3 z0 f5 L4 n0 t( j& t+ l
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玄符軍比傳說中還要可怕，他們是大人，騎在馬上越發顯得高大，身上都配帶著長劍與盾牌，偶爾碰撞，發出的聲音令少年們心驚肉跳。
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唯一發出過聲音的那名玄符軍顯然是頭目，只有他腰上繫著紅色絲絛，從右肩斜下披著一條同樣顏色的綬帶。
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$ O0 a( }- z+ u1 v: y 玄符軍顯然不是按個頭選拔頭目的，因為此人是十一名士兵當中最矮的一個，可這一點也不影響他的冷酷，正是在他的命令之下，少年們的手腕上被繫上細繩，像犯人一樣走在前後兩伙士兵中間。) v# r3 ^ ~6 G V, v) [
: s$ |2 |6 z4 O! | 回程無精打采，尤其是二栓，是他出主意走小路的，結果還不到一天就落網，他後悔極了，如果再來一次，他覺得應該強迫夥伴們連夜趕路，而不是停下來吃飯休息，或者乾脆將小秋和芳芳押回野林鎮。望著那些全身烏黑的玄符軍，二栓更傾向於後一種選擇，遺憾的是他沒辦法重新選擇。
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; C. t* x4 U3 w7 D v 「我爹會救我的，本來就是他報的官，對不對？」二栓小聲說，給自己一點信心，也是安慰身後的夥伴。, d/ }4 ?. u3 [4 P0 w3 i6 w$ h( p+ j
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「咱們這不算大罪吧？」愣子走在二栓身後，帶著哭腔問，「咱們就說……就說是小秋強迫咱們進森林的。」
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「用不著，只要說服我爹……我能做到，你們不用擔心。」二栓雖然後悔幫助小秋，這時候還沒想著要出賣他。' N' L U- g( }# e* \ G( x
d+ l; k# l* O; u 楞子沮喪地點點頭，「爹娘非打死我不可……」
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L& l: q8 U$ N, F0 ? 沮喪情緒立刻傳染了整支隊伍，禿子哭得雙肩不停抖動，深一腳淺一腳，幾乎跟不上前面的人，「我不想進牢房，我……我想撒尿。」
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「不准發出聲音。」玄符軍軍官又開口了，他顯然是個非常嚴厲的人，騎馬停在路邊，看著小犯人們一一走過，在他的命令下，少年們連呼吸都變得小心翼翼了。3 v/ [8 b% P F% ~( m
7 V) x1 ]# a6 G 小秋走過去的時候抬頭掃了一眼，他心中的驚慌已經消失，恢復了觀察能力，突然有一種感覺，這位聲音冰冷的軍官好像沒有多大。
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4 A# t. j9 r& W7 y* I! Y 軍官的面孔藏在盔罩後面，發現小秋居然敢抬頭觀看，威脅性地揚了一下馬鞭。
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5 h, f& S" Y5 b 小秋更加確定軍官並非大人了，他感到意外，一個孩子怎麼有資格指揮十名全副武裝的玄符軍士兵？接著，他開始思索逃跑計畫。) a! l y% G. i) a/ B
/ z( Y$ e5 m! t2 x6 a 棗紅馬還在，溫馴地跟在最後面，只要能解開繩索，帶著芳芳騎上馬，沒準能擺脫士兵們的追捕，小秋的計畫向來簡單，他仍然不打算向任何人求助。
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+ Z0 G6 e% |- ?: i" P5 S# ~ 解開繩索的機會很快就有了。
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9 A7 G, U" p9 M! [9 b 出發兩個時辰之後，一行人回到官道上，少年們驚訝地發現，他們昨天走了多半天，其實並沒有進入森林多遠。, Y8 C! O9 |, O- i% [
4 J4 D+ a9 P$ T+ e2 _ 軍官決定停下休息。
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一名士名摘下頭盔，露出飽經滄桑的堅毅面孔，「大人，咱們還是繼續趕路為好，無論如何天黑之前得回到小耳堡。」
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/ T! [3 Q \ o: X r 軍官不說話，也沒有摘下頭盔，固執地盯著敢於提出不同意見的士兵，好像受到了極大冒犯。/ g* d* {) ~/ A, J# ?
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老兵臉色微紅，但仍然堅持己見，這本就是他的職責，稍稍壓低聲音，頭也垂下一些，「符籙師提醒過，這裡不安全，不宜久留，昨天碰到的那位道士也說……」" m3 d& b: E* p* j) A& Q6 H5 ]# R' Y
; P! b }! N4 K, b 「哎呀，我知道，而且知道得還更多一些，放心吧，魔種不敢大白天露面，就算真的出來，難道咱們堂堂西介國玄符軍還打不過它？」
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少年們聽老兵說此地「不安全」都感到好笑，野林鎮最大的「魔頭」就是他們這群孩子，在玄符軍手裡跟小雞一樣老實，哪裡來的不安全？
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8 P% Y! G- e+ n# Q 老兵屈服了，沖其他士兵點頭，表示可以休息。
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$ W+ T/ p7 }7 V" l6 n6 L% O 士兵們倒是很高興，紛紛下馬，掀開盔罩吃隨身攜帶的乾糧和水，輪流去叢林後面排泄，相互間一語不發，似乎非常忌憚那名矮矮的軍官，在他面前盡力展現士兵的嚴肅。, ~: V5 Y7 L! j# L6 ^" E: u
# [5 p' \1 h" p/ W 軍官沒有下馬，低頭監視他捉到的犯人們，好像他們是十惡不赦的逆賊。
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5 K7 U; @8 {$ p+ z' } 禿子憋得直發抖，小秋壯起膽子，抬頭大聲對軍官說：「我要撒尿。」# q j0 r& L: J
( y- U) q+ I% B( v, H) L1 S 「我也要。」禿子忍了半天，連坐牢的恐懼也擋不住這種感覺。一串犯人七嘴八舌地發出同樣的呼籲，二良甚至想要一塊乾糧，看別人吃東西對他來說是一種折磨。
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「不得喧嘩。」軍官嚴厲地說。
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少年們不敢放肆，只有小秋仍然盯著那名軍官，「犯人也得上茅房，我們快要憋不住了。」
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軍官沉默了一會，「別人可以輪流去，你不行。」
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$ f# p+ q% y# A3 @ 「為什麼？」小秋驚訝地問，他還想趁這個機會擺脫繩索執行逃跑計畫呢。% W9 |$ y! Q" x
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「因為你罪行重大。」
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1 i5 A; s+ }5 a7 y. l7 U) s. O9 D 小秋憤怒了，四周的玄符軍沒有初看上去那麼偉岸高大，他早已重新揀回自己的倔脾氣，「芳芳不願意嫁到沈家，這也算罪行？你們一群大人，非得強迫一個小姑娘嗎？」) M6 P7 H/ F7 Z" G- V) N) W# e
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軍官不屑地哼了一聲，「民間女子的婚嫁，西介國才不關心，你，是你放走十四匹官馬，還偷走一匹，這是重罪。」: n" y2 \1 s1 O3 z; R9 s0 D5 b0 P1 N
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小秋張大嘴巴，他放牧的馬匹都屬於沈家，他可不知道沈家是替官府養馬。7 |. x( a8 N! s0 \1 r
9 l3 t' K5 V# ?! e* \ 其他少年聽到這番話卻鬆了一口氣，愣子立刻說出心中的想法，「原來是為了官馬，那沒我們什麼事，馬都是小秋放走的。」
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1 f1 [8 d) V+ h 「你們是從犯。」軍官一點也不客氣，「也要受到懲罰。」
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; e. X1 p& J% s1 w 「懲罰」這個不常聽到的字眼嚇住了眾少年，他們寧可接受「教訓」、「收拾」，卻不敢想像「懲罰」會有多可怕。兩名士兵在軍官的示意下開始為犯人解開繩索，只有小秋仍被繫著，停留在玄符軍的視線範圍內。# X" R2 \" R+ x6 Q! [9 e* a
. b7 R# o, b0 V) I& E1 t 輪到芳芳的時候，她搖搖頭，拒絕鬆開繩索，與小秋仍然連在一起。
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小秋的第一個方案尚未執行就告失敗，他只得再想主意。
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& V3 m7 }7 K5 }* R. p! | 「魔種是什麼？你們這麼害怕？我們野林鎮什麼種都有，可從來沒聽說過魔種。」* O" p8 l1 w. q) [2 b) d
! u- D8 j# q' e& C) i) @ 軍官又哼了一聲，沒料到這名犯人的膽子不小，竟然敢向自己問話，他拒絕做出回答，而是下令：「把他綁得更緊一點。」一名士兵走過來，將小秋右腕上的繩索拽得更緊一些，直到勒肉才住手。「還有她。」軍官用馬鞭指著芳芳。
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5 y4 u' O. C4 z, i6 m9 X/ ^ 「關她什麼事？」小秋擋在芳芳身前。
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「因為你的嘴不老實。」軍官很享受自己的權威，聲音裡流露出一絲得意，「這只是一點懲罰而已。」
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士兵撥開小秋，將芳芳手腕上的繩索也系得更緊。那人的力量太大了一些，芳芳輕輕地叫了一聲。小秋怒視軍官，卻不敢再說話了。
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前往叢林裡小解的少年們陸續回來，軍官默默點數，「還差一個。」
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1 e3 Z2 e; o) X: g3 T4 I 愣子惶恐地指著叢林，「禿子，他……他在拉屎。」4 _; \$ @* Y0 V/ b
; \6 ?: o. y8 M* B 軍官鄙夷地扭過頭，邊鎮少年的粗俗語言在他聽來分外刺耳，可是等了一會最後一名犯人還是沒出來，他有點不耐煩了，「叫他出來，即刻啟程。」* l7 }, P1 R" }' {5 m
; }& l h1 p, l* n1 w5 a. ?9 @ 「禿子。」愣子叫道。9 Z8 D. ^/ K. B, A7 p
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「禿子！」二栓抬高聲音。
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1 u% o" Z9 i8 G0 k# U* Z6 ~+ O' X 正是午時前後，枝條低垂，連小蟲都倦怠得不肯出聲，叢林裡更是悄無聲息。6 l# N; A6 ~3 g! C8 W
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軍官惱怒了，「把犯人抓來，重打五鞭。」
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「禿子，快滾出來。」少年們一塊叫道，希望他還來得及躲過鞭刑。+ y" Y+ k( b( p w+ v
- v& G. f; V, _ 一名士兵邁著大步走向叢林，對這趟任務很不開心，即使沒有軍官的命令，他也要狠狠教訓一下這名少年。$ |. k; T; C" y
/ Z6 S/ h/ g7 m { 士兵進入叢林，枝條的晃動很快停止，裡面卻沒有任何聲音傳出來。
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少年們面面相覷，禿子如此膽大，實在出乎他們的意料。; v+ j, O+ m3 d! {" \
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玄符軍卻另有想法，九名士兵幾乎同時拔出長劍，並且從馬背上取下盾牌，並肩站立，面朝叢林。' D8 T: T3 P8 ~/ D& d2 i' b
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軍官似乎是第一次見識到這種陣勢，略顯緊張，勒住韁繩，控馬原地轉了一圈，「再去兩個人。」
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兩名士兵領命動身，步步謹慎，相隔七八步距離，剛走出幾步，又停住了。叢林樹隙地裡露出一張小臉，正是那名不肯出來的犯人。+ X2 }0 f( J3 u8 H4 p2 F2 w$ e& M
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禿子笑嘻嘻地看著眾人，沒有說話，只是不住點頭，好像在招喚夥伴過去觀看好玩的東西，那副不以為然的樣子，根本沒將玄符軍士兵當回事。
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- \) D+ J. `$ ^0 D1 ` 這可不是少年們記憶中的禿子。
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' l! d; S0 u4 Y 軍官看到人，慌張頓消，怒氣勃發，「大膽犯人，不想活了嗎？」3 R( ]8 j$ ^" F% k
4 c6 U/ c" F% T; a) f: F 老兵扭過頭，對軍官說：「不對勁兒，小心……」
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[8 I( K0 g1 W1 E8 @8 g 前面的兩名士兵繼續向叢林逼近，左手執盾，右手高舉長劍，如臨大敵。' r6 W4 \+ @: w+ c3 }2 S
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禿子仍然滿面笑容，頭點得更頻繁了，他在鼓勵士兵接近。5 x% H; [- P: A4 N: U, ^3 A) W
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兩名士兵消失得頗為突然，好像被什麼東西狠狠一拽，張開雙臂撲進叢林，劍盾掉在地上。
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「獸妖！」一名士兵大聲道，不等軍官下令，士兵們立刻行動起來，以劍擊盾，邁著整齊的步伐向叢林逼近，目標不是笑嘻嘻的禿子，而是離他十幾步遠的地方。+ T) L8 ^& p. ? @
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在他們身後，軍官勒馬倒退，幾步之後才鎮定下來，也拔出長劍舉起橢圓大盾，卻沒敢前進。
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野林鎮的少年們沒太明白獸妖的含義，那明明是眾人熟識的禿子，而且他們剛剛也在叢林裡待過，哪裡來的「妖怪」？
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. r: z2 g! H7 H; ? w6 H% a3 Y2 ] 小秋心中卻是一震，猛然想起橋邊道士的提醒——遠離妖魔。
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) i8 K! O0 A/ _6 R2 _ 就在少年們毫無准的情況下，妖魔真的出現了，一隻碩大無比的蛇頭從叢林裡顯露出來，它顯然知道自己的行蹤已經暴露，因此捨棄花招，要直接與玄符軍士兵對抗了。
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9 B" r$ e9 u8 _' M: _ 蛇頭高懸在半空中，黃色的眼珠俯視著人類，顎中的兩枚巨齒幾乎跟玄符軍的劍一樣長、一樣鋒利。: E- L/ B5 V8 O, e0 A) V; o
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打眼的一瞬間，小秋覺得自己看到一道綠光在蛇眼裡閃過。 |
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發表於 2016-4-16 14:42:41