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發表於 2013-5-8 19:51:51
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第九章 ~神聖之樹~
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「為、為什麼呢?」亞修大感不解,艾蜜麗怎麼會搖身一變成為族長呢?怎麼看都不像啊!
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「你是覺得我不夠資格嗎?」+ r' P4 J; X4 P* K, E
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「沒錯!」一見到艾蜜麗殺人的眼神,亞修的腦袋雖很想在這件事上堅持,但千錘百鍊的嘴巴卻是不聽主人的話,自己改口:「不、不是的,只是……唉!算了,到底是為什麼呢?」2 Y c& e4 e) b1 p1 c
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「這話說來就長了,我們等等再談。」
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8 r% B" u5 x$ }( Q跟著艾蜜麗,亞修一行人越來越深入妖精們居住的地方。沿途所見到的其他妖精紛紛對這群外來者投以好奇的眼神,並對艾蜜麗點頭行禮,她是族長一事顯然不假。6 _- B: H4 f5 |7 N
& F* h \; x: E不過亞修還有一件事很在意,就是完全沒看到房子之類的種種建築,且身旁的樹木異常的粗大,但卻很矮,完全不合比例。
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「我們到了。」
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: `, `, S7 i% A8 M- A8 u8 o5 B艾蜜麗站在一棵至少需要二、三十人合抱那麼大的樹前,對著樹幹一推,沒想到樹幹就像是門一樣的往內打開,露出了裡頭寬敞的空間。8 h+ r4 c! D) a! Z6 j9 y
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「天啊!妳、妳住在……樹裡面?」亞修張大了嘴。
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「不是妳,是你們,我們幾乎全都住在這種『樹屋』裡,別說了,快點進來吧!」
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: O0 X# W4 Q# R* F$ h$ I; J, }亞修傻傻的跟著走進樹屋裡,鼻中立時聞到樹木特有的芬芳香味,而艾蜜麗也打開了周遭的「樹窗」,屋裡頓時變得明亮起來,這和人類一般的住家實在很相像,差別只在於這是在一棵樹的裡面。
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) c3 y6 |6 _/ c3 z; d5 O+ P: Z「如何,對我們住的地方還滿意吧?」; p1 k4 L$ h1 s( E' ]( z
* y4 I( Y' E9 R/ s" k艾蜜麗掀開桌上的一個燈罩,裡頭一顆螢光色的石頭頓時大放光明,就好像夜明珠一樣,而且光源穩定,不像油燈般明暗不定,愛提娜也不禁看得出神。
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, f& T/ f+ m$ H* _; D$ n亞修呆呆的不說話,黛絲笛兒伸手在他眼前晃了晃,吐舌說道:「天啊!他完全失神了耶!」
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5 {. p% Y. R5 \& m# F+ }6 f「不,我沒有,只是、只是這太難以置信了,這是什麼燈啊?」
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: S2 G8 e+ e% f" `: d「『螢光燈』,還有什麼要問的?」0 e2 f) |$ Y$ [, z# d5 ^
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亞修環視四周,屋裡的擺設除了地面鋪著一層厚厚的毛毯,其他像是椅子、桌子等,明顯都是樹的一部分,可見當初在挖空樹心時,就特意的做出這樣的設計。/ w$ T; d9 F7 y( S# I$ g
4 i" p. p2 n: x( S「這樹不會枯萎嗎?」) R8 b1 m6 B @3 M0 T5 M% `
1 u- z7 v% g7 q0 T( x! ~- Z5 L「不會,只要它的根沒有斷,就不會有事。而且一旦被挖空後就會暫停生長,所以不會有邊住房子卻越來越大的情形,雖然那樣也不錯啦!」! t% z6 d" w& D+ r
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「天啊!」
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$ k$ }8 {2 l- z& z「其實樹屋還有很多好處,像是夏天的時候裡面會很涼爽,但冬天反而會感到溫暖,而且蚊蟲不生。想不想要一棵啊?」/ T4 v4 ]7 y! S; K4 n6 e
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「好啊!」
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4 E5 k6 K9 Z) ~「但很可惜,這種樹只能在這邊生長,讓你帶回去也沒有用。而且種一棵到能住最少要兩百年的時間喔,嘻嘻。」) ^7 J+ W% X* Y" p
- w; j$ l$ p1 V; D% X「唉!」亞修知道,自己又被耍了,不過這時他突然看到一團白色圓滾滾的東西從腳邊經過,隨即一躍跳上了艾蜜麗的頭頂。! ~; H k2 ?; Z( h# e
8 n: S- M2 K5 W! {4 S8 T; K- k* f* B「咦,那是什麼東西?」, N7 X9 L; O& p$ ~" `" I# G
$ C0 z' y7 b& h2 e1 |& D: M ~艾蜜麗露出神秘的微笑說道:「這是『白龍』,也是讓我當上族長,並且要讓你們看的小東西。」' Y/ Z- M) Z4 ?7 |
8 |% O! Y. G# u! T& q「龍!」
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亞修和愛提娜幾乎同時衝到艾蜜麗面前,看著那被稱為力量最強,也擁有最多傳說的生物。相形之下安琪莉娜和黛絲笛兒就顯得興趣缺缺,因為那種東西在神魔兩界都有,不是什麼稀奇的東西。0 I; J( i( C8 R9 i1 Y. |
& |; ~9 J) z- @2 K8 x( ^趴在艾蜜麗頭頂上的東西小小一個,約莫掌心大小,眼睛緊緊閉上,背上一對短短的雙翼,長著柔軟的白色長毛,如果不動,跟一團毛球差不了多少,從外型看,實在是無法聯想到牠就是傳說中的龍。- W6 i+ `1 d, H, k# i& D- j
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「這真的是龍嗎?怎麼看起來好像是兔子。」愛提娜不由得感到懷疑。8 _# F' L6 I8 g$ j; m% F! n) _7 T
$ `! `5 r# g! x' Q( a r1 f" f) d「牠真的是龍啦,嗯……我們的老族長是這麼說得沒錯,有錯不關我的事。」艾蜜麗顯然也不是那麼有把握。' q- T7 z2 e. W: |9 k+ R5 \
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「可是一點都不像啊!」亞修也不相信。
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「主人,牠的確是龍沒錯。」安琪莉娜以手指撥弄著小龍的頭笑著說道:「正確的說,牠叫做『雲龍』,是以白雲為食再加上身體的顏色才有此名,個性雖溫和,但既懶惰又愛睡覺,不過牠飛行的速度可是快得嚇人。對了,艾蜜麗,牠現在都吃些什麼?」
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* k7 v; L, \5 C/ q, ^8 A艾蜜麗呆呆的看著安琪莉娜,許久後才回過神說道:「不曉得為什麼牠只喝水而已,其他東西一概不碰。我本來也很擔心,不過看起來好像沒事的樣子,所以就不管了。」
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「嗯,妳還真是不負責任啊!不過算了,其實因為牠還太小所以不能飛上天,以後在有霧氣的早晨要記得放牠出去,霧氣對牠來講也是一種食物,等大一點,牠就會自行飛上天覓食了。啊!對了,還有一點要注意的是這小傢伙生性極為膽小,妳可不要太粗魯而嚇著牠了,知道嗎?」
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艾蜜麗臉一紅,低頭回道:「我知道了嘛!可是妳怎麼會知道這些呢?」( h* R, m* z8 g
9 [# O3 _5 g; g- H安琪莉娜故作神秘的說道:「這是秘密喔!」
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「是這樣啊……」
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9 x. k, a/ P. g3 Q, K如同亞修被她吃得死死的一樣,她在安琪莉娜面前也變不出什麼花樣,更深一層來講,這也算是安琪莉娜對艾蜜麗一路捉弄亞修所做的小小懲罰。9 L, [7 a) K' r" t7 H
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「幹嘛裝神秘啊!真是的。」黛絲笛兒嘀嘀咕咕的大感不快,因為她連一句話都插不上。
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; _& ^6 y! B- L/ i6 t% y8 [' X如果討論的是魔界的龍就好了,我可養了好幾隻啊!黛絲笛兒如此想著。
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「對了,艾蜜麗,牠是不是從那顆蛋中孵化出來的?」亞修靈光一現,終於想起這麼一件事。
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「答對了!在回程的時候,這小傢伙居然破殼而出,讓我嚇了一大跳。我一開始還不曉得是什麼東西,在費盡千辛萬苦回到村裡後,老族長從以前留下的圖樣中對照,認出這是我們的守護神獸──白龍……好,更正成雲龍吧!所以不但沒有懲罰我,反而認為這是精靈王對我族的恩賜,所以將我升至族長的位置。而如果沒有你們,我也不可能找回牠,為了答謝,我才想邀請你們來這裡作客。」
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「原來是這樣啊!」亞修恍然大悟,不過仍有些地方不解,問道:「可是這樣子就讓妳當族長,會不會太隨便啊?」
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3 w( h5 n! {/ L0 q, N「喂,你這話是什麼意思,看不起我嗎?」+ K: g3 S% j. n* `) Y, N4 u; ~4 x
* n* z1 B$ ^& a G2 _5 ?% w7 U「啊!不、不是的,只是覺得怪怪的。」
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/ I/ c0 p, s& I, p' F" o S亞修受窘的模樣讓艾蜜麗笑了起來,搖著手說道:「好了好了,我來解釋一下吧!雖然說是族長,但我是三個中最小的一個,只是名字好聽而已。真要說有什麼好處,大概就是精靈石可以拿來隨便用吧!哈哈。」
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7 B5 v. Z( r* W' e# B6 h$ b) S0 k艾蜜麗笑了兩聲後又繼續說道:「知道為什麼我們這麼重視雲龍嗎?據說牠在很久很久以前曾經是我們妖精非常重要的守護神,但卻在千年前死亡,只是沒料到居然有一顆牠的蛋存放在我們的寶物庫中,這次牠能再度現身,對我們而言可是一件不得了的大事!」 J' K2 c m2 W& d: R) m
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「大事啊?」亞修搔著臉頰看著這小小一隻雲龍,實在是無法把牠和大事做出聯想。" r8 _8 d; n/ C# q0 P
3 \1 e3 {& `1 b; C- Z0 u「主人。」安琪莉娜再度開口:「其實我剛剛有說過,雲龍是以雲霧為食,因此連帶也會讓牠所處的環境變得水氣充足、大地滋潤,使萬物蓬勃生長,讓各種食物不致匱乏,這對以森林為生的妖精們來說不是極大的恩賜嗎?所以把雲龍視為守護神並不足為奇。」$ H* c2 v0 w% Y' G8 P1 k. e5 a
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亞修等人連同艾蜜麗都聽得目瞪口呆,安琪莉娜的見解也太犀利了一點吧?就好像這些事都是她親眼目睹一樣。9 A9 {) z0 _6 ~( s, ?0 P
+ ?% I/ {. }7 J5 {! @& q/ \' P此時,敲門聲響起,有些出神的艾蜜麗過了好一會兒才起身開門。只看到一男一女的妖精站在門口,男的英俊瀟灑,女的美麗耀眼,但比起其他妖精身上獨有的神秘氣息,兩人眉宇之間反而多了穩重老成的感覺。* D+ h) D7 ~$ F) M' g
' z+ _6 B6 p- y* Z" s {" B! N「兩位族長,你們來了啊!真是抱歉,讓你們等了那麼久。」艾蜜麗連忙施禮致歉。
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4 Y1 I9 K* }" [" U3 X男妖精微微一笑,說道:「沒關係,妳不需要這麼客氣,更何況我剛剛也聽到了埋藏在我心中許久的一個疑惑的解答。」
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5 ?2 P% C7 ^& h「我來介紹一下我們的族長。」艾蜜麗比著男妖精說道:「這位是西萊安,而這位是柯麗,是我們族裡地位最高的人。啊!對了,你們可能看不出來,但他們兩位都是年齡高達八百歲的老頭……呃,不,是妖精啦!」% [1 m$ a( c: A$ ^3 p H) R) z+ b
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「八、八、八……八百歲!」亞修結結巴巴的好不容易說出這三個字,因為他們兩人怎麼看也不到三十歲。
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' ]$ J) i6 j/ j) h- E0 S6 R不過他隨即發現,有這麼誇張反應的好像只有自己一個,安琪莉娜、黛絲笛兒也就算了,因為她們畢竟是翼人族,但為什麼連愛提娜都不感驚訝呢?8 b! g0 n' Z, K! Z- b7 ?
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思及此,心中不免有所疑問,但隨即恍然大悟,不禁讚嘆愛提娜遇事時態度上的成熟、穩重,同時暗嘆自己實在還差得遠。: b$ J7 a& B z! F! C' }
4 u6 G# w9 x% v! [1 s當然,他不會曉得愛提娜早就知道黛絲笛兒和安琪莉娜的身分,所以對八百歲不感訝異。
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7 C8 i6 j- E$ K& u; J「八百歲算什麼嘛!真是無聊,這種東西有什麼好驚訝的。」依舊無話可說的黛絲笛兒繼續嘀嘀咕咕,眼前兩人在她面前,連小孩子都算不上哩!
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「別那麼驚訝,我們妖精本來就不會老。」艾蜜麗在亞修耳邊悄悄說道:「別看他們現在一副和藹可親的樣子,生起氣來可是會吃人的喔!」- |. b2 {6 @% E5 ~% m' C5 N
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「但妳還是不怕,不是嗎?」女族長柯麗也依樣畫葫蘆的貼在艾蜜麗的耳邊輕聲說話,把她嚇了一大跳,連連倒退。
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4 K) P& R7 V' x K「不要嚇我嘛!」1 N* Q' D, \& @0 h: N
/ I8 i( w4 J. Z, q3 X: R. |「唉!都當族長了,怎麼還這麼毛毛躁躁的呢?」柯麗雖如此說,臉上卻有著發自內心的憐愛表情。, V( x% V9 E, g8 B
3 O2 y f! w4 Q+ I亞修不由得看呆了,讓他不覺想起自己的母親臉上也時常有同樣的表情,一股濃烈的思緒油然而生。2 }$ b, B8 b. }% n: ]8 d
1 r! x* i: A& u8 X/ S m: _3 k「好了好了,不要再胡鬧,別讓客人看笑話了。」西萊安露出無奈的表情,讓人覺得他們妖精之間的高低之分並沒有那麼明顯。" h3 b- |% y7 }4 I
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此時敲門聲再度響起,好幾個男女妖精魚貫而入,手上拿著裝滿食物的托盤進來,放在桌上後轉身離去。4 S: |6 ^& w4 u* G! {3 W$ N) [7 ~
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「來,各位請用,這些都是我們常吃的食物,不曉得合不合你們的胃口。」& h+ _5 n; o0 l$ H2 W1 Y
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亞修看著托盤上的各式山菜野味,鼻子聞到陣陣的香味,肚子餓的實在受不了,但因為主人還沒有開動,他也實在不好意思先動手。/ N9 p/ t/ r0 `7 G
: l5 i; A- { J0 [「好啦好啦,我知道你受不了了,就別忍啦,我們這裡沒有那麼多規矩啦!」艾蜜麗撕下一隻不曉得什麼動物的腿肉和薯餅塞到亞修手裡。
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亞修感動的差點掉下眼淚,二話不說就不顧一切的大吃了起來,還直呼好吃。" a, R. l) O' |8 y" s
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「首先,要感謝各位對艾蜜麗的幫助,事情的經過我都聽說了。」西萊安施禮敬謝,對著安琪莉娜問道:「對了,我想請教一下這位……應該是安琪莉娜小姐吧!為什麼妳會知道白龍被尊為我族守護神的理由,還這麼瞭解牠呢?」
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o _( q+ H- Y7 H1 P7 ^ D. i安琪莉娜頭也不抬的答道:「我有說錯嗎?」
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( e& f$ _% i) q, [' I& i9 W: d「應該沒有,因為我還記得上一代的先祖們在提到白龍這守護神時,曾說過有此龍在則物產豐饒,衣食不虞匱乏等話。當時我一直不明白,直到剛剛聽見妳的解說後才恍然大悟。」
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0 S# t3 t. p$ p( l) t, N R「原本不想回答,但看在艾蜜麗臉上就回答一次吧!理由很簡單,因為我知道這隻小龍的能力,從而思索出牠對你們這些居住在森林中妖精的用處,僅此而已。」
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西萊安大感失望,其實他很想問安琪莉娜為何能夠知道雲龍的能力,但她的態度顯然不願回答,也只好打住。
j" H6 K' o3 \ P) p3 N- L! j
6 Y' h) |" O' J, B% C7 g安琪莉娜卻是有苦自己知,如果對這些神獸的事表現得太過清楚的話,難保不會讓亞修起疑心,那翼人族這塊招牌能擋到什麼時候就不曉得了。但是,當亞修有疑問時,自己就是會忍不住開口解釋,這實在是一件很麻煩的事。8 u7 [2 e/ ?! M% h4 ]6 l/ r
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「來,先嘗嘗這個吧!」柯麗拿起了托盤上一個葫蘆形,色澤呈淡黃的果實,用刀在頂部劃開一個小洞,將空心的蘆葦管插進去後遞給亞修。6 V/ G& \1 i& d
5 q% a/ U. M# _( m( @ n0 u「啊!謝謝。」亞修連忙空出一手接過,吸了一口只覺得一股清涼香甜的液體流入喉中,不由得讚道:「好喝,真是太好喝了,這是什麼東西啊?我從來沒喝過這麼好喝的東西。」
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- I4 S6 G) g9 B( r「這叫『葫蘆果』,生長在地底,剛挖出來的時候裡面是果肉,但是把它埋到土裡半年後,就會化成香甜的汁液,你們人類社會應該沒有這種東西才對。」
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( A$ H# V5 B/ y, P9 k2 H, s; ]柯麗依序把葫蘆果遞給每一個人,當交到愛提娜手上的時候,頓了一下後說道:「我能不能請問一下,為什麼妳一直對我們保持戒心呢?」) W( z* E, r. x+ r* M4 ?" R) ?9 J5 u
9 d* F! A+ d5 O* O2 D/ b愛提娜渾身劇震,沒想到居然被人給看了出來,亞修同時也投以好奇與不解的眼神。1 \' P: x( j/ `+ z3 g! i
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愛提娜銀牙一咬,說道:「很簡單,因為我不信任你們。多琳和人類男子離開,而後又有盜賊侵入這裡,我不得不懷疑妳對我們抱持著什麼樣的態度。」7 |. a H1 u) J& I* ^7 `
+ \2 ~3 E! i9 u「原來如此。」柯麗點點頭,給了愛提娜一個笑容後說道:「事實上這是過去的事,且並非你們所為,我為何要為難你們?其實說真的,我們妖精心裡很難有恨的存在,因為沒有人能承受得了把恨放在心裡長達數百年甚至千年之久的,這樣說,不曉得妳信或不信?」
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愛提娜還沒來得及開口,亞修就先開口:「我相信。」
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「為什麼呢?」眼前的少年眼中毫無半點疑問,讓柯麗略感興趣。: h6 S, S- ^% A, F$ I0 ]' {7 K! R9 R
4 q' X- o* N. g: _7 p「因為,」亞修自信滿滿的說道:「在這塊有這麼多好吃食物願意生長的土地上,是不會有壞人的。」
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# }: q- t9 g( P7 K1 T屋裡沉默片刻,愛提娜忽然笑了出來,疑慮盡消──既然亞修這麼說,就聽他的吧!更何況到現在,亞修那天真的言語可還沒有錯過。) U( ~; f1 h* n% y5 N0 o; j. W
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但安琪莉娜可沒這麼輕鬆,只覺得頭痛,她實在是不曉得妖精們會如何看待自己的主人。但出乎意料的,除了艾蜜麗一臉茫然外,另兩位族長臉上反而有些讚許的表情。
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柯麗站了起來,笑意盎然的說道:「難得遇到這麼有趣的人,就讓我把珍藏超過兩百年的美酒拿出來分享吧!」! s. f4 ?# {, z4 E* W9 q
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「兩百年?」黛絲笛兒的眼睛都亮了起來。
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% l' k" R4 ^( C$ j「我去去就來。」柯麗起身離開,不一會兒就抱了十幾粒外皮呈現深褐色的葫蘆果回來,說道:「這就是葫蘆果另一個神秘的地方了,埋在土裡超過一年果汁就會變成酒,時間越久味道越是香醇濃郁,不過因為滋味實在太棒了,所以通常很快就會被喝掉,因此這兩百年的葫蘆酒已經是目前儲藏時間最長的酒了。來,先聞聞味道吧!」
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9 z+ F: @- P0 t0 o$ X( V4 {6 T柯麗小心翼翼的將頂端劃開一個小洞,濃郁醉人的香氣立刻瀰漫整間屋子,連不喜喝酒的亞修也「咕嘟」的吞了口口水。
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亞修接過葫蘆果,正想把蘆葦管插進去時,柯麗連忙制止:「不可以,雖然只是小細節,但那麼做會影響到酒的味道,請直接喝吧!」& _4 s3 s$ f$ {9 h/ Y6 G# C
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亞修點點頭就以唇就起果口,喝了一小口後發出驚呼:「哇,天啊!」
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亞修先是感到一股冰涼的液體進入喉中,轉瞬就進到肚子裡,但冰涼的感覺立刻化為灼熱感,朝著四肢百骸湧去,只是這熱度又不會太猛烈,而是溫和的暖流,渾身上下感到說不出的舒暢愉快。 h) H4 H+ R% w9 B
) J9 K2 W1 a6 N' a亞修舒服得閉上眼慢慢享受,心想酒如果都這麼好喝的話,那自己非得天天喝上一瓶不可。# i* x4 v! w. W5 @, e
4 b" v& L0 h4 N2 f, d) d: J8 E O藉著葫蘆酒的助興,再加上柯麗以及西萊安並沒有貴為一族族長的架子,席間的氣氛逐漸熱絡起來,顯得融洽愉快。
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這場酒宴,在賓主盡歡下結束。; h4 M% T/ }: G: U6 T- V% w
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「唔,天亮了啊!」亞修張開惺忪睡眼,精神有些委靡不振。不管多好喝,酒畢竟是酒,對以往從未喝過的他,造成了一定影響。
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張嘴打了兩個哈欠,亞修知道自己還可以繼續睡,但早起成習慣的他卻揉著眼睛,走出了這間艾蜜麗特別準備的「樹客房」。外頭太陽只露出小小的身影,清新的空氣讓他精神一振,心中對於這個地方的好奇讓他隨意漫步。
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# t, r7 J9 c$ X早起的妖精不少,紛紛對他這個外來客投以好奇的眼神,亞修也不曉得該說些什麼,只能微笑以對。
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四周寬廣但不高大的樹屋隨處可見,如果在昨日,他會以為這只是非常奇怪的樹而已,但今天他卻為了大自然的巧奪天工和蘊含的無數奧妙感到敬佩,這個世界上實在是有太多太多前所未聞,令人想像不到的事物存在。
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抬頭仰望蒼茫天際,亞修心中希望未來總有一天能擁有自己的羽翼,憑一己之力去探索這蘊含無數驚喜的世界。
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& R6 w$ J$ L# m8 } t思索間他已走到村落邊緣,眼前的景色為之一變,一大片遼闊的空地長有色澤純白的不知名樹木,樹木有高有低,彼此相隔甚遠,同時還有持弓配劍的妖精守衛,見到亞修接近後立刻做出警戒的動作。
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亞修知道自己不該來這裡,立刻停步想要離開,才一轉身,頭上趴著小雲龍的艾蜜麗赫然出現在眼前,讓他狠狠嚇了一大跳,也讓艾蜜麗一臉不高興。
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6 B. S+ [& M, f* I/ Z. ^* I「喂,你這是什麼意思,我有那麼可怕嗎?」
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' I3 D. K7 v! l% T「差不多……啊!不是,是突然被嚇到才會這樣,妳千萬不要想太多。」2 ]/ F% w/ O0 a) g0 Q8 X
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艾蜜麗裝出寬懷大量的模樣說道:「沒關係,我就原諒你。對了,你想不想知道那些樹是什麼嗎?」3 ^8 m* X7 }* q/ G- ]$ p; ]
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「想……哎呀!」「想」字一出口,亞修心想糟糕了,自己不會又被這個老把戲給耍了吧?* K C' t' k& Y8 e1 @
5 j: s9 }* n- z1 |# N不過艾蜜麗顯然不曉得自己在亞修心中的評價為何,出人意料的臉色一正,肅容說道:「這些『神聖之樹』,就是我們的父母,也是讓妖精永遠存續於世上的至寶。」
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「什麼?」亞修沒料到會是這個答案,大吃一驚。 |
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