第九章
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' p# `! L+ Y( Z+ |4 F* Z/ a霜降到來,氣溫更低了。1 X! f: B& B: }$ z9 D4 Y2 N" A4 D
% J" z' n: x) E4 |; }; y- w1 c過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。3 x# A& Y1 D% z
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「……婉兒!婉兒!」" R: p7 ^ q/ y% p1 i/ C
) z( {" y1 S" i; i3 L8 t衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」: ~) y. ~* g! w/ n
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陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」) D4 {7 F9 }* \% O0 L2 x
7 v- k' S7 M/ }2 Z i( @0 T「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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9 k6 x( {7 K/ w: q+ X8 u陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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4 h- E% a( o/ `) U9 ]7 u「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。: f/ h5 l% S( x1 a
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」- E: [1 W- o- Z4 g9 `: o
* \& @7 J' b: J, }" Y0 j: N婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」" o9 e) Y; E0 W$ H+ }6 `- m2 T# F
" R ~ a5 I7 ]- _' q4 N6 u& m# o+ F「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。7 Y7 Z( ]0 ?4 ]; @% q' p/ k, {9 U# M
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」5 H9 S' {3 g& k& n4 y' e7 e8 V( c3 r
/ ~! d' x. G7 Z& E4 f陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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C) r, Q. b' D6 s+ Z: k# k `「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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5 X+ ?, b3 x: U5 n, l/ u2 M& F( o U她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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, p& g4 P3 t& v' d# T3 |「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」5 x' C+ V/ Y& p/ [+ s# [
; D" m2 G' x& }2 i( M( p婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。0 \8 G9 _1 p4 _. w. }
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?# J0 S1 N' w0 j& b
( d/ ~1 W) [$ z! }, Y! ~2 N難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?1 N* M2 t5 q) N7 d, Y. }
% h" \$ V5 A3 |待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。1 @9 O2 A ]8 z6 o% w
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」' L, k: D) Q3 T" g, o+ m/ S) q! T4 @4 I
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。
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# i7 C2 f4 b6 n/ N4 R- o, b她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」1 |% c) ?( I1 a/ c
) m& s$ ?. ^# \$ `' _" n7 O婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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. q" T; {( O6 B; F5 `+ _' q1 {% H可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。3 q! A, j$ [3 W8 p6 q4 J
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。9 i6 D0 [4 x0 b, i
$ N) x! s4 K) \0 A; o) k只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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# V# `/ g" _: y. z* `+ C這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。/ ~' T& X4 o( d+ z- \7 }% q, T
! B8 g+ E* t% c% j9 N她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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: h. E+ a7 G2 e該不會是後悔了?) B: I3 p3 x$ ^4 @. q2 J" G0 w
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?; R! o6 m2 x% n# s2 t
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?: q$ g$ q. [! `4 e4 E( X
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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* T/ }1 H7 p5 X( t7 J「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。2 m( m( ^1 T; _+ G! A% |2 }
7 D, B4 T' K/ \) A! o「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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' R0 U- T* u c X接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。2 B$ `' C! |2 V' f
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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$ a* B' f" t, b. {: X就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」5 a/ k: Q6 [- {% H$ X; D9 g& N8 d
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」% O8 F4 a' B4 e1 r8 P8 R- E4 A
. U+ S! a2 ?/ G5 D# M* |, Q「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。) Q7 R& o6 |. T* F t
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。) ?! l: j O9 h' T
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」! l- ~5 s2 Y }) ^! j
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。" Y- \ S2 A+ h; _
! H7 D& y. K: p) n+ U1 C# f陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」& K/ ^+ U8 D) E/ ]! j
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」! E! n* L+ a+ q
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玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。! ~1 q4 i& b3 ^* a. G! k8 R
- j2 t& `7 @) O; k( q% G離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。2 q3 b" Y4 Q) i( ^
7 F) }" A2 u7 L- S# n- ^7 I經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。* C: J2 p4 @+ X1 l5 {
: M9 \% v8 z$ `+ a2 R+ ^「……愛卿這事辦得很好!」: P+ l4 I; ?& z4 w
" n3 L1 M9 }$ I4 O' A0 V6 w# ?2 V. |; x皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。: E2 B& E5 `* [! l9 V; ~( W
: O" l' D! d' e% W) b; ]/ P( n「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。: |8 X# S5 O1 j) V. K
* e, |1 X8 X, l! k! S& G9 A+ w1 f6 _不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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6 J+ o4 j# J1 H* u' u5 X他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。$ D' Z& z* z2 S* m
* y" t2 ^& L; S0 D( ?: S- G秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。- T K1 E3 w0 h/ G( g
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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a* t2 j) r8 P. B「准!」
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「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。/ N1 X( \$ L- @% W0 W1 ^
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皇上拿起一本奏章。「退下吧!」
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# ]+ n0 _" n" ]# c. T「臣告退!」他朗聲說道。
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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「將軍回府!」" q9 s2 s% D) d) E
. E0 \* Q3 P( M2 G# |. I' J4 |, G# D奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。1 d- D- y8 h' z3 k, m8 O
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「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。* A: S* z& G7 d9 j6 j, Y5 h% L
( d: q! k( Z) i& B& B秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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「回將軍,一切平安。」! ~3 F6 T8 H4 T. O4 O. B
1 k9 R- h- h( q U「我去看看硯哥兒……」
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6 j8 P1 v- Y& R5 } K他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。6 {1 m6 g# j2 N
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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$ L: G: ?) M/ B7 n' W) ^7 n0 `硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。
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- r8 o' W5 ]% _- R! P! w+ C「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。) o% e* X% Z3 o* R+ L4 w6 n: v
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。% \- ~; F$ w6 A( n+ Z
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。' n3 p0 x2 `, d
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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. |+ M( ]9 b* @5 D/ H奶娘笑說:「是,將軍。」
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」+ C6 \$ P |! _+ [
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「達達……」硯哥兒開心地說著話。
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」4 y/ N. o& |0 w6 X
* A! f* y. D" B父子倆不由得相視而笑。, P' q' N+ ~& `8 k3 M
4 u* i" [, f. F3 x9 J「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」
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+ e: b5 x- T @「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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4 B, K, \7 f9 K/ f/ m8 `見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。3 W( L B+ S4 Q: V. H+ h0 ]! q
6 p: Y, B4 a0 N9 E, q「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」0 b7 i3 U5 [& N
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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! Q, T/ R* d' x+ s6 ^$ i4 @「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。" D7 f& g# U5 g- y- Y
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秦鳳戈回了一聲「是」。2 d3 B* \2 i3 a% e/ n% W
; F& j7 N. Q9 I! x) F又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。9 Z6 G. J9 y. b# B( N2 D4 M
" q0 e6 C7 x U" z* K4 L" w正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。 T- m" P. ^- s' P8 E) D
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「大哥!」
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」+ K1 S1 B/ e1 ~% P
4 R' W4 }0 W5 _: h7 a秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」9 C6 h- |7 B5 W2 W' {
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。 ?5 _/ ^& L' ]- z& [
2 B9 N) y2 N# d, v( G他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」; Q! e' r2 i. U: O' O& B' J
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「有事嗎?」$ {5 y, W9 `- m% @ j
$ j4 ?5 [; V+ o" x! E# a「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」/ E4 q5 M; ]6 P7 |- d
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。# U# c* y: [ ?" }% @2 |8 ^; D
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。, H; \" v; [7 x; D4 X0 u% i0 X
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他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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' Z% A( ~" B& @4 v) X「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」
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( _& D! g. a3 z# I3 Z" r% l「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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) ~2 D6 r: {. S- Z4 }7 P「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」9 {3 Y X! ^. P6 O' a! }6 i# s" _! R
: f- C9 b J5 n8 z- T3 n秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」+ b& ]# C- H6 b* H) s9 b
8 W1 q/ h; H( N' k3 }' b「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。4 {; Y7 s: H2 o' y' o. w
7 e% C5 X {% h3 N+ [" X「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。1 s8 G6 {+ j3 i! ~ V4 b
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。
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8 X0 X+ _$ `4 o3 e! {, p+ j「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。1 i' ^" ]9 P5 o' o# A
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。; L: i& }; A2 i! |/ z0 Z) m' F
+ S( O% k* }* d& Q: t在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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. P) j1 U: |8 g$ G* r5 T* |; t六安堂--
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0 ]& l5 W3 a% g6 H, W今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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# z2 W) G1 v- L, O g& u5 I# {' S2 K2 ~她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。" `" @* L0 x* c8 i+ _# O
9 [/ K* X- O1 T4 q5 V; ]瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」$ ?, M- O$ f) z b! M
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。
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& X% c3 i; d6 U0 t「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。2 K" h+ h7 }" h7 E) ~: }+ O% x
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」; R$ b" p! @8 M* C- V' s' f2 i
! G* M9 u5 S4 k( x因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。5 P/ _0 S" G& R d0 X: n. {, Q. p; ?% Y4 k
) q) }/ L# q# S$ X「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」0 \0 t+ Q3 s |: g: n6 D
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」! S% Y$ e# _: R
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。% _+ R+ k' }: L6 f% G/ L
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他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」- {, m2 U: W5 I! `& g
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」1 F* i/ g; z1 A6 u- V
' v7 r, t1 m4 t$ o' l這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。: C/ w/ S, @2 K4 W8 r: c! D: ?3 m
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」! I* T' w* q+ O7 \
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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2 _# e) A% H$ A. u「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。0 z) X1 D+ A6 @$ R9 D/ D
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於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。! x( ]3 Q" S+ ^& K2 o! W/ U4 @% K
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。3 P8 l" ]& A$ p) `; D
* n7 M" g3 b. r8 j Y& x" G婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。# v- @, R1 H2 A5 b9 Z5 i
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「婉兒真是有心……」 Q# [6 p/ ]' G! s" L
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「喝了這湯,全身都暖了……」
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「娘,有雞肉可以吃……」! ?+ p/ \) Q7 c& u
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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( B4 p3 }( X" }' H看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。$ X* v( I: ^9 d% G3 v
2 \% Z6 v: ] b. o; ~她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。
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+ J3 G& o$ Z/ Q) P$ ?3 o6 U4 @婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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8 ]* f3 }6 \2 M, [3 ~- t1 O「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」/ A k5 H U. b
: H, H( v7 J. I: ^- y5 K6 n她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」# b2 H" E( F1 P, h
' V) o+ x/ f T h) ]- @「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。" }3 F0 D" e3 r, q
1 F9 S. N6 N/ S. d! ^待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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他……終於來了!
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" e1 j* P& A% Q" j" O5 w: D將近四個月的時間,終於又見到人了。
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# v! A% g: f8 ?" X5 N+ I# A而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。
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; l% L5 [; a4 V4 M" N這一回是婉瑛主動走向他。
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8 ~$ k$ Z& ^4 S1 |/ n# M秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。 r: q) i- E0 l1 U, Y" | x
. Z0 N# C9 y1 n) E他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」 M! x+ F2 Y3 z/ |. u
G5 f. X5 k; f7 R- |& w" ~6 u「一切都好,將軍呢?」" W7 A+ \5 j. P! v! c. L* n+ r* ~
: K; \1 |, O$ D「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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她辦不到。* ?/ y% f1 ?, R6 y8 g& b( w- f
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。
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1 Z5 q5 y7 H& d$ [8 O7 R: s3 Y8 z& j' x/ G秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。( J6 a6 Q" k. Y* ~5 D) W% v
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。" c3 P; S0 D5 b
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。$ L( ^" ~6 _' W2 u
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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7 S# t- T( k, ^& \+ Z/ X: J7 b「你真的確定了?」他再問一次。- g$ s5 {: a' Z1 o; T9 f8 G
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」* ~5 T/ Z9 N2 D) i( L
/ v0 S$ T, N$ |. \「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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2 [: {" k9 Z' p「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。# `" v4 s8 J( I' x# a- u9 P
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「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。) j+ O; _& @* }5 ^, b6 S2 Z
9 _4 c+ K2 `9 J3 L4 q9 B這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。) v& M. Q# T/ E3 Z
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。' s. `8 b9 X, S4 {
- a& x7 L4 [5 k/ `* E% k, C9 O! R「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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" e$ Z0 ?* E7 a: F6 c4 j6 S: ~' T她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。2 x* x2 N# b8 P) n& h5 j
% Z! Y n) @; m) n+ J9 Q「我願意。」她大聲地說。/ u h5 s( Y0 F. J
; E2 W6 j. x3 L) m( n* m* F「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。
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有這句話就夠了。2 a F. C, x- O3 m/ E1 i
% o- D6 H+ a/ l8 \7 R無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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- O7 ~# w- l* _! {" k& n) P& D天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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, _! {( K: l" s! x+ J( ~7 s) |站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。4 D$ C! t. x/ }3 T
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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