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發表於 2015-8-8 09:56:38
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第四十八章 分家
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四個穿著不俗,帶著痞氣的男子,五花大綁。被長福長順一推,踉蹌的跌坐在地上。
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4 F5 c6 B" Q* F0 ?# s1 r 為首的青年男子顧歡,膝蓋磕碰在地上,痛的臉色微微扭曲。張嘴想要罵人,可瞧見大驚失色的二夫人,仿若看到救命稻草一般,欣喜道:“二表姑,你可要為侄兒做主,這些個沒長眼睛的東西,居然敢綁我,對我動粗!”
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8 d9 ~4 g2 w$ a1 k8 l 一聲二表姑,嚇得二夫人三魂丟了兩魄。雙手死死的揪住錦帕,手指青白。, ^6 G# R0 A5 Q
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“還不快放了爺!你們這些瞎了眼的東西!我可是你們二夫人的侄子,待會讓你們好看!”顧歡似乎沒有察覺到二夫人的失態,罵罵咧咧的叫囂!, q+ l: _9 v V! I- D
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老夫人一時反應不過來,待聽到顧歡的謾駡,氣得心口不順,指著顧歡對著二夫人道:“這個地痞無賴是你表侄兒?”
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/ [. X2 V/ R4 }# I' t% Z$ p 二夫人嘴唇發白,老夫人自詡名門世家,最是瞧不上窮酸、地痞,與他們有關係,便是辱了她的身份。
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q9 P# n/ j& u7 K$ b 下意識的想要撇清關係,卻聽顧歡插嘴道:“老夫人,我是二表姑的侄兒,母親是二表姑的表姐。”雖然一表千里,不是很親厚,可關係都是走出來的不是?+ o" n( v* D1 b
8 y) R4 _% G* T8 r! h0 j 聞言,老夫人臉‘刷’的拉下來,陰沉的呵斥著龔青嵐道:“你將這群潑皮領進來作甚?莫不是要告訴我,是他們做的假賬?”語氣到最後,透著濃濃的譏誚。' f c) J7 Z! r+ f1 x5 F- Q
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龔青嵐臉上笑意漸深,看著二夫人癱坐在椅子上,嘴角上揚道:“他們不做假賬,可這虧空的銀子,卻是與他們脫不了干係。”
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K' h, x0 @5 t+ Q3 m1 X! _ “侄媳婦兒說什麼呢?這帳房之事與他們有何干係?莫不是說你雇傭他們放的火?”二夫人因心虛而底氣不足。
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$ o- B' O' `: `# p8 h 龔青嵐笑而不語,長順立即將從顧歡身上搜出的字據、銀票,一一擺在炕上的小幾上。7 j2 O+ M6 r( C
6 {$ M d# P7 i a 老夫人看著上面的印章,與字據內容,怒火翻騰。‘啪’一手拍在桌子上,叱道:“老二媳婦,你說說這是什麼?”說罷,將字據甩在二夫人身上。
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二夫人看到字據,驚魂未定,臉色煞白的說道:“母親,我……我不知道,是她誣陷我,定是她誣陷我!”恐慌的目光閃爍不定,指著龔青嵐,一口咬定是她所為!5 Y7 u3 i! y1 J/ t% C! D p
6 M( \) {' g1 ]; I' _% q 按照大越律法,私放利子錢,是要抄沒家產。倘若她承認了放利子錢,在齊府更加沒有她的容身處,老夫人不得恨她去死?: Z( m _7 u' ]% k% P% s- f& t+ u; m
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龔青嵐嘴角掛過一抹譏笑,淡定從容的說道:“二嬸娘私底下放利子錢,大約有好些年了。有些陳年老賬,雖被毀了字據,卻也不是無跡可尋。城南李記鋪子李元普掌櫃,一年前二嬸娘放了利子錢給他。可李掌櫃的鋪子這一年來毫無起色,根本無力嘗還。而您這遠房侄兒一直替你做放利子錢逼債之事。前日裡便是逼死了李掌櫃,攤上了官司,二嬸娘怕鬧開了去,便做假賬挪用公中銀子化災吧?”銀子一下子掏出太多,無法填補空缺,適才將帳房給她管,禍水東引麼?: R/ }# y9 p9 R8 h% U( y6 L# V
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可惜,前今兩世,她太清楚許榕的為人。從她手中奪權,好比拿刀子剜她心窩。. m9 F- T: D7 b& j/ B0 j, ^# s
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便私下裡與齊景楓借了人,暗地裡查二房的人與誰接觸,恰好夜裡便逮著顧歡來要銀子,將幾人綁了起來!( M9 {* {5 V, _* r
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聞言,老夫人氣得仰倒,這挨千刀的,竟然在外放利子錢,且攤上人命官司了!
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二夫人瞳孔一縮,這個賤人怎麼知道的?就連齊少恒她都不曾聲張,到底是哪裡出了問題?
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& U( a1 G# O! e ?& r9 ?1 \5 _ 見龔青嵐從容不迫,霎時七上八下的心,反倒落了下來。故作鎮定的說道:“侄媳婦兒,但凡都要講究證據,瞎編胡謅,不就是一張嘴?誰都會說!可也得讓人信服!”頓了頓,看著顧歡幾人道:“隨隨便便找幾個閒人無賴,就能往我身上潑髒水了?我在燕北孤身一人,何時有個表姐了?若當真有,豈會不走動走動?”
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' a: ]3 T, O8 r 龔青嵐知曉二夫人是不見棺材不掉淚,斷然不會輕易的認了罪。也不急,只是整好以暇的坐在圈椅上,看戲!" N! g' z l- @1 b
2 v* \. q) j, s* B: J4 x 果然,如龔青嵐所料。顧歡見二夫人與他撇清關係,變了臉色:“二表姑,你怎麼能這麼說我?若不是我替你放利子錢,你怎得有銀子置辦私產?”
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7 q! F7 A J- h3 Q( T( } 二夫人氣的嘔血,沒見過這般蠢笨愚鈍之人!
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) V* y1 x0 p& y2 a) r 看著老夫人臉色一沉,二夫人委屈的喊了一聲,“母親,冤枉啊!”可觸及到老夫人刀子一般的眼神時,心中發寒,手腳一片冰涼。心知不能糊弄了過去,連忙豎著三根指頭,指天道:“我許氏指天發誓,若當真有放利錢,便天打雷劈!”劈死龔青嵐那小賤人!
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! ^7 L* N1 y" F _" d- x 老夫人哼了一聲,垂著眼角說道:“你也別動不動發誓,若當真有用,你早已劈死了。”老夫人一點臉面都不曾留給二夫人,她平素如何作,不觸及齊府利益,自個的利益,便由著她。可居然鬧出這等事兒來,叫她如何不怒:“綠水,你去傳喚二老爺、二少爺與大小姐來。”頓了頓,補充道:“柳姨娘與香姨娘一同喚來。”5 o2 Y: [9 [8 \ ~7 P) u9 z
- W3 H; ^, ?2 M. L. `+ Q 綠水應聲離開。7 h% v% s/ j/ G; S3 O' N/ J( M- ~0 S& x
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二夫人擰緊了繡帕,目光怔然。這老不死的是打算徹查了?
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' Z& w' m6 L, G# K+ { 心底不禁發慌,可一想到未來女婿的身份,頓時有了底氣。捧著茶水喝著,壓下不安。
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) z D: W% l0 F7 [6 g 齊景楓默默的立在龔青嵐身畔,目光深幽,不知在思索什麼。
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" f( J" n( e0 Z8 r! \, x! n. q 而龔青嵐鎖緊了眉頭,二夫人即使掌管庶務,依舊對老夫人有所忌肆。到底是為了什麼?若說因著齊少恒沒有掌管家主之位,做表面功夫。可前世齊少恒剷除了齊景楓,坐上家主位,無人能要脅他。為何依舊恭敬的伺候著老夫人?7 P- ], e5 X' P' r6 B5 w- y
- d9 @; I3 s# [4 {1 F 不到片刻,一行人陸陸續續的來了。0 Q' U( K+ d/ l2 s8 b) H) `
, {$ J0 c/ `: z- r2 Z* K 齊松看了眼屋裡人,目光在顧歡身上一頓,作揖見禮道:“母親,這麼晚喚兒子來,可是有事?”
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' R( R: @2 t7 I& m6 _4 J) ] 老夫人冷哼道:“你有了美妾,怎還會管家裡事?那麼大的火勢,你當真就不知?”目光陰冷的掃過新抬進府的香姨娘。
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6 h- q9 ~2 s1 X9 p2 X2 J& E' X 香姨娘怯怯的垂著頭,不敢多看老夫人一眼,用餘光打量著龔青嵐。% Z* Y" h5 `+ F3 d+ I
+ x$ R& t8 Q' b ~+ Q0 Z “兒子命人出來查看,並無大礙,便沒有出面。”二老爺心疼美嬌娘,憐惜的扶著有身孕的香姨娘入坐,喚柳姨娘在一旁護著。1 ? t# \$ {9 ?% f
/ ]( w; S0 t+ {& g0 S+ ^5 |, c 被一雙兒女攙扶著的二夫人,看著齊松小心翼翼護心肝兒一般的對待香姨娘,心底不是滋味。“母親,人都已經到了,你有何話要說便說罷。媳婦兒還是那句話,事情不是我做,斷然是不會認了!”
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齊松與齊少恒、齊楚嬰訝異的看著二夫人,帳房的火是她放的?3 D% f2 Q7 {% P! d% y
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老夫人睨著龔青嵐說道:“你說老二媳婦放利子錢,挪用了公中銀子,填補不了空缺,便燒了帳房栽贓給你。除了這些東西,你可還有其他證據?”% n$ G; I' R1 C% K5 R% x
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在老夫人心中,始終是偏袒二房。心中雖是有點信了,可到底龔青嵐不是她中意的,質疑她的品性。( n0 p6 k$ @- |+ p, `# r
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齊景楓掃過眾人一圈,淡淡的說道:“自我成婚,帳房先生長孫策,便告假回鄉。只留了三萬兩銀子做開支,若有急事需用一筆數目不小的銀子,便要開字據給我。嵐兒若挪用也只有三萬兩,何來的十萬?”
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C/ h" {8 \- Q 眾人都是聰明人,這銀子與帳房的對不上數,儼然是陷害,可依舊無人吭聲。
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二夫人臉色驀然一變,她在這上面疏忽了。只想著將以往沒有去路的銀子,一同扣在龔青嵐頭上,卻忘了帳房的銀子可有這麼多?. D# x% ]. g9 D; w- e& m
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“好一個賊喊捉賊!”二夫人破釜沉舟,從龔青嵐身上入手,打算反咬一口。“龔青嵐,我與你無冤無仇,你為何要這樣陷害與我?當初將你許配給恒兒,最後嫁給楓兒,你心中不甘,記恨著我?”
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龔青嵐手指微微一顫,這細微的動作給站在她身旁的齊景楓察覺。不待他多想,便開口道:“二嬸娘多心了,父母之命,媒妁之言,嵐兒怎會記恨二嬸娘?何況,庚貼上不是夫君的生辰八字麼?”頓了頓,繼續說道:“賬上雖然只有三萬兩,並不表示以往不曾有。帳房被燒,莊子上有帳本,可喚管事的送來,一齊對一對。”- g. i0 r7 i: \$ y5 f
8 g4 X/ z& {5 @" @& M 話中意思不言而喻,若龔青嵐當真只貪墨了三萬兩,虛報十萬兩,便是栽贓人誣陷她,好脫身。若帳本自二夫人管賬起開始查,超出十萬兩的空賬,那便是二夫人陷害龔青嵐。0 |& p8 Q9 D% D1 l l' h) C5 r8 [
R" N9 y: _6 @. o( b" ?9 D; f 二夫人一噎,漲紅著臉道,避重就輕道:“你若知曉是楓兒,為何私下裡與恒兒有書信往來?”絲毫不談帳目之事。, V8 w( C% f( ?' p
* y5 Q9 H& Y w% a5 v( ?3 l “二嬸娘莫不是糊塗了?二叔子與我不過是幾面之緣,我為何與他有書信來往?不過是與夫君下定後,寫了幾封書信瞭解罷了。”龔青嵐嗤笑,她接收到的書信都是齊景楓寫的,就算摘清了齊少恒,他也無話可說。
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( ^0 v+ {9 B0 T 二夫人肺都要氣炸了,卻是無言以對,伸手暗自掐了齊少恒一把,示意他開口。) o# |3 v) j$ O
# N2 x! C; i" p 齊少恒早在龔青嵐努力與他撇清關係時,便懵了:“嵐兒……”她怎能說出這般無情的話?莫不是當真心底沒有了他?, H0 s6 k; o- q5 [* P$ n
$ p6 J' v9 T( K8 Z; e# a “二叔子叫我大嫂的好,莫要授人口舌,誤會你我有私情,毀了我清譽。被人死揪著不放!”龔青嵐眼底閃過諷刺,冷冷的看向二夫人。“二嬸娘收回的利子錢,在城外置辦了上好的水田與莊子。其餘便是存在徐家錢莊,可要明日去查?一同帶上李元普的家室對峙?”
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前世裡她無意間知曉,二夫人從公中挪出來的銀子,全都放在徐家錢莊。用的不是她的名諱,而是少用的字。
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4 j$ `' f& i/ p2 f2 f 二夫人坐如針氈,手心滲出了冷汗。眼底迸發出濃烈的怨恨,這賤人竟連這事兒也查清楚了!* |9 j l8 l& A5 @0 T
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“母親……”二夫人張嘴想要辯駁,到嘴的話,卻是咽了下去。若當真仔細查證,她私藏的物件,怕是都要搗騰出來。
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徐家錢莊?老夫人心一沉,喝道:“綠依,帶人去搜!”購置私產,想來地契在她房中。至於錢莊的事兒,明日去查也不遲!
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老夫人看著龔青嵐的目光,有些許的複雜。這些事不是一時半會,便能查出來。她不但查出來,還叫許榕無從辯駁。恐怕是早有準備!
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“祖母……”齊楚嬰與齊少恒齊聲喊道,想要為二夫人求情。
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老夫人擺了擺手,打斷道:“你們也不用多說,若是憑空捏造,我定是會給你們母親公道!”
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齊少恒不容樂觀,看著他母親眼底的焦躁不安,便知事情屬實。可讓他氣憤的是龔青嵐竟反口說與他不曾相識!
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1 Q4 ]- e& v& B5 y 難道以前的濃情蜜意,都是作假的不成?
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( I1 S/ i) U$ l- e, @+ [2 p 每一分一秒,對二夫人來說都是煎熬。聽到屋外的腳步聲,心瞬間下沉,接著,便瞧見綠依掀開簾子,兩名護衛押著身軀肥胖的楊管事。二夫人臉上的血色頓失,瞬間想到弘德廳內龔青嵐敲打楊管事的用意!9 E/ h: a) `6 p% q+ f
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二夫人向齊松求救,齊松一個眼角都吝嗇給她。
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- D7 A, C. M, A' H “老夫人,這楊管事是城郊青平縣莊子的管事。鬼鬼祟祟的在二房側門,奴婢起了疑心,便讓人綁了起來,套出了他的身份,且從他懷中搜出了地契。”綠依一五一十的托出,將一疊地契擺放在桌子上。0 S& A8 Z0 X+ f3 g
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老夫人看著一疊地契,氣得氣血翻湧,面色鐵青。粗略的翻看地契,上好的水田大約有三百多畝,旱地一百畝,其中還有不少山地。可見她私吞了多少的銀子!" R' r8 m4 A! ^. j& c
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氣氛霎時壓抑,二夫人面色灰白,狡辯的話,在楊管事出現的剎那,便卡在喉間。, t, \4 R" r/ b2 E
) _) U/ w- M5 p0 P5 L* E& z 這時,跪在地上的顧歡,看到楊管事,驚詫道:“表哥,怎得你也被捉了來?”話落,看著眾人驟變的神色,後知後覺的發現,出了大事!
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c, G Y0 y3 n& G 也莫怪顧歡沒腦子,他不過是市井的混混,不曾在大宅生存過,怎知其中的暗潮洶湧?有的話說得,有的話說不得?% O4 \0 k- I" h3 ?) T
2 `$ l! q9 a7 X% g ^& ` 良久,老夫人厲聲道:“你搬去佛堂罷!”此時此刻,由不得老夫人不信龔青嵐的話。1 ~& z# W3 ~: W
% u, h/ {6 q7 J# i6 X4 c 二夫人篤定了老夫人不敢休她,便在事敗,也不曾驚慌失措,原以為不過罰禁足或則杖責。卻是超出了她的意料,叫她搬去住佛堂,她怎能甘心?鬥了大半輩子,算計了大半輩子,最後落得居住佛堂的地步,雖然保留了二夫人的稱呼,可得勢的卻是那些個狐狸精。8 f4 [- P4 S$ b" e4 V( e
& G. N8 p" R1 J3 v% t; H “母親!我又做錯了什麼?我置辦私產,還不是為了恒兒與嬰兒日子好過些?嬰兒不久就要嫁給鳳公子,若我私下不籌備,怎得將她嫁得體面?日後恒兒成親,哪裡有像樣的聘禮?哪一樣不是為了齊家著想?若老爺有出息,我何嘗不想像其他夫人一般,品茶賞花,何必費這個心,做著吃力不討好之事?”二夫人說著委屈的掩面抽泣。
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, j) x' r; D% s. d+ N' L “我齊家嫁女娶媳,難道就靠你攢銀子,齊府出不起聘禮嫁妝?自你入府,可有苛刻虧待過你!”老夫人氣的胸口急促的起伏,這些年她有虧待了二房?良心喂狗了!“二夫人日後住佛堂,正房物件全都登記入庫!”, W! Y6 [) E5 V8 }/ c7 A$ {
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二夫人一驚,這是徹底斷了她的後路!要關她一輩子!1 i9 a8 p( q2 X
0 c, ~2 v% _( C2 |* q1 ~ “母親,你不能趕我走!若是外邊的人找不著我,將放利子錢的事兒傳出去,齊府不得毀了?”二夫人豁出去了,她只有這一點能要脅老夫人!1 C" o0 }0 P; O8 _; _$ B
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卻不知曉,徹底的激怒了老夫人,‘啪’的一聲,揚手將茶盞砸在二夫人臉上,面目怒火:“來人,將二夫人送往靜心庵!派人好好看守,倘若傳出一個字,我定要扒了你們的皮!”
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( b1 I8 f4 d2 J7 C8 P' d- \7 R' O 二夫人見老夫人發了狠,心底發顫,心裡悔恨不已,滿面淚水的哀求:“母親,媳婦兒錯了,媳婦兒被鬼迷了心竅,知錯了!求求您饒了我,饒了我吧……”4 r H' x8 [( G5 e. m
2 K/ ]' U; Q; o7 O) ^: \ “快帶走!”老夫人不耐煩的呵斥護衛!. O$ i5 p# Q; I8 K- W ]5 O
. C' n+ _$ S, b. k/ O5 F4 A ^9 S 二夫人見大勢已去,頹敗的看向齊松,齊松至始至終沒有看過她一眼。心裡涼了半截,將希翼寄託在一雙兒女身上。齊少恒卻是垂頭沉思,壓根沒有看二夫人,只有齊楚嬰給二夫人使了眼色。
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+ U6 R( s) @! N% } 佈滿陰霾的心底,照入一道光束。二夫人心領神會:是啊!她還有一個貴人女婿,待他來府中下聘,老夫人敢把她關在庵裡到死?, H4 Y# g7 V, G5 O7 K- E. `
$ Z! s1 H% d% f% d! { 想到此,便也不哭不鬧的讓大房看笑話。抹幹淚,隨著護衛走了。' F* g, h# g/ S2 q9 Z" q p
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齊松見人都走了,邊上的香姨娘強撐著睡意睜開眼,心底愈發心疼,不禁心裡頭埋怨許榕會作。“母親,地契便給你分配了,短缺公中多少銀子,二房會補上。若無其他事,兒子便先回去了。”說罷,不待老夫人開口,攬著香姨娘起身,沉著臉對齊少恒、齊楚嬰道:“你們兩個也快快回去。”說罷,轉身出去。9 |; t$ I$ ~ C9 L6 f
5 j }8 q' s6 X9 g 柳氏欠身,急匆匆的追上齊松離開。
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) G |6 ^- Y9 x& l( N( f2 {* W 一時間,屋子裡只剩下齊景楓、龔青嵐與楊管事、顧歡四人。
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3 }2 |7 L1 X; E2 z- Y' z# p8 M; s “楓兒,楊管事與這幾個地痞無賴,明兒個你送官去。”老夫人喝杯茶,平息了心底的寒意。竟不知許氏在她的眼皮子底下,挪走一筆龐大的銀子。5 {9 |% \3 L- z3 ~* c7 `, L
) c; G! z5 U0 L1 x 齊景楓應道:“是。”4 |# E4 b8 J) j
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老夫人放下茶杯,看著龔青嵐的目光極為複雜。她不認為楊管事出現在二房是湊巧,顯然是在龔青嵐的意料之中。每一步龔青嵐都計算好了,稍有差池,今日裡她便功虧一簣。& n; H2 ?3 I: p8 c8 [& w' ]
& Z& M6 p" K' ]9 w4 ?% R4 S" r 就連二夫人的心思,她都摸透了。倘若二夫人與自個爭執,龔青嵐插話,二夫人興許會恢復理智。可她一反常態,緘默不語的立在一旁,由著自個收拾二夫人。/ q" n8 u q! D6 _- r
2 g2 x) [( p; l( {0 ^ “帳房燒了,重建也需時間。便暫且安置在藏書閣偏房裡,讓各個莊子、鋪子管事將陳年的帳本,重新抄錄一份。”說罷,老夫人對龔青嵐說道:“既然你已經掌家,就好好與楓兒齊心協力,莫要生了旁的心思。近日有些忙,便讓柳姨娘幫襯著。”疲倦的閉上眼,揮了揮手,示意二人退下。0 g4 h$ L& o; [1 X- z- r
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龔青嵐應了一聲,心中卻覺好笑。老夫人再如何對付二夫人,卻始終偏袒二房。臨了安排柳姨娘進帳房,為的是讓柳姨娘監督她吧?1 A P" p' ^ K& ^, }- @! D
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想到此,臉上露出意味難明的笑。; g* F: M) [. R% p
3 _3 H2 p: ?/ h9 |9 J 長順、長福與幾個護衛,將吵吵囔囔的幾人帶了下去,楊管事嚇得回不過勁兒來,待回神之時,已然來不及,被關押在柴房。2 m" z/ [" `6 X6 F4 k
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龔青嵐與齊景楓回到海棠苑,便沉著臉吩咐紅玉拿藥,拉著齊景楓坐在小杌上。逕自脫掉他的外衫,準備脫裘衣時,被齊景楓制止。. E# @& O0 l0 y* @8 O. j
$ J& }/ u; g2 K5 T# p “我來。”齊景楓嗓音略微低沉,耳根後染著紅暈。" |. ?! \! a& U2 H
[5 @9 B( O5 E( g 龔青嵐心底有氣,叫他上藥,偏生留在那兒耽擱那麼長的時間。“留疤了,我可是要嫌棄你。”說罷,推開他覆在她手背的手,將裘衣褪到他腰間,白皙的肌膚在燭火下,散發著耀眼的珠光色。可肩胛那一片觸目驚心的紅,刺痛了她的眼。“很疼吧。”手指輕輕的俯在晶瑩的小水泡上,眼底有著冷意。
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似乎察覺到龔青嵐情緒變化,齊景楓笑道:“不疼。”) A, A8 S1 c7 v
" H- c+ d% o& u/ \' G, \ 龔青嵐仿若未聞,拿著膏藥替他塗抹好,輕輕的說了一句:“傻瓜。”怎麼會不疼?: e6 |+ E* @6 H5 B: ^, s
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齊景楓穿好裘衣,摸了摸她的頭頂,嘴角勾著淺淺的弧度,流瀉著一抹寫意的笑:“你今天累著了,洗漱下,去休息。”! q# F) H9 C5 u a9 y* n
6 }- q S& Q! @% \, u+ K 龔青嵐臉上的笑容一僵,緩緩的在他對面的小杌上坐下,思索了一下道:“你不問我,今夜裡的事?”目光深沉的望著齊景楓,今夜裡的她,顯得心計格外深重。不如表現的那般溫婉善良,他難道就沒有別的想法?! F" D" u \# a7 Y A
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齊景楓清冷的目光閃耀著一抹光芒,笑道:“我很高興。”' F+ t; ]+ Z- q
* C. W/ m2 e2 V& j 龔青嵐愕然。
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“我高興你有心眼,不會平白被人算計了去。我要管理偌大家業,自有疏忽照料不到你之處。”齊景楓真的心底愉悅,她有城府,卻是不在他跟前掩藏。向他借人,便是她做事沒打算瞞著他。“日後有事,你便讓看守海棠苑的護衛去。”頓了頓,補充道:“他們與長順、長福一樣。”! _; O- O+ r1 S; j2 c$ I& }5 X
- u9 T% c+ V9 G0 Y% x9 p2 D3 B 見他毫無芥蒂,龔青嵐松了口氣。想到去帳房時,嗅到的焰硝味,目光凝重。焰硝是軍營裡頭的東西,是燕王府管轄的物品,外邊不曾流放出來。不得不讓她多想,事情是否與燕王府裡的人有牽連?畢竟,上次去燕王府參加宴會,有人要毀了她的雙腿!
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“想什麼呢?”) x2 ^' d3 S* ^- _6 u
8 B, @' W: l; P) {, E5 u: D6 e% S# G 龔青嵐心頭一驚,忙斂去了心思。搖了搖頭,催促著他去洗漱。
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" k; K6 W# q, B/ h3 C" `( v 齊景楓目光深邃的凝著著她,龔青嵐只覺在這樣的目光下,她所有的小心思無所遁形,緊張的握緊覆上一層薄汗的手心。
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! s# U- P. \- O2 R# u+ z 齊景楓撤走視線,忽而道:“好!”
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1 x5 r* _1 c C. N 龔青嵐一怔,抬眼瞧著他起身去洗漱。吩咐了紅鳶一聲,緊隨著進了淨房伺候。
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1 c# M+ w, N, l3 g: E+ Z9 I2 N" h( z 靜心庵專門收容‘犯錯’的世家夫人、小姐。手段嚴厲,進來的人,不出三日,便要脫了人形。
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\( `% P1 @5 v& r( m8 o 護衛將二夫人送到,便捐了香火錢給庵裡。8 ~5 b: i) l& T/ h& G' I9 W
! x" @; K8 G4 Y6 s# v “師太,老夫人請您多多照料二夫人。”護衛恭敬的說道。% W9 [& M, @2 \. [% u' d+ v. w. [
% A7 X% v1 w# z$ S) z2 B 空絕師太看了眼打量靜心庵滿臉嫌棄的二夫人,念了句‘阿彌陀佛’:“施主放心,貧尼定會好生照料貴夫人。”
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% f7 O0 {: H4 R7 _' F 看走護衛走了,空絕師太臉一沉,狹長的眼睛裡淬了冰,冷聲道:“帶下去,沒有挑完水,不許她睡覺!”
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靜安小尼姑領著二夫人去了靠近山腳下的禪房,捧著淄衣芒鞋:“師太給你取法號靜無,換上這一身衣衫,去後院挑水。”
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4 K: M) {! L5 J5 A) J+ r, v 聞言,二夫人挑高了眉,不可置信的說道:“我挑水?齊府不是給了你們銀子?還要我做苦力?你們知不知道我的女婿是誰?過兩日就要來接我回府!”開什麼玩笑?換尼姑裝?她又不出家!
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, L6 {1 F8 c8 u6 Z8 ~$ r% m. J 靜安似乎習以為常,平靜的放下淄衣,走到門口喊了一聲。幾個老尼沖了進來,按住二夫人將她華貴的衣裳首飾拔了下來,通通收走。
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- |+ R# g @0 d t7 q6 V8 ?! i 看著氣得哇哇大叫的二夫人,靜安面目表情的說道:“靜無,你要想通如今的處境,若是執拗,少不得吃些皮肉苦!”說罷,靜安出門等二夫人換衣。
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二夫人摸著手中粗糙的布料,恨不得咬碎一口牙。眼底閃過怨毒,她出去後,定然不讓那小賤人好過!
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黑漆漆的山道間,二夫人穿著淄衣芒鞋,肩上挑著兩桶水,累得喘氣。腳下一個踉蹌,半桶水晃出一大半。$ r+ v6 V2 i$ J, [+ I
* R) z; b( U W' R" v m0 \ “啪——”) m# v3 j* p, I! P% }, b$ G
$ {. M# c4 R5 O; f! g) ^ 鞭子鞭笞肉體的聲音,響徹寂靜的山道,格外的瘮人。
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“啊!”二夫人痛得背一挺,扔掉肩上的扁擔,緊緊的捂著皮開肉綻的後背。
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“啪——”
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9 N0 g! v2 V* R3 d% z 鞭子再次抽打在她的後背,隨之傳來一陣怒駡聲:“桶掉下去,杵在這做死人!滾下去撿!”說罷,監督二夫人的老尼,一腳踹在二夫人的腳腕,二夫人沒穩住,一骨碌的順著石階滾了下去。5 n! ~" A1 V3 q9 K* h) M* {/ T
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“哎喲!”二夫人抱著頭,痛的面部猙獰,口不擇言的出口怒駡:“作死的禿母驢,敢抽打我,待我回府,要你條小賤命!”1 O5 {: q( c6 l1 ^$ k, r
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老尼一聽,鞭子劈頭蓋臉一頓抽下去,痛得二夫人蜷縮著身子,在地上來回打滾,哇哇直叫。
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“當真以為是養尊處優的貴夫人?要我的命?先滾去挑水!”老尼冷哼一聲,不解氣的一腳將二夫人踹著滾到木桶旁:“今夜不挑完,明日不許吃飯!”
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: U/ d' L K' p) O 二夫人牙齜目裂,逐漸認清楚形式,忍著渾身仿若被淩遲的痛楚,拾起木桶繼續挑水。! T+ T" G% D( u$ U4 k. d
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天濛濛亮,庵裡撞響了鐘聲。二夫人終於挑滿了一缸水,狼狽的倒在地上,累得如一條死狗般。+ b/ d9 _* K/ V; |2 C! O& s
" b9 a- Y% k$ O3 K: U1 T& P% y: Z 靜安推開門進來,看著迷迷糊糊的二夫人倒在濕濘的地上。身上的鞭傷已經結痂,淄衣破損不堪,沾滿了鮮血。0 R* l0 q) N( Z, j& b1 W2 X6 Y" _9 q
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“靜無,快醒醒。起來用齋飯了,待會去遲可沒得吃。”靜安蹲下來,推了推二夫人。
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# y, e2 y* H+ X( c 二夫人猛然驚醒,嚇得渾身瑟縮,手忙腳亂的爬起來。看到是靜安,舒了口氣:“那個禿母驢不在?”佈滿血絲的眼睛,警惕的四處張望。9 C0 ]; u8 v: {# q1 `
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靜安仔細看了二夫人一眼,歎了聲,轉身離開。! t9 q. [7 ?# s
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“喂!喂!”二夫人見人要走,立時慌了,來不及收惙,跟著靜安到了用膳的地方。看著屋裡零星的幾人,二夫人跑著放齋飯的桌上。盆盆碗碗全都是空的,只有一點米湯水,漂浮著幾粒米。" t& ], v' e% R9 w7 K- [
5 P/ _4 ]4 d4 s! `5 N! Q. _. N/ [( u 這是人吃的麼?& ^9 Q D4 o# P$ o* ?% D/ ]
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“嘭!”二夫人怒上心頭,手一揮,桌上的盆碗全都砸在地上。
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5 i4 t- v& R& A; M0 ?7 | 空絕師太從裡頭走出來,看著滿地的狼藉,陰沉的說道:“鞭笞四十,鎖進柴房,七日不許進食!”
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& P* c2 H( @6 ?5 T7 }+ o “放開我,你們放開我。我的女婿是皇上寵臣,你們這般對我,他不會放過你們!不會放過你們的!”二夫人揮舞著雙手,身子扭動,想要掙脫幾個尼姑的鉗制。卻是將結痂的傷口迸裂,痛得倒吸口涼氣。" \2 u) { {: q3 K& q$ k
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“掌嘴!”空絕師太眉一皺,冷哼道。
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靜安遞上薄木板,給一旁的師姐靜水。% d; m Q1 m; h9 v% ^
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靜水拿著木板一下一下,毫不手軟的扇打二夫人的嘴巴。不過十下,滿嘴鮮血淋漓,臉腫的如豬頭。被隨意的扔在地上,二夫人氣若遊絲的呻吟,稍稍一個呼吸,臉部便一抽一抽的痛得扭曲變形。
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7 ~; s L5 q+ e, X) s/ Y: k/ B3 l “將她的狀況給齊府老夫人送去,問她可滿意。”空絕交代了靜安,便去做早課。2 F' T; w# Q0 g; c; S! l& G
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老夫人接到消息,捐了一筆香油錢,客氣一番,命人將靜安送回庵裡。, P |8 ?4 G8 f5 d2 O' t- C
1 j( e/ f' S. [. o+ r 紅袖將打聽到的消息告訴龔青嵐,龔青嵐不過一笑了之,讓她出去。對紅玉道:“你讓人去一趟庵裡,捐一千兩香油錢。二嬸娘皮嫩肉細,勞煩她們好生照料,多費些心思。”
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" s% l) [, }" {( \" p 紅玉眼底晶亮,歡喜的走了。誰人不知靜心庵是專門替名門世家,管教那些家族不好動手管教的人?但凡家族裡叮囑師太們任由‘自生自滅’,便是不會欺負,任由她們住在禪房,不聞不問。若是捐銀子捐得殷勤,吩咐師太好生照料,便是水生火熱的日子,變著法兒折磨。5 F& ~: ]7 S. J' t
0 ^9 ?% ?$ P$ ^4 j 紅鳶心底可解氣了,笑彎了眼睛:“大少奶奶,這會子我們該清靜了。”/ h7 ^* ^' c! w8 \, R5 _; S
* B4 T0 \" ?7 Y& K8 ~ 龔青嵐嘴角凝著笑,笑這丫頭沒心眼。
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紅鳶疑惑,還不待她詢問,便瞧見齊景楓踏著晨光走來,為他鍍了一層淡薄的金邊。雪白寬大的袖擺逶迤在地,柔軟的舒展,清雋優雅,宛如一副淺墨淡雅的畫卷。' J7 t( n" b3 e, P- I6 |
' B. a( y* B2 S" }) ^* U, \ 紅鳶閉上嘴,見禮,立即尋了藉口走了。
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/ u" B1 [; ]- f& X) W( U2 Y “帳目對完了?”龔青嵐起身迎了上去,卻被齊景楓制止她的動作,就著她身旁坐下,撫了撫她微亂的鬢角:“今日無事,何不多休息片刻?”
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& V+ x! d/ d, B; q; e: f; r; V “去給母親請安了。”龔青嵐淡淡的笑道:“母親今日身體大好,不再胸悶氣短,精神上也好了許多。”
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& m1 W* m/ [, Q" U0 Z “辛苦了。”齊景楓深邃的眸子裡,閃過一抹憐惜。看著她眼瞼下的青影,關切道:“你去休息。”3 L1 |' C# ]7 }4 ?
% G. Z4 M, q- ~9 w* v 龔青嵐笑得眉眼彎彎,打趣道:“老夫人知曉了,定會一頓好說。”
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“我守著你。”齊景楓不由分說的握著她的柔軟無骨的手,牽著走到靠窗的榻前,撩起袍擺坐下。讓她躺著,將頭枕在他的腿上。“睡吧。”哄孩子一般,摸了摸她的頭頂。
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5 g8 h# K5 h( Z: k( f' d 龔青嵐心尖滑過一抹異樣,絲絲縷縷的酸甜交織,衍生著幸福。闔上眼,呼吸平穩的睡去。: g! {: \: U7 _" \/ L' L8 Y8 [
: @. e8 h6 u; _$ C 深邃如墨的眸子凝視著她的睡顏,伸手描繪她精緻的五官,卻在觸及她的眉眼時停頓。/ n5 X; }0 @( @* |, N
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轉而拿起榻上看了一半的書卷,擁著她靠在窗上,靜靜的翻閱。1 M6 g1 X. F. t7 |& c* [+ H
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; n8 y3 ?1 S6 v% Z4 m. K 綠依領著其餘的兩個帳房先生與其他掌櫃,連夜將二夫人管賬十年來的帳目重新翻算,列出帳單,拿到了齊鬆手中。
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O7 J% T% ^; J% { 齊松看著上面的驚天數字,險些一口氣喘不上來,閉過氣去。
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“老爺!”一旁伺候的香姨娘驚呼,腆著肚子,溫柔的拍著齊松的後背為他順氣。目光落在帳單上,香姨娘眸光微閃:“老爺,這麼一筆銀子,夫人購置私產。可兌換銀子抵給公中,這樣也可以減少一筆。至於剩下的……可當掉妾身屋裡頭中看不中用的物件擺設。”' @7 n9 ]7 p+ k+ k. c) K4 ]
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齊鬆氣勁緩過來,欣慰的拍了拍香姨娘的手背:“你就是心善,她那般對你,你還為她想著。”
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6 J6 ~; b# s' D8 f “老爺說什麼呢。夫人與我們是一家人,妾身為她著想,便是為老爺分憂。”香姨娘垂著頭,烏髮高高綰起,露出一截雪白如凝脂的脖頸。
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2 c* D ?" u, P 齊松看得心頭一軟,臉色稍霽的說道:“香兒,你這屋裡頭只有幾樣擺設,怎能拿去當掉?你有這份心就可。”轉身,便吩咐隨從德興去二夫人住的正屋,將值當的全都拿去典當。 q% X2 K. X, G" K, O7 W& B( l, d
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“十八萬兩,地契一個尾數都抵不得,那些物件兒典當了,也是湊不齊。”齊松想到此,腦袋陣陣的抽痛。
) J4 U2 ?/ p" E* ]6 a8 a- r* w( S
/ Q! r+ v4 _& {+ c- [% H4 n7 n2 E 香姨娘繞到齊松身後,輕柔的替他按著腦袋:“可要苦了大小姐,明日裡鳳公子便來下聘。他是朝廷新貴,京都許多人都爭搶著呢。嫁妝上面便不能差了去,可如今我們二房發生這等事兒……”
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# E- `3 z, j: t' Q' w; ` k: g 聞言,齊松精神一振,許榕不過為一雙兒女籌謀。嬰兒攀上這樣一門親事,定然會置辦豐厚的嫁妝……. K* Z- i9 m8 v2 b# t5 y9 @
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“碧荷,快去傳大小姐。”有了這一筆嫁妝與鳳公子給的聘禮,定然能嘗還了虧空。, U' q7 `0 f) F9 w ^
7 D% F m9 }% ?5 z5 ]0 ~6 W! C" P 齊楚嬰神色懨懨的坐在圈椅上,聽著父親的話,猛然抬頭。錯愕的目光,如同看著陌生人一般,望著眼前笑的慈祥的人。這是她熟知的父親麼?
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" H1 T3 A; h# l+ V- g8 Y “父親,女兒不久就要出嫁了。將嫁妝給您,我如何出嫁?”齊楚嬰面色微白,擰緊了手中的繡帕。目光瘮人的盯著香琴,心中篤定了是這賤人給父親嚼舌根了!
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齊松不以為然道:“你母親挪了公中銀子給你置辦嫁妝,自是要拿你嫁妝填補。若我們三日裡拿不出,便是要給趕出去住,你如何體面出嫁?”渾濁的目光看著齊楚嬰在深思,道:“嬰兒,你的嫁妝還回去了。你母親自是會接回府,你祖母素來疼你,嫁妝她定少不得你的。”
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齊楚嬰半字聽不進去,她本就嫌棄嫁妝不夠豐厚,想著從老夫人手中要一些來,湊齊一百零八抬。這般,嫁進京城,也不會給那些個貴女比了下去!
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% K( _- H, I* V+ o3 P. p “父親,柳姨娘四萬兩銀子眼都不眨給祖母買金絲楠木,想來也不缺銀子,你去找柳姨娘。”齊楚嬰冷笑,若不是柳姨娘搶先買了木頭,母親也不會在祖母跟前失了寵,落到如今這地步!
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! u# i! q2 L) I, V! A9 g2 k- z; A+ R “混帳東西!你母親偷吃,別人為何要替她擦嘴善後?”齊松怒了,柳姨娘原先就與他坦白了,那銀子是當初聘請良妾的聘禮,入府後他給的銀子玩賞,她一一攢著給少安進學。倘若不是許榕阻攔,不許少安進學堂,柳姨娘也不會如此討好母親。想到此,怒目而視道:“德興,去庫房,將大小姐的嫁妝都典當了!”0 S5 {9 c q$ }0 r# f h
8 A5 [/ s; f' D4 H# t6 {7 t 齊楚嬰氣得臉色漲紅,白皙的手背上青筋鼓動,隱忍的壓下心頭怒火。一垂頭,淚水一滴一滴的滾落:“父親,女兒原是可以在您身旁長大,與您親厚,您便也不會這般不待見女兒。如今,女兒和哥哥在父親心目中,都比不得香姨娘肚子裡未出世的孩子。她說如何,您便順著她的心已而為。”委屈湧上心頭,淚眼盈盈的跪在地上,乞求道:“香姨娘,我替母親給你賠罪。當初是她糊塗了,如今你也進府,孩子快出世,就莫要對我們趕盡殺絕。求求你讓父親放過我,放過我們吧!”說罷,便磕了幾個響頭。
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香姨娘臉色發青,齊楚嬰話中的意思是她教唆齊松奪她的嫁妝。就算是又如何?當初若不是大少奶奶,她早已一屍兩命!齊楚嬰有何臉面求她放過她們?她們落到如今的下場,不過是老天爺開了眼!
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9 M, @# o( r0 J+ U 積陰德?
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5 X1 b/ c3 I7 K R- y, D 她有做傷天害理之事麼?
" s6 `+ o& Y' f) ]& R9 J
/ Y r4 k' O8 ?) u 心中冷笑連連,面上卻是一臉脆弱,雙手捧著肚子,淚光閃閃道:“大小姐這是要折煞了妾身,怎受的你一跪。老爺是一家之主,妾身不過一個賤妾罷了,怎能左右老爺的思想?”
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' l% F6 g0 Z: O8 x! ]( r' u& n- x 忽而,香姨娘手指發白的抱著肚子,緊緊的咬著唇瓣,仿若在忍受極大的痛苦。
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齊松嚇了一跳,方才因齊楚嬰的話而升起的愧疚,霎時煙消雲散。連忙攬住香姨娘,緊張的問道:“香兒,你怎麼了?可是肚子疼?”
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. L1 w/ v# j ] R. Y “痛!”香姨娘雙手死死的掐進齊松的胳膊,齊松眉頭抖了兩下,深吸口氣,沒有揮開香姨娘的手,順勢抱著她放在榻上。
- E# J; L2 \1 g& x5 P9 d: S
& J& ?8 J" @) ~# b5 N 香姨娘的丫鬟珠兒擔憂的說道:“前些日子府醫說姨娘受驚嚇,動了胎氣。莫要受刺激、情緒波動。儘量養神靜氣,疏通心底鬱氣,否則孩子難保。”說到後面,哽咽的落了淚。0 j, Q6 O7 k m- L9 r/ A# f" j
2 K5 U7 @6 X6 I% S: b C$ m “住嘴!”香姨娘臉色慘白的呵斥珠兒。# X! v" Y! b; m+ @. \% j
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齊松臉黑如墨,不待開口,便聽到齊楚嬰說道:“好好的,姨娘怎得就肚子痛?莫不是心虛了?”齊楚嬰知曉無論如何,她父親也不會鬆口,索性擦掉眼淚,站起身。看著裝的入木三分的香琴,譏誚道:“姨娘可要放寬心,父親極喜愛你的孩子,若是孩子不保,父親便要傷心了。”. b }( p! h$ F$ X* v' I- a' m! @
& {3 I) h3 |$ k4 N( P# C2 ^! R 香姨娘眼角滑落一滴淚水,死死的咬著唇,委屈的受著這一切。4 r* r9 N: v* z. t X
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齊松愈發的疼惜,臉色陰沉的朝齊楚嬰低吼道:“你母親便是這般教導你對長輩無禮?在出嫁前,你便安心在屋子裡繡嫁妝!”; v: k" J8 ~8 L9 h7 T
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齊楚嬰瞪圓了眼,這是要禁她足?
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“庫房鑰匙,你母親交給你了,你把鑰匙給我。”9 ~/ d1 }+ b* \* b0 I2 x0 D9 _- s% j
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聞言,齊楚嬰冷笑道:“父親,想要我嫁妝,沒可能!我們同樣是齊家人,為何財產全都歸大房管?既然父親沒有能力填補帳房的空缺,不如叫大哥分家,這點兒虧空的銀子不過九牛一毛。何必如此絞盡腦汁的算計我的嫁妝!”4 E( g0 _* c( S' `" L6 V* A5 d
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“你……”1 ?4 _7 a" G# U+ { d9 L
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齊楚嬰轉身,掉頭就走。
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“站住!”齊松心裡頭一慌,生怕她去鬧分家,厲聲喝住齊楚嬰。: S. x8 g" `! B) R
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齊楚嬰頭也不回的說道:“父親不說,便由女兒去。二哥成日裡在外忙碌,得到了一些什麼?好處淨給大哥占去!”: O0 H, [; T- X2 A! i
Z( o! h- ]* L8 ^) i2 v “快,快給我攔住她!”齊松顧不上香姨娘,指使著一旁的粗使嬤嬤。
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5 Z$ a. I x8 Y" K; L6 h 齊楚嬰早有準備,讓隨她而來的護衛,攔住粗使嬤嬤,提著裙擺,朝大房跑去。+ r; c: P2 z. q, z2 H% X- E& O4 ]
$ z8 q# d, U' H# f, X 她本就是嬌養大的小姐,這一跑,便是滿頭大汗,氣喘吁吁。到了海棠苑,不顧紅玉、紅鳶的阻攔,掀簾而入。
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“大小姐——”紅玉驚呼,可人已經進了屋子。
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* i& _2 U* W5 {* w Y 齊楚嬰看著倚窗而靠的齊景楓,一手執卷而閱,一手擁著側躺他腿上安睡的龔青嵐。眉目溫柔似水,隱匿在眼底的那份小心翼翼,仿佛呵護著世間的珍寶。
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微微怔愣,這就是她那冷情的大哥?不過片刻,便回了神,直奔主題道:“大哥,老太爺曾說過齊府不分家。可祖父與伯祖父破了先例。如今我們二房遇到難事,迫於無奈,便來找你商談分家之事。”
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/ [7 e0 R& i4 ^% I# }- f8 |& c 齊景楓目光深沉,看著臉頰通紅,髮髻微亂的齊楚嬰,啟口道:“分家?”睨著懷中人蹙眉,輾轉翻身。輕柔的拍著她的背,哄她繼續安睡。 n0 S0 d& r- b. B# H
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“二哥與父親為齊府付出,卻不得半點兒好處,如今,還要填補公中虧空的銀子,我們已是捉襟見肘。大伯和父親是兩兄弟,齊府的家產自是平分,至少有一半屬於二房。”齊楚嬰仿若未見,冷靜自持,娓娓道出自己的要求。
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1 o3 r# L4 R9 c) ]5 @ 尖利的嗓音吵得龔青嵐睜開了眼,睡眼惺忪的看著提出要求的齊楚嬰。心中冷笑,這簡直是獅子大開口!
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“你可知分家,二房一個銅板不得?”齊景楓淡淡的看向齊楚嬰,因著她吵醒龔青嵐,有些許不悅。: l* S! G6 s' M) O0 c
& a7 \( S. y5 D 最後一句話在齊楚嬰腦子裡迴旋,腦子裡緊繃的那根弦斷裂,陡然拔高聲線道:“大哥,你也沒幾年好活,霸佔財產還能帶走不成?最後不終究是留給二房?” w$ l% j& R) i0 p& L- h( y( b
( h1 z. \# r T3 \2 I9 A4 Y4 S 齊楚嬰話音剛落,一杯燙熱的茶水迎面潑在她臉上,尖聲大叫:“啊——”
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