第一卷殺手少年 第二百零二章 賄銀
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2 U0 e# K* X0 D$ ?2 y% C+ e, E) e 一切事情都是從雙胞胎接到的一份意外邀請開始的。
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五月初一,北城尋仙樓,巡城都尉鐘衡恭請虯社社主上官飛、鯤社社主上官如一聚。0 l, S/ I6 F1 F8 `+ V3 j
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請柬上有一句話沒有寫出來,社主只能帶一位僕從,由送請柬的軍官口頭傳達。
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這份邀請之所以意外,是因為巡城都尉有名無實,向來不干涉南城的爭鬥,更何況,雙胞胎已經在表面上取得了和解,更用不著這位鐘大人的說合了。( w- q# }9 I& d- X$ E1 H: M; U3 `; L
* h( w1 u. `6 b' j: K" a6 q3 B 拒絕,雙胞胎的第一反應出奇的一致,很快石堡裡派人提醒九少主與十公子,尋仙樓之約最好還是去一趟。' q+ v& }) ]& l, |8 _, |
' p$ z" N! r9 ^+ j7 O 對這件事最意外的人是顧慎為,他與鍾衡打過幾次交道,每月還要以個人名義送上幾千兩的例銀,所以很清楚這位巡城都尉的秉性,他向來是躲著麻煩走,能推給別人時從來不猶豫,摻和雙胞胎的糾紛實在不像他一貫的風格。" {7 B; X9 H7 i7 I* v6 Q
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那天傍晚,雙胞胎應約而至,這是他們桃林之戰後第一次見面,雙方都很尷尬,互相謙讓,禮貌得不像一家人,隨後各坐一邊,再也不肯向對方多看一眼,保持著高度警惕,都怕對方有陰謀。
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2 m+ R% k# Q& F" b/ N; a% j- b J 顧慎為是上官如帶來的人,但在主人面前,他沒有資格入座,鐘衡含笑向他點頭,然後開始了長篇大論的寒暄。
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顧慎為見識過鐘衡繞彎子、說廢話的功夫,可這次出奇的冗長,顧慎為堅持了兩刻鐘,終於被繞暈了,仍然沒搞懂都尉大人的目的。, Z) P; k/ j! y% C) N& W, C; _4 a
4 P# Y' d6 g9 n4 y* ^! Y 雙胞胎早就失去了興趣,面無表情地忍耐,要不是石堡暗示這次會面很重要,兩人早就拂袖而去了。
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“啊,鐘大人,有話直說好了,是督城官大人派你來的吧。”上官飛通過虯社的關係,了解的內情更多一些。
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' v. A, F% ?* |' A( E7 R “好好。”鐘衡笑呵呵的表示贊同,他的“有話直說”仍用去了一刻鐘,最後說出來的事情倒也簡單。1 p. B/ T! ?- f7 m
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璧玉城有一位名義上的最高行政官員——督城官,督城官由中原、北庭、疏勒三個大國輪流委任,任期三年。3 a& g8 F: b: J' F/ e* L% c. v
( U" I$ u, a5 z3 ]$ H 如今的督城官是中原人,任期將滿,按照慣例,璧玉城大大小小的勢力都要送一份“平安符”,也就是金銀。
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& y/ `: k7 P& R: F7 I 之所以叫“平安符”,是因為拿到的錢督城官卸任回國之後將會寫一份奏章,讚揚璧玉城平穩無事,這樣,大國勢力就不會直接干涉本城事務。, _" `) p* L0 Z
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“原來是這樣,要多少,都尉大人開口好了。” x' m+ J7 `* }4 X0 H4 Y
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上官飛錢多,不怎麼把這次“索賄”當回事,結果鐘衡說出的數字嚇了他一跳。
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: B) a# S, c1 N8 e: K; d “呃,是這樣,這個事主要是自願,看能力大小,不過倒也有從前的慣例可供參考。十公子的鯤社嘛,捐十五萬兩也就夠了,九少主的虯社勢力大些,想必也會大方些,如果沒問題的話,捐一百萬兩足矣。”
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“什麼!”雙胞胎一塊站起來了,上官如迄今還欠著歡奴的錢沒還,上官飛好不容易攢下幾十萬兩,竟然還不夠,兩人都打算用錢壯大勢力,可不想浪費在督城官身上,他們連督城官姓甚名誰長什麼模樣都不知道。
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“虯社為什麼拿這麼多?”- O2 g+ y6 H6 w6 D
/ u( e* ]" `1 { “這個,如今石堡幾位少主的地盤都合併在了虯社,所以……其實要是分開的話,捐的更多。”9 L) U' x. c% v5 `; F6 |
0 i: j2 k$ J. e3 o4 s( k 這回雙胞胎終於明白哥哥們的用意了,他們表面上讓出自己在南城的勢力,其實是在轉手一大塊燙手山芋,上官如用全部地盤換回鯤社,反而因禍得福。( _1 k7 v+ F+ B8 H
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“不給。”上官如乾脆地拒絕。& N# i, [% z1 l" I1 g! R
! ?4 D% V- X+ E1 l, X “我也不給。”上官飛膽子不大,但他可不怕璧玉城的官兒們。
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鐘衡不生氣不臉紅,也不著急,勸了一會,眼看宴席就要不歡而散,他才拋出殺手鐧,“九少主、十公子,大家不必傷了和氣,我也只是代為傳話的人,說實話,這些銀子一分也到不了我手,我熱心個什麼勁兒呢?西域我也待了不少年,武功、業績不值一提,經驗總還是有一些,勸兩位一句話,別急著說給不給的話,回去打聽一下,諮詢一下別人的意見,尤其是兄長屬下的老人。信不過我,總能相信他們吧。”
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5 ?! w2 l. j2 d( D 雙胞胎誰也不信,那些所謂的“老人”交錢不交權,名義上歸了九少主,其實仍忠於從前的主人。
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: [5 {2 C; f$ b u, R8 N. H5 k) d 兩人氣哼哼地告辭,一邊下樓一邊痛罵督城官,全不管巡城都尉能不能聽得到。
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出了酒樓,兄妹二人才想起來他們現在是敵人,於是冷淡地互相看了一眼,沒有說辭別的話就分手了。" I) U) p9 T. V2 C$ J
9 b$ \" N# ^8 @ 只過去不到三天,雙胞胎就發現事情沒有那麼簡單,這筆“平安符”不僅得交,而且還一兩銀子也不能少。
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孟夫人從不直接插手一雙兒女的事情,這回罕見地派出心腹之人輪流拜訪雙胞胎,告訴他們這筆賄銀的重要性。
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# j E, I' h. C 在璧玉城,金鵬堡和孟氏是至高無上的統治者,在西域,也是最重要的勢力之一,但是放眼天下,還有位居其上的勢力,璧玉城這麼多年來沒有歸屬任何一國,靠的不僅是殺手與刀劍,還有數不清的金銀。
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2 i% X: F; E. N$ L( X, v 這是對雙胞胎的一次考驗,他們必須湊夠足數的銀子交給督城官,如果拿不出來,金鵬堡會替他們墊上,但是兩人的能力就會受到質疑。+ I/ C" m. E- G1 x. g
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從來沒有人提前告訴雙胞胎還有這麼一檔子事,就連孟夫人也是剛剛打聽明白,她把怨氣都發在幾位少主身上,就連倒向她的二、六、八少主也沒有好心提醒一句,孟夫人忘了,逼迫眾少主交出南城地盤正是她本人。/ D; E( E8 s( o7 i( a4 ^
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石堡裡自然有各種明爭暗鬥,但這都解決不了雙胞胎的難題,同時也給了他們又一次對決的機會。 x0 J }- `- t6 j6 Q
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鯤社很窮,每月收上來的錢勉強能滿足支出,但是只要歡奴不介意,用鐵寒鋒剩下的十幾萬兩銀子正好可以補上窟窿,反倒是人多勢眾的虯社,離一百萬兩的目標還差著二三十萬。5 K, m5 K# |- l9 R2 G, D! f
% h1 C8 h1 _$ K2 }& T. O2 E: S 上官飛想提前收取一個月的保護費,結果遭到絕大多數屬下的反對,這些人原本都是其他少主的人,這時仍忠於舊主,找出種種理由反對九少主的措施。
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上官飛大發雷霆,最後唯一能做的還是開除一大批刀客,以節省開支。
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2 H1 s% W; }/ L+ e/ |# h 雙方都需要一大筆錢,突然之間,勝負不再取決於誰的人多地盤廣,而是誰能在應付過督城官之後,還能有餘錢擴張勢力。
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; b: ~: k2 s* C: q) z z, a! T& s 就是在這個節骨眼,一個撈錢的大好機會送上門來。
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一直以來,替顧慎為打探消息的主力都是許小益,許煙微雖然跟殺手定下血盟,過後熱情消失得也快,心思還是全放在接客攢銀子上,這一回,立功的卻是她。
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! X' ?) }- K' f4 W0 d& G2 C “這可是一位豪爽的客人,我得緊緊攥住了,留人巷的婊子們誰也沒想搶走。”
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許煙微照例先說自己的生意,然後才拐到顧慎為感興趣的內容上來,“有一回他喝多了,玩得也高興,開始胡說八道,過後忘得乾乾淨淨。他要去北城買大宅子,還說以後帶我一塊住進去。我看他不像王公貴族,就問他銀子是從哪來的,他嘿嘿笑了半天,經不住我問,才說自己是強盜,如今金盆洗手,打算安度後半生。”: f. p! [9 k- ]! z* {! V
8 O% C! }$ L/ t2 g9 d- c 找錯妓女的強盜一旦開口就收不住,摟著許煙微把所有秘密都抖了出來。9 w4 F7 z; y+ F" Y. q
3 v3 {( i- M9 M 一夥幸運的強盜,三十來人,頭目管理有方,搶到的金銀沒有馬上揮霍掉,而是藏起來,直到攢夠了五十餘萬兩,頭目與幾位親信動手殺光了同夥,剩下五個人,決定到璧玉城分贓養老。7 }" m& Q) c; C" u+ r
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這麼多來路不明的銀子運到璧玉城太危險,他們對同行向來是很警惕的,所以派出一個人前往南城,找一家可靠的錢莊,商談存銀事宜。3 ~* O& A' G) `/ h. e& v
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大錢莊在西域各地都有分號,強盜們只需將銀子送到最近的指定地點,就能空手來南城,隨時支取錢財。
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2 P/ F, ]- A% X! m 五十萬兩白銀,對正缺錢的鯤社來說如同天降甘露,有了這筆錢,不僅“平安符”不再成問題,連野馬招收刀客的計劃也能執行一部分了。
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一名大嘴巴受吹噓的強盜,大概不會只向妓女炫耀,顧慎為用了一整天時間收集情報,光是謝金就交出去近千兩,最後發現覬覦這五十萬兩銀子的還有幾夥勢力,其中就有虯社。, @3 F, n% U% q# h
2 p. O+ d1 ~" t$ I$ Y( ` b 上官如對此表現出濃厚的興趣,這筆錢不僅能夠解燃眉之急,還能給虯社重大打擊,因為上官飛已經將這筆錢看作自己的囊中之物,決定用它來支付數額龐大的“平安符”。9 I* y4 F! @2 I) @ c1 {
( c# |- X/ Y7 P; c- F% u9 ~ 想要與虯社直接競爭是不可能的,上官如想出了一個主意,整個鯤社佯裝不知有錢強盜的存在,許煙微受命與豪爽的客人大吵了一架,將一隻肥羊拱手送給了別的妓女,她從鯤社得到了相應的補償。. n# G* Q6 C+ x9 ]5 a& f
8 Z8 x* L, c" w4 p 不出所料,強盜立該被虯社指派的一名妓女勾走了。
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6 w' W: b6 |! j/ m/ u" C4 E* F 接下來的兩天,虯社展開一系列行動,或明示或暗鬥,將其它幾股勢力全都嚇退,上官飛要獨吞五十萬兩。
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* v- j. O8 x* r9 P9 p; H 顧慎為發動一切力量打探信息,想知道那伙強盜的贓銀到底藏在什麼地方,又要運到哪裡去。
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6 {/ V" n, p. y! V0 }9 \9 m( n 這的確是鯤社不知道的情報,那名強盜什麼都對許煙微說了,就是對最關鍵的部分無論如何不鬆口。
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3 n2 K- R" m/ `! x; o. z 上官如的計劃是跟隨虯社身後截取銀子。3 g( H! Q" ~/ y$ O6 C
M, b3 m. A. e( V6 }# S) _, v 殺手們的計劃是藉機挑起雙胞胎真刀真槍的鬥爭,除掉不合格的主人。
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$ M( p6 z4 V$ x9 R H% W 歡奴與野馬的計劃是在弒主的同時除掉知情的同夥,殺人滅口,天下太平。. `' `, Z! M. J* \* F% D
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