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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) ' b& }: F2 f! L& d* o- a: y; v; ?3 V
2 [$ J! o1 n+ e; y1 R/ p6 B [三年後。* l9 A7 W0 H; T6 A* Q2 n, m
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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' E1 q) n% L+ Y, G0 N6 K茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”& ^) C7 z5 V& I6 T- T+ `$ H3 }& @" ?
+ ~$ T4 @( T+ [8 E( \5 J躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” ! W f0 |* T9 J3 g
* j. J0 t* H6 o0 l* T微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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5 A1 S: r o" A7 D8 W微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”$ o) J; H6 e6 Y- q
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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4 L1 p; f: v( p方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。” ]6 m/ R5 G6 c e1 G* n+ o
4 o: o& I9 |9 V2 t! Z微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?6 k; ~+ F. s# V5 l0 `& T& `
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。! }# S, g( u7 a9 \/ u9 C
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。- \8 |! [, `7 W1 f! t& Q
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。1 G4 i1 A5 P3 l+ b
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。1 ]. ]4 {/ s2 d* {0 C
) I' h* L2 u3 m0 _5 H& X `& ~* C“茂官呢?”方十一問道。 # H3 O U" q2 t( A
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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% E* x% ~7 R: ~4 ^2 @“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 - t2 q/ G! [1 v. ]
% F7 {& \. m- Q1 P6 M實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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; H! I5 D, ~1 U$ w0 b“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。" s, A7 t1 o3 \- V
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 1 z I, _+ t) a
8 |4 }7 z! S7 R" N( a) j老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”% F2 D1 A5 {/ |4 n' r+ Q
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。. ? @$ v1 X6 R
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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6 E- S- V% Q9 s“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。" h) J0 L9 d5 h6 M, l
7 B- E- I4 {1 ?: e方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”. R( I$ L9 j: O) |9 R$ k3 s' Z
- \6 T# s% _+ u$ s大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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+ X$ }' I, q" u/ O* K微月低聲勸了起來。
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 & x# D% n. L9 Q: i, U1 T( I
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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{1 X. v' k ]: Z1 M7 _“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 ! j1 V& s( d! \+ q0 B* j( p. q
$ H" g4 v/ U; C: {微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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5 R9 d7 D7 B; X! b( }像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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" S A/ ^& i3 d: v; ]/ x" M老太爺固執地看著方十一。
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5 E6 G3 w$ a) j: C“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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- U' C. ~' e1 O' D( U% ~/ g: O: G微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。$ [ W0 ~) y) v8 A
8 o# `$ ^6 t, h' k9 F( S' _方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。: d2 O4 M/ w/ s1 k+ F! s
% c* j7 U, H) F2 n* z不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。% s2 Z3 W6 K% B3 O
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。' E: _8 l( ^2 ^4 t2 Y w3 M
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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0 ? W% u* A5 r2 E% f事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。& a5 m: N _) L7 i5 n
# c' K5 ^* h# K因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。1 v% e0 p2 @! w8 f
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。# x2 V3 z( q8 M- [2 i# J8 a
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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' x4 v8 b' V$ m* B9 D J誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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$ t0 j# s/ V! U' ]2 n- N! l而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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6 m2 ]/ q8 d7 ]8 ~從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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+ ]' a$ F3 M: F得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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; d+ \6 `, r$ f8 ?0 W& L當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。, D) i: n$ k- c$ n/ T0 Q$ Q
4 |0 H9 v( ^- N' ?& E+ E唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。/ w' p6 f: I. M% B1 u& h N, {
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。 Z- |/ ?2 @+ U: j/ a% ^4 p# ~
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許多小商行因此不得宣布破產。
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6 i" d9 _% M5 z# p2 M) e就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。; e& T r! W/ O2 v$ o
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 # q E0 z5 S/ D( \( u) H# N
* p- Q) {: `% l/ W3 ?$ T茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。2 o7 U0 H. n* {) N
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。2 F" M" ^: V; }$ C. E E
" `* B( f$ I$ p; }方十一開始為方家退出十三行做準備。
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" e8 D) m. _1 P" W一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。 v$ e2 s# p4 K) q" k
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。- G* t4 x- z+ K7 [) p
4 T/ E. ^3 w5 o* O% m: x" }8 C+ F方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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. R8 u# X" H, O1 G離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。; A' T* I5 N8 }* ]1 n
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 - o4 t3 g; h) v- ]4 m" K, k' F
. G( J' X" e6 I5 L; r仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。: x# ?1 W! r2 H5 l
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。 `0 |- ?& _& ?
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。$ f% ^3 f% N C" X* J8 l
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原來已經是一輩子了。
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4 F2 i1 d- t! g$ [6 O( |她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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) s, u6 P" P- F: K( h9 z“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。) ~; _0 K' o! [0 w* h7 q
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。7 }4 F7 Y" {% O+ X
. [' Y, _+ o. g% c( i她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。. J$ {. I( Y/ z( ~2 T9 g: Q
# O* Z8 j1 d3 S7 w9 j; P9 l/ I7 [一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。3 z6 t* l( v0 b3 {
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這一年,是近中國劫難的起點。9 d: w/ r* Y* Q
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。) b: A% G9 G8 J
( O6 v- _2 h+ G9 F: _) G. q( ]廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。% f1 }- E% @" k, f! z
, R" r# o& u3 m' ?9 z正文完!8 o. [" M( v- Z; F* s+ b
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