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樓主 |
發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) + L) Z) ^! a" }% z; H. c% g; C8 [
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三年後。
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* f! a" h5 C2 ]7 v“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” ) B. l; F9 b3 [; a
8 c% e7 I) c3 W; h) u% F茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”$ }, P: ~8 r7 [* ?/ l% G; Z
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” 3 f2 y; @1 v! a
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 0 z1 A0 T$ D! m* e6 X9 `
6 B b- e: e. b( d' h% B微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” ! P. r7 I; p v+ F7 _6 k w% e
% F8 ^& R% t; {4 v) E: |# G2 d5 n桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。/ V! ? B) g0 U o9 s& z' P
, G- T; z, P6 c8 ` M微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”8 H% b3 s$ I3 M9 D$ g. ^
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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# P# j1 M- L2 G. G+ T2 S方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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' O- F1 w B; {" D微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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, m* _9 `5 [/ J* d+ F“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。. A) C i% D. i9 f
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。0 v& p2 L9 L9 R, K2 j0 V1 C. ~
& i/ O1 P* U3 }5 d2 Z; w! A+ r& O“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。7 N* X2 a7 N/ B+ L8 Z. c
# n9 i t; O: p5 |0 D' K7 H' R桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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! f7 u4 d6 i8 u# y8 T6 O; `4 L“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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! N0 @$ o- Q! D) X0 d實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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3 y2 J) a) R& q1 }“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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* \+ p+ |$ @% c1 A, L5 Y$ D( M: A老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”3 e6 V: e5 A4 C0 ]2 ^9 Y0 Q
, y7 g) s7 ^; H' h! s老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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9 F( W+ U7 q, h/ T1 |: R+ Y% F! B7 N“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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2 j/ V+ y! J6 t2 ?6 J* i6 F& g“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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4 b- Y! x( ?3 v/ K6 X$ W# S老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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% } Q5 q. i6 v) P微月低聲勸了起來。* p2 J) L% s6 f) P Y& i
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 3 Y6 }( l8 S( d# x
" I1 D" f5 {+ e2 t方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” % s6 t8 [% W! U( ^5 \
; K" x6 t' \, o# J( f. ~$ ^- ^! p“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 & Z& B" H6 p. {
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。1 q: n, g1 U! y* F5 X+ n; C
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。6 U }' u O( y1 I
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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8 d! t/ R3 _# `& i" \2 ~微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”/ M+ Z0 j# X+ c0 N7 g5 i% G$ b
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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3 S3 O. k }) s) [方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。- I# W& v8 k9 e4 A
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。/ i- J1 H S' S/ q$ B) }6 n
: s# c8 l1 E- i7 O0 U茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。( F; J l+ A# [; m- w2 p T
* ^4 Z% ?+ {% |. I5 X, H+ K也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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# K+ T' j9 y7 k雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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. v# Z6 W- D; P因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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6 K8 g" h0 u/ q* v誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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% O$ }4 }' L3 D2 }5 F4 y6 P$ P而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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- g5 x2 L/ O G/ i! r% G6 X從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 0 U5 K6 w6 F6 y" L& F# _' h4 e* Z
" P) i6 i- y, ?5 ~當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。3 u5 Z9 D" S1 `% y; S
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。. N& E& S7 F4 S6 l
J4 {, w0 \4 N7 p: j. e一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。 ~+ e9 F4 R( \: Y
" @0 B" _+ r- R; A4 s( J: j3 E許多小商行因此不得宣布破產。" x& m$ `. A7 k8 e
# Y, Q* R$ o% o# R就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。7 z# b) g( W. U; S5 C1 i5 s
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 % v: G- A) f7 Q) U* @( U5 \
5 t4 K, W2 e6 o. ?茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。% C3 `5 s5 {+ z1 n8 D: h8 }/ F
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。8 K! s5 s Q% C- J( W5 x$ c
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 : ]7 `3 G2 H- y5 O9 E% [: s$ t8 x
) Q1 I0 }1 F5 m% G6 Z5 J, f而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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" F9 c% v" g1 Z8 S/ [' Q寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。+ m) W( p+ Z" h9 a" R* I
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。1 z1 A- P- s: _5 b
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。/ ?/ E, v( ~" @' ]7 P: s2 s
# l3 H d, a$ \: F, L7 L鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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6 g% e( P; @: @& y2 q她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。+ E" v0 \) c) t+ @6 l1 D- T
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。( W$ H+ z) W# M8 U6 y2 v3 E5 c& W9 J
. ]& B" S y5 K/ d; X( V. ]. p3 I她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。9 o" @# g9 N. M/ N$ D6 f% h* {. N- p
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原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… % [6 V) q1 X. t* O# @% O
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。+ C: _8 d3 b, M- x
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。5 g1 j4 u S: W5 |
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。( Z) O6 N- R: M% D1 c. f1 I- w
7 x' ?* J* j- k. t這一年,是近中國劫難的起點。& F4 f7 u6 U: g; B, v( {- b7 I
/ X. s' M# }. }( F同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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5 C1 X% K: P( i正文完!
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