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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) , U7 n6 P; ?* D+ [
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三年後。) g- `9 _ m! A8 [9 P/ I: K0 v! A0 A
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” e' X7 }- ] w
% @; @4 F3 ~$ j3 F( u4 Q7 g) K茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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4 H6 z9 B/ W @! L9 x$ t3 L躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” " p) J9 C/ X4 M' B) F: S* \$ e6 b
7 p% i! C" {& u4 y: q) `9 [- R桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” . G |& T! N, a& K7 u
# m) n! Z# {, C, R3 Z桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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; I# ]/ @: M5 Y. O, j) o S/ u連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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% S& R% f9 K" R! j微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”1 d. ]) v8 h8 l6 ~
* E3 b0 j0 \" {+ L3 `' e+ z- T桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?" Y6 e) T8 _4 J" O3 Y" Q
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。+ B2 w7 m! y6 @! `/ E: W
$ T, y( q0 ^7 R. D' W! |不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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1 F+ g, L0 }# A6 s& u2 s“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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! O4 K6 D& C/ l7 B% u桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。 7 [2 `) @ I8 Y0 R) e7 V2 @. v. I
5 ^% F7 G, D, J+ Z% |0 H8 y“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”9 D6 y) k4 @8 w- W% d7 [1 s
0 Y5 w% f: C( P! |“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 ( ~4 e$ K0 _: j6 h' S2 V" t
: u) j2 n# C9 X; l8 b實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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2 v8 L: |% ^& H3 Z“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。- @) a' r( P3 _% P
7 ~# h: W$ Q, J方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”$ B& X h" W6 ` u, k4 w
9 K4 T) ~1 r* y7 T/ i老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。7 c- T& v" d& Y! Y W* ]
$ w9 y$ c) x) D! M" [8 u“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。6 B' R0 b# A1 Q
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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8 q8 j. D- R$ n; P方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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& C1 G4 H) L# @9 F) T; w5 B$ T5 i+ i大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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" V m& A" x9 s' Q: c- n5 U老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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/ `- ^* Q/ O9 o# [微月低聲勸了起來。
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2 Q! U: H, g8 B% I/ Z4 {! N) W9 W半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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0 G, g9 a0 i" @方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 9 g$ ^5 h- n. O+ H
" i6 ]# z0 W4 e) b3 h- @+ n$ ]$ b* O) G微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。0 L8 [+ q* n0 O3 V6 t; a! y
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”. ^' ~3 t8 i9 D, z
9 Q3 `9 g% f* I0 f老太爺固執地看著方十一。
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7 U( f* X- e7 j9 a l+ \“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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% T. f8 |2 n9 S方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。1 \; g" l" \" P0 v8 M" X+ n! ^1 Q% _
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。 T6 R9 e( I7 h
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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- M w% B( W+ q& R. ^) b也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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/ F5 p5 Q7 ^. h+ V3 Q" L雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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7 O& s0 R$ E; E老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。) F* Q$ j1 H* c# }/ n, L$ n
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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9 r: w5 v2 {8 l% p茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。+ W* [) S! M0 H( O/ m# J" s
; a8 G3 ]5 t- _: q3 F# V$ L有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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1 U6 T7 a$ y8 u! ?誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。" V5 ]* B$ }2 v) p9 `
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。, [+ h$ `) l5 R) M
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。8 i# l5 u8 J+ f/ B3 T5 r
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。7 X# X9 j1 g/ U# ~
+ c& W, ^. A2 @* J% |$ q0 O& E' E就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。! h" M* l* z) _: V
$ A/ t) I1 f- I6 I+ b C+ t方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 , e1 c' E/ E7 A+ w
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。7 u5 |: Y- r- A9 p5 w$ [
9 M1 ?3 m% {4 X+ ?在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。! y& n1 i$ r2 a& l1 U, i
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方十一開始為方家退出十三行做準備。- u. C& E& Z5 e+ u, x' |9 Q# M
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。6 e" b+ B L! b+ G$ `# }
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。! p. w* r7 F- o
3 v) Z; j! g6 I: R9 D& d5 N! j5 B3 T- m她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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4 ^4 ~$ q4 @, C6 H) J仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。& U2 y5 C b2 A% u: d2 p- d
0 l) y3 N2 R0 M- T/ \好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。# R6 f0 y! y1 N
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。2 W+ w) ?1 z* d; A
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原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… ! ?: s$ h* N! J: ]1 S9 _- W. {* \
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。3 Z4 R/ j% O1 [6 O5 z( C, B- D
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。2 \* i# a6 Z: G& p$ A
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。9 ?, n6 I# r, k9 _/ J* z
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這一年,是近中國劫難的起點。
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* x" [$ t: @- [同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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" D1 w- j2 b4 z燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。0 u* O7 A0 m" ?$ C v% y
# T: G& D7 N2 O2 c9 s- C5 y廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。 b2 K: n4 m f- o c
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正文完!
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