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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 2 Z1 O1 F: b+ ]4 Y
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”9 @: R2 H5 }# K+ w+ Y
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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- u. C9 d$ Y7 p( S; \ K桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” . Z6 h3 h! h* N0 _% m
0 j& c" G; v% g' D4 b3 v桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” ) W8 V' q& _, Q+ p# c+ C
7 O) g' Q# V' ?3 A$ `5 }1 R連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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& W+ d+ w+ O0 h5 b% W2 A! k6 y微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”( _7 a3 {/ |7 M
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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i0 L! H3 ^- ~' V3 X5 D方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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7 D+ [/ w9 U: Y r* d: X5 R微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?" L A2 Q2 }! O' y# Q" a
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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% T. g+ v. L3 X& t" `不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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1 ~( H0 {4 `: }& H4 _7 x% @“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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0 ?/ \, w1 v9 G" i9 u1 T桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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* C" ]5 l u5 L2 C& [2 k“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”4 e- w7 k) J$ H; d1 R0 }8 C
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 5 [- I* Z$ n6 H. Z' }8 y0 {6 U _
* j+ Q/ o/ F n1 t實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?' W! e: T0 |+ c2 j" T& ?
; O: s* a2 }8 b“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 & V! s+ H! e1 q9 r5 p6 n' T; g& k2 p3 _
- H T1 f5 [( g+ Z' D! s老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”8 q' a* k8 s) F8 x4 g( k% z
/ A$ a: X) |! L, e6 D老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。# \' q7 J: i3 ~
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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' u) P& Y- J' L7 G# r3 e“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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. n: i+ m, `6 V0 H. u8 P大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 9 c' H1 B5 S0 l7 V4 i4 J
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。: S8 U6 t& b0 D3 ~) ?
6 c/ L& T ]9 J1 I+ `半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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( |% I) f/ a4 h, F“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。. R g5 ]: C9 z) v
; s6 S, |5 u. J/ g老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。0 [( @+ }7 O0 u, {1 l( h" Z
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。8 e2 q: U1 p# Q- h
3 _0 K- o) Q [* l3 q ~5 E8 y微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”" X! ^8 G7 w: {
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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6 u( X0 \- q7 R: A/ N1 m9 U! }方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。3 A4 E \; U8 c; `8 i! i3 @ b" x1 u
|9 h# a6 t8 o! O+ L$ Y不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。& X% |) |5 X3 @/ M6 [4 p9 W
; T+ p, i+ Q- W; }. z茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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. y$ T2 X0 [6 n, \" z! _' e( K也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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, O) V! ^# h0 X雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。. x, {. a6 }4 u: M$ @! b0 N
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。/ A) O2 `7 t m R
# s- o% o L" A3 I1 N; j* k4 ?因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。5 C4 p$ w8 N6 R5 p
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。" p% J z) {. ^ F* {! S
/ c! Q% b+ A/ \8 @8 e( n有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。! ~; j3 j; k, I* u) V0 y2 Y1 j
: M4 `$ a; o9 J: D z: C# z微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。, |: v" O- H; O
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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$ e; e& j7 T0 I" k. ` |) l而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 + {" `4 A0 a( x' h- R
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。& _$ s r+ T# u* K. B' [* h0 i) }
* ~: j3 y6 J* b' v# i得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 9 E; N- h1 j2 M/ J7 I
8 `, j4 P( ~' `, ~. `) V7 f9 V當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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- Z m$ G A- h0 x唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。7 ~7 y0 f) L2 d: T% }7 ~$ s, M
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。 g7 W; M' W: w, U
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。8 V3 K' x# r- d5 L- y" `
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。* I+ y2 F8 V) z" |# o
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許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。4 }) m! V9 X3 m2 q9 n% e
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。+ r9 Y& a D9 P* e/ x0 S$ c1 [" X' E! G
, u* q+ |" z& i/ q6 V {! n方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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3 z7 p/ Y, [2 V* u! |# Y潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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3 Y8 o. Y9 R* @/ K7 W8 K方十一開始為方家退出十三行做準備。# P o3 R( x5 _8 ^% O
. x2 C9 N9 l" R. @1 F6 r一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 , W8 h+ O* F! i6 ~. L' y
- F+ Q: S* R7 A, D" f& Y! I1 V而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。/ y+ o+ G: D z$ b
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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! ^$ A( W' z" H1 E4 U! F方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。( p' G, l$ ~& A# I7 |; A' J, C
+ R4 L- ~- P+ L# f離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。- @' Y0 t+ `. a- l! Y H
3 o5 p, N$ ?( [" ~4 Q. A L鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。% `" D( M3 v$ C) Z' {8 x$ R% N# r6 k
1 ^) E9 X0 H% n* j" s8 a1 Q, d, t她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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4 q% }, r( O% D$ P原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。* F$ v' w% q$ Z! H. p) I( o7 _
! R2 Q8 d4 [+ m7 r2 b# X/ D+ K f“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。% h8 n7 s$ m) {
$ u) B0 D8 V5 }她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。6 G$ O$ x( r, T$ Q1 Y: M- X
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。2 a! T7 o/ H; W+ {
' [ l+ Z/ E0 ?4 l一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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4 n8 X8 q1 s" Y9 t: a1 E) n這一年,是近中國劫難的起點。1 |6 g3 E2 I% I8 @# _
* k. w$ P3 a! }/ ~同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。' o: o% d* ~/ `9 Q n; t
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。2 y* U9 Q& \" U3 J A
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。( |& p- _1 T5 w# L9 n
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正文完!8 q4 M4 q# L( |& e
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