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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) ; U2 _& \) e4 K. U$ S. G
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三年後。
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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! \1 ?3 K- |, H$ ?* ?茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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/ l/ S" K, H, f2 |躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” . s) o0 q+ ~; U( \4 U
% N" ?6 z! ?! T. M3 E桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” : N5 ^ Y1 S& P H& |! Z- S
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” ( q: k2 E# g) q. ?, s
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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6 t% m& W; m8 Y$ `% \* h* \微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”/ Q( p0 ]/ ]( ]# t. z
$ k- V* {6 e1 o0 X# D1 m桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”* }" p6 m, i1 t% u* W; }
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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; _" D2 m# g6 }" U/ u3 X$ g“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。3 A8 H0 f+ ?$ U2 l% ]$ Z
# M$ z4 a! I% ~& T. `/ S不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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1 t8 U# b1 f3 y$ b“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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# N# P( H1 o8 O3 |- L4 c4 O桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。: q; M' D, z/ H& X r
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“茂官呢?”方十一問道。 1 V5 y" B# J. h0 w @! K7 F
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 / } `7 I4 e% S3 i: @# E* l8 w! M% n
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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! ^4 [0 h! w$ u0 S方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 ( q3 ^* F3 A* f' c( g7 C
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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4 i5 u) z# ~% o# i9 @+ z“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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. ~: x0 l& |6 i0 f“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。% a# L0 V0 P) x' u4 x
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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! M0 q4 S4 H6 f大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 0 i, G( V2 k j0 X
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。7 w; X9 M$ K9 \. M
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微月低聲勸了起來。
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& `, M2 E+ x& H) d% c9 a6 @半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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0 P# Z, \5 B' X+ {4 N4 X方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” $ _; h. T/ a( S1 D
7 ?2 `( E6 E5 k7 e q" G“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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! M& _3 X8 S g' s7 u4 i老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。0 L$ y5 \( |$ q- }
?* y' C }3 w1 F; @0 z8 O. l微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”! h) }: ], _/ X# ^4 }3 K
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。7 x! T( B# x2 R
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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F- [, Q5 g& ~" V: T" ~不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。0 f$ k" i) i& x( H& d
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。/ c- N4 I- a5 b1 z0 I! \
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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) l3 e w: g9 e" e) t3 E/ ^& R雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。/ A( v0 o4 G$ u' b8 R5 s) O
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。$ k! h/ F, k- H, w
2 T3 \4 p" x, j' o4 @ W事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。: s5 ?5 G, K! z: N4 c5 i! j
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。& x3 B- { T' h8 r1 T& Q
: N+ f5 ^) f" b& J- y茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。9 a3 s9 }1 ^+ x) c
8 `0 r7 y- o, A2 Z; e- v有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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2 V6 Q' ^9 {6 R( x8 g+ Z. R微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。2 J% i) u! s. }7 F* H/ Q8 D1 D
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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" ]: q1 y+ Q7 W4 [1 z而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 / C- l6 d( E- L/ K
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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# y8 J! c: i, U( E. C G+ O B得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 6 t. t! W/ N) [# {- i( T2 s* N* t
: q3 f# j7 v9 R! k4 d4 N2 s8 [當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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: M8 C# p- K% i* h0 E唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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- q, v5 v) f+ v0 G5 I0 ^歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。) z- o9 g5 o5 n
" C+ b- T( R: U( b6 [ k' D然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。# R' i( z5 Q3 Z. l4 X! w, X) V/ S
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。. B3 o1 y- I7 @) g
4 e( |# p- t& j7 r此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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s6 [: }1 l9 ^8 m& x茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。 {- J( Z/ E5 k+ _% o
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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& I1 O% s4 s8 m3 Y( Q, F' e方十一開始為方家退出十三行做準備。 g8 J" Y# y: s6 Q( l2 `- j) r* u
9 N: @* k5 ]$ k' |; r$ Q7 b一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 + n% t1 v% d" `. x
/ h& @) C- o N! N. k- X# Z而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。! W. z Y2 x3 G
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。- m. n/ G+ a1 W- |! T! A
* U" |1 ]& [4 T( p' \5 Z% R方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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' ]' z: c, n/ n ~- I, a# `離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。* t: q X' R' ?6 v8 K
5 C! Q2 R% |7 T; X- D7 I9 V& \鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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2 }* _( Y) G T8 F仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。7 L8 B( e0 K. U, N
3 E8 }6 q( @" l好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。6 x0 D7 \1 E- K4 M
5 l( ~3 _8 |6 ^& t2 r! N2 u- `5 L她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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9 S4 W7 B# P0 s E+ M原來已經是一輩子了。 ' c: k: J5 f& ?* j& ?; R: w; K
* z4 ^; F; o: \5 M/ h' z她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… & i& v9 G( n7 a2 e u- w0 w: m, h
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。2 b- E% K+ q: I9 O$ m3 ^
2 V& {4 M* I' ]% d5 u) d# ?“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。6 K) P. ^* I1 L
' C$ C1 Z2 O4 P- N' |- C她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。1 J2 M/ b8 Z% W& ~
. [; V+ B3 S0 U7 }# E一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。: }3 O5 q' q! X
$ Y9 ~5 M9 I3 X" n! r* _這一年,是近中國劫難的起點。! F0 O* [! T( v
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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0 y3 P* D& ^4 z燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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' E3 w, D5 X5 U; u) T+ A廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。& ^$ y" J8 V- r+ l
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