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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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& x0 X6 ?3 G9 D3 w三年後。
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. R' o' e) L. G, o9 B/ d! T7 `“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 2 d( \7 n+ z9 ?1 g
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”( p/ G/ h6 y# R! Y+ J
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” - ^8 y) H/ j% e2 p* w
* b+ M0 \5 D! D桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 4 C6 M! f1 i, q, r7 I3 X
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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: w. F! D8 x* }, D連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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5 g6 |$ {( L, K桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。; V, {& L0 J; @4 N7 G% a7 G) X% {
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”' k: O2 k" o6 g# k9 W
d$ Y1 X- H+ r- f5 i9 }微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?( i7 h& R4 }7 n' E' ]
5 x q$ ^( {+ ~; o7 R“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。8 k9 N7 t: p/ {+ R" ?
0 ?" h& T- ~) ^$ q不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。; @7 k7 b7 i# Q" \/ p+ @1 ^+ O
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。6 e( ]% d( d+ v) ]
% T1 N( d/ ?8 w( j J“茂官呢?”方十一問道。 / \" h& B9 r$ f6 m6 T
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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: r- }" l s! e" W2 H: Z |- O% @) u“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 $ _' @; n: c+ Y! G+ M0 y
3 Y" v3 O+ v4 M* Q8 d' q q& s/ V實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?- R- q; [; K: ?' u
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。4 e8 ^4 o" M. E" z! L }5 w3 y# \
, f0 H' b5 L) e, R6 p& _5 E方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 ; w: B. N k! c; u! o
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”3 F/ Y C+ |5 J* v
4 L$ k4 r" j; a! m) I老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。: y* f+ [, M* ?. s; ^# N' f
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。. e1 j6 A+ I" r/ [) C
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”1 l1 _2 S; ^( h3 G H
7 _0 d1 Y* H2 ]/ o( y& ^* J大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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0 O4 Y* l( K4 X! W老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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/ K$ q# a% [, [1 E微月低聲勸了起來。4 i! f3 C+ q( g1 H5 C( |
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 , F5 |/ @8 @) j0 }' W# h7 W& A. B* g
. G& |3 t- U* j# f3 l% R( Y! e方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” % H( k9 k, N4 z/ A4 @3 z- D; T- A; O
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 7 m8 c$ u" | l, v6 A+ x" s
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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8 h7 B: ?5 S# l老太爺固執地看著方十一。& E4 O1 @0 o' N5 a/ a
( M9 W/ K, ~2 M& o0 K3 P“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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$ I$ B1 y; F J i8 C) M7 u9 ~; t微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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) m% `+ q1 b1 C; U! s2 x不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。$ m' u1 T4 R0 r) |
5 @# g) H' T- d3 R0 X" e2 f2 b茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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; O7 _, v3 `( B雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。$ }3 ?2 R& C" l+ i! C9 r
5 _2 }+ p+ r8 S) X老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。4 ^3 I" U0 k" N8 n* j
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。2 X! y4 i! ?4 G
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。) B/ u0 x3 T; y9 `: i, q0 T( y2 r
* s9 J: n% v- ^有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。: u- g% H7 _/ T0 `, K1 T
8 Z: y$ X: M9 j9 P- j- |( R微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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, Y6 R7 C+ E/ I) a誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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& T% I( G3 d) |; Z3 D而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 1 V+ ? o- h+ v) y
6 E6 T& ?- Q; X9 {- ` J1 `從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 : g9 n. x" x4 T; o4 i
0 W1 @7 w; H, |- t當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。: A+ O; |0 q/ v6 z. i4 B5 i1 u% f
$ U0 K8 ]3 R9 i# R: m' T+ h- V唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。& m8 e6 H5 Z8 k4 U$ ]$ G9 D
; X" w7 {! o* R1 s7 H: A/ M- |1 [1 i歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。" U7 E8 o9 W2 I( t( v) {
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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9 W5 Q3 Q, u k# s7 |然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。3 B5 e2 T% k2 }" A
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許多小商行因此不得宣布破產。' ` @6 _( F* C: ~8 r* m" D" d
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。- o8 t/ S4 v- F6 J8 C
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 4 n( l- e: y& \& \# y
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。$ G* e# Y* X/ `% ?1 n- u/ ^
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。+ s8 ]5 p ~5 A" `+ T
8 E& \! J% z: J& ?' |% ^* X潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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1 R" b7 m1 `7 Z' O1 _, M一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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/ k/ f( a G# h5 E7 M而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。* n$ N! E+ x# k% |5 X! N
% Q% C6 Q5 F- M) b方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。. @: |4 H" ]2 y3 ^( [
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。. k0 b j) ^% i' o' Z3 G4 W
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。/ V% @. y+ f6 Z" x
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 . L! q5 @# t; k' T+ @
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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n: F, Z( N0 M' {5 ^她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。3 r7 D9 w# ~# R/ H" J, v/ v/ ]3 Q
: P6 f; Q- U) U1 }原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… ; w% Q% b, b5 h# ]/ Z6 h" R- I7 T
5 ?( d$ a6 H9 s# b“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。8 j- G# k. |2 L: {7 |8 n0 M
* ?# Q2 X, O5 I2 ?0 C- T“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。+ }7 ?$ q7 P8 ]" n
7 v& {2 A& I' s一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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$ a$ B9 M$ X, T7 J8 ~0 I這一年,是近中國劫難的起點。& A/ T5 ?; k7 P1 e- f
% p3 f8 B( h( B8 ?* G同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。$ b, V& K; {, p7 N
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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