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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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) h0 C3 H- ] ` m) E' ~ k三年後。
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& X/ i+ d/ F$ v1 k“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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0 \3 L; V% {( `9 J- ^3 b茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”: [6 j7 N3 ]; A* T3 e! B
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” $ S T* c! j2 X, ~
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” $ P$ x! l( z$ B' W/ F
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” 2 Z p0 @6 J5 f8 V! q0 h. a
& {5 n+ [4 @ j* d) r桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” / {% x: L/ T9 P+ I* j2 J
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。+ X8 L% \$ z6 Y" t7 }
8 b7 G# v2 }7 N$ F" f/ T微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”1 h5 ]$ [1 j3 |& T9 G* b3 w
& A* y& [5 ^" R9 J) t& q桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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; z2 _! c7 Q6 T/ A, s }! _) P方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”! G, Z r; G+ J" K3 Z5 p% y
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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3 n: S3 v% U( v6 y$ k“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。3 O; {4 O- S! q$ s9 [1 u& c- Y
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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* W/ o; t3 Q* G' ^* H7 t2 w j桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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4 g: f& ^" |) e; n“茂官呢?”方十一問道。
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- E$ E9 G* J7 g) t9 v“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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! g$ v) y9 \' `0 @5 ^實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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9 f# S) y5 U- f3 K* p/ ?3 ^- r老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”; N7 I, T# g7 _ ^# {2 v% @
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。, B+ l# w0 k/ C. L
" q4 X+ T. y6 Z“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 j4 k, h2 M, A2 p7 b& Z
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。
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+ l' h+ N. u! x半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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5 G2 z& ?* r% [; E( @3 z7 Z方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” 3 `2 j v! \$ k( h5 e
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 : n/ C1 k, U) q) F
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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5 ?0 r; o# @; D* ^0 V像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。' f; a% x3 L1 G0 y) Z
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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8 H- X: X9 N# {" r# V; m老太爺固執地看著方十一。0 W2 E0 I$ ] T$ d
1 ^3 o4 m8 `: X2 `9 D( o) b“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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% M, Q0 k/ a" I% E1 ^2 {4 h( a方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。' E: _" f. T8 W8 g j5 A9 f1 F
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。. i6 ^. }) Q* E! N
! I n5 k% d z茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。4 j) _: a4 a' d, B/ z* k
. |* b- |6 G6 @+ `0 I也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。7 M8 v% i- O& h8 y0 P
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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+ Y8 ^4 U2 M; C1 Z事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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) a* x6 O; N' T$ l( w( T0 q因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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6 [* G7 R0 G) ^( Q$ e茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。. b3 U7 J5 b8 @
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。+ H! H+ V7 V- T7 r" }" z
+ H4 A+ r8 E) z* {2 y/ s誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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4 M1 v% C; v! @1 c: g" h4 n從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。$ _8 t2 O: q" n+ [. ]/ o
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。1 `0 T: E3 x5 C V \+ R! b
" B& X0 Q3 H' B1 a( |, u1 ~唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。9 u, h- e V4 G* |0 w# p
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。# t; j7 k2 \3 ~0 d7 g$ W( l4 u
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。! C8 G4 x' ~7 ^% c* m" a
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。
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- B N& l T9 n: o1 e就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。4 S( j9 n/ ?* b- B. z
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。, n; H2 m9 e! N/ n" U
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 7 e: w5 I. l' r/ j. |& r
0 [8 d5 N, ]$ A! H. `* ?+ `茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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: ?9 f; d' ^: Q6 U% v在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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5 E4 n* w$ z' n$ x* P W方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 1 @ e/ W9 I: A5 @4 f+ z( o
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。% U0 P" W" f& n* D
8 @2 N! I& t6 Z# c' ]離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。% G3 u# M7 f7 _- {' Y
0 T! @) k) s/ {鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。, \0 f! ^1 B" `/ S
0 b5 R9 t( e4 E" w* c7 c7 E9 u她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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# \; T% ~( c' S& Y仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。6 q; D, _# t1 p6 i& H4 X0 S7 a
2 o; p' }% G: ~3 k0 D5 d. \好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。& q1 e7 b* M+ N, x& I
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。$ O6 V/ f) e# ?6 |/ ]: C4 [ g, C
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原來已經是一輩子了。 5 O3 e+ ~) }7 A/ q
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… & H3 M6 y1 W* @3 R9 j
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。; K. Z/ ~4 h) ?3 q* y9 y
# |6 }" [! k( a6 a) \“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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$ F% j% x, G A- E她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。5 s7 X& ?* o- b5 x% i9 k
3 V% Z+ t3 _. K) Q" f+ D z0 A7 M一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。/ A/ C1 w7 |2 Y; |6 ^7 Z j
) B- N9 T# Z9 h) m同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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. T- C1 Z% A: N' O燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。. Q+ F' H' a. h: D O3 C
. ?! C* ? l; F* s( l正文完!
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