第二卷 群龍之首 第二百六十六章 黑旗
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一夜之間大雪山匯聚了三千多名劍客,其中不少是只能勉強拿起重劍的婦孺,五名族長挨個檢查,淘汰不少,留下兩千餘人。6 t2 I6 O/ o6 N$ Z' c+ h+ A! F6 \
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大雪山民眾的信心從來沒有如此高漲過,都覺得未來的戰爭將會勢如破竹。
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落神峰老族長龍擒鷹改變主意,願意帶著所剩不多的全體族人,跟隨在龍王左右。
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顧慎為還是決定讓他留下坐鎮,當眾宣布,龍擒鷹將在大雪山代理“群龍之首、五峰之王”的位置,總管一切事務,此後每隔三個月,都要向前線提供至少一百名劍客,直到金鵬堡滅亡。8 F6 `: v. M8 E' c. P4 Y+ \
/ [7 X1 j. z! \# u/ n 顧慎為赦免了所有倖存的投靠者,命令他們要么立刻離開,要么宣誓加入大雪山,並打破原有的匪幫團伙,分散在五峰之內,許多投機者見勢不妙立刻逃跑,剩下百餘人願意留下。
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前前後後一共花去三天時間,顧慎為不能再等了,命令族長們各按比例精選出總共二百名劍客,備四百匹馬,足夠五日的口糧,他要親自帶領這支先鋒營提前殺往璧玉城邊界,佔據有利位置。
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恰好,當天晚上,疏勒國與大雪山議和成功的消息傳來,疏勒軍營要求大雪山次日派使者來談借道細節,共同商定具體路線,疏勒軍要全程尾隨監督。
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0 Z; |+ w# h. ? k/ A 協議一旦簽成,就沒法違反,顧慎為與二百名劍客在後半夜四更出發,搶在簽協議之前直接衝過封鎖關卡。
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疏勒軍以為雙方的戰爭已經結束,守衛鬆懈,根本沒料到還會有突擊,只能眼睜睜地看著一票人馬轟隆隆地疾馳而過。
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天亮之後,大雪山派出幾名使者,帶著大批禮物,向疏勒軍主帥解釋說,那是一批逃亡的匪徒。
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9 {3 f" ?+ u9 x. g( X3 L 大雪山先鋒營順著山脈走勢,先是向東進發,兩天之後偏向南方,再兩天繼續東進,一路上盡是莽莽荒野,最後一天,為了繞過疏勒國東部關卡,他們還翻越了一座崎嶇的山丘。
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第七天下午,先鋒營終於到達疏勒國東境地帶,人困馬乏,就是最強悍的劍客坐在馬背上也是搖搖欲墜,四百匹坐騎只剩下不到一半,有些人得共乘一馬。
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顧慎為命令所有人就地休息,然後親自帶著三名劍客前去偵察敵情。
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9 S2 U3 q2 q @. n+ m# ] 金鵬堡已經集結了一支軍隊,佔據一處位置優秀的山谷。
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不過,這支軍隊處處顯出草率與倉促,營地只建了一半,大批的木料還堆在地上,士兵們都是臨時僱用的刀客,握著刀耀武揚威,誰也不願意幹釘木樁的粗活。% D y4 x! a2 t F
! m! A' S6 V; n; y8 t1 r0 y 顧慎為一路上沒見著斥候,直到離營地兩三里的地方,才發現十餘名聚在一堆烤火的刀客。3 b. G4 \0 r; r0 x( D; B1 o
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刀客們抱怨自己分得的苦差事,懷念營地裡喝不完的美酒,然後開始比賽誰更能吹噓。
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“斬殺一名大雪山劍客一百兩銀子,我要弄個萬八千兩,給下半輩子攢老本。”
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( u+ |9 e7 w( _% v+ o3 K7 j$ s “拉倒吧,憑你的刀法,保住命就不錯了,就算是真給你一萬兩,不出一個月,就得扔給留人巷,你不是說一直喜歡那個誰嗎?”
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“哈哈,說得好,要是我,才不管什麼大雪山小雪山,專找那個殺手,他的人頭可值十萬兩,就算在留人巷,也夠混一年了。”# B+ K$ F2 d. f. B7 y: q- f
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“殺手楊歡。”3 S: o. e6 D G3 m
2 X) y, b6 ^" s R “雪山龍王。”( Q. A, I0 e: o& [# p) e
p2 h" \* g+ K- p: T( H8 u2 S “魔鳥劍客。”; v5 l- q0 ] b3 ^
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“群龍之首,什麼什麼之王。”
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' C- R0 k' }0 Z& Y- O& y g4 d1 i “這龜孫,腦袋只有一個,名頭倒是不少。”# S: K; N+ Y- X8 G2 e8 T
9 ~: z2 Q! r! V/ e4 A6 H3 y2 \7 j 眾人哄笑,不知道“龜孫”就躲在十幾步以外的草叢裡。% V8 ~' z. f; i
* F6 }) Z" @$ `2 ^. _5 c 顧慎為衝身後的三名劍客做了幾個手勢,三人茫然不解,他只得小聲說:“不要動,等我的哨聲,殺過去。”
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6 J& e. {. a |* |/ T! k 劍客馬上點頭。
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顧慎為繞到對面,拔出鐵匠達伽打造的五峰刀,吹出短促輕微的哨聲。9 f' |/ ]& C! d2 I$ Y! a! G2 A# R
; |- z' {4 A2 z" [ 劍客們沒有立刻衝出來,而是等了一會,好像在統一動作,然後同時躍出草叢,揮起重劍,砍向火堆邊的刀客。
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刀客們一聽到哨聲就已經警覺,紛紛拔出刀,不過他們盯著的是顧慎為這邊,三名劍客吼叫著從身後衝出來,的確嚇了眾人一跳。
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劍客極為勇猛,直接闖進刀客們中間,大砍大劈。
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相處了近一年,顧慎為還是不太能接受這種打法,心中希望劍客們嘴裡的聲音能小一點,相互間也能照應一下。# p8 b# v2 z7 ^- f8 g6 N# d, w
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刀客們揮刀應戰,顧慎為等的就是這一刻,悄悄躥出草叢,繞在刀客外圍,每邁出三四步即出一招,五峰刀銳不可擋,大多數人還沒反應過來就被砍倒,個別人舉刀抗擊,連兵器帶人都被斬斷。" A* E) ]/ F0 g) |4 Z
6 Y# D. Z$ |2 M5 x [5 |" t9 | 沒一會,三名劍客才各自殺死一兩個人,殺手已經乾掉八個,只剩一名活口,嚇得腿都軟了,扔掉單刀,撲通跪下,拼命磕頭,“楊爺,楊爺,龍王,饒命,是我,我是蕭寧。”- `, y: G" h0 ?" [& t1 c- w: F" | t
' ?) l. `% @2 s: } 大雪山劍客最鄙視這種臨陣膽怯投降的人,一起舉起重劍,顧慎為抬手止住他們,他不記得蕭寧這個名字,但是想詢問口供。) B+ k4 ?$ Z: s* q8 }$ W6 A: ~% M
* S7 a. E/ G3 u6 E7 v9 y0 r. o “你認得我?”
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V2 S8 X5 Z( ~ 刀客蕭寧直挺挺地跪著,像只猩猩似地雙手不停往自己胸前拍打,急切地說:“我,蕭寧,龍王您不記得了?我是鯤社的刀手,給十公子當過護衛,跟您打過好幾場硬仗。”! M! r" \$ P' G i
[5 V; z9 m, N0 E0 m5 Q “嗯,可你現在是我的敵人。”. d+ o/ U V7 d. a* Q" k) I- j
3 \+ {) A. Z% n& o; z5 k) R( u 蕭寧想起剛才刀客們說的大話,嚇得臉都白了,“楊爺,龍王,我是被逼的,金鵬堡徵發全城刀客,我上有老下有小,沒辦法啊,真的,我願意跟著您,您收下我吧。”
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9 ]" H4 w" H/ f' z 刀客們只認錢,所謂徵發全是謊言,顧慎為也不點破,問道:“營地裡有多少人?”
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4 e8 y5 s2 p7 F- o “六百?八百,肯定有八百,都是城裡的刀客,每個月三百兩銀子雇來的,每天都有人來,沒想到、沒想到龍王您來得這麼快。”
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* A2 O8 U% `. Y" C. c9 Y } “統帥是誰?”
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" \1 Z9 P9 ?8 N$ |( ~ “統帥?”蕭寧對這個稱呼有點陌生,愣了一下才說,“堡裡的一位刀主,叫、叫上官青旗。”& D, e/ x6 ]/ X4 i- }
* }0 X1 N7 v W 顧慎為對上官青旗很熟悉,他算是獨步王的近親,以兄弟相論,擔任煉火院的院主,專管殺手學徒,刀法據說很好,但顧慎為從來沒有見識過。8 p+ w! h& p: {; `, O% Z1 e, X
8 o* \$ M/ E4 g8 {, |, o5 K& D 由上官青旗掌管刀客,說明金鵬堡對大雪山比較輕視,拿劍客當訓練學徒的對象了。
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“今晚還有人來輪值嗎?”' [3 ~4 N9 i+ K
# W, z' _( e" R: A& G( A) o, O) F “沒了,就我們這些人,一守一晚上。”說完這句話,蕭寧突然醒悟這會讓自己陷入危險境地,忙又補充道:“會有人來巡查,不一定什麼時候,但肯定有。”
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顧慎為命令三名劍客留下,將屍體都拋進草叢裡隱藏起來,對蕭寧嚴加看管,如果真有巡查者,就讓蕭寧應對。
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後方的近二百名劍客還在休息,顧慎為叫醒幾個人,讓他們去與前方的三名劍客匯合。- ^5 Y3 M! |4 n* y3 w+ x0 q
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他也非常困倦,但是沒法睡覺,跟往常一樣,腦子裡反复思考即將開始的戰鬥,這是一次規模更大的暗殺,或許叫偷襲更合適,讓大雪山劍客做這種事有點困難,劍客們個個勇往直前,有時候過於勇猛了,喜歡各自為戰,很容易陷入重圍。9 g3 E6 C) |6 O- ]: O
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大約三更左右,顧慎為叫醒所有人,快速吃飯,然後拋掉包括乾糧清水等一切不必要的東西,勒緊馬肚,輕裝上陣,失去坐騎的五十餘人不參加衝鋒,顧慎為讓他們提前出發,去指定地點埋伏。: M* |$ ?7 [) D& u% h A
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顧慎為有一名背刀侍者,專職替龍王背著兩口護法長刀、攜帶個人物品,他按照龍王的指示,拿出那件五位族長共同獻上的黑袍,牢牢綁在一根七尺長的木棍上,充當旗幟。0 x q$ o* u: F; ?4 x- E* z
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天還黑著,眾劍客只能隱約看到旗幟晃動的樣子。& M( M2 o% d; c% L+ V' x
8 j, ^5 W" a0 N: G$ f “所有人,把馬鞭橫著咬在嘴裡。”
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. H6 W) ?1 ?+ A$ Y' }7 A3 i 龍王下達的第一道的命令非常奇怪,劍客們莫名其妙,但他們視龍王為半神,毫不猶豫地執行命令。# b1 C9 d+ O) V% i) B9 S
8 ]( b4 e* T3 ] “不准亂叫,誰的馬鞭從嘴裡掉出來,奪劍。”5 N A! s! N0 Q6 O1 M7 I) \
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“奪劍”對大雪山劍客來說是一種帶有強烈羞辱性的懲罰,重劍被奪,該人只有赤手空拳殺死一名敵人之後,才能領回武器,在此期間即使備受嘲笑,也不能反擊。1 t1 D; t# _9 M* i9 [
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劍客們鄭重地點頭,雖然覺得馬鞭的味道不怎麼樣,仍然咬得緊緊的。
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“待會天亮發起衝鋒,我喊'殺',你們才可以吐掉馬鞭,到時有多大聲喊多大聲。”顧慎為高聲說道:“你們都會看到這面旗,跟著它,殺人不重要,我給你們的命令就是一直跟著它,直到戰鬥結束,我不管你殺了幾個人,掉隊者,斬。”5 R6 I2 w* {, S7 y) a# P1 c
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劍客們齊刷刷地舉起重劍,嘴裡咬著馬鞭,喉嚨裡發出嗚嗚的聲音。5 {% S: h \9 g) ], h
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一百四十餘名劍客,在龍王的帶領下,向金鵬堡營地催馬小跑進發。
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火堆快要熄滅,刀客蕭寧與幾名劍客還守在那裡,看到黑暗中成群的大雪山劍客,蕭寧的臉都快綠了,匍匐在地,口稱“龍王”,渾身抖個不停。2 c% }; x* R6 |1 L
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他這個樣子可得不到劍客們的同情。
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“祭旗。”顧慎為命令道。
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' g7 S0 M. O. j1 e9 W7 t- f 蕭寧沒明白這兩個字的含義,甚至不知道這與自己有關,但他心中的恐懼感突然像洪水一樣上升,堵在喉嚨裡,一句話也說不出來。; P% m; {% q1 C
6 K" X8 q1 Q! c* G7 Z( d+ M, M 背刀侍者跳下馬,嘴裡咬著馬鞭,同樣一句話說不出來,也沒必要說,放下黑旗,平鋪在刀客身前,隨後高高舉起重劍,狠狠砍下。$ V+ W' J8 S. m7 Q- G( N, p- m7 g
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蕭寧看著整個過程,心裡像是浮起一個氣泡,越來越大,越來越大,最後噗的一聲,碎裂了。
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人頭掉落,鮮血噴湧在旗幟上。' [ v' `' g5 w8 M' R" a
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與刀客一起守火堆的劍客們,學著同伴的樣子,咬住馬鞭,翻身上馬。
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" H! f4 V+ X. q) u ~" z m1 f1 m- ? 清晨柔弱的陽光散滿大地,躲避著大雪山的戰旗。* q6 C' S0 q3 W1 Q
1 H* j* _( p' p/ F 黑色戰旗塗著紅色的血,頂端插著懦弱者的頭顱。
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大雪山與金鵬堡的第一場大戰即將開始。; i7 d0 y, f( W) s/ F# l
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