第二卷 群龍之首 第二百六十六章 黑旗
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一夜之間大雪山匯聚了三千多名劍客,其中不少是只能勉強拿起重劍的婦孺,五名族長挨個檢查,淘汰不少,留下兩千餘人。4 |4 Y/ a4 U2 d. a* m% z
4 ~* d |4 | F2 a( I 大雪山民眾的信心從來沒有如此高漲過,都覺得未來的戰爭將會勢如破竹。& ]3 s7 D- V# o* K/ ]$ t' ?
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落神峰老族長龍擒鷹改變主意,願意帶著所剩不多的全體族人,跟隨在龍王左右。
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顧慎為還是決定讓他留下坐鎮,當眾宣布,龍擒鷹將在大雪山代理“群龍之首、五峰之王”的位置,總管一切事務,此後每隔三個月,都要向前線提供至少一百名劍客,直到金鵬堡滅亡。
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0 O% u1 q" \/ O; b2 J# ^: r 顧慎為赦免了所有倖存的投靠者,命令他們要么立刻離開,要么宣誓加入大雪山,並打破原有的匪幫團伙,分散在五峰之內,許多投機者見勢不妙立刻逃跑,剩下百餘人願意留下。
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前前後後一共花去三天時間,顧慎為不能再等了,命令族長們各按比例精選出總共二百名劍客,備四百匹馬,足夠五日的口糧,他要親自帶領這支先鋒營提前殺往璧玉城邊界,佔據有利位置。8 ]) K$ d) Y* \( w: D
) x5 q/ Z7 _. N, c, _ 恰好,當天晚上,疏勒國與大雪山議和成功的消息傳來,疏勒軍營要求大雪山次日派使者來談借道細節,共同商定具體路線,疏勒軍要全程尾隨監督。
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協議一旦簽成,就沒法違反,顧慎為與二百名劍客在後半夜四更出發,搶在簽協議之前直接衝過封鎖關卡。" z) s1 _( K+ f& G7 I
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疏勒軍以為雙方的戰爭已經結束,守衛鬆懈,根本沒料到還會有突擊,只能眼睜睜地看著一票人馬轟隆隆地疾馳而過。3 S5 O7 L* ~, v0 Y8 ]$ R! V- k# @
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天亮之後,大雪山派出幾名使者,帶著大批禮物,向疏勒軍主帥解釋說,那是一批逃亡的匪徒。
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大雪山先鋒營順著山脈走勢,先是向東進發,兩天之後偏向南方,再兩天繼續東進,一路上盡是莽莽荒野,最後一天,為了繞過疏勒國東部關卡,他們還翻越了一座崎嶇的山丘。
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第七天下午,先鋒營終於到達疏勒國東境地帶,人困馬乏,就是最強悍的劍客坐在馬背上也是搖搖欲墜,四百匹坐騎只剩下不到一半,有些人得共乘一馬。
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1 a; l1 G# r; i5 s 顧慎為命令所有人就地休息,然後親自帶著三名劍客前去偵察敵情。" o' A1 p9 t5 l% f4 D. Y
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金鵬堡已經集結了一支軍隊,佔據一處位置優秀的山谷。
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$ I2 T+ _; |! o" B 不過,這支軍隊處處顯出草率與倉促,營地只建了一半,大批的木料還堆在地上,士兵們都是臨時僱用的刀客,握著刀耀武揚威,誰也不願意幹釘木樁的粗活。5 ]$ r8 n) C6 ~7 X1 e
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顧慎為一路上沒見著斥候,直到離營地兩三里的地方,才發現十餘名聚在一堆烤火的刀客。: j( M# W/ W7 `; X
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刀客們抱怨自己分得的苦差事,懷念營地裡喝不完的美酒,然後開始比賽誰更能吹噓。
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3 Z+ Y* T5 U; [4 |" n “斬殺一名大雪山劍客一百兩銀子,我要弄個萬八千兩,給下半輩子攢老本。”
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“拉倒吧,憑你的刀法,保住命就不錯了,就算是真給你一萬兩,不出一個月,就得扔給留人巷,你不是說一直喜歡那個誰嗎?”
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“哈哈,說得好,要是我,才不管什麼大雪山小雪山,專找那個殺手,他的人頭可值十萬兩,就算在留人巷,也夠混一年了。”# X( ^, ^1 _) q, @( d, C5 B; Z
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“殺手楊歡。”/ P6 Q- Y; X+ m8 ^3 m/ E
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“雪山龍王。”8 y. e5 j) s" S" J
! o, o! b0 H% b4 ]3 Y “魔鳥劍客。”- \( ~* N) ]( E' F* K* g- u! _& A
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“群龍之首,什麼什麼之王。”
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" J! R7 {! M4 k" `6 J* l “這龜孫,腦袋只有一個,名頭倒是不少。”
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眾人哄笑,不知道“龜孫”就躲在十幾步以外的草叢裡。
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顧慎為衝身後的三名劍客做了幾個手勢,三人茫然不解,他只得小聲說:“不要動,等我的哨聲,殺過去。”
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: G2 q0 F$ _( {/ n, D. v6 _ 劍客馬上點頭。
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$ {7 B" q) u& [( f+ w: a! \ 顧慎為繞到對面,拔出鐵匠達伽打造的五峰刀,吹出短促輕微的哨聲。
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劍客們沒有立刻衝出來,而是等了一會,好像在統一動作,然後同時躍出草叢,揮起重劍,砍向火堆邊的刀客。* h& A( z2 P0 r% B, V5 b
; t: X7 B' _5 \# S 刀客們一聽到哨聲就已經警覺,紛紛拔出刀,不過他們盯著的是顧慎為這邊,三名劍客吼叫著從身後衝出來,的確嚇了眾人一跳。$ [8 N9 i( y' q, h
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劍客極為勇猛,直接闖進刀客們中間,大砍大劈。$ j% I6 s# S! T- a$ l
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相處了近一年,顧慎為還是不太能接受這種打法,心中希望劍客們嘴裡的聲音能小一點,相互間也能照應一下。
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刀客們揮刀應戰,顧慎為等的就是這一刻,悄悄躥出草叢,繞在刀客外圍,每邁出三四步即出一招,五峰刀銳不可擋,大多數人還沒反應過來就被砍倒,個別人舉刀抗擊,連兵器帶人都被斬斷。' s5 F% r* |" Z0 v& B; |
$ E' v# ^1 t* N* n' f% o 沒一會,三名劍客才各自殺死一兩個人,殺手已經乾掉八個,只剩一名活口,嚇得腿都軟了,扔掉單刀,撲通跪下,拼命磕頭,“楊爺,楊爺,龍王,饒命,是我,我是蕭寧。”. w& \" Q2 a* C) z9 `
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大雪山劍客最鄙視這種臨陣膽怯投降的人,一起舉起重劍,顧慎為抬手止住他們,他不記得蕭寧這個名字,但是想詢問口供。1 i' |6 R* z1 T( v, v: a" d
9 o. F' \! p [* ] “你認得我?”
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刀客蕭寧直挺挺地跪著,像只猩猩似地雙手不停往自己胸前拍打,急切地說:“我,蕭寧,龍王您不記得了?我是鯤社的刀手,給十公子當過護衛,跟您打過好幾場硬仗。”
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“嗯,可你現在是我的敵人。” D0 j0 M9 @% k0 O
3 q+ U% {, ?+ m. I9 W 蕭寧想起剛才刀客們說的大話,嚇得臉都白了,“楊爺,龍王,我是被逼的,金鵬堡徵發全城刀客,我上有老下有小,沒辦法啊,真的,我願意跟著您,您收下我吧。”; Q! W. z0 F5 S3 I/ ~+ M+ ]
5 [- H) ~! C8 D0 z. U7 f 刀客們只認錢,所謂徵發全是謊言,顧慎為也不點破,問道:“營地裡有多少人?”
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F/ W# W$ U: w “六百?八百,肯定有八百,都是城裡的刀客,每個月三百兩銀子雇來的,每天都有人來,沒想到、沒想到龍王您來得這麼快。”
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7 \" }( R, N% ~7 Y) A' P “統帥是誰?”
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+ |% k1 @% _" P: ~ “統帥?”蕭寧對這個稱呼有點陌生,愣了一下才說,“堡裡的一位刀主,叫、叫上官青旗。”8 V7 K# o" V- m! F6 M: N
4 ~, M+ |* S3 @# j: U% A+ A 顧慎為對上官青旗很熟悉,他算是獨步王的近親,以兄弟相論,擔任煉火院的院主,專管殺手學徒,刀法據說很好,但顧慎為從來沒有見識過。
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H# A- X- U; D. c 由上官青旗掌管刀客,說明金鵬堡對大雪山比較輕視,拿劍客當訓練學徒的對象了。7 u/ {0 l1 x0 ?5 w7 @# _" E
/ A7 Z" q/ h+ Z8 ~, R$ S8 G& `9 O2 Z “今晚還有人來輪值嗎?”2 B s, E! J+ v( r; }5 u U
" w" R% E; y; K “沒了,就我們這些人,一守一晚上。”說完這句話,蕭寧突然醒悟這會讓自己陷入危險境地,忙又補充道:“會有人來巡查,不一定什麼時候,但肯定有。”5 M6 t m8 K3 g! {" R4 }/ V7 V
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顧慎為命令三名劍客留下,將屍體都拋進草叢裡隱藏起來,對蕭寧嚴加看管,如果真有巡查者,就讓蕭寧應對。0 K' A+ F- ~7 v" L3 b5 W, `" n" g
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後方的近二百名劍客還在休息,顧慎為叫醒幾個人,讓他們去與前方的三名劍客匯合。
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他也非常困倦,但是沒法睡覺,跟往常一樣,腦子裡反复思考即將開始的戰鬥,這是一次規模更大的暗殺,或許叫偷襲更合適,讓大雪山劍客做這種事有點困難,劍客們個個勇往直前,有時候過於勇猛了,喜歡各自為戰,很容易陷入重圍。# ^& |- x2 l, n, V% z$ g6 ?! D
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大約三更左右,顧慎為叫醒所有人,快速吃飯,然後拋掉包括乾糧清水等一切不必要的東西,勒緊馬肚,輕裝上陣,失去坐騎的五十餘人不參加衝鋒,顧慎為讓他們提前出發,去指定地點埋伏。8 Z, u* I, Y: K# H4 X" x$ ?7 E
5 w) \5 L2 K& z" o M- z 顧慎為有一名背刀侍者,專職替龍王背著兩口護法長刀、攜帶個人物品,他按照龍王的指示,拿出那件五位族長共同獻上的黑袍,牢牢綁在一根七尺長的木棍上,充當旗幟。
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" ]1 H6 d4 T9 O+ t6 K 天還黑著,眾劍客只能隱約看到旗幟晃動的樣子。
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“所有人,把馬鞭橫著咬在嘴裡。”
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龍王下達的第一道的命令非常奇怪,劍客們莫名其妙,但他們視龍王為半神,毫不猶豫地執行命令。2 }- N+ Z$ v3 j
2 a; m s( A8 s/ ~0 c# }( j “不准亂叫,誰的馬鞭從嘴裡掉出來,奪劍。”
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/ E5 R; K6 a( z$ |: {6 J “奪劍”對大雪山劍客來說是一種帶有強烈羞辱性的懲罰,重劍被奪,該人只有赤手空拳殺死一名敵人之後,才能領回武器,在此期間即使備受嘲笑,也不能反擊。
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+ ]1 M- n# G0 X/ L* N* K 劍客們鄭重地點頭,雖然覺得馬鞭的味道不怎麼樣,仍然咬得緊緊的。
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“待會天亮發起衝鋒,我喊'殺',你們才可以吐掉馬鞭,到時有多大聲喊多大聲。”顧慎為高聲說道:“你們都會看到這面旗,跟著它,殺人不重要,我給你們的命令就是一直跟著它,直到戰鬥結束,我不管你殺了幾個人,掉隊者,斬。”) t" V1 s9 f/ Q$ b/ B2 @4 O4 c' _9 B
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劍客們齊刷刷地舉起重劍,嘴裡咬著馬鞭,喉嚨裡發出嗚嗚的聲音。4 S( Q8 ?; T" U F8 |
" E" {) b, [8 S, }9 T- D, W) R 一百四十餘名劍客,在龍王的帶領下,向金鵬堡營地催馬小跑進發。
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火堆快要熄滅,刀客蕭寧與幾名劍客還守在那裡,看到黑暗中成群的大雪山劍客,蕭寧的臉都快綠了,匍匐在地,口稱“龍王”,渾身抖個不停。: J* P" E. L! @
( s( E( S8 R; f+ | 他這個樣子可得不到劍客們的同情。; i' r9 A6 X9 A2 b0 i
6 c& u0 P* y# _- e# \8 s “祭旗。”顧慎為命令道。
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2 y9 s2 p. F# t8 j8 f2 S 蕭寧沒明白這兩個字的含義,甚至不知道這與自己有關,但他心中的恐懼感突然像洪水一樣上升,堵在喉嚨裡,一句話也說不出來。
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. D9 k: W+ ]- W" ^ 背刀侍者跳下馬,嘴裡咬著馬鞭,同樣一句話說不出來,也沒必要說,放下黑旗,平鋪在刀客身前,隨後高高舉起重劍,狠狠砍下。
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, ?6 N8 n2 ^ p/ k. u/ ~7 X 蕭寧看著整個過程,心裡像是浮起一個氣泡,越來越大,越來越大,最後噗的一聲,碎裂了。
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; B' l' x6 d' f& {9 ] 人頭掉落,鮮血噴湧在旗幟上。$ Z6 P1 S: |) y5 l8 n3 W
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與刀客一起守火堆的劍客們,學著同伴的樣子,咬住馬鞭,翻身上馬。
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清晨柔弱的陽光散滿大地,躲避著大雪山的戰旗。5 K0 r7 }& K; g
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黑色戰旗塗著紅色的血,頂端插著懦弱者的頭顱。
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大雪山與金鵬堡的第一場大戰即將開始。
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