第二卷 群龍之首 第四百零九章 領袖 _7 C: ?5 t' n$ F
" n9 ? G* B% _) A7 f
安國的國王攜帶王后與寵妃,在幾名大臣的護送下,乘船逃離都城,將滿城百姓留給龍王的“十萬”大軍。
4 q d2 G" g1 W; K* X$ w+ x. O& x" w; F8 y) x
如果西域的每一個國家都跟安國一樣,顧慎為倒有點捨不得放棄籠罩在龍王身上的恐怖光環了。
) L, j: f$ }2 Z1 ?. r
' E+ O5 O+ q& ~0 _2 O 國王既然逃跑,王命自然也就作廢,守門衛兵互相商議了一會,打開城門,放進外面的百姓,顧慎為與荷女跟著進去。& o9 B- `' b4 {- p& `
! U+ E; W3 r. w 城門再也沒有關閉,寥寥無幾的衛兵,扔掉手中的兵器,跟著百姓們一起,向北城的碼頭跑去。
0 e# E/ O3 ?! \" i1 J! \- C& y( u% u* f f: R4 M. f
國王逃亡的消息已經傳遍都城,小小的碼頭上擠滿數千名百姓。
0 z4 s. E3 v" z1 T! K( C- ]5 F. Z3 r. ^7 b8 o# w& {
所有人都來晚一步。7 P7 E. I' u+ s1 O8 v+ o. y
( y2 O3 h1 `0 H. w 國王帶走三艘大船,其它船隻,無論大小,也不管主人是誰,全都鑿沉。) H7 H2 B% H U8 Z2 j6 `
+ L& K* b2 ]) F. u F4 ?
幾十名漁夫正在岸邊號啕大哭。
4 }* @! K" r: |0 A3 Q ]/ L6 [( P3 C5 z
這是絕望的一刻,來源不明的謠言卻一個接一個地在人群中傳播。0 J2 @- K+ ^! x9 ^* i7 \
/ Q! y( M% i0 a4 n2 K “龍王大軍離城三十里!”
/ ?. g: k3 d4 w! r7 d8 g: f; L$ o% z2 }; }9 `$ f5 \ Q$ L1 w
“城外血流成河啦!”
, C% `6 g/ r0 A9 f
: D0 y9 p' a! o* e& |- Y" F “龍王已經下令屠城,一個不留!”
$ j5 `# n: A+ W5 A% `% s( Q- s" o7 t7 N- \* @" s! L4 J5 G: j
……
' m6 L! P* Y5 e m+ R$ `& N/ Q, o2 ~2 i; @1 w# r, F
國王一行人乘坐的大船隱約可見,不知道是誰帶的頭,數十名男了突然跳下水,奮力游泳,好像這樣就能攆上前面的大船,其中竟然還有一位根本不會水,幾個起浮,徹底消失了。# y' z) u3 C% w+ n* I# d
8 b' B/ ~* t5 Z2 C+ I! R
驚慌失措的人群,無路可走的境況,顧慎為剛想到“如果有人此時振臂一呼”,真的就有人站出來了。' v; [, o* Q+ `. I9 c
5 {# _1 k% T u t+ n) a+ B- l* c5 b “大家不要慌!”喊話的人是一名二十來歲的青年,站在一輛廢棄的車上,腳邊圍著三名同齡夥伴,“都過來聽我說話,我有讓大家活命的辦法。”( u" _' d; k' O
2 c+ @- S3 ?$ R# r 青年長相頗顯油滑,可這幾句話對碼頭上的數千人來說,卻如同綸音佛旨,全都圍了上來。
4 V% T( y8 o4 m' L) T! l% ?( G
, P( U& v1 v& \- R- ]' R Q& H' d+ L 青年很是高興,咳了兩聲清清嗓子,“不瞞諸位,我跟龍王很熟,只要我去跟他說,城裡的百姓願意投降,保證他連一草一木都不動。”% F0 h; N9 `7 s. Y5 V
1 @. T) q* h2 g- ` “投降,我們投降。”聽眾七嘴八舌地嚷道,國王已經跑了,百姓的忠誠自然隨之煙消雲散。2 ^$ z! _- N/ e( F5 }
# ]7 W, C3 q9 \8 V" ~! H, } 青年越發滿意,揮動雙手,要求大家禁聲,“可是投降不能只憑一句話,得有點表示,這又不是我一個人的事,你們每個人都得出錢,也不貴,一人一百兩,我把名字記下,發給憑證,你就算安全了。”
B' O7 P' j; K( k0 E1 r
R! W. E7 ~/ q+ Z7 L1 O j 圍在他腳邊的伙伴,一個舉起筆紙,另外兩個揮動手中的紅線團,表示早有準備。
- V$ c, }1 x4 K& M3 D; N8 X( Q( Y$ Z7 v
一百兩,有人覺得不貴,立刻擠上前準備付款,可是對大多數人來說,一家老小加在一起,可就是成百上千兩,絕不是小數目。9 @ q, N8 t; N* w: W' j
, o+ D7 E* |1 L! v2 r( F5 S 安國是西域的邊遠小國,與紙醉金迷的璧玉城比不了,許多貧苦百姓,手頭連一兩散碎銀子都沒有。
5 H3 f& R0 f. ]+ V% D' ^
, H8 E2 M; Q' y/ k 於是碼頭上又興起一片混亂,青年的一名夥伴不得不出手維持秩序。
# J- _8 l# N& C2 a' }1 F* d4 G0 ?( U" S% }9 H" T$ F
已經有十來個心急的人交錢,拿到一截再普通不過的紅線,名字也被胡亂地寫在紙上。
8 i9 k6 G2 I$ |2 ~7 W* p7 X8 c( {" T
顧慎為不想制止這場騙局,讓驚恐的百姓平靜一下沒什麼不好,而且這樣一來,都城更不會有人防守,對大雪山軍隊進駐反而是好事。
9 I, a: }* U) u& k" }, g# X# A" R; Y+ [; ]! j: w$ g9 z
他與荷女在人群中轉來轉去,尋找曉月堂叛徒的踪影。8 o" K' {" o3 b( B; P; v
6 A, N( V/ z* m! _( C6 r
不過還是有人對青年的行徑不滿,“花皮,搗什麼亂?你啥時候認識龍王了?”
: l; V4 h) c8 h- {
( r, L! D2 t, Q" b( A% y8 ]/ ^, w 青年的外號叫“花皮狗”,只有最熟的人才叫他“花皮”,因此一聽到這個稱呼就覺得不妙,強作鎮定,高聲道:“你是國王衛兵,我跟龍王結交,你當然不會知道。”$ j1 ~; a- w/ ]# \2 O9 E) O
) c y7 O( k# b" U 揭穿花皮真實面目的是衛兵頭目,就是他下令打開城門放進外面的百姓,也只有他,雖然離開城樓,身邊的彎刀卻沒有扔掉,仍然懸在腰下。
4 m0 G6 R9 _5 O9 `+ ]( n( f+ x5 B8 b( r6 l; [( a+ r
“別信這小子的。”衛兵頭目隔著人群喊道:“他就是後街上的無賴,從來沒離開過都城,怎麼可能認識龍王?大家不要上當,陛下會帶領救兵回國的,咱們的城牆又高又厚,只要幾百個人就能守住。龍王是人……”
2 F& b; @0 ?6 n& _3 \4 ?
, u% G& `7 h% _1 b( m" q2 f( t 花皮眼看就要到手的大筆銀子又要飛走,有些氣急敗壞,指著衛兵頭目說:“龍王有賞有罰,交錢的人能活命,沒錢的人殺死國王衛兵,也一樣能保全家平安!”
# i, y6 x% K- f8 }, S% ^4 }) {3 ^! j0 B. {& U7 C3 X; z
這一番煽動極有效果,不少人看向衛兵頭目的眼光立刻變得不同,只是忌憚他手中的刀,不敢貿然進攻,可是圍成緊密的圈子,慢慢逼近。2 S' e9 W. X9 J9 B6 P$ }* Y: Z
+ }! z4 Q* ?: P" H$ a7 J" r) j4 _
衛兵頭目竟然臨危不懼,拔出彎刀,在身前大力一揮,厲聲喝道:“不怕死的上來,怕龍王怕得魂都沒了,殺自己人就有膽子嗎?”
# h" T( t6 P% q: d6 o. J2 h
0 B, n! @: X5 ]$ |# l1 J$ c* J2 y1 G 花皮犯了一個錯誤,他的煽動將城裡僅剩的幾十名衛兵全都囊括在內,這些人本來已是一盤散沙,此時反而團結起來,圍在頭目身邊,人數不多,在一群沒有組織的百姓中間,卻是最強有力的團伙。- q, D6 b5 e" q6 Q) N" G4 i
+ `6 ^0 P& T& \ a; _3 ^
衛兵頭目本來只想揭穿花皮的騙局,可是形勢所迫,他不得不走一步算一步,於是手持彎刀,大踏步向幾名青年所在的地方走去,路上的百姓紛紛避讓,不管有錢沒錢,都不敢上前。
: u) d+ ?. c" U; H Z! c! D
: S$ I4 s W. g, n2 A+ ?2 X) W5 Q 花皮等人見勢不妙,跳下車廂,擠入人群逃之夭夭。
2 g* N7 g) O& q+ E3 x; T: |7 C; E0 ?. \, I Y3 H: C
幾名衛兵不由分說,將頭目抬上花皮剛才站的位置,期待地看著他。
; _* b* Q1 ~" i' Z' N, U2 s" O) j1 ^* r; |5 ~0 b
慌亂的人群渴望領袖,就像是溺水者需要空氣。
7 q0 @( m. u, M& g6 w( l
+ j3 |8 `' B8 e8 z 衛兵頭目的勇氣卻耗光了,他從來沒見過這麼大的陣勢,與發布命令相比,他更習慣執行命令,“大家……聽我說。”# Z# O/ G) Q0 g+ e6 l
, x" K7 j) u& u7 o, Y
這句話是他的口頭禪,平時很少有人在意,這時卻取得奇蹟般的效果,碼頭上的百姓立刻忘掉無賴青年,將希望轉到衛兵頭目身上,就連認識他的老鄰居,也不自覺地生出敬畏之心。% x3 |4 S' a/ {0 r
4 S! }3 P! |0 A' @ 又是一片安靜,只有嬰兒的啼哭偶爾響起。# h6 ]4 K& ^* o; q
' F8 U! K2 T* X) H. ]! j
衛兵頭目更加不安了,“我說……龍王是人,不是神,更不是妖魔,他被獨步王打敗,輾轉逃亡才來到這裡。”. G. e- Z ?8 k2 A
|& z1 V# ^# ] L+ _3 U" T, ?! Q" d 人群紛紛點頭,覺得他說得在理。
4 t* Z+ W% i/ g8 K& o& I3 N3 H
a+ L: `( W( |8 A" E 衛兵頭目受到鼓勵,抬高聲音說:“龍王根本就沒有十萬大軍,不過是千八百人的殘兵敗將,咱們無需害怕,關閉城門,嚴防死守,龍王攻不進來,自然就會退卻。而且安國也有軍隊,正在攻打石國,陛下此去,就是要親自領兵回國,到時候,龍王只能望風而逃。”, w# O2 Q# W/ `
3 s( g6 i5 |3 M* k& W& v 人群的情緒好像海中的魚群,看似規模龐大,卻沒有固定不變的前進路線,時左時右,變化之快,令捕獵者促不及防。' F# H% p; r3 X! r9 }8 k. G
* p0 }8 z- a, B* |6 L. b7 W9 _
剛剛還覺得末日來臨的安國百姓,被衛兵頭目的幾句話激勵,變得興奮起來,“龍王不可怕。”有人說,於是大家像是念咒語一樣,一個接一個地重複這五個字。+ L/ {: L' u/ C% j( ]3 @5 t
: ?( B0 w: U" E; x
衛兵頭目深受鼓舞,大聲道:“我需要一百名志願者,只要年輕力壯能拿起兵器的都可以。”% f* X3 P, p4 Y- H+ [2 s( a
6 U3 p- |8 |, R, J
沒人吱聲,年輕一點的都低頭變腰,顯出一副弱不禁風的樣子來。2 g5 D/ r6 c1 ]
3 b7 S; j# h. E8 y
衛兵頭目心一沉,可還是繼續說道:“還需要一名指揮者,有誰當過軍官,年紀大一點也沒關係,我們所有人都聽你的,陛下歸國,一定會給予豐厚的獎賞。 ”
3 M1 {+ w; N) h1 @6 K5 f
+ w5 ~. m$ C; k2 o) Q" \" ? 此言一出,人群好不容易鼓起的勁頭兒馬上癟了下去,原來衛兵頭目也只是會說不會做,那還怎麼跟龍王大軍對抗?
/ c4 G2 ^- q( {0 W- E6 i! Q1 h" R2 k. ]. A1 z/ y* j
“有誰?我以身家性命擔保,志願者日後都會得到國王的賞賜。”
# h, o" w4 Y( ~* y- a m' m
+ }. X; x! ?) ]' I 還是沒人吱聲,衛兵頭目的心也跟著慌亂起來,在車廂上緊張地挪動腳步。7 _. z( d L2 X. K7 {! a
: C! [" V9 }( l: A/ a0 {3 M 荷女低聲對顧慎為說:“你應該站出來。”/ X$ _0 i2 B, C7 B# z F1 a
. w4 r. I0 u0 D4 i* y W
這是一個古怪的主意,安國百姓正在尋找能抵抗龍王大軍的人,龍王本人卻要應徵。5 g7 f4 D) a! N8 S- I! a: p9 X
9 J0 C# Y E- i- o$ z" Q
只是一轉念間,顧慎為又覺得這是一個極妙的主意,於是大聲說:“我可以指揮。”( D5 ]* I2 p' Y8 [- R
& O d6 d+ R0 X- e1 u' [7 y8 {9 z
如此簡單的一句話,卻擁有逆轉乾坤的魔力,碼頭上的人群再次陷入安靜,所有人,無論男女老幼,都朝聲音傳來的方向望去。6 j: K% |. `5 Y: z6 J% T
. ^0 h4 F6 m' ]( l 顧慎為邁動腳步,人群像是被魔力支配的湖水,自動向兩邊分開,讓出一條寬闊的通道。
& o* k: a& o4 ]$ I6 R* w
0 F D+ [6 `: q R 衛兵頭目激動萬分,可是當他看到應徵者只是一名二十來歲的青年,而且臉帶病容時,心裡又有點不踏實。! @0 `* _" X1 w/ v$ f
: J' W% [. Q' R1 l- G) F
青年竟然還配著一刀一劍,跟傳說中的龍王一樣,衛兵頭目覺得這個想法實在太可笑,馬上將它驅逐出去,問道:“請教閣下尊姓大名,在哪里當過軍官?”
% y" ]; w. m4 a! l3 r4 e7 e
; z. ?1 D& H4 J8 I$ x- n “我姓顧。”顧慎為說出真正的姓氏,日後卻會被當成靈機一動的謊言,“在許多地方都打過仗。”2 K, c6 F+ X: ^( o9 t
) Z: W2 q& N$ }$ p9 e$ A# A# f& o 應徵者等於什麼都沒說,可他展現出的鎮定從容,正是慌亂的人群最需要的品質,“顧大人,我們聽你的。”有人搶著說道。
8 B6 {+ O6 u2 n& X! n/ `. B3 a( s/ W) |/ P3 s( `" r
衛兵頭目還是更謹慎一些,“顧……大人,這可不是開玩笑的事,全城百姓的性命都在你手裡。”! d0 @( y7 \; ~
- C$ h- r& _6 L2 y
“放心吧,有我在,任何軍隊都別想輕易走過城門,你說的沒錯,龍王也是人,打過敗仗,沒什麼可怕的,只要大家齊心協力,一樣能擋得住。”3 o* S' n h+ j* N2 Y) V
+ y. o; @4 s7 z( L0 U& p “龍王身邊有魔鳥,一下子就飛進來啦。”人群傳來驚恐的聲音。
7 [6 g [" M, M3 n5 G2 `* G% V. q# o( l* ^7 H0 n: k% W
“魔鳥不在龍王身邊,就算有它,一次也只能帶進一個人,城裡百姓少說也有上萬,難道還對付不了一個人?”5 e, P/ b" E7 g% H) u& }# {
8 o3 a/ F ]/ L# B& l7 m, E# D3 u 衛兵頭目也被說服了,這名年輕人看樣子是真打過仗的人,沒準是上天賜給安國的救星。1 Y8 c# z4 W5 @2 l2 s
! ?- v4 W1 G* D& K
“他是龍王!”尖銳的叫聲在空中劃過,驚得眾人心中狂跳,“他就是龍王,大家一起上,殺死他,就能保住都城!”; R/ {6 ~/ M: k0 [: f) s
, J5 N& L1 c: e7 L5 W$ H6 d 顧慎為知道是誰在挑撥人心,事實上,他與荷女正等著這句話。
; j5 Y8 Q2 d1 i# s' B7 D6 k' v
, L- V) [7 I; ^* O. e |