第二卷 群龍之首 第四百一十三章 收城
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龍翻雲率領五百名先鋒軍晝夜兼程,及時趕到吞風峽,正好趕上哈赤烈快要支撐不住的危急時刻。
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: c5 \; a" N9 s 龍王與荷女走後第二天,胖族長和十名兒孫毒發身亡。
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9 `' t3 b1 _# [% s$ k1 { 荷女給他們吃的是最普通的藥丸,只能多捱一天,一頭散的解藥很難配製,荷女手頭沒有多少,還要留一些防止敵人再使手段,所以不想浪費在無關者身上。
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胖族長一家的重要男子全部中招,倖存的子孫當中沒有群望所歸的領袖,於是立刻引起一番明爭暗鬥。. G$ C/ K X3 v; u6 z, }6 G
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龍王走得太早,哈赤烈的權威還沒有樹立起來,他以胖族長孫女婿的名義,爭取不到多少支持,甚至成為爭權奪勢的靶子,遭到許多不公正的指責,有人公開聲稱他與胖族長的死脫不了乾系。
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! {# l* ]! ~) S7 J' T/ B 在那兩天裡,哈赤烈身處險境,遭遇的麻煩一點不比龍王少,胖族長的幾名孫子糾集一批支持者,從早到晚虎視眈眈,關於這些少年準備殺死哈赤烈,然後關閉南北入口的消息甚囂塵上。2 ?4 H+ R0 F5 v" B: {" t t w
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哈赤烈幾乎沒有合眼,每時每刻都抱著自己的長刀,防備敵人的偷襲。
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' j; e$ a8 `& W, p& A ?! z) j( w 關鍵時刻,名珍小姐發揮了巨大的作用,她才十五歲,在外人面前害羞得不敢說話,卻已經懂得什麼叫合縱連橫,什麼叫你虞我詐,正是在她的幫助下,哈赤烈接見吞風峽裡諸多有權者,向他們許下種種諾言,爭取他們的支持。
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0 h" t9 j& G2 G c! V1 M8 D0 x 是投靠龍王,還是倒向金鵬堡,吞風峽谷裡的居民為此分成涇渭分明的兩大派別。
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8 P8 i, @1 c# o0 B- E1 V7 G. z 死者的屍體無人收斂,弱者的生存無人關心,每個人都心驚膽戰地等著一場最終決戰。
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: h+ D( g" {' U9 C 要不是龍翻雲率軍及時趕到,血戰就將在村寨裡展開,孰勝孰負,誰也無法預料。' F7 _4 {. L$ V( [# f
2 z4 ^- B4 Q) X8 V 五百精悍強壯的大雪山劍客解決了所有問題,村寨裡的大部分人接受即成事實——吞風峽已經歸龍王所有,少數不服氣和害怕遭到報復的人,連夜逃走,不知去向。, L* q# o" E4 K- z3 C2 y; O
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龍翻雲急著追趕龍王的腳步,所以留下一百名戰士歸哈赤烈指揮,他帶領其餘四百人,馬不停蹄,只比龍王晚一天到達安國都城。+ h2 n$ |2 l# u3 w; h
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城門緊閉,龍翻云無從知道城內的事情,只能先找合適的地方駐軍,派人向城樓上的衛兵喊話,卻得不到半句回答。
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+ T+ i3 s' O9 n* q9 |* {: s 這時的顧慎為正在想方設法採摘自己種下的帶刺果實:向全城百姓說明真相,顧將軍就是龍王。! b- N# @0 T8 m P0 t
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他本來打算以強硬的態度逼迫全城承認事實,然後恩威並施,換取百姓們的表面服從,結果有人幫他更好地化解了這個尷尬的難題。
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# I1 e7 w) F" f* r a) _7 a 王太后派人來召見“顧將軍”。
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城里城外的軍隊都在等著他做出決定,顧慎為猶豫了一會才決定先見這位來自中原的前公主。! u& S9 t# ~ P* @4 m5 X4 l
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老太后在王宮大殿裡接見顧慎為,王位空虛,大臣無踪,殿內只有數名與太后同樣老的太監與宮女,經歷昨晚的意外,她對年輕侍女已經沒法相信。
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清醒之後的王太后恢復了雍容華貴的氣度,她瞧不起自封的獨步王,自然也不會將龍王當成真正的王族,於是她以年老體衰受驚過度為由,像長者接見晚輩一樣與龍王見禮,規避了敏感的地位糾紛。4 _9 p; C6 {( b5 f1 l& K
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顧慎為看在眼裡,並沒有計較,對他來說,還不到爭名份的時候。
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王太后對西域局勢竟然有一點了解,尤其是與中原相關的勢力,她都略知一二,比如龍王與中原結盟的事情,她就听人說過,至於後來的決裂,雙方都沒有公開,她自然無從知道。6 I+ e; T$ X& ^5 J# k
8 P$ z/ ?' O, L8 M" U9 q4 c 但她也很幼稚,兜了半天圈子,先是感謝龍王昨晚的搭救之恩,然後說起北庭與金鵬堡多麼的不自量力,接著談逍遙海五國,尤其是安國鼠目寸光,還是龍王有遠見,等等。
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顧慎為耐心性子聽老太太嘮叨,最後終於明白了她的用意。
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原來老太后對自己的兒子,安國當今國王非常不滿,希望能逼他退位,讓孫子提前繼位,她以太王太后的身份監國。
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2 v* ~) q C* ] 這又是一場為了權力家族內鬥的故事,顧慎為司空見慣,所以並不感到驚訝與意外,於是鄭重地表示同意,但也加上許多限定,比如安國要堅定的站在龍王一邊,最後還要取得中原的公開支持一類。. @ _) h, W& \1 O: H0 C* e
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最關鍵的是,王太后得帶頭向臣民說明“顧將軍”就是龍王,龍王既無屠城之意,也不會放縱軍隊搶奪財物。
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# }+ d& z$ u+ @7 X 王太后沒有聽出對方的敷衍之意,很高興地接受條件,允許龍王以她的名義,就在王宮大殿裡發號施令。
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顧慎為一撥一撥地召見,首先是衛兵頭目武宗恆等人,他們是上千名烏合之眾當中僅有的職業士兵。. b8 X* \4 b7 H; J* k% k
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王太后莊嚴地向衛兵們表示,大雪山是中原的同盟,龍王即是安國的朋友,眾人眼前的顧將軍,就是受她邀請暗中潛入都城的龍王,至於徵發全城男子組建軍隊等等行為,都是在執行她的意思。6 y# ~/ @6 p" z7 {2 B
; _9 ~/ V/ D& J) u1 V4 Z! ~ 衛兵們目瞪口呆,武宗恆猜到顧將軍來歷不簡單,甚至隱隱發覺他就是龍王,但是真的聽到事實,還是讓他大感意外。- d) N( P# }0 g, @9 W! ^
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“這……怎麼可能?顧將軍還要帶領大家抵抗龍王呢。”武宗恆驚駭之餘,違反王家禮儀,竟然對王太后的話提出質疑。
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王太后臉色不善,顧慎為覺得自己該開口了,“你們無需抵抗龍王,大雪山軍隊只是路過此地,只要有足夠的船隻,很快就會離開。我以大雪山蒼天之神的名義擔保,我們不會做任何燒殺劫掠的勾當,全城百姓都是安全的。”
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“可是你把我們組成了軍隊……”武宗恆的想得比王太后更多一些,安國的青壯年都被強行拉入軍隊,這可不是簡單的借道,而是實打實的投降。
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+ M, e: s8 w& r7 I( v. i8 d “軍隊今天就會解散,我組建它的目的是為了讓大家人心凝聚,不是為了擴大自己的實力。”. U$ k' k9 O+ v+ O$ g/ o5 y
. e! T) `! P* p; k3 U, c" `8 | 顧慎為的承諾是真實想法,這支臨時拼湊的軍隊極不穩定,而且毫無戰鬥力,留在軍中只會是隱患,他寧願將兵器全都收繳上來,也不想用它們武裝三心二意的一群人。
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武宗恆放下心來,而且很清楚自己沒有第二個選擇。1 r6 P5 `+ P3 v, u: E
( e& |" W- n+ Y0 N 衛兵們一起對王太后下跪,向龍王鞠躬,表示服從。
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z+ d1 R$ i' }' X5 Z8 { 顧慎為沒有馬上放他們走,要求他們擔當大殿侍衛,留在左右。) W& V1 s$ {7 F
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包括武宗恆在內的衛兵們很自然地執行命令,一點也沒想到,理論上龍王已經不是他們的將軍。
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接下來王太后依次召見城中的耆老、富戶、各行業的代表、名地逃亡者的代表等等,都被留在殿內,直到午時之後,召見才告結束,殿內已經變得擁擠不堪。
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, y P8 U+ [7 b/ [6 O. x7 U& G* o 一共十幾撥人,聽說真相之後無不驚訝萬分,可是看到前面的人已經妥協,自己也只能順從多數人的意見。" w' E% u+ M: U% [( N4 y9 X
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這時消息已經漸漸傳遍全城,恐慌情緒又有失控的跡象,顧慎為與王太后商量,馬上放走這十幾撥人,由他們向城內居民傳達龍王的誠意。
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B' l. }( O2 P( s 這天下午,安國都城城門大開,四百名大雪山戰士進駐,發現街道上冷冷清清,空無一人,百姓們全都躲在家裡,緊張地觀望龍王的誠意是否可信。; H* o. N5 h+ a. y: h( p3 ~
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終於擁有一支值得信賴的力量,顧慎為馬上讓大雪山戰士把守城門、碼頭、王宮等重要區域。, n9 e& i( y, x, q# V7 H1 O( g" S
5 b8 C3 j7 U9 t: i. W 至於那支成立還不到一天的臨時軍隊,連同關押在市場裡的青年男子,全都獲准各回各家,但要將兵器留下。4 ?" U+ }2 s4 A7 l
7 O; F1 y4 Z) U. n3 \. y' x 這時還沒有幾個人願意跟隨龍王出生入死,絕大多數人都選擇回家,只有極個別人因為種種原因留下。
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武宗恆只認可王太后,所以帶領幾十名衛兵,自願留在王宮裡,擔當宮庭侍衛,他們是唯一被允許留有武器的一批人。. l1 C" S- t+ q, ~
3 G1 ^ {3 a+ ]. L% n- \ `4 M1 x 安國都城勉強保持穩定,可遼闊的逍遙海仍然橫在龍王與大雪山軍隊面前:沒有船,他們就是困在牢籠裡的野獸,縱有爪牙,也無處施展。" q9 R- Z/ P3 s! B/ r0 N
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人生地不熟,顧慎為還是要進宮向王太后和武宗恆求助。6 r) n" S @$ t+ J, t$ ?
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王太后空有幫忙的熱情,可她深居宮中,對本國情況了解極少,提不出有價值的意見。
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" Y) _8 c. e3 o- L 倒是武宗恆幫了大忙,這位衛兵頭目希望早日將大雪山軍隊送走,所以也一直在考慮如何弄到船隻,“附近的漁村里可能還有船,可是太小,經不起風浪,只能沿岸前進,要說大船麼,大概只有這一家手裡還藏著一兩艘。”4 _7 d; m7 ` t7 ^
4 V! S2 w7 K7 S1 g7 n) [- J “這一家”是璧玉城孟氏的商號。5 j1 o# {- O2 V. C) k- x- p- a+ U
! N9 P' V: D0 i) ?; h, w 孟氏產業遍布西域,就連偏遠的安國也不例外。; u" U1 P+ G+ [5 \* @, {( U
* d' X# }) M1 h2 ] 一聽說龍王大軍要來,商號裡的伙計和隱藏其中的金鵬堡殺手、刀手立刻乘船逃往逍遙海北岸,並且帶走大部分金銀,動作比國王還要快。
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商號裡只剩下一位老掌櫃,盡忠職守地看管店舖內沒法帶走的貨物。5 K) D, P6 _% x0 J# ?6 v
' Y5 j& ]* ^; k2 J4 H 見到龍王率兵闖入,老掌櫃倒還鎮定,指著身後成堆的箱包,“都在這裡,希望大家給我作個見證,龍王劫掠,老漢無力阻擋……”
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可他想錯了,龍王不是來搶東西,而是來做生意的。; Y1 T7 a, q+ p' ^
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一大包金銀扔在老掌櫃面前,“這些錢僱你一條大船。”. l1 I- w( c6 [3 M2 a% y
. Q) A' V& L. ~% Z7 l! d “我……沒有船,大船小船都沒有。”老掌櫃略顯驚訝,卻沒有慌張。; D5 b4 a' P4 l. c; W. H; H
. x" j/ T7 e+ y" I5 H 武宗恆也跟著來了,走上前說:“王太后懿旨,龍王所需之物,全城百姓皆需全力配合。”
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“口說無憑。”老掌櫃極為固執。* ~% j' M: p: F, d' S
5 `! L6 Q1 A. m. ?4 [$ Z/ } 武宗恆拿出王太后親筆寫下的旨意,上面雖然沒有國王的御璽,但是蓋有王太后個人的印章。
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3 ^0 ~$ p* ^# D6 j6 E+ c 老掌櫃仔細看了一會,確認無誤,“商號倒是有一條船,不算太大,停在城外的一處海灣里,可以僱給你們,但要留下字據,寫明這是王太后懿旨,日後我也好向主人交待。”
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顧慎為都同意了,不過他想,如果一切順利,日後就是由他向孟玉尊“交待”了。
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時隔八個多月,龍王終於要重返石國,比他向鍾衡承諾的時間足足晚了半年。4 R% s3 @: V# M' Z) y8 O
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