第二卷 群龍之首 第三百七十七章 祭司
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, ~6 k7 S7 w) e* e3 E 木老頭的笑聲似乎就在附近,上官如與荷女卻已經失去他的踪跡,再回頭時,已經找不到出路。* P J* @; L3 T
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太陽升起,柔和的光線分花拂葉透進林地,照得四周的錦簇花團直如仙境一般,看不出暗藏的險惡。
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花林中的植物並不擁擠,但是東一簇西一簇,行走其間,不知不覺就兜回原處。
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上官如與荷女嘗試種種辦法,在經過的地方刻下記號、拽著細線標記來路、躍到空中觀察環境,結果仍然走不出花林,好幾次,她們明明是在筆直前進,結果不到半個時辰,又回到從前做記號的地方。
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著急之下,兩人決定剷除擋路的植物,荷女砍出第一刀之後,立刻決定放棄這個辦法,那些不知名的花木能從枝幹裡釋放出獨特的香味,令人頭昏腦脹,只怕砍不了幾刀,她們就會因此暈倒。
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1 F: }' X6 d |" t( \& r1 ]+ u 兩人在花林中一困就是三天,五次發現木老頭的踪影,但是只要轉幾個彎,就再也找不到人,兩人因此寸步不離,生怕走散。
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花林裡有不少低矮的果樹,果子看上去香甜可口,但她們寧肯忍飢挨餓,也不敢品嚐。 ]" g7 t/ }4 y: u
: C* o; D6 O& V" p& E/ N2 b 第四天,上官如與荷女還是沒找到出路與木老頭,卻見著了另一個老頭。
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1 j$ w+ B k0 I0 ] 花林是一座迷宮,向外走很難,往裡前進卻很容易。3 y; _4 F- u! o" B; Q
4 A) f9 Z' R0 P) G& V 大概是正中間的位置,十幾座簡陋的草房圍成一圈,像是小小的村落,裡面沒有女人與壯年男子,只有一位老人與十來個孩子。
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; x! Q( m" M" }7 w 老人相貌清癯身體虛弱,像是久居書房的學究,盤腿坐在一隻蒲團上,用奇怪的語言,給十多歲的孩子們講課,對外來的不速之客視而不見。3 @. E1 _9 @) C' T2 |6 {
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這場景比花林迷宮還要詭異。7 o* G$ z9 F* _
) V" x% h! c8 i4 c( F. Y 上官如握著木刀走進去,荷女躲在暗處以防萬一。( S5 U$ s! `9 p* }; T& @
8 }' G5 w4 E, S 看上去手無縛雞之力的清癯老人,講述的竟是武學之道,上官如聽不懂他的話,但是能看到孩子們在認真聽講,手裡比比划划。
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' _ p) }- Q! h5 K& h) D! w 大概是講完了一段,老人抬起頭,露出友善的笑容,說了幾句話,孩子們也都扭頭,好奇地看著上官如。
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1 \" o& F2 e! z u' p4 u 這比視而不見要令人安心多了。
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9 J# J' l: M2 r3 | “這是什麼地方?你們是誰?”上官如邊說邊做手勢,希望能讓對方理解自己的意思。4 L0 D8 {; A7 ]
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清癯老人眼睛一亮,“這裡很少有人說這種語言。”他竟然會說中原話,雖然不太流利,但非常清晰,“這是香積之國的花魂林,我是花魂大祭司,在教授強身健體之道。”
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上官如還是聽不懂,她根本沒聽說過香積之國,更不知道花魂大祭司是什麼人,“是你設下的這座迷宮?”: n) k* W# h; ]: u N/ H
" q! x- w, L5 n5 G7 |5 l% y$ | “不是。”大祭司搖搖頭,“我只是住在這裡。”
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“那你肯定知道怎麼出去?”1 o7 g3 Z1 Z8 Y( I
" a8 u9 k" _, D9 i/ v; x 大祭司還是搖頭,“我從出生就住在這裡,從來沒出去過。”
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: G3 _8 {" G9 s! E 上官如聽得一頭霧水,“村里其他人呢?”
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6 p, j: }4 a' e “沒有其他人,只有我們這些祭司。”
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2 r; H' `* o4 B) K2 j9 }6 o9 }! d 上官如開始懷疑對方是不是有意在戲耍自己,可是看大祭司純樸到有些幼稚的神情,實在不像是故弄玄虛,“他們的父母呢?你的妻子兒女呢?”
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* F/ \1 k q" [2 R* e( W# { “父母在林外,我既無妻子,也無兒女。”
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荷女現身,她在周圍仔細勘察了一番,確認這裡沒有埋伏,低聲向上官如說:“他來過這裡。”
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“你見過一個矮矮的老頭?”上官如問道。
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“沒有,不過有一隻淘氣的猴子,來這裡偷過食物。”& f4 ?" g) U+ {; }) s
* e: Q( s+ p, I- o! u “食物?”上官如的肚子不爭氣地叫了一聲。% o' {4 m: g7 l# a3 F, v- r
/ I U4 I8 y- N* |- X, ^7 b 大祭司舉起身邊的一隻木盤,上面擺放著鮮豔的水果,兩女在林中早已見過,一直沒敢吃。& V) F6 o) S+ Z: ^
- L" u4 w1 k& k. Q2 v/ p 木老頭這樣一名嗜殺的魔頭,竟然沒對這裡的居民下毒手,上官如覺得很意外,“孩子們有誰知道出去的路嗎?”+ \- k M1 c" k2 K* R3 t) s
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大祭司仍是搖頭。. K6 R$ i s' T5 X! V
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“孩子的父母總知道吧。”) i+ g4 J0 \# ~$ ~0 Z. T
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大祭司想了想,終於點了一次頭。& Q- T' ?. ~1 j6 V% ?% H; _
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上官如欣慰地看了荷女一眼,“他們什麼時候會來接這些孩子,今天晚上嗎?”/ G7 U# x* G! G7 K6 z8 u& Q( [) X
* L7 {3 Y( _5 |4 `+ c 大祭司拿起一塊記事木板,數了一會,然後一指離他最近年紀最大的孩子,“三年四個月零八天,他會被領走,這是最快的了。”
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. w, e5 H+ L) ` 她們像是闖進了別人的夢境,看不清周圍的景色,也聽不明白他人的話。# X# ~. T$ Z( e& P
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在親眼看到大祭司與孩子們吃下那些水果之後,飢腸轆轆的兩女,再也顧不得文雅與謙讓,吃下整整五盤食物。
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" n r' w7 N' y; E Z+ s 大祭司似乎見怪不怪,孩子們卻慢慢圍攏過來,對她們的服飾、相貌、吃態,無一不感興趣。& z" S$ f. v; H2 [% s& e7 i; a
3 f1 h, y6 ]( c! S; r- k6 l 上官如有點不好意思,試著與他們說話,結果這些孩子都不懂中原話,在一番艱難的手勢交流之後,他們明白了奇怪客人的意思,並給出與大祭司一樣的回答:除非外面有人來接,這裡沒人能自己走出去。
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吃飽之後,兩女只得又跟大祭司打聽情況。
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大祭司有些迂腐,卻是個熱心腸,有問必答,有時候還會讓弟子拿來幾本古書,從中尋找答案。
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可他幫不了多少忙,他的眼界從未超出過這片林地,全部知識都來自於書籍,那些書籍古老而玄奧,講述了整個世界的結構,唯獨不提花魂林與香積之國。
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1 R. Q3 F5 N/ g" n' x- V8 T" u 大祭司下肢癱瘓,終年生活在蒲團之上,由弟子們供養。% ?/ p3 Z0 t* S; H5 R* [
- d3 Z8 n: O" H# q 每隔幾年,外面就有人送來數量不等的兒童與雜物,接走學成的孩子,保證大祭司總是有十二名弟子。% m) t; ^# ?& S) |( @) R
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這位連日常行動都要依靠弟子抬送的老人,傳授的竟然真是武功,而他本人卻一點也沒練過,全是紙上談兵。
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問過幾句之後,上官如與荷女對神秘花林中的武功再也不關心了,大祭司是個和善的人,可對書本上的知識極為固執,相信所有不切實際的記載,對自相矛盾的地方就找一些似是而非的理論來解釋。
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" |/ b! a5 g9 g, z% {" p 兩女繼續專心尋找出路,幾天之後,發生一件讓他們對大祭司印像大為改觀的事。: X3 a0 l a, A/ O. M+ w
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木老頭來了,他也沒逃出花魂林,開始並不著急,覺得這裡很適合藏身練功,等到功力恢復八成之後,迫不及待地來找兩個小姑娘興師問罪報仇雪恨,沒有偷襲,而是光明正大地挑戰。
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他最恨最怕的人是荷女,所以指名道姓要她第一個應戰。& \- U% C7 z8 m3 J$ } M) V% L4 R
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這是一場勢均力敵的戰鬥,五洞拳強橫霸道,《死人經》劍法凌厲無情,兩人一出手就將十二名小孩子驚得目瞪口呆。6 R- W3 G6 v2 Q' u# V2 `! k
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只有大祭司沒露出驚訝之色,在他的想像中,武功本來就應該這麼誇張,弟子們達不到這種境界是因為沒有勤學苦練,所以他語氣輕鬆地向身邊的上官如談論自己的見解。1 a6 \( E a* P& B( [
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“這是五洞拳,非常罕見的拳法,小個子是玉清派弟子……”
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, ^1 F7 d7 M! }0 ?1 @/ Z, B4 N2 A “這是……大覺劍經,更罕見了,你們兩個是玄都峰往生堡的人嗎?那咱們的緣分可不淺。”
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“咦,這兩人練的都不大對頭啊,洞者,通也,是領悟通徹的意思,可不是在人身上掏洞,小個子出手太狠,失去五行融會的本意。荷女的大覺劍經也有問題,雖然不是太離譜,但在境界上落了下層……”! _0 m( A$ C. r
3 e5 V# }: T) z3 ` 上官如越聽越是驚訝,怎麼也想不到在這個僻遠無聞的花魂林裡,一名迂腐殘弱的大祭司,竟然一眼就能認出西域的兩大奇功,而且還能加以點評。3 o5 W, m7 N6 K0 S, u6 E- M
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可她再驚訝,也比不上正在生死搏鬥的兩個人,木老頭與荷女都聽到大祭司的話,交了十幾招之後,不約而同住手分開。6 p" ^+ J" M9 j4 J' P( N9 L, i
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木老頭像見鬼似地看著大祭司,突然一指上官如,“是你告訴他五洞拳的事……”+ P' Z- B+ Z3 ]* [/ q B
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不等上官如開口反駁,木老頭自己就否認了,“不對,我沒說過玉清派,你肯定不會知道。” c' |0 m, m6 V' Z$ f6 P
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然後轉向大祭司,“你是什麼人?”/ \7 N+ |; R2 |7 X: j0 s
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“花魂大祭司。”
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“又怪又難聽的名字,你在哪聽說的玉清派,還認得我的五洞拳?”6 l# ~/ O' \8 `, r# E) r9 @
+ f: M# R% E+ t' [9 ~ “書上寫的,五行相生相剋,你招招不離對手心臟,那是練到心火階段了,火能克金,你真正的目標是……”
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“閉嘴閉嘴!”木老頭氣急敗壞地嚷起來,阻止大祭司將五洞拳最重要的秘密說出來,“老傢伙,再敢多嘴,我一拳把你打成肉醬。”" q( R+ |, |6 L* ?
5 ?7 I5 c" h Z1 X “打成肉醬就更不符合五洞拳的本意了。”大祭司對什麼都不在乎,只在武學上錙銖必較。
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其實不用他再多說,上官如與荷女已經恍然大悟,原來木老頭每次掏人心臟都是障眼之法,真正的致命勁力攻向的乃是金肺。( ~+ J4 C! ]8 i0 N) m+ V4 U% V
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一旦明白這個道理,五洞拳雖然威力不減,但不至於那麼難以招架了。
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荷女微微哼了一聲,沒有立刻出手,是擔心木老頭還有別的絕技。: G2 M3 ?8 R, M; n/ e
9 }0 t, L K8 k4 u 木老頭退出十幾步,指著荷女問大祭司,“她呢,大覺劍經有什麼漏洞?”
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; n3 D/ }6 s$ S) e “大覺劍經怎麼會有漏洞?”大祭司顯得很疑惑。
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木老頭面紅耳赤,感到自己上當受騙了,“我知道了,你們暗中打聽我的底細,想嚇唬我,嘿嘿,我可沒那麼好騙。”; k- a% g' L8 L9 w0 K$ p5 A6 v6 j
7 S' Z7 |$ Z1 K3 R, J3 \- d! g1 u8 P 說完這番大話,木老頭轉身衝進花林,他心裡清楚得很,對方說的每一句都是真話,並非唬人,他唯一不知道的是,這名大祭司不僅身體殘廢,而且根本不會武功。% S" ?8 F' n1 r. _6 y% N/ O- n
% T: a; K) o& S( I7 M+ ~( c) y 上官如用難以置信的目光看著清癯老人,“你……到底是什麼人?”
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“花魂大祭司。”
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“可你怎麼會知道玄都峰往生堡的名字?”
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上官如不可能不吃驚,玄都峰往生堡就是金鵬堡多年以前的舊名字,她還是聽教書先生張楫無意中提起的,並且清清楚楚地記得張楫說過,這個名字早已消亡,堡外再無人知曉。8 V# M O4 E2 z5 ~1 ^ W1 E. `
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大祭司從來沒遇到過知識如此貧乏的人,但還是耐心解釋,“我是花魂林第五代大祭司,也是玄都峰往生堡第十一代傳人,怎麼會不知道這些舊事呢?書上都寫著呢。”
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