第二卷 群龍之首 第三百六十七章 獻祭, ]3 ~2 G3 D1 y: `& k- d
& l7 T6 a1 D% N$ B 在幾代人的印象裡,香積之國從未遭受過外敵入侵,爬滿藤蔓、無人整修的城牆即是明證。; f% e4 ?2 ?. k2 J D
+ v' X, U- M- r, j
城裡的居民不多,室利摩羅似乎沒有撒謊,該國人民也就數千人,但奇怪的是,顧慎為躲在暗處觀察到的街上女子都很重視腰帶,華美程度與他此前見過的十名男性使者不相上下,與河邊女子的簡樸風格截然相反。, J4 G: X/ h& n. N/ B" I! ]5 v5 k, s J
& w+ z, N/ g2 D ]! T$ y9 W. i; g 從殺手的角度來看,城內是進行暗殺活動的天堂:街道狹窄曲折,到處都生長著繁盛的花草樹木,整座城市好像披著一件色彩斑斕的斗篷,就是隱藏一支數百人的軍隊也輕而易舉。2 ?" r6 O9 `. R7 E' G
0 K8 V, L6 a* F# ~ 顧慎為沒有發現任何攜帶兵器的人,甚至沒看到過體形健壯的男子,但是多疑的天性還是發揮作用,他只在城邊暗中觀察一會,很快就返回營地,心中疑惑越來越多,於是召見五峰首領與陀能牙,一起商量這件奇怪的事。
# n4 @; d: E/ J1 K( g. o% e6 K, J/ \% M1 s0 p- G1 K6 b
彈多峰族長龍嘯士對本部劍客的風流勾當早有耳聞,卻不怎麼在意,“此地風俗如此吧,女多男少,用不著大驚小怪,大家不向龍王報告,倒也沒什麼特別的意思,只是……龍王……這個……太年輕了些。”
& W; y+ O; ~) P- o2 N- S0 l6 d9 W* ?& z( C m$ r( F) h2 a
顧慎為轉向華蓋峰年輕的族長龍翻雲,他向來是龍王最堅定的支持者,這時臉紅得厲害,顯然已經領略過那些女人的溫柔,發現龍王的目光落在自己身上,越發坐立不安,連咳數聲,說:“大家這幾個月來都很辛苦……這裡的人連兵器都沒有……她們能有多大危害……”
3 {; ^- B# F7 I- ] g/ S" [$ I6 s6 ]+ e: X2 O
龍翻雲的聲音越來越小,最後只剩下含糊不清的嘟囔。
0 V. i0 |- k7 e% x$ D2 x0 w4 k, c9 P2 o( C. D$ \9 H& c
就連一向老練的陀能牙,也認為這不算多大的事,“一大群男人,先是縮在冰天雪地的山谷裡,接著又在荒野裡走了幾個月,他們沒衝進城裡搶女人,已經很克制了。龍王要是不喜歡這種事,咱們回去告誡一下,然後儘快離開此地也就是了。”' o, `' f% @$ t- f$ b
: P( t3 u5 U, }
“不必,可能是我想得太多,大家回去什麼都不用說。”. n/ ^2 M1 a! r, H5 ^ z
6 [# k( t: b% D
會議就這麼散了,顧慎為漸漸明白為何其他人的想法與自己不同,他一直與野人混在一起,劍客與刀客們卻每天都要從城內居民們手裡接受食物,見慣這些溫文爾雅的土著,很難對其產生警惕。
+ l1 o3 \5 \+ B/ T9 L0 J! e, k* `' A1 i0 t
他不想在沒有明確證據的情況下顯得過於嚴苛,因此沒有再找普通戰士問話,只是叫來上官鴻,打聽那些女人的目的。 c8 b8 [( K2 S1 x6 y$ F1 Q
4 z3 \3 R- K% T: n) m, P/ [0 X 上官鴻倒是一點也不臉紅,大大方方地承認,“不是我開的頭,半個營地的人都做過這事,剩下的一半還在排隊。”7 q& E& v# j- E& o
( h3 l4 n; z% l
至於女人的目的,他想得很簡單,“您瞧這裡的男人,個個擦脂抹粉,身上的香氣比璧玉城的大家閨秀還要濃郁,總之是特別沒有男人味,再瞧咱們,個個都是男子漢,當然有吸引力啦。”
2 d; \* i3 W* p5 `6 c& R4 c& W( N0 ]" a7 w( f
所有戰士都相信本地人民軟弱無害,就連一向膽小自卑的上官鴻也信心大增。
# s3 j) _ i2 W* Z; _4 I' b+ @3 U% m9 J2 N4 B+ G6 [1 S
“她們什麼都不要?也沒有提出任何要求?”顧慎為還是不能相信,風俗或許能夠解釋許多事情,但是總沒有利益簡單明了。
' X8 r2 _) h- u# x. z' u2 N8 `# U: [: }' x" Y. n. Z
上官鴻仔細回憶了一會,“沒有,其實……嘿嘿……也沒多少工夫浪費在說話上。”
# X5 V8 @/ K3 }; f7 t8 F( B% L1 j9 v7 ?" c! {8 ~, P. h" Y6 h
除了龍王,上官飛是唯一認為此事不正常的人,上官鴻一走,他就向龍王進言,“肯定有問題,我奉龍王之命跟河邊的女人打過交道,說實話,我不喜歡這事,那個女人看樣子也不怎麼喜歡,她要不是被迫的,就算我的眼睛白長了。”
1 C/ w) m1 J1 X/ o4 ~2 z
, R1 z3 t/ P7 x5 k( V: i 顧慎為第二次潛進都城打探情報,這次他跟踪一名回城的女子。& E1 |! Z0 O3 R; }7 F0 L. i$ T0 Z2 r! \
* i+ |) u! u8 j. B' c# S) n 那名女子跟野合的劍客分手,以為周圍無人,收起笑容,低頭走路,一點也沒有喜悅的神態,上官飛看得很準,她不像是自願前來做這種事的,更像是在完成不情願的任務。1 h2 x" g1 i3 P! g
2 S8 _/ E5 M! T m8 K. H
也只有同樣不太情願的上官鴻能看出這一點,其他人的雙眼都被興奮蒙蔽住了。
/ ^! f% e5 A. s: g3 t( q9 ?4 f$ k F: @9 k/ v: [
她沒有從大門進城,而是繞行一大段路,從南面的一處城牆缺口進去。
( Q3 c4 \3 W2 Y$ U, \/ K! o( k4 I' J0 G7 r( k7 }1 `
這裡進出的人不少,顧慎為等到天黑之後才潛入都城。( e2 Q4 y/ H3 ]
! k/ [9 d* q" R) p0 D 香積之國遍布草木,只有這一片角落是荒地,到處都擠滿了簡陋的房屋,跟璧玉城一樣,這裡也有北城、南城之分,前者富人居住,後者窮人聚集。
+ I- ]: { U, i: [6 N3 c( c4 g1 Z( v; W
南城窮人區非常擁擠,顧慎為粗略估計其中居民有四五千人,很顯然,室利羅摩聲稱香積之國祇有不到六千百姓時,沒有將這些人包括進去。
& z9 n! J% ]+ g: Y" I% Z7 [# S, M* f! ~1 e
顧慎為仍然沒有走太遠,暗暗兜了一小圈之後就返回軍營。
! g8 u) y2 U) B6 }0 I: h# K8 q# o) R6 T6 q: I. ?) }. J7 n
他此前曾經向東、北兩面派出探路的斥候,現在決定朝其它方向也派出小隊人馬,弄清楚這個國家到底還隱藏著多少人口。" T2 \1 a" m& Q# \4 [
' p3 Y1 U2 j: I5 {# H- X9 T 沒等他傳令,帳篷裡已經有人在等著他了。. i) w: j. y" e# n- i, T
0 H& r5 R# x8 n3 j; z
這絕對不是龍王麾下的戰士,殺傷力卻一點也不弱。% Q- z" l! U B( x0 A, p y
7 Y) L }" g* s ]4 z! p
一名絕美的女子,正站在榻前衝龍王微笑,只穿著一件極薄的紗衣,長發垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽體之物。1 Q4 o8 u0 a3 x, e- l
' A2 e3 p1 |) Q8 W8 F9 W 這裡不是商議軍務的主帳,而是顧慎為休息的地方,因為有時候他要獨自一人運功驅寒,所以即使是平時,也嚴厲禁止任何人進入。
- E* A" F, F6 R
& D7 K) w4 y8 W! D+ w; r 不知道是什麼人,為了消除龍王的疑心,竟然送來陌生女子。$ p* o" k, a2 b
1 t2 I* |, o( I4 I& W 女子低聲說了幾句話,柔媚滑膩,用不著熟悉此地語言,只要是男人,就會明白她的意思。
6 w& }/ X% b* m+ R1 u' `% E4 F0 z+ Z6 F% `( B. W6 U9 Q, A
但她還是為給自己的話加上註解,雙手在肩頭輕輕一撥,紗衣如緩緩澆在身上的溫水,傾瀉委地,堆在腳邊。
8 i' M' W( `4 s3 c F' M0 T8 I: K
: I! t6 A+ B4 q/ w 對方如此直白,顧慎為也不想拐彎抹角。
/ Q, `: |& K( J) X9 i. y' ~2 S1 g A" i1 v
他慢慢拔出五峰刀,刀身與鞘壁磨擦,發出輕微但卻刺耳的聲音。/ Y+ o2 R* b: c$ u
+ |% ~' R5 G. M0 N 女人的笑容變得僵硬,但她不相信自己這一招會無效,所以不僅沒有退卻,反而抬腳邁出地上的紗衣,轉了一個圈子,長發隨之飄揚,隨後如冰上行走一般,滑向龍王。/ Z* H5 j" h) H+ @7 s# v9 K
$ B6 R ]9 [6 n' O
她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距離。
. u f# M" Y; M+ q, @9 z% l7 d D* \ o; [2 g0 C
顧慎為盯著她的眼睛,神情冷酷,不讓她產生一絲的僥倖與誤解,“我知道你能聽懂中原話,想必也會說,給你一個建議,最好現在就開口。”
+ O) \0 h4 o) b& [9 g+ F
0 y P& [. e5 \5 R. i 女人的笑容漸漸從臉上褪去,有那麼一會,她似乎還不死心,仍想繼續施展手段,甚至挺起胸膛,想以無限柔情融化刀身上的寒光,但她在最後時刻放棄了,腳跟抬起又放下。: ]; h. p# h `, D* F* ^- x
e4 a( q9 D0 W( v* T- _6 w' N “你不是男人。”她果然會說中原話,雖然語氣幽怨、音調生硬,還是很容易聽懂。2 {/ [! Z+ H1 B3 H
, _( G0 Q8 ^, \" [8 Z
“這不重要。”顧慎為的刀沒有移開,世上的威脅千種萬種,決戰的方式也千差萬別,他擅長的只有刀與劍,以一招破萬招。' S! q- X2 `5 z0 V; e8 @6 Y/ m, ]6 M
/ }8 }% r5 }8 Q' l: B* D “你想知道什麼?”
& n/ Y* C0 j6 Y- X8 K$ q; q
7 Z; H. g' @; `7 w7 w9 E7 m 顧慎為立刻查覺到對手的小伎倆,她表面上認輸,卻不肯遮掩身體,反而隨意地用手將長發撩到身後。
' ^2 p! H3 y) I: e3 N, n+ a" i8 g( g9 E5 T2 F9 u h& s& j9 `! @
她仍想反敗為勝。# S( \5 l) l. ~# P" M: e
' e! t( q4 P& s2 p2 {. J
“誰放你進來的?”
! @0 l" W. [" I q2 x% y! s$ i0 L3 s3 o# L0 A* H+ w
“他沒說自己的名字,我聽到別人都叫他'鴻公子'。”女子對出賣軍營裡的男人一點也不推三阻四。
1 \' R4 l4 Y+ [
8 @9 g0 Q% J4 H4 A “你住在南城還是北城?”
x- w" Y% X. u! e: u7 B5 U9 `/ ~! q( l0 r& z
女人略顯驚訝,猶豫一會,“我住在后城,大概就是你說的南城吧。”5 W1 j6 a3 X# D$ @; p
. Y5 e# x7 a1 m& c i7 _: ]
她是窮人。4 a0 u6 u, |0 P
1 ~2 T: E' ]' G: I, g
“誰派你來的?”
, T5 w \- i. Y- j8 B+ `& q" a! O7 o
9 U3 S! J# N" w8 i* ] “主人。”
+ J! ?' _) S J$ A. \8 C, S% m9 ?& k( d
五峰刀前進兩寸,刀尖抵在喉部的皮膚上。
" y* Y8 `6 w2 O1 H) S& X k v- z7 ^, t; G! x
“我不能說主人的名字。”女人馬上說道,臉色驚慌。+ o3 a# k2 I ?$ o X1 x
' a; A: _2 E1 c9 l: r& c( c; ]
“不能說還是不想說?”
' d* P; w5 T" `3 }" t0 j
6 `" d7 x+ {( w5 s/ G “我……們被禁止說出主人的名字。”女人越來越驚謊,但還是不肯鬆口,好像有一道神奇的咒語封在口內。9 t$ M5 {) Q) Y V. F# T
9 K- Z8 L% s" q0 h( z
“室利摩羅。”顧慎為說出他唯一知道的此國人名。
/ t7 V& \" u2 K( R& q+ [- e2 t! D/ k; }+ Q' i! E# M
女人退後一步,左右看了一眼,好像這個名字比近在眼前的利刃還要可怕,然後緊張地點點頭。. ]0 `! V$ o- ?6 j; S& L
( D7 g6 h1 m# H$ Z3 E) C% n5 U
顧慎為收起刀,抓起一件自己的長袍扔給她。$ t0 w& n/ {/ S: L8 ?, t- V) t% x5 ]
) H% h2 ]4 [- z D4 o& `
此後一連三天,絕美女人都留在龍王帳內,寸步未離,龍王本人也很少外出,大雪山的戰士們相視微笑,覺得龍王親切多了。
' z9 Q+ C, G e1 b3 t% H( l: o# W& R3 V' q! X- T5 Y
顧慎為沒有懲罰私送美女的上官鴻,表面上他已經徹底掉丟疑心,但這三天裡,他從來沒碰過女人一根指頭,而是提出大量問題,盡可能了解香積之國的細節。0 x" Q, W8 c/ x0 t
7 C% a; H+ U% A0 o! y7 F( J* V
女人只是身不由己的奴僕,對主人又極為懼怕,能說的東西不多,不過仍洩露出大量有價值的情報。% U2 p+ T. }" f7 ^( `$ ~, X
: b# \! m2 M% ~* k9 ^2 N
第四天早晨,顧慎為委派上官飛守護帳篷裡的女人,他以打獵的名義,帶領十名野人士兵外出。
4 c& K, N. i2 |' z, V- n- b$ ?
) ^& s. @3 N6 L5 C9 ?& y1 J 香積之國的統治階層被稱做“主民”,今天將舉行重要的儀式,全城一多半的人都會前往城外東南方的祭壇,正是察看底細的好時機。7 f0 @% C- F' e0 ^0 W3 w2 A
( S c" H. M' d0 j
離祭壇還有數里的地方,顧慎為命令野人士兵躲藏在草叢中,自己一個人悄悄前進,潛伏在一道坡頂,向外窺探。
5 P) {! z7 P8 D9 f" z* ]. ~# h$ I; v& ]; X
祭壇是一座巨大的建築,底部呈正方形,然後逐級縮小,頂部是一塊十步見方的平台,整體高十幾丈。2 f" r7 W; C2 f( k0 R4 i2 ^' @5 d
& w, L o& S: D5 w/ \! c* W
周圍層層環繞著香積之國的居民,從站立位置以及腰帶好壞能明顯分出階層來,內圈地位較高,站立著,有規律地左右晃動身體,低聲吟唱,外圍全是腰帶簡樸的奴隸,匍匐在地,像一群倒下的石雕,紋絲不動。3 M5 I9 v# {- V1 ?9 Y" \
+ {# J) C0 S: ^5 a. ] 主人與奴隸加一起差不多有上萬人。
& n) B- Y ]; e; l! W$ L
' D, x3 Y5 E3 F# h/ [ 頂部平台上已經堆起大量木柴,據稱,今天將向神靈奉獻五名犧牲。
3 y, Q; E0 I( i3 X! O, a
' c! v0 k6 y5 t3 ]2 b 溫文爾雅的香積之國居民以活人獻祭。& G0 e+ ~7 H' s& C& B' F
3 j; I5 j7 B+ |# Z. s. U R 十名女人攙著五名犧牲,緩緩走上祭壇,每邁上一級台階,都要停留一下,步伐莊重。2 d8 f, e5 }, s1 @: e3 j
& p0 P6 `2 Z4 l }6 T 犧牲也都是少女,穿著長袍,腰上繫著最精美的帶子,像是吃了迷藥,順從地跟隨兩邊的攙扶者抬腳,頭卻軟弱無力地歪在一邊。/ G Z$ H. o! ^: ?0 T2 u1 d
+ ]& B, j& n- L6 T p+ G2 N
上到頂部平台之後,五名少女轉過身,準備接受被焚燒的命運。8 D, I/ Y. d( u* N5 _
/ x& g/ [4 M% A' N
顧慎為大吃一驚。, J! i4 M7 Z- T4 Z
4 n0 K( V" C0 G2 O
雖然離得很遠,他仍然認出了上官如與荷女。# J# h2 k* x0 q2 \& M/ q
* w" E+ ^+ q5 n% {. e |