第二卷 群龍之首 第三百六十六章 幽會
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& h) q) d3 O2 ~# S. n5 ^% u# ~$ ^ 自從最後一代殘暴昏庸的國王死去,並且沒有留下任何子嗣,香積之國的百姓就放棄與外界的一切交往,忽忽百有餘年,自認為本國早已在世人的口中消失。3 w: H" q, m w+ t- o: F% C; [
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該國獨守一片世外桃源,地廣人稀,居民在城內擇善地而居,唯有王宮任其荒蕪,昔日的金碧輝煌如今已變為雜草叢生,成為野獸與兒童的樂園。
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0 `" T; s2 Z6 n6 n4 U" b& i 他們不再推選國王,而是分成十個部族,實行自治,每族設一位首領,由族內成員輪流擔任。
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6 a* p' P8 O3 d1 t8 `! c6 e. Q5 Y 一支近兩千人的大軍突然從森林中闖入鮮花遍地的平原,立刻震動了香積之國,向來清閒無事的十首領,一下子被推上風口浪尖,徹夜商議之後,十人決定一起出城,代表全國百姓,與這支看上去野蠻而飢餓的軍隊談判。
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離國都十里的地方,顧慎為命令軍隊背靠一條小河安營,然後在主帳裡接見使者。9 d0 \% \" c. |) [
, O% ?* H8 |+ Z* M0 ?: Y 這是世上最溫文爾雅的一群人,一律穿著淺色的長袍,寬鬆合體,除了精美的腰帶,身上再無其它飾品,卻散發出陣陣香氣,舉止大方合體,聲音柔緩清晰,雖然語言不通,聽者也會馬上感受到其中的善意。
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十名首領年紀相差懸殊,最小的才二十來歲,處事尚不老練,神情有些緊張,年長者鬚髮皆白,手中拄著與差不多同樣顏色的拐杖。
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十人地位相等,一般情況下由長者發言。 a/ X1 d9 N$ p) m+ @+ x$ _2 M/ ^6 ^
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顧慎為聽了幾句,只聽懂一個詞,老者名叫室利摩羅,於是他傳喚一名通曉多國語言的刀客進來當翻譯,連猜帶蒙,再加上種種複雜的手勢,終於大致明白了對方意圖。& H* w# E1 v% P7 ~$ N( o( F! D
6 w" ~% u5 r" ]6 z0 T$ ^% {8 m6 @ 室利摩羅聲言本國人民稀少,不到六千,上百年來,很少接觸到外來者,尤其沒見過戰士與各種兵器,易受驚嚇,因此懇請龍王約束手下士兵,不要進入都城,至於城外,可隨處紮營,想留多久都行。0 \$ H/ c# R" k- E( ]; C W8 d, {
a* b5 z l3 f$ ]0 O5 m' v# J O 作為回報,城裡的居民願意每日提供足夠的食物。! u+ {; s( I$ ?4 O# c* R+ Y
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顧慎為表示同意,這是一個對雙方都有益處的協議,當地居民需要安全,戰士們需要充分的休息。# X5 X/ Y) h' E1 {: `' \+ O+ D+ O
5 k( ^0 U- x6 u) h" Y 顧慎為讓翻譯向室利摩羅詢問前往逍遙海的道路,老者卻一無所知,但他說城裡有一份帝王時代流傳下來的老地圖,等他一回去,就派人送過來。
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0 j: x0 q9 u' e% l 談判就這麼結束了。1 _' u& w) Q7 n% \, Z
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當時有不少人在主帳內外圍觀這些渾身散發著香氣的異族男子,使者走後,站在一邊的上官飛撇嘴笑了一聲,“裝得好像。”
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6 R' o7 O4 n) {. D( ~0 w2 \ 顧慎為明白他的意思,十名使者當中,包括室利摩羅在內,最少有三個人其實能聽懂中原話,卻假裝一無所知,可他們裝得有些過頭了,自然騙不過龍王與上官飛這樣常年在陰謀詭計中摸爬滾打的人。
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$ T6 b- R) g! A 同樣站在帳內的上官鴻沒看出來異常,茫然問道:“裝什麼?你是說他們像女人一樣有香味嗎?”* m: k D+ o( @- D9 K# \* k
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兩人都不理睬他,顧慎為雖然看出香積之國的百姓不如看上去的那樣純樸,但他不想當場揭穿,這些人或許只是對軍隊懷有深深的恐懼,以語言不通為藉口,避免暴露過多的底細。2 r* R) R4 F$ A: H! b
" V4 M! A# @: Y# j1 x! @ 不過,既然有人會說中原話,表明此地並非完全與世隔絕。6 _3 ?$ U" t% A" t1 _+ C$ B
' [2 v! j5 x2 O8 H 當天晚些時候,室利摩羅果然派人送來一張陳舊的地圖,布帛上有不少蟲蛀的漏洞,大致仍然完整,只是文字怪異,就連翻譯也看不懂。4 Q) s* ^0 j/ b9 C8 V/ u) |
- ~6 L; _9 f9 [- Q 上面有一處大湖,看方位很可能就是逍遙海,但是沒有道路通往香積之國,至於西域其它地區,畫得極不准確,基本沒有參考價值。
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|* B8 O1 L$ h& P% R" r 顧慎為有點奇怪,任何一地的居民,都會迫不及待地送走來歷不明的軍隊,可室利摩羅等人似乎一點也不著急。
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; e; s$ X, g* ^0 ]0 i8 U: l2 A 他暫時將此事放下,金鵬堡正在西域東征西討,大雪山軍隊躲在這裡很合適,但他下令在營地內外多設哨卡,防備突襲。# ^4 f% X# P1 O4 n P, i; {4 I- ]
# Q' b; a+ T6 Z4 e' |" S- ~ 接下來的半個月,雙方相安無事,城裡的居民按照約定,每天都會送來大量的水果與麵食,只是沒有肉類,但也足夠一千六百多人吃飽喝足。
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顧慎為則嚴格約束部下,不准任何人靠近都城,然後向東北派出數十名斥候,希望找到通往逍遙海的通路。; Q+ y$ ?. l1 l8 r
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空閒時間,他大都用來訓練那三百多名野人士兵。6 M9 p* ^3 N$ m! w# G/ p
% C0 U+ W2 [& k( u4 U0 h# [ 離開森林與親人,讓這些野人非常不適應,此地的飲食不合他們的口胃,軍營裡的規矩也讓他們感到難以接受。3 q( v3 M: M, F6 h
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但很少有人逃跑,他們迷上了那些鋒利無比的兵器,寧死也捨不得放棄。+ a7 p9 _/ K+ }! h8 r
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大多數野人從來沒見過鋼鐵,當他們發現最普通的鋼刀也能毫不費力地砍斷木製標槍時,立刻就對新到手的兵器愛不釋手,甚至夜裡要抱著它睡覺。
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/ c; c( R7 r7 q# U 他們一開始對各類護具都很反感,既不適應穿戴之後的累贅感,還覺得這是懦夫的行為,直到龍王親自示範,穿上護胸鐵甲,令射來的木、鐵箭頭全都失效之後,眾人才搶著換上盜甲。
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) C. [8 T/ ], l# t. y 陀能牙傷勢好得差不多了,顧慎為指定老刀客與小劍鋒族長教導這些野人使用刀劍,另外有人教他們說中原話。
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野人們從小就會彎弓射箭,換上強弓利矢之後,威力更是大增,在刀客與劍客們中間,很少有人能與其比肩。
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0 ^! g$ r. k& e6 R* f4 q9 Y 要不是上官飛發現異常,龍王可能一連幾個月都與野人混在一起。
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上官飛受了不少苦,跟隨龍王的艱辛遠遠超出他的想像,但凡還有一條退路,他也會毫不猶豫地第一個當逃兵。
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/ i8 [/ r+ k0 K) S; C, B5 Q" m. R" `6 Z 來到香積之國,他比任何人都高興,唯一令他不爽的,還是同父異母兄弟上官鴻。
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$ f, f1 I! O, U. ?1 e' A 兩人的關係曾經稍有緩和,可是隨著相處日久,彼此間的厭惡比春天的野草長得還快,上官飛永遠也沒辦法接受這個奴僕般的哥哥與自己母親的齷齪事,連想一下都覺得噁心。
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因此,他像監視敵人一樣,隨時留意上官鴻的去向。
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+ X" p% H( J, W" j' G) X \+ n0 E0 X “上官鴻叛變了。”這天傍晚,上官飛故作神秘地向龍王透露情報。- I: I* f: I7 F- B6 v
" H" Y; `+ c. y1 X8 \- G1 X, ? “是嗎?”顧慎為語氣平淡,似乎不怎麼在意。% b! X" l# A) x3 M+ H4 z
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“真的。”上官飛有點急了,“我親眼所見,他跟城裡出來的女人鬼混,就在河邊,那小子現在美得跟神仙似的,別說龍王,就算是親娘,他也一樣會背叛。”" G- G' C4 D$ p# k
- r4 p6 \7 X9 W1 X( B 顧慎為開始在意上官飛的情報了。
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, s5 ` N2 l* B( U" b2 N; H* J# {0 Q 室利摩羅強烈反對戰士進城,何以會允許本族女子出城?) [, e/ D3 [3 z" w f6 ?
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“下次他出營,過來告訴我。”' R: H, @" c1 P
8 W, c1 C3 `& n# E7 g& ~ 龍王的命令讓上官飛非常高興,連聲答應著,臨走前還不忘加一句,“該到嚴肅軍紀的時候了,龍王,您可不能再心慈手軟啦。”
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大雪山營地位於河邊,平時都在上游取水,上官鴻與城內女子幽會的地點卻在下游,離都城更近一些。
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上官鴻顯然輕車熟路,連雜草掩蓋的溝溝坎坎都知道得清清楚楚,卻一點也沒發現自己遭到了跟踪。# b0 W L7 R% K4 k R2 U, ~, `
, m; x* U: J; F! i2 k' m 的確有一名陌生女人在等待他的到來,她穿著與該國男了差不多的淺色長袍,只是布料差一些,腰上僅僅繫著一條布帶,沒有任何裝飾。( d4 k3 L3 N0 L
+ y, I' B% I6 e z; B3 c/ S 兩人動作親暱,很快就鑽進一片茂盛的草叢裡。
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“捉姦見雙,就是現在。”上官飛興奮地小聲說,剛要起身,被龍王一把抓住。
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“先回營。”顧慎為覺得問題不那麼簡單。/ E1 {* c, a, k
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上官飛先是驚訝,隨後又心照不宣地點點頭,龍王等待的時間越長下手越恨,正合他意。
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; l* |" M5 t: \+ ^) K/ z 顧慎為想的卻不是上官飛,這一路上,他發現不少被踩踏的雜草,表明與城內女人有染的很可能不只一個人。
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回到營地,他到處轉了一圈,跟普通戰士們隨口閒聊,結果令他驚訝,前段時間劍客思鄉成疾、刀客悶悶不樂,現在卻都變得心滿意足。
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u E8 H4 u+ z, |0 t; j" E 顧慎為猛然醒悟,這半個月來,他很少聽到抱怨,少得有點不正常。
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! A, W! @( g9 O: }7 I$ w1 ~ 突然之間,最忠誠的劍客,也沒法完全相信了。
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( c$ E* n2 Y/ t% R 顧慎為向上官飛交待了一個項任務,在軍營裡,只有他不可能受到女人的誘惑,“明天你也去河邊,如果有女人向你招手,你就好好跟她聊聊。”; i0 |3 }9 c. \( j3 c! Q& i$ m
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“龍王,你知道我不喜歡……”; d4 { O7 t# b4 _4 F. S
4 L4 a' S/ o: W8 {, t “我知道,所以才信任你。”5 g3 j# e6 f/ c/ t/ I5 g
- ~$ |% Z! B$ @* C0 K/ i “可是我聽不懂這裡的語言。”) z3 T/ T( B: Z2 C$ l$ H6 b
3 W+ c. g9 S$ c$ r* G) ^ “問題很簡單,我只想知道城裡到底有多少人。”
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4 k! E8 c4 _ y; _' |: w3 ` 室利摩羅聲稱香積之國祇有不到六千人,卻能毫不困難地向一千六百多名戰士供應充足的食物,顧慎為的疑心越來越重了。4 m7 T+ u6 h8 e4 F( \% X! G
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上官飛愁眉苦臉,不太情願地接受任務。
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隔天傍晚,他向龍王復命,“女人的嘴很嚴,她明白我的意思,可是一直裝糊塗,除非把她抓來拷問,我可沒別的辦法了。” l. X l5 z' i; L2 n" t
: M3 o2 y8 w) z; `& g' Q 為了彌補這趟不太成功的任務,上官飛多問了一些內容,來見龍王之前向幾名要好的戰士求證無誤,“這個香積之國,簡直就是一家超大的妓院嘛,只要不下雨,每天最少有幾十名女人在營裡周圍遊逛,專等男人,來者不拒,還不收錢,真是賠本買賣。全營的男人,除了那些野人,估計都沾到好處了,就瞞著龍王一個人。”5 z# ?! v1 ` o5 R: V5 S0 B$ u! y
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鮮花遍野的無害之地,立刻變成了陷阱重重的陰險所在,可顧慎為還是搞不懂,留住一支陌生的軍隊,到底對香積之國有什麼好處,“咱們需要進一次城。”
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“咱們?”上官飛對冒險向來不感興趣,可他更不敢拒絕龍王的命令,“嘿嘿,去就去,看看城裡的老鴇子長什麼樣。”
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