第二卷 群龍之首 第三百五十一章 出發
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石國邊境的哨兵帶回來壞消息,以康國為首的逍遙海四國聯軍,正向都城進發,兵力達兩千餘人。
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/ ]( U3 W% ?# w4 k W 石國百姓尚未從政變中恢復,又陷入滅國的恐懼中,城外的居民紛紛向城裡搬遷,本來就不太大的都城,立刻顯得擁擠起來。
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4 C4 d; k7 W0 V 形勢非常嚴峻,石國常備軍不過五百人,其中一部分還是從金鵬堡雇來的,宣布龍王成為駙馬的當天,就全都跑光了,只剩下不到四百人。
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/ t( J5 Y1 {* L- h 顧慎為與荷女在沙漠中收服的強盜,再加上後來聞訊趕來的一些人,總數不到兩百。
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" b5 F$ k2 J( s/ \. [& n7 v# T 算上大雪山劍客、王宮衛兵,石國可用的兵力勉強達到六百人。
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國王比本國百姓更加驚恐,完全喪失了抵抗的意志,從早到晚跪在列祖列宗的牌位前懺悔,抱怨自己的壞運氣,將一切責任都推到他人身上。: X9 _3 O2 q% f! c! G' f
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鐘衡親手從國王懷裡奪走玉璽,開始下達命令,準備防守。
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9 T; G. T+ a! k" S+ Q+ C' ] 顧慎為召集上官家的三名子弟,向他們說出自己的想法,“我要重返璧玉城,挽救大雪山軍隊,同時向所有人證明,獨步王的子女沒有死在我手上。”
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三人全都面無表情,顧慎為稍做停頓,繼續說下去,“你們有兩個選擇,第一,留在石國,坐等消息洩露,殺手找上門來,第二,跟我一起走。 ”8 Y4 J' ^- T( i1 B( N- i- s
6 H0 N x5 u, S- `$ V 上官如最先開口,自從再見著龍王,她就一直不冷不熱的,這時說話的語氣更是公事公辦,好像這是一場正式談判,“你要利用我們讓獨步王出醜,使得金鵬堡失去道義上的援助。”
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5 \4 [/ t, M! k/ J# j9 Y3 w 她沒有說“父親”,而是稱“獨步王”,顧慎為覺得這是一個好跡象,所以很坦然地承認事實,“沒錯,這就是我不殺你們的原因,你們在我這裡還有用途。”5 q' Q$ H* I8 w( g8 k, {6 @
; q5 L1 V) t( R2 `! R 上官如不開口了,目光低垂,好像對什麼都無所謂。/ L9 A1 X3 ]8 Z# z7 ~' q N
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上官飛暗暗鬆了一口氣,只要自己還有用途,安全就有保證,“我跟你走,但你得保護我……們。”1 | B1 L+ Z% ~# \1 }
, {' n2 G- J. V: | 他想得很明白,石國都城危在旦夕,留在這裡不如跟在龍王身邊。
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上官鴻想得沒那麼多,腦子裡只警惕著一件事,“我可以跟你走,但是……他們倆得保證不會暗殺我。”" |! C6 O8 S5 f% O
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“不會。”上官飛咬牙切齒地說。
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上官鴻馬上發現自己話中的漏洞,“明殺也不行,總之,你得保證不會使用任何方式殺我。”& N. \7 [ \7 o) D2 ]( r$ M
5 c& M4 F( I: J% G( J “我保證。”上官飛從嗓子眼裡擠出這三個字,眼神裡卻一點也沒有寬容的意思。
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' @! f( `8 m* |* R+ v0 u0 g 上官鴻再清楚不過,本家子弟的諾言有多少可信度,可他只能要求這一步了,心裡打定主意,今後不離開龍王半步。* n' b; f* O) |! @1 r" B+ o) \. w) Q
: Q2 H. t# T$ C) {0 w 大家的目光都落在上官如身上,她還不有明確表態。
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4 b) P# d+ Z% H8 d: {, a “我跟你們離開石國,可不一定回璧玉城。”
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; B$ F3 B% c; x5 J# f 她不知道自己真正想去哪裡,石堡已經不是她的家,璧玉城令她厭惡,可石國更是陌生的異國他鄉,她無處可去。# j, j8 V5 d9 D r! X3 b
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事情就這樣定下了。6 ]/ P' P: w2 z& K7 k
4 z0 C1 B0 l7 R, K6 W# R 顧慎為決定當晚出發,他將林小山和那二十多名大雪山劍客都留在石國,作為新丞相鐘衡的貼身衛士,近二百名收服的強盜大都也交給鐘衡,這樣他手裡就擁有一支獨立的力量,可以驅使石國軍隊戰鬥。
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1 ?- z5 J) \% b( ^* z( J0 X 許煙微、關商、姜仍然留在王宮裡,與公主住在一起。4 N5 O' S) D( _' c) K
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顧慎為帶走荷女、上官家三兄妹、矮子賀三才等五名強盜,湊成十個人,備下二十匹駿馬。9 ~, m$ V& |, R; G: N2 M5 n6 \
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許煙微過來送行,看到如小姐又跟龍王待在一起,她很高興,同時也沒有忘記宮裡的公主,在她看來,龍王擁有三妻四妾是很正常的事情。
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6 ~1 v% N3 E+ l" ~* A( k2 \: x “龍王,你臨走前應該去探望一下公主,你都是駙馬了,可你們一次面也沒見過。”
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“等回來再說吧。”顧慎為沒心情見公主,事實上,他幾乎將她給忘了。
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許煙微默默嘆氣,心想,跟龍王沾上邊的女人都不會幸福,還好自己當年沒跟他上床。0 e! b- F q! w& A- x
2 B* }7 k0 \. Z1 ? 黃昏時分,顧慎為與荷女應邀前去能覺寺拜見法延禪師。, F0 g B/ D. ? ]' L) S
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四諦伽藍的僧人們已經裝好行囊,準備次日一早離開石國,他們不用擔心陷阱,所以會從原路返回。% F" S& T" k" T9 L/ ]
$ ?0 p5 U& K9 ^9 m6 p4 | 法延保證,他會向四諦伽藍的主事者說明真相,“龍王沒有在石國大開殺戒,老衲感恩不盡,些許薄禮,請兩位笑納。”
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顧慎為與荷女各得到一隻小小的棉布包裹,離開能覺寺,兩人打開之後,發現裡面分別裝著一本冊子。
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冊子里文字還很新鮮,顯然寫完沒有多久,扉頁上寫著書名:須彌芥子動心咒。
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法延拒絕與龍王做交易,其實早已決定將珍貴的內功要訣白送給二人。
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老和尚是個奇怪的人,顧慎為能猜到他的想法,卻理解不了,這套內功必定是四諦伽藍非常重要的絕技,他卻隨隨便便地送人,尤其這兩人是世人眼中的魔頭。% u: W7 t* u, E6 P, X
; c* ?. D4 e: \7 v8 C) ?" V 他們的迷惑與感激沒多久就煙消雲散,第一,文字極為深奧,摻雜大量的音譯梵文,兩人幾乎看不懂,而且懷疑這可能是《斷執論》的變種,老和尚想騙他們去除殺心,第二,兩人各自拿到一半,顧慎為手中的是上冊,荷女拿到的是下冊。0 H4 K# ^+ T, n: ]5 X" P' [
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和尚此舉到底有何用意?難道是想藉機挑撥離間?兩人想不明白,也不准備多想,荷女將自己的半冊交給顧慎為,“都放在你那裡吧,反正一時半會沒時間練它。”$ A6 L) k, F9 T7 E; Q+ [& m
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荷女很可能是真誠的,但是顧慎為也知道,她對這套神功很感興趣,所以他沒接過那半冊書,而是提出另一個主意,“咱們一起去把它藏起來,重返石國的時候,再一起拿出來。”
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荷女淡淡地說:“好吧。”
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就這樣一件小小的事情,讓兩人猛然發現,他們相互之間過於客氣了,彼此都在小心翼翼地不讓對方生出疑心。
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3 D9 J `7 K4 V/ q6 X: T 或許這就是法延的目的。, w" V$ ? T+ i5 E, L
& I2 S1 P |% N$ Y5 u0 Y) ? 當晚三更,夜色最深的時候,一行十人悄悄離開石國都城。
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隊伍當中,有一個人稱“沙魔”鄭泰的大盜,逍遙海五國是他的地盤,他對地形很熟,在最前面帶路,沒有走大路,而是向南駛出數里,緊貼著湖岸向西疾行。9 F' J$ }. r! D# ]+ H" d
5 E S; M) Q, V# H0 x 逍遙海是一片佔地極廣的大湖,對岸隱約能看到黑黢黢的群山,水浪拍岸,與馬蹄聲絲絲合拍。 L3 v! }0 J& ]$ X0 u
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十人行駛了一整夜,清晨時稍事休息,又繼續趕路,臨近天黑,遠遠望康國大軍。& E/ R9 z4 Z4 j/ [5 D
+ Q; I$ t( z+ ?/ |. ~6 i3 I% U 顧慎為完全可以趁夜潛入軍營,暗殺幾名首要將領,但他一點時間也不想浪費,於是繞行過去,於當天半夜,進入康國境內。+ J% F& E3 n% Y9 j4 `% [' ^
- E% P4 f6 C; c1 Y. \; o/ H! s 再往西是沙國與惠國,逍遙海五國,只有安國位於南岸,一行人不用經過那裡。3 v) x' m d. J3 ?( S: S N/ X) i
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鄭泰盡揀偏僻小路行走,也只有他這種多年生活在野外的強盜,才認得這麼多荒涼的路徑。
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路線十分隱蔽,就是不太好走,眾人日夜兼行,到達惠國時,仍花去十天時間,累死了七匹馬,不得不拋棄一部分清水和乾糧。0 q" k" T" f$ O. M4 a) ?6 f
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經過惠國之後,他們將進入千里戈壁,期間再無法獲得補給,所以必須停下修整一番,購買馬匹與水糧等物資。3 M7 f; G$ i p! y
( q& c6 ~. N. f# d! B: h 水糧還好說,馬匹卻幾乎買不到,基本都被徵用前往石國打仗去了。
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& ?9 r( X/ c5 l" } 他們正好趕上第一撥從前線回國的信使,帶來消息說石國都城已被團團包圍,不日即可攻克。0 R8 v! t1 |0 }
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還有許多對大雪山不利的消息傳來,據說獨步王藏著幾萬大軍,如今分作兩路,正攻向西境的大雪山營地和東境的“逆子”上官怒。
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$ T+ i# P, m# ^* ^; z: G" c7 o, l+ r 顧慎為盡可能將事情往好的方向推論:金鵬堡東征西討,很難再分出兵力南下,如此一來,圍攻石國都城的就只有逍遙海四國聯軍,鐘衡的壓力沒有那麼大,或許能多堅守一陣。
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' G2 F* f/ w9 b/ z 顧慎為臨走前,曾經與鍾衡約定,兩個月後他會帶著大雪山劍客重返石國,時間極為緊迫。
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0 n7 x9 h2 J& I: e& D4 {3 c 耽擱了一整天,賀三才終於買齊所需物資與馬匹,其他人藉這個機會好好休息了一陣,大家都知道,進入戈壁之後,很長時間裡不會再有軟柔的床鋪與隨便用的清水了。
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顧慎為只睡了一小會,就出來值守。7 N0 v2 v$ V/ n# a7 j* l1 F
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戰事重啟,他不能再犯一點錯誤,必須隨時保持警惕。
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) a# x9 U( B: w" W+ ~/ ~8 Y( q* x 上官鴻也沒睡多久,他一直在等待與龍王單獨交談的機會,於是偷偷摸到龍王身邊,開門見山地小聲說:“其實我很有用,雖然我不是少主什麼的,但我知道許多秘密,就是雙胞胎也從來沒聽說過。”6 i4 B4 T1 E! Z5 i1 S
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“原來你還有'秘密'。”; c2 u) T L, z) X3 v
" ]. c& N" }0 d) E) r. q 見龍王不信,上官鴻有點急了,他跟金鵬堡裡的所有人一樣,非常現實,除非手裡握著值得交換的東西,他不會有安全感,“真的,當初我沒說,是因為覺得這事不重要,可我這兩天一直在想,有什麼事情是龍王可能感興趣的,結果就想起了這個。”
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“說。”
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“呃,是這樣,有一條秘道,可以從山下直達石堡,其實嚴格來說也不能算秘道,但的確能通到上面。”
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1 c7 x0 M' o" \) b( K 金鵬堡位於絕頂之上,四面皆是深淵,顧慎為想不出來怎麼可能藏著秘道,“你最好不要撒謊。”
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“絕不會。”上官鴻眼睛裡閃著興奮的光亮,“一到璧玉城,我就把秘道指給龍王,這就是我的用處,比誰都大的用處。”- t9 x& l& Q z! \% D' ^
& T0 A7 q4 V* g$ A: T 上官鴻退回臨時營地,安穩地入睡。% A; J, }3 ?7 G( N O5 z
9 v/ N/ o' Q0 T6 D5 f! V7 m 顧慎為將這件事記在心裡,在營地周圍悄悄潛行,賀三才帶著採購的物資回來,在他身後,顧慎為發現了跟踪者。, ~ m3 {! Z# M5 g4 J0 ^
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