第四百三十四章 王后
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顧慎為率兵對金鵬殺手的一處隱藏據點發起進攻。0 K: N. x7 f( r3 s1 R& |/ U
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他手頭掌握的線索還不足以找到上官建翼的具體下落,但這次進攻必不可少,他得做點什麼,好提振全軍的士氣。
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, @& Z/ J9 V' X 一百名大雪山劍客和五十名野人弓箭手,以衛兵的身份跟隨龍王進城,快到城門口的時候突然殺了個回馬槍,快馬加鞭,包圍了城東的一處莊園。
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莊園屬於石國王室,圍城期間荒廢,一直沒有恢復,大雪山探子和許小益得到的情報都顯示,這裡隱藏了一批金鵬堡的殺手與刀手,數量大概是十餘人。& K- w( Z" m/ Q: M( K( g
- r: e/ Q" q7 b. | 由於這次進攻準備得非常充分,整個過程乾淨利索,像一次休閒取樂的狩獵:劍客們圍在四周放火,只留出一處缺口,將敵人逼出藏身之所,弓箭手從遠處射擊,將想要逃跑的目標殺死。
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顧慎為全程觀看,自己沒有插手,也沒讓任何劍客衝進去,為了剿滅幾名殺手,不值得將犧牲手下的任何一名士兵。0 F/ v3 e2 g0 K, \* |/ d! v2 q R3 l
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一共十一人被殺,從兵器上判斷,其中有三名殺手,其他人則是受僱的刀客; [: t, _, e7 v% k* o
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顧慎為帶領五十名衛兵進城,留下一百人,等火熄之後,對莊園廢墟進行徹底搜查,不放過落網之魚。( ?! f& ]4 k& {
; ], A7 Y1 f& r3 a/ F8 i 林小山未能獲准參加此次行動,他留在軍營中,保護未來的大雪山王后。
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: m4 z8 E. e$ q) J8 I 在王宮議事廳裡,顧慎為同時召見國王與公主。
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& [" O \3 t- w8 _4 r: E( H7 F 龍王剿滅殺手據點的消息已經搶先傳入宮內,所以在兄妹二人看來,手扶刀柄走進來的龍王全身都籠罩在殺氣之中,周圍充滿了濃重的血腥味。
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) X4 R O4 B {$ t 公主尚能強作鎮定,國王已經全身發抖了。9 ]4 W( c; W5 M
* Y3 Y9 x* }- `& ^4 @4 G 想像總是比事實帶來更多的恐懼,顧慎為對深有體會,雖然有利有弊,到目前為止,他從中得到的利益更多一些。% w \+ I8 t; N4 K) d
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他漠然地點點頭,不客氣地坐在主位,在大殿裡,國王無論如何也要坐在王位上,在議事廳,龍王才是主人。8 H0 t5 B( ^$ W8 S
6 r' x6 V6 t& Q+ m+ I- d e 顧慎為第一次看清楚公主的面貌。
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: V) [1 u- U7 x; B& I0 L/ z8 k 他能理解方聞是為什麼會深陷情網無法自拔,即使心中裝滿恐懼,公主身上也自有一種高貴氣質,這是她自幼在璧玉城的小院子裡就接受的教育,多年的封閉生活,讓她對此習以為常,卻渾不自知。) F A* m0 M! [/ a
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一名稍稍見過世面的女子,即使是皇帝的女兒,也不會像她一樣,時時刻刻保持着這種高貴。
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對奔波多年掙扎求生的方聞是來說,公主無異於天上的仙女。
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+ L# P# Q, K) o8 {5 T 國王接受的教育幾乎與妹妹一樣,但是如履薄冰的傀儡生涯,早已磨去外表的浮華,他現在只剩下最真實的怨恨與委瑣,即使在奉承巴結的時候,也不掩飾不住,“聽說龍王又剿滅一批金鵬殺手,可喜可賀。”0 I. Y, n5 [( t9 J1 p
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“嗯,我燒了你的一所莊園。”, n' ?5 D* N5 E. e
7 ]% d+ o& ?' j+ _3 P8 d% J “燒得好,只要能消滅那群蛀蟲,就算燒掉王宮也值得。”. x5 Y/ l7 |8 Y$ ]
! c, o: I* G* _. R8 m! E& Y$ M “我會考慮的,王宮的確也是殺手藏身的好地方。”
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國王嚇了一跳,王宮是他的家,是他唯一能發號施令的地方,要是真被燒了,他連傀儡都算不上,後悔自己多嘴說那句怪話,“王宮很乾淨,絶沒有……”
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顧慎為不再理睬國王,轉而盯視公主。
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軟弱的公主似乎連一眼也承受不住,眼神中的驚恐多得快要溢出來,但她不知道是嚇呆了,還是真的比哥哥更勇敢一些,竟然沒有躲避龍王的目光。: c- a. {5 G. C! p" o1 ?
: ~$ @ w* e+ o9 M2 K 公主或許是一個能與之商談正事的人,顧慎為對她的印象大有改觀,於是對她而不是國王說:“有一件事情,我需要你的幫助。”6 _" M1 z. D+ j/ Q$ E
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明天就是大婚,兩人這時見面,不太合乎禮儀,公主對此並不計較,但是直接面對龍王說話,還是讓她感到緊張萬分,幾次醞釀都張不開口,她的勇氣已經耗盡,必須重新積聚。, ~. u! h! Y' A% O+ o b) |
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國王害怕龍王真要火燒宮苑,諂媚地插口說:“龍王真是太客氣了,公主是您的人,您盡可以對她下達命令,還說什麼幫助不幫助?”: [" a( o$ q3 m/ x$ Q" C) a
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顧慎為仍然等着公主回答。
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公主緩慢地吸了一口氣,說:“請龍王吩咐。”+ j; w& G- [6 M9 S& z8 {7 l; x
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“我希望你能出城看望姜,她在你這裡居住過,接受你的照顧,也很想念你。”2 W9 ^" M3 @" M5 B/ v0 u5 ]
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公主不懂朝政,但她明白龍王此舉的用意。
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4 f+ e4 l7 {; m1 @1 j2 ^ 龍王同時娶兩位王后,逍遙海軍民都覺得公主受辱,如果她此時表現出對姜的友愛,能在一定程度上緩解眾人對龍王的不滿。9 I! A! r: K1 W7 P% i* w# _8 J
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可這的確是一種羞辱,姜是以侍女身份住在王宮裡的,突然間與公主平起平坐不說,還要公主出城去看望,這與她從小形成的觀念格格不入。8 Y, H# w1 U2 N, V6 ]2 M4 ?
( b( `4 T, l+ U8 d2 J 國王經受過許多比這更嚴重的羞辱,所以他不在乎,只要龍王高興,不燒王宮,將公主當成女奴也可以,“沒問題,兩位王后今後就是親姐妹了,什麼時候去?現在嗎?我這就命人準備車駕。”
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國王像名心急的跟班,跑出議事廳去找人,希望龍王走得越早越好。
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只剩下龍王與公主。
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顧慎為看著將成為自己妻子的少女,心中生起一種感覺,好像站在他面前的是一名談判對手,手裡握著他迫切需要的某種物品。
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“你不是非要去見姜不可。”顧慎為說,這句話雖然有點虛偽,但他的確不會強迫公主出城。9 j, T+ M3 U0 s
6 b* a8 {3 r' B) f “不,我要去。”一個人面對龍王,公主反而鎮靜了許多,“明天我就是你的王后了,理應為你着想,如今局勢混亂,哪怕只是貢獻一點微薄之力,我也是高興的。”5 t" ?5 b# n3 e
( N4 k* x* n2 ?, |8 F) J 鐘衡見過公主之後,曾經對龍王說過她會是一名合格的王后,顧慎為現在明白丞相的意思了,公主在說這些話時雖然還顯得很生澀,但早晚會駕輕就熟,讓自己的言辭更加可信。
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: R& N9 v E6 P- B# Z' K/ Q6 _! T6 y 顧慎為有意試探她一下,“我希望你知道,你不是必須要嫁給我。”$ F( c9 z: E2 Q" R
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公主愣了一下,聲音中最後一點顫抖也消失了,柔聲說:“龍王何出此言?”
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N! R" I. U! g9 }& Y: ~ “龍王只是虛號,我沒有王族血統,沒有宮殿,也沒有成群的奴僕,金鵬堡大軍隨時都會攻進來,可能要不了多久,我又得四處逃亡,連你的安全都保證不了。我可以推遲婚禮,直到局勢明朗。”
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2 O& m3 `( _2 u9 v 公主心中很亂,她不知道該如何面對龍王意外表現出來的善意,這一點都不像她印象中殺人如麻的男人,說出真實想法的衝動極為強烈,可她從就接受壓制本性的訓練,所以她在一團混亂之中,抓住的是她應該說的話。# @$ M, h+ H& Z& f8 d( H( d+ |
$ k# t# j7 v! Z3 h “真正的王者不問出身,西域王族,能往上追溯五代的就已罕見,就在過去的一年裡,又有多少王族在刀劍中淪落?龍王不必擔心我,萬一事有不豫,我會自殺以保名節,絶不拖累龍王。”
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1 r+ U) X# l( D8 `0 F6 ~ 不到一刻鐘的時間,顧慎為親眼目睹公主身上的奇異變化,她從驚恐不安的少女,越來越像是一國之母。, v. ^' M# J! r( P ^- l8 y
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顧慎為腦子裡出現金鵬堡孟夫人的形象。
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' c! z2 @3 V! r 國王已經備好車駕,跑回來暗示龍王與公主可以離開了。
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$ W& f9 {" i/ t* f# d 留在城外搜索莊園的衛兵也已趕到,報告說找到一名金鵬堡餘黨,已經殺死。
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公主車駕出宮,只帶著兩名宮女,許煙微正在籌備婚禮,沒有跟隨。# O6 Y+ ~6 e! L
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明天才是大婚,公主這個時候被龍王帶走,城裡的百姓都很驚訝,然後自行找出理由,“這是大雪山的風俗,你看那個叫姜的女人,剛一宣佈大婚不就被接進軍營了嗎?公主大概也是如此。”1 F ]2 Y! a% o6 v- b
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“唉,公主太可憐了。”
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3 J$ {0 L8 b* w8 V+ e8 T “野蠻人,就這樣。”: g/ h5 y& M! I0 o. o2 ?
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野蠻人的野蠻做法不止如此,顧慎為帶領一百五十名衛兵護送公主,沒有直接離城,而是兜了一個圈子,順便剿滅了城內的另一處金鵬殺手據點。5 ?; H7 A1 q$ @$ q. n
- N3 @2 h, v7 i8 {% U/ }" V 又有五人死於大雪山劍客之手,算是為幾天來的暗殺潮找回了平衡。; E' B7 U5 s2 y, g7 C/ i
: E' ^( @1 c+ y; }, } 公主坐在車中,對外面的聲音聽得一清二楚,發現殺人沒有她想像得那麼可怕,聽不到悽慘的尖叫和狂暴的吼聲,持續的時間也很短,車駕好像剛剛停穩,剿滅行動就結束了。
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龍王的報復行動給公主和滿城百姓極為強烈的印象,隨意輕鬆,好像獅虎在戲耍雞兔,此前的隱忍不再是束手無策,而變為胸有成竹。
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事實上,顧慎為撒下一張巨網,才找到這兩個據點,而且他很清楚,據點裡沒有重要人物,急匆匆地圍剿只會讓其他殺手躲得更深,還會惹來上官建翼強烈的反彈。5 z. d1 i3 \: d6 D% i3 Z/ G9 r2 }
. b0 W+ }: Q: s6 \# M6 g 這正是他的目的。/ { ]6 K, D* v3 M
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公主的到來,完全出姜的意料,她不知道該如何應付這種場面,只能任由擺佈。
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兩名未來的王后同時在軍營裡亮相,讓大雪山劍客和五國士兵都很高興,前者看到本族女子與公主並列,後者發現到底還是石國公主更像王后。! x9 m8 |" u8 j- [7 w- U
o6 X, U4 ^0 O2 b- s 這天晚上,公主留宿軍營,次日一早,她會和姜一起回宮,午時再正式接到龍王的“行宮”裡舉行大婚。
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- J, f1 P# O# i* m0 e 所謂行宮就是軍營中的主帳,已經從裡到外裝飾一新。; T- v5 n6 ^/ u3 L5 v" G' c
* c' I$ l% A4 u 明天就是龍王大喜之日,軍營裡的防衛比平時嚴格數倍,整夜燈火通明,差不多一半人參與巡邏。: Z, J4 x3 O8 E4 V+ J
7 a, Y* f, Z5 b7 W 但這還是擋不住第一等的金鵬殺手。
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上官建翼不甘心被龍王的圍剿壓過風頭,當天晚上就發起更大一輪的暗殺潮,目標主要指向大雪山劍客和野人士兵,還有兩名王后。
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! Y# D* j. N" F0 I+ t 刀客林小山終於有機會實現諾言。6 J1 w2 S$ a1 o2 R( E
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