第二卷 群龍之首 第四百七十三章 混亂' l$ ?4 @ j+ ~5 Q5 A
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仔細體會,百尉龍昆能從夜晚的狂風中感受到一絲暖意。7 L3 P( z1 F5 m" T+ r2 I- u
* f8 f, f( r2 Q 救命泉位於逍遙海西邊的沙漠裡,距離最近的邊境據點柳城有十餘日路程,這裡是通道上的唯一水源,位置重要。
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五十名龍軍士兵據守此地,由一名百尉指揮。
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百尉龍昆是一名大雪山劍客,三天前,他接到密令,要求他提高警惕,金鵬堡的人隨時都可能攻過來。
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從那時起,他就一直處於高度戒備的狀態,每晚都要親自值守。
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三天了,什麼事也沒發生,派出去的斥候無功而返,沒有發現任何敵人來襲的跡象。, |- O4 ]# M/ z7 s9 Z
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可今晚有點不一樣,不知道為什麼,龍昆前所未有地緊張,根根汗毛直豎,好像身邊的空氣裡藏著隱形的殺手。& ?$ d4 X' G5 {! q1 ~% y7 X2 a
/ K: C" P& W9 @; N+ [+ B 這可能是因為月黑風高的夜晚最適合殺手行動,也可能是因為他幾天來睡得太少了。4 z0 i5 U8 n, v8 M. T; B: U
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他盯著哨塔下面不大的泉眼,用小鐵鎚在牆壁上輕輕敲了一下,雖然風聲吼叫,但是守在下面的士兵應該能聽到這聲暗號。' X: [) m, c# `& a1 {
- k6 [; h7 Y( q: e6 R$ v5 ^. S 隔了一小會,透過牆壁果然傳來同樣的敲擊聲。# U2 m6 Q4 T" H" V0 @! ~, c- Z& d0 F
% r+ D: O5 {2 O: v 時候到了。
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龍昆拿起身邊一塊硬梆梆的東西,毫不猶豫地對準泉眼扔下去,同時握住豎在牆邊的重劍,高聲叫道:“集合、集合……”
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& g9 ^ y$ x) |& B" O 金鵬殺手終於來了,而且已經殺死不只一名哨兵。
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9 i$ T2 p& t2 {2 U8 i4 B9 B! O 當哨塔上的人敲擊牆壁,下面的人應該兵器相撞作為回應,而不是同樣的敲牆。
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* n- y( I% i, k$ p! B9 ~" T 龍昆接到過龍王的嚴令,所以不打算與殺手對抗,他嘴裡喊“集合”,士兵們卻都明白,這是馬上撤退的意思。! R5 D, C" c% R5 c
: c2 `" u4 T9 C! w0 s; w 殺手們提前現身了,可是人數太少,阻擋不住數十名訓練有素的士兵,這些人的任務就是在泉水中下毒,然後向柳城的方向逃跑。
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: w% S. J$ B4 F, |# H r 狂風與黑夜本是殺手的朋友,這時卻變為逃跑者的掩護。
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柳城位於惠國邊境,是逍遙海西部唯一有險可守的關隘,一千五百名龍軍負責守衛,指揮官是副千尉武宗恆。
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# _( ?( C" h9 }* Y/ S8 W 武宗恆是安國人,原來只是一名小小的都城衛兵頭目,被龍王委以重任,守衛逍遙海西境。
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+ k# c0 f+ P+ A/ k' G 他心裡有點緊張,害怕金鵬堡大軍來勢兇猛,更怕自己讓龍王失望。
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當一名士兵急匆匆跑進來,報告說城外揚起沙塵的時候,武宗恆的緊張突然不翼而飛,立刻大踏步向外走去,同時發出一連串的命令。
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4 g: M4 Y8 w& d( L8 ?* R/ t 來者並非金鵬軍,而是一隊前哨士兵,風塵僕僕,看樣子一路上就沒怎麼休息過。
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“殺手來了,泉水已投毒。”百尉龍昆冷靜地報告情況。) z0 { J( x/ P% t5 u
7 Z* d/ d& l" k" A4 G 小小的柳城忙碌起來。
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" f/ K& s& X! H: L 龍昆等人只比敵軍早到一步,當天傍晚,城外的沙漠揚起更大規模的沙塵,當塵埃落定,露出的是一支數千人的軍隊。, N; I7 I$ w$ y% b; M7 P3 ?
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金鵬堡正規軍的出現,標誌著戰爭開始了,此時,殘冬的積雪尚未融化,逍遙海也不過剛剛適合渡船。, x7 K! c7 x+ q5 e9 Q/ ^5 {
1 z N1 z: Q& n/ @% N% e& D7 m# q 兩三日路程以外的惠國都城亂成一團,新登基的惠王卻下定最後的決心。
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X0 z2 _4 p% J. c: U9 K 邊境發生戰鬥的消息已經傳到這裡,雖然柳城守軍成功抵禦了敵人的第一輪進攻,但是每個人都知道,龍軍早晚要南渡逍遙海,惠國將再次面臨圍城之危。: e; v6 ~& J$ ~! T
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惠王手裡捏著龍王的邀請信,信中以命令的口吻要求他儘快乘船前往安國。
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年輕的惠王差點得不到現在的王位,正是在龍王的直接幫助下,他才能躲過殺身之禍,從王后和弟弟手中奪回繼承權。* G! V9 ~% @ e: p$ x
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不過身為一國之王,忘恩負義乃是必修課。
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9 t6 W; B" m+ h' s “關閉城門,全城戒嚴,去對守城的士兵傳達我的旨意:三天之內,他們可以自由離開,三天之後,留下的人只能聽從惠王的命令。”
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衰老的丞相曾經是王后黨徒,早在王后遇害之前,就已經掉轉方向,親自出城,到百里之外迎接太子歸國。
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3 P& j, {5 T4 e& S “陛下英明,惠國絕不應該與龍王捆綁在一起,我聽說,沙王與康王也不會南渡。”
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惠王做出決定,心裡卻還是有點忐忑不安,他忘不了,自己有一個弟弟被扣押在龍軍營中,龍王隨時都能扶植一位新惠王。- T& r, P/ q2 y& E& N! W
1 B8 _& x6 s# ~ 老丞相明白惠王的擔憂,“陛下儘管放心,聽說小王子參與兵變,龍王正要殺他,就算不殺,金鵬堡大軍也不會留情,我得到消息說,獨步王這回下了狠心,追隨龍王者,一律殺無赦。”
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“你得到消息?”惠王明白,這隻老狐狸已經搶先站隊了。: a; r1 d" l8 a& c) m3 P' s! C
; {! E2 T0 ~$ X: F. I “陛下,我全是為惠國著想,龍軍必敗無疑,惠國得看清形勢,站在強者一邊,不做無謂的爭鬥。”
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惠王不耐煩地擺擺手,這些大道理他都懂,難道誰強誰弱他還看不出來?當他由石國返回本國繼承王位時,龍軍還是一盤散沙,帶著這種印象,他更確信勝者會是獨步王。- j% U0 \' T. o
8 E/ ~- b. E; E7 J# J' w “去跟你的朋友說,我要談判。”
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; K& P% X( Y, |3 R8 ] “是。”老丞相躬身後退,皺紋叢生的臉上掛著諂媚的笑容,跟金鵬堡沒有談判,他想,所謂談判,不過是投降的另一種說法。
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[- y1 `# E2 K8 {4 E5 f! K% |/ g 惠王已經下定決心,由此往東,沙國境內的一戶人家卻還在猶豫不決。& {+ f) c: ?& h, M) @
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兩個兒子都應徵參加龍軍了,家裡剩下老夫老妻、一個女兒、兩個兒媳婦和五個孫子孫女。) U* r' R- i: {5 X% M- u# n [
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“怎麼辦?走還是不走啊?”老婆子已經嘮叨了一整天,還是沒從丈夫那裡得到回答。
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老頭兒悶悶地蹲在地上,低頭沉思,對妻子的話聽而不聞。
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- H0 y8 H3 S, B% k+ J: [0 m; ~- v# i “聽說前街的誰家昨晚被搶劫了,他家也是有人當兵,強盜打著金鵬堡的旗號,說是不讓兒子逃離龍軍,以後還要殺全家呢。”+ R+ U* p" g. S# `
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“我知道。”老頭兒粗聲粗氣地回道。
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" w) l5 X2 K" v9 P6 b/ T 全體龍軍都要南渡的消息早已傳開,這在整個逍遙引發了一次大分裂。
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一部分人因此得出結論,龍軍不堪一擊,早晚將退到香積之國,再也無力重返西域,這時正是趁火打劫討好金鵬堡的最佳時機。1 v, w5 ~. ?' h! S. m2 r
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於是,從鄉村到都城,到處都有新興的盜匪出沒,橫行無忌,不管龍軍如何努力,各國還是有大量壯年男子躲過徵兵,正是這些人臨時改行,成為盜匪的主力。
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而那些敢與龍軍交往,或是家裡有男子應徵當兵的,無不遭到劫掠與威脅。
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可是正因為這個原因,許多受到驚擾的百姓決定追隨龍王南渡,有些人家甚至在此之前就已經遷徙,不遠千里前往龍王許下的土地。
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- H7 Q2 K) B! w. }4 n S 老頭兒之所以猶豫不決,因為他在沙國還有不少產業。 T! c# ^' h' v/ [6 E
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“那兩個笨蛋幹嘛要當兵?”老頭兒氣憤地說。
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“那是他們願意嗎?”老婆子也氣憤了,“國王征發士兵,咱家倒霉攤上了,你又不肯出錢,說什麼龍王堅持不了多長時間,很快就會逃跑,兒子自己能走回家,你以為他倆是看家狗嗎?”
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6 h& \9 K: J* w r& B 老婆子越說越氣憤,老頭猛地站起身,大吼一聲,“行了,我這就去找丞相府的管家,求他幫忙……”
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“丞相自身難保,管家管個屁用?”4 m( {0 _" x8 _7 N' r- y
, z+ z4 |# Y/ q9 Y; u0 w0 P “這也不行,那也不行,你說怎麼辦?”0 X& }5 q Q8 f' I8 s3 ^
7 ?4 a" h$ e9 t1 e “反正兒子在哪,咱們全家就應該跟著去。”4 s( u1 O2 @. G! ` k
* D5 G" Z1 F) g+ I “所以我說他倆是笨蛋,都這個時候了,還不當逃兵?”
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兩人爭吵不休,十幾歲的女兒慌慌張張地跑進來,“不好了不好了,有人在咱家門上貼了這個。”
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那是一張白紙,上面寫了四個大字,老兩口盯著看了半天,誰也不認字。
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六七歲的小孫子跑過來,顯擺自己在學堂裡的成就,大聲念道:“龍——王——必——死,龍王必死,嘻嘻,我全認得。”
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老頭兒臉刷地白了,他家也被盯上了,“收拾東西,明天一早就出發。”
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即使產業再多,也沒有全家人的性命重要,身為一家之主,老頭兒只能忍痛做出決定,“娘的,過了逍遙海,我倒要找龍王問問,我全家都跟隨他了,這些損失誰給補償。”! E# j( L( o5 A, L: p9 P2 I
N1 W7 o! }7 {* n: A1 D) C 對補償甚至利潤都不感興趣的大有人在。/ b. j" [+ A' G3 D, l9 b: ^
6 j6 i5 l7 G; G' c! ~! B 再往東是康國都城,米麵店的掌櫃客客氣氣接待幾名龍軍士兵,不管對方是說理還是恐嚇,都只有一個回答,“沒了,真沒了,你看,米缸麵袋全都空了。”% ^( L P k. }
4 L; o: u8 ~0 f) u 士兵們知道掌櫃在說謊,他們已經聽到傳言,說璧玉城孟氏許諾,所有拒絕與龍軍做生意的商人,戰後都會得到加倍的補償,反之,就永遠別想跟孟氏的錢莊和商號有來往了。
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* i2 v, _6 g* w) x5 q0 {8 j 金鵬堡與孟氏在逍遙海經營多年,一不留神,被龍王摘走果實,但是根基仍在,尤其是孟氏,對諸多商戶影響巨大。2 e0 ]+ ?; w3 m) `
& o: x: b4 M, t6 r$ Z$ ? 要不是龍王有令,士兵們真想把整條街放火燒掉,他們奔波了一整天,竟然連一粒米也沒買到,比街上的叫化子還慘。
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“慢走,不送,明天您再來,沒準又有貨了。”掌櫃說的全是套話,聽上去卻像是譏諷。
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走在街上,士兵感受到兩邊店舖裡傳出的隱隱敵意,只有一位掌櫃,在士兵經過時,好心地小聲提醒,“你們還不跑?康王可是要為王子報仇呢。”
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5 J; C8 Z) b; ^, z 士兵們何嘗不想馬上離開,但康國都城裡的駐軍正在等待命令。: Y" y x' \8 O/ `! K
$ X6 \7 `1 n4 W% c 南渡逍遙海不是簡單的事情,得一批一批地進行。
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逍遙海北岸一共有五個港口,如今正全力以赴,無數船隻晝夜不停地往返,運送物資與人員。
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$ v' B+ H+ J5 a& ^ 最東面的港口位於石國境內。
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石國決定追隨龍王的百姓最多,港口因此也最擁擠,忙亂多日,才有不到一半人離港,偏偏在這個時候,傳言說金鵬堡先鋒軍已經抵達邊境。1 r6 j. x3 e3 ~* p- D3 t- l
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“不怕,龍王還在北邊。”這是百姓們唯一的安慰。
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' l7 \7 i Y/ U( ]% X8 M; |# j/ d (求收藏求推薦)
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