第八卷 江湖之畔 第一千零八十九章 掌門
4 d5 v: U$ h2 w1 ?2 d0 c$ Y9 T. L! q6 q, V7 |& l
消息來得頗為突然,周羽清早晨起床,正安排一名弟子出去打聽懷西館裡住著什麼人,另一名弟子匆匆跑進來,急得滿頭大汗,報告了這個驚人的消息。
* [9 m6 p+ y; n( J' Y9 d! H ( U! w. ~0 o% _/ W7 t
據說范用大是被青城派活捉的,這讓事情變得更棘手了,自從掌門死在北庭,青城派就一直視崆峒派為仇敵,到處聲稱崆峒派不講江湖信義,幫助外族人對付中原同道。5 X: Y8 Y( w' U, {2 W, r
. j& h6 g# H2 Q6 X6 C* U; e. q 范用大的背叛證明青城派的指控是有道理的。
. W+ F5 d3 P) _+ e
& x8 M, H- F: k, P; Q( ?5 v “從哪來的消息?”周羽清更關心這個問題。$ X. v! Z' g" L l
9 C0 p2 \9 ~) { 送信的弟子擦去額上的汗珠,結結巴巴地說︰“街上、街上都傳遍了。”* l- a, \; v- h; E; r5 n6 k
4 K. X$ ` r8 _3 s2 }; A* I6 Z. u
“這大清早的,街上能有多少人?”; ]. Z* c+ N4 c7 E* i) l/ t1 k' ]) u; y
* M2 @! z9 }- G' G" R 弟子被監門的目光嚇住了,支吾半天才說︰“我剛打開大門,就聽到有人互相交談,一個說‘范用大被抓了’,另一個說‘早聽說了,是青城派的功勞’,然後……然後我就跑進來了。”
% V* s; K- | O2 _5 ~ j% }
) H5 @: ~8 B: x; r 周羽清嘆了口氣,他與老神仙進京,沒帶得力的幫手,京城這邊本來有范用大坐鎮,現在只剩下五名驚慌失措的年輕弟子。
1 M# r( W8 Q9 K. w1 x
2 a7 z7 Z% n: f3 Q. ^# z “這是敵人在示威。”他立刻明白這條消息的用意,轉身去見老神仙。
. z1 z# r! }' T
0 A) @' i, k3 `. S7 z! Z/ k 真人早已醒來,正坐在床邊發呆,看到周羽清進來,抬頭說︰“徒兒,你昨天晚上睡得不好嗎?好像缺覺似的。”! P U* G$ ]% I; _! {
6 z5 [& T: t2 q8 R4 I “沒、沒事,老神仙,范用大落到青城派手中了。”% U/ M5 k' u" T5 P0 j) D- d* \. S
" B/ X9 b9 F) S/ S6 o “哦。”真人似乎半夢半醒,對這麼大的消息居然無動於衷。" m+ p" _4 d- y4 A c7 I) J1 Z
" ^! X7 n7 w3 }6 n$ e I “如果我猜得沒錯。范用大被抓已經有一段時間,各派隱藏消息。直到老神仙到京才公開,步步緊逼,目的就是要您非得參加今天的掌門大會不可。”
& o- l, e8 i+ i) h+ R: x4 l
# L4 C# P- ?* {' ^ “非得參加嗎?”真人迷茫地問。
% k! ?: s; l! [ % n d9 e3 F& L- L
周羽清有點繞糊塗了,搖搖頭,強迫自己冷靜下來,“事已至此,老神仙怕是不得不與眾掌門會面了,范用大若是當眾承認他在暗中為龍王效力。這可是一樁大罪,很快就會受到朝廷的關注,到時候,崆峒派解釋起來更困難了。”; R4 Z* l) r4 g8 [" Q7 H, P
% M9 N0 m1 }' F# M “你相信范用大嗎?我對那孩子沒多少印象了。”真人輕聲說。1 {- o$ t9 S" F, H6 ?( g% G
, X {( B, e/ J) ] “這個、這個……”周羽清被問住了,他相信范用大,可他從前也相信屠狗,結果這位師兄的所作所為卻令人驚掉下巴。使得整個崆峒派蒙羞。/ n# s# }! G/ f% e6 f# `4 v0 ~
% S2 I, {; a3 x) \8 @ 屠狗性格也是突然發生變化,周羽清心裡咯噔一聲,不由得多看了老神仙幾眼,暗自禱告,千萬別讓類似的變化發生在師父身上,崆峒派比以往任何時候都需要他。* _! O3 S' f: U* F L4 U
4 _8 M% Q, _- K4 w: g# [8 w* Y
“不管相信與否。他都是本派弟子,我不能讓他被別人欺負。”真人站起身,稍稍活動一下筋骨,嘆息道︰“可千萬不要再讓我走遠路了,我現在好像還騎在馬背上。那頭小驢呢?你怎麼處理的?”
" L9 ]8 V: c- O" x; x6 V * ]5 p! F# }+ K# T2 c
周羽清躬身道︰“弟子無能,讓老神仙受苦了。那頭驢交給山下的人看管,老神仙回山的時候還能用得上。”
) p/ f. t1 W- N2 ]; y1 O1 v $ U' ^) z( G7 O( Y6 C6 y& X3 X* f
“還得回去啊。”真人發出失望的感慨,隨即笑了兩聲,“我最害怕的事情就是獨自坐在崆峒山上的靜室裡,莫名其妙地死了,然後你們哭天搶地,對外還得聲稱我死的時候有各種各樣的奇蹟。唉,我知道,最難的就是這個了,既不能跟祖師們的奇蹟完全一樣,又不能太過誇張,還得有根有據,總之很難。我要是死在京城,或許這些就可以免了,沒準我自己就能造出一點真實的奇蹟,你們以後也有得說了。”
+ E' h P6 Z; ]4 n0 b4 F / a5 g% H" b5 ?0 z
周羽清聽得目瞪口呆,半天才發出聲音,“老神仙……”- j% z3 ?, w% L' _; H5 Z* C
* x/ o5 p4 Y. \! H+ }+ o2 {6 v7 R
“出發。”真人終於緩過勁兒來,精神抖擻,邁步向屋外走去,“好久沒來京城了,咱們逛一圈,再去會各派掌門,瞧瞧都是誰在欺負我的徒孫。”) T3 u( C! {3 u2 q% n/ O0 T+ q
, Q* V2 n- N/ v: T. d* p, F
周羽清緊跟其後,心中百感交集,總覺得老神仙方才那番話是不祥之兆。! {% b z' k! ]# _
1 }4 p4 F. B* a' f+ { 臨走之前,周羽清囑咐弟子們時刻照看後院的兩名女子,但是不準打擾她們,也不準對任何外人提起此事。+ `$ _$ I6 V; A& \# A
! K% R, Y2 ~$ y4 M 掌門大會的地點不在城裡。) t, c" K0 [7 L7 t1 u; e& }, M' Z/ C) q: d
. P% v I7 A" X# t 太多的江湖人物湧至京城,引起了官府的警覺,為了避免不必要的麻煩,程九爺建議大家儘量分散住在城外——崆峒派又沒得到通知。
1 c3 g8 S7 n3 F + d# [0 j6 {( |/ P( I' Z
程九爺在城外十幾里的地方有一處莊園,掌門大會就在這裡進行。
/ N5 _" k/ I N$ r
3 ?; l k% X: X' c6 i/ R4 i! d5 R 周羽清本來想提前與各派友人聯繫,摸清此次大會的底細,老神仙阻止了他,“別給別人添麻煩,他們是你的朋友,要禮尚往來,你向人家打聽,人家不說,你心寒,朋友關係就斷了,人家說了,這個人情太大,你還不起,要知道,像崆峒派現在的處境,幾十年也出現不了一次。”! |6 W+ M. i b' y0 T$ V4 p; ]
+ c# {8 H" w% M+ ?! A 周羽清聽從老神仙的教導,但他心裡有自己的看法︰如果在最危難的時候不肯伸出援手,那還算什麼朋友?老神仙過於悲觀了。- M9 D) W6 Q3 J% I
: d/ e b% G2 `4 x0 g; }7 b 可是到了莊園之後,周羽清的看法發生了一點改變。
0 q& C: p% r4 \. t" [ - x& A- }6 t7 ] T+ P z
掌門大會定於午時舉行,但他一路上沒有見到任何一位掌門,到了莊園門口,卻有一群人出來迎接老神仙。$ h) g. G! D0 w! ~% R, Z
+ _2 P# t$ [: y: R 表面上這是極大的禮遇與榮耀,同樣是掌門,他們肯迎到庭院以外,顯示出極大的敬意,可周羽清想到的第一件事是︰這些人昨天就已聚在莊園,或許商量了一晚上如何對付崆峒派,卻沒有一個人提前知會他一聲,就連與崆峒派最親近的幾家門派也不例外。1 q, E: R* B$ X. \+ K
3 _: ^, s+ [; W$ k( n8 t1 u! R; z
老神仙有先見之明,他想,看眼前的架勢,自己若是打聽消息只怕會踫一鼻子灰。$ w! U0 c- L4 N% x$ O p# @
: j _) {4 O3 k$ b3 x+ r& } m 程家莊在江湖上赫赫有名,雖然沒有客棧的名稱,這裡就是老江湖在京城的落腳之處,想當年,程屹就是憑著這處莊園才能廣結人緣。為“九爺”的稱呼鋪平道路。2 ?9 G3 F+ _% m/ ?5 ?2 c/ v) F
9 ^: e" K( E$ f 程屹也在迎接的人群之中,以東道主的身份與四名地位最高的掌門站在最前排。4 C- M3 S( F9 z' I+ B8 H" r
; B5 j* b; z5 _+ L8 @+ Z6 o4 F( ^
無需特意指點。四五十位掌門都知道自己的位置,一共是不太整齊的三排,次序卻很分明,決定因素不只是門派的地位,還有本人的影響,比如崆峒派,按門派的份量,應該位於第二排居中。可紫鶴真人輩份比誰都高,兩項相加,他有資格站在第一排。0 j" c% c8 Y7 h% B2 S& `( f7 f
, u* `, d& `; ]0 J2 ^, f
可惜今天他注定要站在所有掌門的對面,周羽清暗中唏噓,真心期盼這場危機快些過去,被排擠到江湖邊緣的滋味真不好受,才品嚐一口就感到苦澀不堪。
& |: m! \) O. w: n7 d: J" d& Q- Q ( m; @3 f$ s# @9 j, Q
“鶴老神仙。十幾年不見,您老可越發仙風道骨嘍。”+ M# C' ?% b w# d5 B( }; Y
4 \$ J8 O0 F5 w2 c% R “老神仙,聽說前段時間仙體次安,可好些了?”
! h4 {5 r, ?1 P7 N# Z
! w x) ?' Y+ J% X, Z2 ] “怎麼就一名弟子跟隨?是我的錯,我應該派人去將老神仙接來的。”
1 ?4 U1 q8 [, a6 ~
: q. E) q9 D# x1 P* n) r Q “阿彌陀佛,得見真人。不虛此行。”2 l$ t( ?- B0 y* U2 V, v9 i; R
7 w1 f0 `- I6 f9 W, E ……6 I) E7 s1 M7 ^, U+ b& d
& `& ~/ E4 P: J; Q
第一排的五個人都說了幾句,或熱情、或平和,沒有一點咄咄逼人的意思。8 _' b2 B" j" C
( j' o+ `7 O9 T1 a4 L' n 真人滿面帶笑,根據對方的身份,或嗯或啊或好給予回應。就連後兩排的掌門,他也儘量照顧到。甚至叫出某位掌門的小名,那人臉一下子紅了,此後一直躲在眾人後面,不肯開口。- J; ?7 M% a w( k9 L
& `% T3 b- n% h5 G. \' V' X3 M 周羽清在崆峒派內貴為掌門大弟子,在這裡卻只是忙前忙後的隨從,老神仙坐著他站著,老神仙喝茶他倒水,老神仙說話他注意其他掌門的反應,總之一點也不敢大意。
! e& q. k" s* o: o# | j8 m r2 h9 ^, K; D7 K% U
莊園正廳頗為寬敞,容納數十人綽綽有餘,位次也都是安排好的。
2 b; Y, u4 |7 C+ B: w) x
: _+ m) f. P: j# |1 \) c 客套過後,青城派最先發難,掌門樑封四十幾歲,是前任掌門柳青圃的師弟,本來沒機會繼位,掌門爭奪者雙雙死於北庭,他因禍得福,但一點也不感謝龍王與崆峒派,從不掩飾敵對情緒。
+ Q) v o) J0 L J! d% V* ?' E # z! y0 m9 y0 _) d2 q U" R @$ W" o0 A
梁封站起身,向紫鶴真人略一拱手,說︰“九大門派同氣連枝,一派有難各派支援,可……”
- O3 p' T+ |0 }# e 8 Q. z R8 l/ f- w
“嗯嗯。”真人仍然滿臉帶笑,打斷青城掌門的慷慨陳辭,“說得好,眼下崆峒派有難,正需要各派的支援,今天我就是厚著臉皮來向諸位求援來啦。”: r6 J9 y% d! ^' [$ K
9 j# C0 i( }5 R1 j 梁封滿臉通紅,抬高聲音說︰“鶴老神仙且慢救援,還是先解釋一下崆峒派弟子勾結外族、設計暗害武林同道是怎麼回事吧。”' Y7 R/ G7 ]5 B9 p$ j# P( c" E
' e$ c9 O% v5 e( R% c1 }
真人臉上的驚訝表情如此逼真,連周羽清都差點信以為真,“有這種事?崆峒派哪個弟子做出如此天人共憤的惡行?”
1 `/ c' [; c1 y- H' q9 l 8 k5 G- w3 {' k+ \" R* J3 k& s
“范用大,鶴老神仙想必知道他是誰吧?”& i9 J2 I* b4 ^6 p( \. I- q2 N
- s0 Z5 c6 c( V a- e9 X6 d4 g
“他是貧道的徒孫,聽說被青城派無緣無故抓去,什麼時候變成武林叛徒啦?”) E+ r/ w9 X$ @& ~
; ^9 c6 d& L* [; C+ r, P “讓他自己來說。”梁封聲音越來越高,心想老東西若是繼續裝糊塗,青城派就只能當眾撕破臉了,反正有各大派在背後支持,紫鶴輩份再高、年紀再大也沒用。% k$ P8 z: N& F7 i8 X1 b
' P9 K' n5 n, S( `& [7 z 范用大被押送出來,從頭到腳都掛著鎖鏈,臉上儘是瘀痕,遠遠見到本派掌門與監門,呆了半晌,想要下跪,腿腳都不利索了。6 e A6 b# b$ T0 u* m1 ]* n
4 M7 j. t/ i1 G8 F. ]1 ]$ i# g 真人不看徒孫,目光在諸位掌門臉上掃來掃去,最後落在程屹身上。0 h& y9 \, d2 ?% R3 I
) ~, F5 ]* Y- F 程屹神色尷尬,避無可避,只得說道︰“范師佷與青城派有些誤會,不肯受縛,當場打了一架。”以此暗示范用大的傷痕並非在莊上受刑而得。
4 S n! `" D2 M2 E* T7 I % O3 H( x! ^1 d( p k
真人一言未回,起身走到徒孫面前,抬手示意他不要開口,然後轉身向梁封說︰“梁掌門聲稱我崆峒派弟子范用大勾結外族,請問,這個‘外族’是誰?”
# `# i' [" Z( G% e( Z6 \. |$ G : i* t+ ?0 p7 o, E5 G
“當然是龍王和他的殺手。”梁封語調冰冷,覺得沒必要再假裝客氣了,“他自己已經供認不諱,老神仙可有話說?”1 R4 X$ D# Z% E
i/ z% E* O3 o* E& P
“唉,我老了,也不知道說話有沒有人聽。嗯,我倒是有幾句話︰龍王並非外族,殺人之事也與他無關,范用大並既未背叛師門,也沒有為害江湖,我現在就要將他帶走。”" d4 p2 t S+ s5 G
7 z. |5 a5 Z* A, W 說罷,伸手握住范用大胸前鎖鏈,也不見他用力,只聽 的一聲,鎖鏈斷了。2 d* X! P/ g, X- Z
0 M& h, m% \6 k9 |9 c2 z& a9 J
不是斷為兩截,而是全身鎖鏈斷為數十截,散落一地。
# t M I0 |9 C$ f9 k. j7 B) y ' M- X5 |, A+ V/ n
眾掌門無不大吃一驚,周羽清尤甚,他早知師父對龍王信任異常,可怎麼也想不到堂堂崆峒派掌門,會當著江湖同道的面,公開宣稱龍王無罪。
* F' T- X7 T1 V ) s2 }5 b' S" C3 |; V
這不是解決麻煩,簡直就是不計後果的挑釁。
3 V& J! {9 W, \) @( V6 M4 e
% {* V3 x0 N. K* Q1 B( R: s5 h
' t7 w8 m% t: p. }4 \ |